Глава 591 •
Хан не знал, насколько действенным окажется его зов. Он даже не был уверен, что его слова достигнут укреплений Тхилку. И все же, он должен был попытаться изменить ситуацию.
Человеческие окопы не подозревали об опасности, которую Хан пытался привлечь. Каспар и другие солдаты оставались расслабленными, и едва ли кто-то проверял сканеры. Все ожидали еще одной спокойной ночи, включая Каспара.
Хан не мог не сосредоточиться на этом спокойствии. Расслабленное выражение лиц солдат почти породило чувство вины, но возбуждение Хана мгновенно подавило это чувство. Он играл с их жизнями, что ему не нравилось, но его возможности были ограничены.
'Я не позволю никому умереть', - пообещал Хан себе. Он не был доволен планом, но сохранение безопасности каждого поможет рассеять горький привкус во рту.
Присутствие Хана стало более ощутимым после тренировок в искусствах Никхолов, и то же самое произошло с изменениями в его ментальном состоянии. Он пытался сдерживаться, но его возбуждение неизбежно распространялось по окопу, влияя на общую атмосферу и воздух.
Каспар и солдаты заметили это изменение на инстинктивном уровне. Они чувствовали себя смущенными, глядя на сканеры в поисках ответов. Нутром они чувствовали, что что-то не так, но спокойствие вокруг медленно успокаивало их. Они больше никогда полностью не расслаблялись, но все же привыкли к этой новой атмосфере.
Началась игра в ожидание, и с каждым часом Хан сомневался в эффективности своего зова. Неудача была вариантом, но его мысли уже были о возможных следующих шагах. Тем не менее, это беспокойство оказалось бессмысленным.
Внезапно дрожь пробежала по мирной симфонии, и за ней последовала вторая. Эта тенденция продолжалась до тех пор, пока вся природная мана в этом районе не задрожала, но это было еще не все.
Земля начала трястись еще до того, как сканеры смогли что-либо зафиксировать. На участке, освещенном фарами машин, появились трещины, и поднялись клубы пыли. Приближалось что-то большое, и солдаты искали ответы на сканерах и у двух капитанов.
"По боевым постам", - прошептал Хан, вставая и запрыгивая на металлическое укрепление. "Огонь по всему, что пересечет мою линию огня".
"Капитан!" - выдохнул Каспар, собираясь возразить. Землетрясение намекало на нечто гораздо более опасное, чем простые остатки, поэтому он не хотел, чтобы Хан столкнулся с этим в одиночку. Однако сканеры внезапно запищали, привлекая его внимание.
Глаза Каспара расширились от шока, когда он прочитал данные сканеров. В темных зонах появилось более десяти фигур, и это число увеличивалось. Человеческие окопы никогда не видели подобной атаки, но у команды было достаточно оружия, чтобы справиться с ней.
"По боевым постам!" - крикнул Каспар, и его снова охватил шок, когда он понял, что Хан ушел. "Огонь по всему, что подойдет слишком близко!"
Хан уже не обращал внимания на окопы. Все его внимание было сосредоточено на темных областях впереди, когда он бежал по дрожащей земле, и нож оказался в его ладони, поскольку симфония передавала страшную картину.
В темноте появилось в общей сложности двадцать фигур, и они бежали на полной скорости к окопам. Четверо были так же сильны, как воины третьего уровня, а остальные были слабее.
'Это настоящая стая', - подумал Хан, крепче сжимая нож. 'Помогите моим ногам'.
Природная мана потекла к ногам Хана, генерируя безумное ускорение, которое подняло его в небо. Он мгновенно достиг приближающейся стаи, и взгляд на нее добавил деталей.
В стае были те же типы оскверненных животных, с которыми Хан сталкивался на прошлой неделе. Эти волкоподобные существа были разных размеров и пропорций из-за хаотичной природы их мутаций, но их основные характеристики не изменились.
Монстры не чувствовали Хана, парящего в нескольких метрах над ними. Их волновали только окопы вдали, и их открытые слюнявые языки передавали их голод. Они были готовы пировать на человеческой команде, но серия взрывов внезапно остановила их продвижение.
Болезненные и гневные крики вырвались из пастей монстров, когда перед ними выросли пурпурно-красные столбы. Некоторые особи пытались обойти их, но становились жертвами новых взрывов. Некоторые даже погибли в процессе.
Солдаты в окопах были готовы стрелять, как только появятся враги, но их напряженные лица застыли, когда пурпурно-красный свет осветил их лица. Они могли связать этот цвет с Ханом, но благоговение осталось. В конце концов, он сотворил почти десять заклинаний за считанные секунды.
Хан изучил реакции монстров, прежде чем перевернуться вверх ногами. Это инстинктивное поведение не показывало никаких признаков интеллекта, поэтому эти особи ему не нужны были.
Из четырех более сильных монстров у одного была обожжена половина тела взрывом, а другой отступал. Вместо этого последние двое стояли бок о бок, воя на столб, сияющий перед ними. Свет был настолько ярким, что они не заметили, как Хан приземлился между ними.
Хан уже испытал себя против этих монстров, и в атаке их было слишком много, чтобы брать пленных. Итак, его нож сверкнул, когда он взмахнул им влево, и последовал глухой звук.
Волк справа от Хана услышал шум и повернулся, только чтобы увидеть, как в его направлении катится пушистая голова. Эта часть тела принадлежала его компаньону, но его зрение померкло, прежде чем он что-либо понял.
Казнь двух могущественных волков привлекла внимание некоторых особей. Один из более слабых монстров поблизости заметил Хана и, не колеблясь, набросился на него, чтобы воспользоваться его кажущейся рассеянностью. Тем не менее, Хан направил свободную ладонь на существо, не отводя взгляда от столбов.
Коническая версия заклинания Волны поглотила прыгающего волка и обожгла его шерсть до хрустящей корочки, прежде чем напасть на его плоть. Кожа монстра раскололась, а мышцы рассыпались, убив его до того, как он успел коснуться земли.
Хан грациозно шагнул вперед, позволив мертвому волку рухнуть позади себя. Тело существа рассыпалось из-за множества полученных травм. Оно превратилось в ужасное зрелище, образовав большую кровавую лужу, но ничто из этого не коснулось Хана.
Свет, генерируемый заклинанием Волны, уведомил стаю о присутствии Хана. Он даже остался возле ярких столбов, еще больше выставляя свою фигуру. Он хотел, чтобы эти существа посмотрели на него, и они не разочаровали.
Голод овладел мозгами монстров, заставив их поспешить к Хану. Пятеро из них достигли его позиции раньше остальной стаи и прыгнули вперед, разинув свои странные пасти, чтобы попытаться съесть его. Однако они столкнулись лбами друг с другом, не задев никого.
Хан снова появился над группой с полностью сформированным копьем хаоса. Он позволил сияющему оружию выскользнуть из его ладони, и возник новый столб, когда оно ударило по оскверненным животным. Тем не менее, эта яростная мана никогда не достигала Хана.
Частично обгоревший, более сильный монстр также двинулся к Хану, но появление столба заставило его воткнуть лапы в землю, чтобы прервать свой импульс. Оскверненное животное успешно остановилось, но мир в его глазах внезапно перевернулся. Его безголовое тело даже появилось в его поле зрения, прежде чем все померкло.
Только оставшийся сильный волк в стае мог следить за движениями Хана. Существо также немного отступило во время беспорядка столбов и взрывов, но его глаза никогда не покидали Хана.
Как ни странно, волк, казалось, имел некоторое базовое понимание боевой тактики. Его отступление было стратегическим, поскольку его новая позиция лучше соответствовала его способностям, и возможность использовать их появилась, когда Хан обезглавил его компаньона.
Живот волка расширился, пока не достиг земли, а мана накапливалась внутри него. Его пасть также открылась, и ослепительный пурпурно-красный свет засиял из его горла.
Свистящий звук раздался, когда живот внезапно сжался, высвобождая всю накопленную ману. Большая пуля вырвалась из пасти волка, быстро полетев к позиции Хана, прежде чем взорваться в неровный столб.
В этот момент голод овладел волком. Существо побежало на полной скорости к столбу, надеясь найти останки Хана. Однако неудержимое давление обрушилось на его голову, ударив ее о землю и прервав его атаку.
С прижатой к земле головой тело волка перекатилось, и его спина ударилась о землю. Существо проскользило несколько метров, прежде чем остановиться, но что-то внезапно схватило его за горло и подняло вверх.
Хан стоял на животе волка, крепко зажав его горло в своей руке. Его глаза были устремлены на лицо существа, пытаясь разглядеть какие-либо признаки интеллекта. Однако, как только оскверненное животное поняло, где оно находится, голод взял верх и заставил его изо всех сил пытаться укусить Хана.
Волк выл и рычал, его пасть открывалась и закрывалась, вытягиваясь вперед, чтобы дотянуться до лица Хана. Существо делало все возможное, но рука Хана не двигалась. Тем не менее, он видел не что иное, как животные инстинкты, поэтому его нож сверкнул вперед.
Верхняя часть головы монстра отвалилась, и его движения прекратились. Хан также отпустил горло существа, прежде чем посмотреть вдаль. Он был в темных областях, вне зоны действия сканеров. Никто не заметит, если он решит уйти.
'Еще слишком рано для этого', - вздохнул Хан, слегка постукивая по животу волка, чтобы отправить себя в воздух. 'Я еще не могу пропасть без вести'.
Четыре оскверненных животных врезались в предыдущую позицию Хана. Эти существа последовали за ним, но их прыжки не принесли никаких результатов. Нападение принесло им лишь места в первом ряду в центре нового столба.
В этот момент на поле боя воцарилась тишина. Хан осмотрел окрестности, прогуливаясь по воздуху, но отсутствие внешних раздражителей заставило его вздохнуть. Он избавился от стаи сам и без каких-либо трудностей, но это не было его целью.
'Должен ли я послать еще один зов?' - задался вопросом Хан, приземляясь на землю и убирая нож. Он был готов вернуться в человеческие окопы, но его чувства внезапно предупредили его о новой угрозе.
У Хана не было времени увернуться или подумать. Щелкающий рык вырвался из его пасти и послал вспышки маны во всех направлениях. [Кровавый щит] также покрыл его руки, которые он скрестил перед головой, поворачиваясь лицом к новой угрозе.
Пурпурно-красная пуля размером с грудь Хана пронзила оборонительные вспышки маны и обрушилась на его скрещенные руки. Удар был настолько сильным, что Хан потерял равновесие и отлетел назад.
Пуля не исчерпала свою силу после удара по Хану. Она продолжала отталкивать его, прожигая его кожу и пытаясь пронзить [Кровавый щит]. Чужеродная техника была готова сдаться, но Хан насильно толкнул руки вверх, чтобы отбросить пурпурно-красную атаку.