Глава 586 •
Мутировавшие животные могли развивать способности. Это не было новостью для Хана. Однако, увидев, как волк использовал свое заклинание, он оцепенел.
Мысли быстро вернулись и позволили Хану разобраться в произошедшем. Сферическая версия заклинания Волны не была результатом человеческого искусства. Это был простой взрыв, основанный на сильном чувстве. В случае волка, вероятно, голод был топливом.
Заклинание продолжало расширяться, выкапывая яму в земле и ставя чудовище в затруднительное положение. Как только фиолетово-красный цвет исчез, волк оказался на дне ямы, из которой было нелегко выбраться с двумя сломанными ногами.
Трудная ситуация не деморализовала волка. Он выл и рычал от голода, изо всех сил пытаясь выбраться из ямы. У существа не было других мыслей.
Хан несколько секунд осматривал место происшествия, прежде чем хлопнуть по воздуху позади себя. Его фигура исчезла, и последовал треск. Волк заметил Хана только тогда, когда он поставил ногу над его головой, и попытка схватить его показала, что оставшиеся целыми колени были раздроблены.
Травмы и боль не помешали бешеному состоянию волка. Он продолжал бороться и пускать слюни, сосредоточившись только на попытке отведать Хана. Его положение делало эту попытку конструктивно невозможной, но Оскверненное животное не обращало на это внимания.
Хан чувствовал одновременно разочарование и любопытство. Заклинание и безумие подтверждали связь с Наками, но волк был слишком слаб, чтобы углубляться в эту тему. Его бессмысленное состояние также не позволяло ему предоставить больше улик.
Волк еще немного побился, но нога Хана не двигалась, поэтому он накопил свою ману. Существо хотело снова призвать заклинание Волны, но его голова врезалась в землю, прежде чем он смог завершить каст.
Удар не заставил чудовище сдаться, но Хан снова надавил на его голову, отправляя ее глубже в землю. К счастью для него, волк был довольно крепким, поэтому ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы слишком сдерживаться.
Хану пришлось повторить удары дважды, прежде чем волк наконец потерял сознание. Немного крови скопилось в яме, образованной его головой, но он был жив, чего Хану было достаточно.
Каспар и команда в траншее не смели покидать свои посты, так как Хан отдал четкие приказы. Тем не менее, их глаза оставались приклеенными к сканерам или битве, поэтому они заметили, как Хан выходит из ямы.
Тем не менее, глаза солдат расширились, когда показалось больше Хана. Он не только выходил из ямы. Его правая рука крепко держалась за одну из лап волка, когда он вытаскивал существо на открытое место.
"Каспар!" - позвал Хан, подтаскивая волка к траншее. "Я его поймал!"
Хан был близко к траншее, поэтому все могли слышать его крик, и Каспар без колебаний отдал новые приказы. "Достаньте связывающее оборудование! Капитан Хан поймал живого!"
Несколько солдат бросили свои винтовки, чтобы выбраться из траншеи и подойти к багажникам своих машин, чтобы достать соответствующее оборудование. Серия металлических тросов и шприцев вскоре появилась в их руках, и они поднесли их к другой стороне области, чтобы добраться до Хана.
"Ты знаешь, что делаешь, верно?" - спросил Хан, отпуская лапу волка и отступая, чтобы освободить место для четырех солдат.
"Так точно, сэр!" - заявил один из солдат, пока ее товарищи вводили содержимое шприцев в чудовище. "Это успокоительное поставляется непосредственно от наших ученых, которые уже протестировали его."
'Вы бы не использовали металлические тросы, если бы успокоительное было таким надежным,' - подумал Хан, не выражая своих опасений. Пока он был там, волк не мог застать команду врасплох.
Солдаты связали сломанные ноги и пасть волка, прежде чем потащить его к траншее. Тем временем Каспар отдал новые приказы, построив металлический мост, который вел прямо к машинам. Все казались готовыми и привыкшими к этой практике, что частично успокоило Хана.
"Я помню, как читал, что ученые хотели Оскверненное животное," - прокомментировал Хан, присев на металлическое усиление, наблюдая за тем, как солдаты загружают успокоенного волка в машину.
"Эта миссия никогда не заканчивается," - объяснил Каспар со дна траншеи. "Белые халаты всегда хотят больше подопытных кроликов."
"Как это работает?" - поинтересовался Хан.
"Команда доставит Оскверненное животное и вернется сюда," - ответил Каспар.
"Прямо к ученым?" - спросил Хан.
"Вроде того," - уклончиво ответил Каспар. "На их стороне здания есть зона сброса. Мы просто оставляем зверя и уходим."
'Никакого контакта даже там,' - подумал Хан. 'Может быть, я смогу дернуть за ниточки.'
"Вы ожидаете прибытия большего количества Оскверненных животных?" - спросил Хан.
"Посмотрим," - вздохнул Каспар, заглядывая в пустую область, освещенную фарами. "Возможно, у нас будет больше остатков, но это обычно редкость."
Хан также перестал смотреть на успокоенного волка, чтобы оглядеть освещенную область. Симфония все еще несла следы его битвы, но его взгляд простирался дальше. Он искал больше Оскверненных животных, но равнина разочаровала его.
'Я ничего не пропущу, если уйду сейчас, верно?' - подумал Хан, прежде чем проверить время на своем телефоне. Ночь была еще в самом начале, но атака только что произошла. Шансы получить больше в ближайшие несколько часов были невелики.
"Капитан, солдаты могут справиться с этим," - указал Каспар.
"Это мой шанс привыкнуть к местности," - небрежно оправдался Хан. "Это не займет много времени."
Каспар не мог много добавить к этому утверждению, и солдаты, загружавшие волка, также все слышали. Хану не нужно было говорить что-либо еще, чтобы заставить этих подчиненных отойти в сторону и позволить ему войти в машину.
Машина - ничто по сравнению с кораблем, особенно учитывая, что у первой тоже есть опции автопилота. Хан мог отправиться в путь, как только меню подтвердило полную изоляцию от внешнего мира, и даже появилась карта, когда он ввел свои директивы.
Хану не потребовалось много времени, чтобы вернуться к зданию, но карта не указывала ему на главные ворота. Вместо этого она заставила его подъехать к правой стороне строения, где был менее броский проезд.
"Запрашиваю разрешение на сброс живого Оскверненного животного," - заявил Хан, как только машина установила связь с входом.
Должно было пройти несколько секунд, прежде чем скрытые ворота открылись, чтобы открыть небольшой и пустой склад. Хан попытался войти внутрь, но машина не отреагировала на его директивы. Автопилот активировался, заставляя машину медленно продвигаться и остановиться в центре новой зоны.
Вход быстро закрылся, и Хан планировал немного подождать, чтобы изучить свою ситуацию. Однако из пульта управления внезапно раздался роботизированный голос. "Сбросьте груз."
Это было еще не все. Четыре двери машины разблокировались и полностью открылись, почти заставляя Хана выйти. Он не был уверен, проверили ли сканеры его личность, но было ясно, что научная дивизия не заботится о таких вещах.
'Этот процесс автоматизирован?' - подумал Хан, выпрыгивая из машины, чтобы осмотреть местность. Он не мог увидеть никаких меню или камер в своем окружении, и даже поток синтетической маны оставался скрытым за металлическими поверхностями склада.
Хан взглянул на успокоенного волка на крыше машины, прежде чем почувствовать некоторое раздражение. Он понимал свою роль на Чегноре и даже принимал ее, но такое обращение не годилось. Он заслуживал лучшего.
"Я капитан Хан," - крикнул Хан, по привычке отдавая воинское приветствие. "Профессор Джошуа Парвер и Директриса Летиция Холвен могут поручиться за мою квалификацию разведчика."
Хан ждал целую минуту после своего объявления, но ответа не последовало. Склад оставался тихим и полностью игнорировал его представление.
"Я требую встречи с представителем научной секции!" - продолжал Хан, надеясь, что прямой подход сработает. К сожалению для него, у ученых были другие планы.
"Сбросьте груз," - снова раздался роботизированный голос из машины. "Капитан Хан."
Хан взглянул на машину, прежде чем устремить свой взгляд на стену перед собой. Это была не работа программы. Кто-то стоял за роботизированным голосом, но просьба Хана нисколько на них не повлияла.
'Мне просто нужно залечь на дно и сосредоточиться на стороне Тильку,' - подумал Хан, когда его раздражение усилилось.
"Тому, кто за динамиком," - объявил Хан. "Подумайте о ком-нибудь, кто может вам приказывать. Я ужинал с их начальством, так что бросьте этот фарс."
План Хана поставил бы под угрозу солдат и его карьеру, поэтому он хотел собрать как можно больше информации, прежде чем его использовать. Человеческая научная команда могла помочь, поэтому он не воздержался от использования своей славы, надеясь обойти некоторые правила. Что касается возможных последствий, он разберется с ними позже.
Тишина вернулась и царила несколько секунд, но в конце концов ее нарушил свистящий шум. Часть стены справа от Хана отодвинулась, открывая узкий проход, из которого вышел молодой человек в длинном белом халате.
"Капитан Хан," - сказал молодой человек отчитывающим тоном, приближаясь к машине. "Это крайне неправомерно. У нас есть процедуры для того, чтобы-!"
Ученому не дали закончить фразу, так как Хан материализовался перед ним. Молодой человек был лишь воином второго уровня, поэтому его глаза не могли уследить за Ханом, и его внезапный спринт грозил лишить его равновесия.
"Вы собирались меня отчитать?" - спросил Хан, его тон передавал леденящую душу атмосферу, от которой у ученого по спине потек пот.
"С-сэр," - заикаясь сказал ученый. "Здесь есть правила."
"Я знаю," - Хан натянул фальшивую улыбку. "Я только хотел посмотреть, не достаточно ли добры наши ученые, чтобы доставить мне удовольствие."
"Я," - выдохнул ученый перед этим вопиющим притворством. "Я не могу говорить за научный отдел."
"Тогда идите к тому, кто может," - приказал Хан, отбрасывая свою улыбку, чтобы показать свои настоящие цвета, - "И скажите им, что я хочу реальный отчет."