Глава 576

Наследник Хаоса

Хан замер, глядя на имя на экране телефона. Он не много знал о господине Цирвагсе, но та немногочисленная информация, которой он обладал, уже указывала на его важность.

Господин Цирвагс был лицом, отвечающим за все портовые представительства, связанные с Тхилку. Он был боссом начальника посла Абореса. Его слова имели больший вес, чем слова директрисы, теперь, когда Хан работал в этой сфере.

Моника лишь слышала о господине Цирвагсе, но реакция Хана говорила ей о важности этого звонка. Она тут же отстранилась от него и села рядом, послушно, чтобы дать ему достаточно места для сосредоточения.

Хан прочистил горло и выпрямился, садясь на матрас. Он попытался собраться с мыслями, но зазвенел повторный звонок, и он поднес телефон к уху.

— Алло? — произнес Хан. — Говорит капитан Хан.

— Это Цирвагс, — раздался из телефона знакомый голос Хана. — Я видел обновления в твоем профиле. Ты свободен для встречи?

— Конечно, сэр, — воскликнул Хан. — Я немедленно отправлюсь в посольство.

— Мы не будем встречаться в посольстве, — сообщил господин Цирвагс. — Я уже прислал машину. Будь готов через пять минут.

— Так точно, сэр! — отчеканил Хан, но звонок завершился, прежде чем господин Цирвагс успел услышать его ответ. После этого Хан мог только смотреть на погасший экран, но осознание того, что только что произошло, заставило его вернуться в реальность.

— Мне нужна чистая форма, — заявил Хан, глядя на Монику, чтобы передать срочность ситуации.

— В третьей спальне, — незамедлительно ответила Моника, спрыгивая с кровати и спеша к одному из шкафов.

Хан тоже покинул кровать, пробегая через квартиру, чтобы добраться до третьей спальни. Там у него было несколько комплектов чистой формы, но извлечение одного из них напомнило ему о его обнаженном состоянии.

— И нижнее белье тоже! — выкрикнул Хан, возвращаясь в предыдущую спальню, где обнаружил Монику, размахивающую чистыми боксерами и носками.

— Я так тебя люблю, — вздохнул Хан, подходя к Монике, чтобы забрать свою одежду. Она захихикала и спрятала ее за спиной, заставляя Хана обнять ее, чтобы получить желаемое.

Моника без колебаний поцеловала Хана, чему он был рад. Их губы оставались слипшимися даже после того, как Хан заполучил свою одежду, и в конце концов Моника схватила лицо Хана, чтобы заставить их расцепиться.

— Не забудь о расписании госпожи Амелии, — сказала Моника, одаривая Хана еще одним коротким поцелуем, — и моя мать тоже ждет звонка.

— Я не упущу возможности похвастаться своей девушкой, — пообещал Хан, бросая форму на кровать, чтобы начать с нижнего белья.

— И моей мамой, — напомнила Моника.

— И я также позвоню твоей дорогой матушке, — пробормотал Хан, переходя к носкам.

Моника захихикала и скрестила руки, наблюдая за тем, как Хан одевается. В спальне была пара обуви, и ему не нужен был его нож, так что он мог собраться, не покидая своего места.

— Готово! — воскликнул Хан, закончив застегивать форму. Он начал двигаться к выходу, но Моника тут же схватила его за руку, заставляя повернуться.

— Дай-ка я на тебя посмотрю, дурачок, — отчитала Моника, осматривая форму Хана с головы до ног, чтобы исправить любую складку. Она сделала все возможное за то небольшое количество времени, что было в ее распоряжении, но все же улучшила общий вид Хана.

— Спасибо, — прошептал Хан, когда Моника закончила, наклоняясь вперед, чтобы попрощаться поцелуем.

— Не ищи способов пораниться, — предостерегла Моника. — Увидимся позже.

— Позже, — ухмыльнулся Хан, пытаясь повернуться, но, почувствовав руку Моники на своем запястье, его улыбка стала шире, и он снова поцеловал ее.

— Люблю тебя, — пробормотала Моника мило, когда они расстались. Ее голос почти искушал Хана снова поддаться ее губам, но время поджимало, поэтому он шлепнул ее по заднице, чтобы прекратить это взаимодействие.

— Негодяй, — пожаловалась Моника сквозь улыбку. Хан лишь обменялся с ней еще одним взглядом, но в конце концов поспешил в лифт, чтобы покинуть здание.

Несмотря на интимное изобилие, Хан все же добрался до тротуара до истечения срока, установленного господином Цирвагсом. Ранний час обеспечил даже пустую обстановку, но не прошло и много времени, как над зданиями появилась машина.

Модель машины давала подсказки, которые Хан мог распознать. Господин Цирвагс использовал военный транспорт, чтобы забрать его, что частично объясняло цель встречи. Это не было удивительным для Хана, но добавление подсказок подтвердило его первоначальное предположение.

Машина приземлилась на краю тротуара, и водитель в военной форме вышел, чтобы отдать честь Хану. Он лишь кивнул ему, прежде чем сесть внутрь, и сразу же начался старт.

Окна машины скрывали внутренности, но Хан мог видеть все со своей позиции. Он следил за улицами под собой, чтобы получить представление о своем пункте назначения. К тому времени он почти запомнил всю Гавань, поэтому после пересечения нескольких районов в его голове появлялись относительно точные предположения.

В Гавани были жилые районы, предназначенные исключительно для учителей и других важных фигур, и машина въехала в один из них, прежде чем замедлить ход. Хан оказался в небольшом куполе с невысокими, но большими зданиями, разделенными пустыми улицами, к которым машина никогда не приближалась.

На крышах большинства зданий этого района были посадочные площадки, и машина приземлилась на одной из них. Водитель без колебаний покинул свое место, чтобы поприветствовать Хана снаружи, и тот лишь изучал местность, следуя за солдатом.

В углу крыши находился ряд ярких меню, и солдат присел, чтобы нажать на них. Часть металлической поверхности отодвинулась, создав прямоугольное отверстие, из которого появился прозрачный лифт. Водитель указал на его вход, и Хан вошел внутрь один.

Прозрачная дверь лифта закрылась, прежде чем начать спускаться. Лифт прошел всего один этаж, прежде чем остановиться в ничем не примечательной комнате, похожей на ту, что была у Хана в квартире.

Хана никто не встречал, но дверь за лифтом была открыта, поэтому он шагнул вперед и медленно продвинулся по квартире. Симфония тут же обновила его, и он последовал ее подсказкам, изучая окрестности.

Площадка лифта расширялась в большой пустой зал, украшенный толстыми, огромными коврами, частично скрытыми большими диванами. Место было больше, чем гостиная Хана, но его особенности были на стенах.

Полки и витрины, покрытые прозрачным стеклом, стояли на стенах, а некоторые свисали прямо с высокого потолка. Всевозможные предметы заполняли их, и определенный оттенок красного в итоге завладел вниманием Хана.

Хан пересек половину зала, чтобы добраться до высокой витрины, содержащей предмет, который он хорошо знал. Культовый плащ Тхилку стоял внутри контейнера, свисая со своих плеч, чтобы показать свой размер. Хан видел, как господин Цирвагс носит его, поэтому его глаза тут же стали искать более необычные предметы.

Вскоре Хан оказался перед темной военной формой Тхилку. Эта одежда также находилась внутри прозрачного контейнера и была прикреплена к стене, чтобы показать каждую деталь.

Выставленные предметы выходили за рамки одежды. Хан нашел старую винтовку, покрытую грязью, простой меч с темными следами крови, прилипшей к его краям, и защитный шлем с двумя отверстиями на лбу. В зале было еще больше, но Хан прекратил осмотр, так как понял цель контейнеров.

"Это трофеи", - подумал Хан, прежде чем пришло другое осознание. Это была не просто квартира. Это был настоящий дом господина Цирвагса.

— Вот что дает пожизненная служба, — раздался за его спиной голос, который не застал Хана врасплох. — Хлам и старые вещи, которые тебе слишком дороги, чтобы выбросить.

Хан повернулся и отдал военное приветствие, чтобы поприветствовать большую фигуру, вошедшую в зал. Господин Цирвагс стоял перед входом в свой кабинет в обтягивающем спортивном костюме, который подчеркивал его крепкое телосложение. Его усталое старое лицо почти не соответствовало этим мышцам, но Хан не осмеливался недооценивать его.

— Вам никогда не следует показывать свою спину в неизвестной обстановке, капитан, — отчитал господин Цирвагс. — Хотя я не застал вас врасплох, не так ли?

— Нет, сэр, — признался Хан. Дверь кабинета была бесшумной, но ничто не могло скрыть тяжелое присутствие господина Цирвагса. Хан считал, что даже непосвященный в искусство Никулов почувствует что-то.

— [Пройдите в мой кабинет], — приказал господин Цирвагс, переходя на язык Тхилку. — [Поговорим].

Смена языка стала неожиданностью, но Хан почувствовал, что понимает, что это значит. Господин Цирвагс повернулся, чтобы войти в свой кабинет, и Хан последовал за ним, чтобы оказаться в другом большом пространстве.

Кабинет в квартире был больше, чем у директрисы. В нем было два дивана, два кресла, просторный интерактивный стол и четыре простых стула. Здесь почти могли поместиться два отряда, но Хан оставил свои мысли при себе.

— [Я полагаю, вы пировали с Тхилку], — заявил господин Цирвагс, наклоняясь за своим столом, чтобы достать красную металлическую бутылку. Цвет сильно напоминал Хану Тхилку, почти раскрывая ее происхождение.

— [Да, сэр], — ответил Хан на языке Тхилку. — [Несколько раз].

— [Вашему акценту еще нужно поработать], — прокомментировал господин Цирвагс, покидая стол после того, как достал два стакана, — [Но он намного лучше по сравнению с тем, когда я встречал вас в последний раз].

— [Спасибо, сэр], — ответил Хан.

— [Это не был комплимент], — предупредил господин Цирвагс. — [То, что я не указал на это, было бы комплиментом].

Хан предпочел промолчать и следить за господином Цирвагсом глазами. Мужчина направился к одному из диванов, сел на него и налил содержимое бутылки в стаканы. Он даже начал пить из одного из них, прежде чем снова раздался его суровый голос.

— [Вы не собираетесь садиться]? — спросил господин Цирвагс, и Хан поспешно направился к противоположному дивану. Мужчина также протянул ему другой стакан, прежде чем возобновить питье.

— [Надеюсь, для вас не слишком рано], — сказал господин Цирвагс, когда заметил, что Хан не сразу пьет.

— [Никогда], — усмехнулся Хан, отпивая из своего стакана. Этот напиток определенно прибыл от Тхилку, но был намного лучшего качества по сравнению с тем, что он пил на Нейрии и Акарро.

— [Вы выглядите в хорошем настроении], — прокомментировал господин Цирвагс. — [Я слышал от Летиции, что Нейрия сказалась на вас].

— [С уважением, сэр], — сказал Хан, не удивленный тем, что директриса поделилась информацией, — [Я видел и хуже].

Господин Цирвагс редко опускал свой стакан. Тем не менее, он перестал пить, чтобы изучить лицо Хана, и вскоре последовал комментарий. — [Женщины, безусловно, обладают большой властью над вашим разумом].

— [Не женщины], — поправил Хан. — [Одна женщина, моя девушка].

— [Вот и плохое настроение], — произнес господин Цирвагс, почесывая свою короткую бороду. В его идеальном акценте не было никакого веселья. Это было просто точное описание события.

Хан мог догадаться, что происходит, но ему было трудно иметь дело с господином Цирвагсом. Он не мог понять его точные намерения, поэтому решил спросить. — [Сэр, почему вы запросили эту встречу]?

— [Какова слабость Империи Тхилку]? — внезапно спросил господин Цирвагс.

— [Сэр]? — позвал Хан.

— [Вы знаете ответ или нет, капитан]? — надавил господин Цирвагс.

Хан знал, когда его испытывают, и его мана отреагировала на этот открытый вызов. Он чувствовал, как его мозг становится пустым, оставляя после себя только полезную информацию.

— [Она слишком велика], — ответил Хан. — [Тхилку занимают слишком большую территорию. У них не хватает сил, чтобы управлять ею].

— [В отличие от людей], — заявил господин Цирвагс, — [Которые ограничиваются форпостами и делят миры с другими видами].

— [Почему вы меня проверяете, сэр]? — спросил Хан, невозмутимый уроком. Он уже подробно рассмотрел эту тему на продвинутых занятиях в Гавани.

— [Почему вы начали изучать символы Тхилку]? — спросил господин Цирвагс, игнорируя вопрос Хана.

— [Я нахожу их интересными], — признался Хан.

— [Почему]? — поинтересовался господин Цирвагс. — [Вы никогда не проявляли интереса к человеческим технологиям].

— [Символы другие], — объяснил Хан. — [Это технология, которая стремится приобрести внутренний смысл. Они ближе к искусствам, в которых я преуспеваю].

— [Значит, вы придерживаетесь своего профиля], — сказал господин Цирвагс, поднимая бутылку с пола, чтобы протянуть ее Хану.

Хан схватил бутылку и наполнил свой стакан, прежде чем отдать ее обратно. Господин Цирвагс приготовил свой напиток, но никаких вопросов не последовало. Он откинулся на спинку дивана и продолжал смотреть прямо в глаза Хану.

— [Что-то не так, сэр]? — в конце концов почувствовал себя вынужденным спросить Хан.

— [Да], — заявил господин Цирвагс. — [У меня есть один посол и один капитан, которому каким-то образом удалось добиться политического успеха среди Тхилку].

Хану не нужно было задавать больше вопросов. То, что произошло в Нейрии, не могло быть нормой. Лорд Экср был мелкой рыбешкой в Империи, но его начальники не шутили, и добраться до них имело последствия для политических представительств Гавани.

— [Мы воспользовались счастливой возможностью], — коротко объяснил Хан.

— [Это я читал], — сообщил господин Цирвагс. — [Мне интересно, кто ее создал].

— [Я уверен, что у вас есть отчет, сэр], — произнес Хан. Это был его шанс предать посла Абореса, но в письме его уже хвалили. Подливать масла в этот возможный конфликт не казалось мудрым решением, особенно потому, что Хан не знал, как отреагирует господин Цирвагс.

Господин Цирвагс оставался бесстрастным. Он немного дольше чесал свою бороду, не меняя выражения лица. Даже его мана оставалась стабильной, скрывая любые возможные подсказки.

— [Тхилку ценят силу превыше всего], — объявил господин Цирвагс, — [И вы сильны, капитан].

Господин Цирвагс встал, прежде чем Хан успел что-либо сказать. Он направился к своему столу, активируя его функции, чтобы покопаться в меню. Он не отдавал никаких приказов, но Хан все равно покинул свой диван и подошел к нему.

— [Каково ваше впечатление о них]? — спросил господин Цирвагс, его взгляд потерялся в меню.

— [Их методы суровы], — описал Хан, — [Даже безжалостны, но я бы не счел их злыми].

— [Определение зла меняется от вида к виду], — прокомментировал господин Цирвагс. — [Не будьте связаны с такими тривиальными понятиями].

— [С чем я должен быть связан, сэр]? — спросил Хан.

— [С Глобальной армией], — ответил господин Цирвагс, не поднимая головы. — [С Человечеством].

Хан не мог не согласиться, но оставил эти мысли при себе. Любопытство пыталось взять верх, но он держал свой взгляд поднятым, чтобы не подглядывать в отчеты на столе.

— [Редко когда человек привлекает внимание Тхилку], — продолжил господин Цирвагс, — [Еще реже быть принятым. Тем не менее, вы можете справиться].

Господин Цирвагс не дал Хану шанса ответить еще раз, так как его последнее прикосновение заставило стол выпустить серию голограмм. Появилась карта звезд, и Хан узнал владения лорда Эксра среди представленных систем.

— [Вы знаете, где это]? — спросил господин Цирвагс, приближая одну из систем лорда Эксра, чтобы выделить маленькую планету.

— [Сегнор], — ответил Хан. В последнее время он не изучал ничего, кроме Тхилку, особенно системы лорда Эксра, поэтому мог назвать планеты в его владениях. На самом деле, он мог сделать немного больше, чем это.

— [Я знаю, что там идет война], — добавил Хан. — [Все остальное было засекречено].

— [Там идет война], — подтвердил господин Цирвагс. — [И у нас там есть несколько команд].

Хан не впервые оказывался в подобной ситуации. Даже при том, что большая часть информации была засекречена, Хан уже испытал Экоруту, и у Сегнора, казалось, были те же проблемы.

— [Вы хотите, чтобы я присоединился к войне, сэр]? — в замешательстве спросил Хан. — [Я всего лишь воин третьего уровня. Я не уверен, что могу быть влиятельным].

— [Враги там не сильны], — сообщил господин Цирвагс. — [По крайней мере, не с точки зрения уровня].

— [Почему тогда Тхилку их не победят]? — спросил Хан, его замешательство усиливалось. — [Зачем им нужны люди]?

— [Это вопрос гордости], — уклончиво ответил господин Цирвагс. — [Вы получите отчет, если примете миссию].

— [У меня сложилось впечатление, что вы более властный, сэр], — не удержался Хан. Он ожидал прямого приказа от кого-то вроде господина Цирвагса. Эта завуалированная вежливость ему совсем не шла.

— [Многие считают унизительным быть использованными в качестве простых солдат после достижения статуса], — заявил господин Цирвагс, игнорируя комментарий Хана. — [Они не ошибаются, но именно так вы доберетесь до Тхилку].

Хан не был новичком в войнах, но возможность отказаться заставила его задуматься. Ему везло в прошлом. За исключением почти безмозглого Стала, ему никогда не приказывали убивать без надобности.

Более того, Экорута была для Хана темным периодом. Тогда он просто хотел потеряться. Вместо этого сейчас его разум был в гораздо лучшем состоянии, как и его жизнь. Превращение себя в наемного убийцу может нарушить этот баланс, особенно когда речь идет о виде, о котором он ничего не знает.

"Действительно ли я хочу убивать только потому, что мне приказывают?", - задался вопросом Хан.

Ответ был категоричным - нет. В прошлом или в других ситуациях все было бы иначе, но сейчас у Хана были варианты. Он мог идти по пути к своей цели, не слишком сильно компрометируя себя. Единственной проблемой был запрос, поступающий непосредственно от господина Цирвагса.

— [Возможно, это поможет вам принять решение], — в конце концов добавил господин Цирвагс, нажав на другую метку на интерактивном столе.

Карта звезд уменьшилась, чтобы освободить место для совершенно другой голограммы. Появилось изображение уродливого зверя, и во всем кабинете стало холоднее.

Зверь напоминал толстого волка с неестественно длинными и тонкими ногами. Его заостренная пасть также была ненормальной, ее верхняя часть была почти в два раза больше нижней. Тем не менее, Хан сосредоточился исключительно на его густой шерсти или, скорее, на ее незабываемом цвете.

Хан проигнорировал господина Цирвагса и потянулся к столу. Он хотел увидеть настройки голограмм, но меню не подчинялись его генетической подписи. Осознание этого заставило его поискать своего начальника, у которого был готов ответ.

— Вы видите его настоящий цвет, — сказал господин Цирвагс, переключаясь обратно на человеческий язык.

После этого подтверждения Хан успокоился, и его глаза вернулись к столу. Он убрал руки, но его мана не переставала излучать холод. Его энергия уже знала ответ. Шерсть этого зверя была похожа на его волосы и шрам. Существо носило цвета Нака.