Глава 441

Наследник Хаоса

— Принцесса, — вздохнул Рон, — могу я кое-что сказать прежде?

— Нет, — воскликнула принцесса Эдна, открывая глаза. — Мне весело. Я не собираюсь так скоро сдаваться.

— Дело не в этом, — Рон откашлялся. — Ваше пребывание в Гавани требует цели. Я могу составить список занятий, достойных вашего статуса.

— Моника, что ты делаешь в Гавани? — спросила принцесса Эдна.

— Посещаю занятия, мисс Виррай, — призналась Моника.

— А капитан Хан? — поинтересовалась принцесса Эдна.

— Я только что получил доступ к продвинутым курсам, — объяснил Хан.

— Я тоже буду посещать занятия, — заявила принцесса Эдна.

— Принцесса, Гавань предлагает куда более достойные занятия, — возразил Рон. — Кроме того, вы слишком квалифицированы даже для продвинутых курсов.

— Я не хочу еще одно скучное задание, — пожаловалась принцесса Эдна. — Я хочу быть как все и веселиться.

— Мне очень жаль, принцесса, — промолвил Рон. — Ни одно место не может этого предложить.

— Ну же, Рон, — надулась принцесса Эдна. — Мои родители скоро отправят меня куда-нибудь подальше. Дай мне немного свободы походить по магазинам с Моникой и капитаном Ханом.

— Капитан Хан? — повторил Рон, бросая испепеляющий взгляд на Хана.

— Он не слишком напрягается рядом со мной, — объяснила принцесса Эдна. — Даже ты его не пугаешь. Возможно, он первый человек, которого я встретила, у которого нет скрытых мотивов.

Взгляд Рона неминуемо стал еще более свирепым, но Хан мог лишь пожать плечами под этим пристальным вниманием. Он едва разговаривал с принцессой. Рон не мог его винить.

— Я свяжусь с вашими родителями, чтобы предупредить их о вашем решении, — в конце концов вздохнул Рон, но все еще не сводил настороженного взгляда с Хана. Было ясно, что он ему не нравится.

— Корабль, активировать автопилот, — радостно скомандовала принцесса Эдна. — Возвращаемся в Гавань.

— Новый пункт назначения подтвержден, — ответил корабль, и Хан потерял контроль над штурвалом. Транспортное средство развернулось само по себе и выбрало путь в обход облака астероидов, чтобы добраться до Гавани.

— Мисс Виррай, — не удержалась Моника в неловкой тишине, воцарившейся после решения принцессы. — Вы уверены? Мы можем пойти по магазинам, не нарушая вашего графика.

— О, Моника, — захихикала принцесса Эдна, отстегивая ремень, чтобы взять Монику за руку. — Я отдаю себя в твои руки, хорошо? Ты должна показать мне все вокруг и привести меня на все самые веселые мероприятия.

Моника оказалась в затруднительном положении. Рон говорил правду. Статус принцессы Эдны не мог быть проигнорирован Люцианом и другими богатыми потомками знати, но и отказать ей было невозможно.

— Я сделаю все возможное, мисс Виррай, — могла только улыбнуться Моника, в мыслях разрабатывая планы на основе всего своего образования.

— Я заставлю тебя отказаться от этого "мисс Виррай", — усмехнулась принцесса Эдна. — Я знаю, что у тебя тоже есть обязанности, но я все еще хочу, чтобы мы были настоящими друзьями. Мне кажется, мы совместимы.

— Наш вкус в одежде определенно схож, мисс Виррай, — хихикнула Моника.

— Видишь? — объявила принцесса Эдна, придвигая свое сиденье ближе к Монике и доставая свой телефон. — Позволь мне показать тебе кое-что, что я недавно купила. Взамен ты заставишь меня пересмотреть весь твой гардероб.

Монике нравился такой тип общения, и фотографии на телефоне принцессы Эдны вскоре захватили ее внимание. Она начала получать удовольствие, пока они болтали об одежде и других вещах, снова оставив Хана в неловкой ситуации.

Джек все еще был погружен в свои мысли, а Рон ни на секунду не ослаблял своего пристального взгляда. Они были настолько неприступны, что Хан подумывал присоединиться к Монике и принцессе Эдне. Однако их разговор звучал для него как инопланетный язык, поэтому он продолжал молчать и следовал по маршруту корабля.

Хан управлял кораблем менее часа. Тем не менее, автопилот не ехал так быстро, поэтому Гавани потребовалось больше времени, чтобы снова появиться на стекле. Было не совсем поздно, но приближалась полночь, так что можно было с уверенностью предположить, что ужин закончился.

— Едем прямо к Летисии! — объявила принцесса Эдна, как только корабль вошел в один из ангаров.

— Принцесса, уже слишком поздно для этих дел, — отчитал ее Рон. — Я запланирую встречу на первое утро, но сейчас нам следует подготовить жилье.

— Ночь пролетела быстро, — воскликнула принцесса Эдна. — Да, остаться здесь определенно правильное решение.

— Вы также слишком долго злоупотребляли терпением мисс Солодрей, — продолжал Рон. — Было бы правильно подвезти ее домой.

— В каком районе вы двое живете? — спросила принцесса Эдна.

— В седьмом, но... — начал говорить Хан.

— Высадите нас во втором, — продолжила Моника. — У нас есть общий друг, который ждет нас в своей квартире.

— Мне не терпится встретиться с ним завтра, — заявила принцесса Эдна. — Второй район.

— Второй район, — повторил корабль своим роботизированным голосом.

"Мне нужно предупредить Джорджа", — подумал Хан, и на его лице появилась слабая усмешка. "Не могу дождаться, чтобы увидеть его лицо, когда он обо всем этом услышит".

Усмешка была недолгой, так как взгляд Рона усилился и вырвал Хана из своих мыслей. Охранник не пропустит ни одного подозрительного жеста, и Хан мог лишь показать беспомощное выражение лица при этом постоянном контроле.

Кораблю не потребовалось много времени, чтобы добраться до центра Гавани, и он начал спускаться, как только вошел во второй район. Моника даже добавила указания во время полета, так что транспортное средство остановилось прямо перед зданием Джорджа.

— Увидимся на занятиях, — попрощалась принцесса Эдна, пока Хан и Моника шли по металлическому проходу, чтобы добраться до тротуара.

— Это была честь, принцесса Эдна, — отдал воинское приветствие Хан, как только спрыгнул с металлического прохода, и Моника тоже сделала поклон. Однако принцесса Эдна тут же потеряла интерес к этой сцене, и корабль улетел, прежде чем они успели закончить свои прощания.

Хан и Моника смотрели, как корабль исчезает, прежде чем обменяться осторожным взглядом. Тротуар был пуст. Они были одни, но их мысли были слишком сумбурны, чтобы говорить о случившемся на открытом месте.

Им не нужно было ничего говорить, чтобы решить, что делать дальше. Они повернулись в сторону здания Джорджа, и их молчание продолжалось даже тогда, когда они вошли в лифт.

Прибытие в квартиру Джорджа не изменило ситуацию. Хан и Моника устало вздохнули почти одновременно, но их молчание сохранилось. Прибытие в главный зал также подтвердило, что Джордж еще не вернулся, но они не нашли в себе сил заговорить даже тогда.

У Хана было слишком много мыслей. Ему нужно было поговорить с полковником Норреттом и проверить следующие статьи о нем, чтобы понять, как прошел ужин. Но это была только одна часть его проблем. Теперь ему приходилось беспокоиться о принцессе Эдне и ее чрезмерно опекающих охранниках.

Монике было не лучше. Принцесса Эдна возложила на нее обременительную обязанность. Она должна была найти способ развлечь ее в мире, где все напрягались в ее присутствии. Она также должна была быть другом, не забывая о благополучии своей семьи, и ее образования могло быть недостаточно для этого.

Это были только личные проблемы. Ситуация стала мрачнее, когда пара задумалась о своих тайных отношениях. Хан и Моника только что приобрели друга, которого они не могли предвидеть или остановить. Казалось, их свободное время и уединение вот-вот исчезнут.

Хан хотел спросить мнение Моники, но он признавал, что ей тоже нужно было разобраться в своих проблемах. То же самое касалось и Моники. Она не хотела тратить это драгоценное время, погружаясь в свои мысли. Хану даже нужна была ее помощь, но она была довольно бессильна.

— Проблемы никогда не заканчиваются, — наконец нарушил тишину Хан.

— Как будто нам раньше было легко, — выругалась Моника.

Пара вздохнула, но Моника заговорила, прежде чем снова воцарилось молчание. — Она не глупая, Хан. Ей может быть все равно на многие вещи, но она все видит.

— Я примерно так и предполагал, — признался Хан. — Ее охранники тоже проблема. Я никогда не встречал таких солдат.

— Это элита из элит, — объяснила Моника. — Джек прославился на многих полях сражений, прежде чем его завербовала семья Виррай. Что касается Рона, то я думаю, что его воспитывали для этой работы, но я не уверена.

— Должно быть, я проклят или что-то в этом роде, — посмеялся над собой Хан. — Вселенная даже не скрывает этого больше.

Хан и Моника обычно избегали входить в квартиру Джорджа, когда его там не было, но они оба знали, что эта странная ночь покроет их. Им даже не нужно было говорить, чтобы прийти к этому решению, и уединение в квартире медленно подготовило их к неизбежному разговору.

— Тебе действительно достались летные курсы за продвижение? — спросила Моника.

— Да, — признался Хан, подходя к дивану, чтобы опереться на его спинку. — Должно быть, это дело рук Реймонда. Хотя я не знаю, зачем ему так сильно помогать мне.

— Реймонд? — удивилась Моника.

— Полковник Норретт сказал мне, что кто-то настаивал на моем продвижении, — объяснил Хан. — Я не могу придумать никого другого с достаточным влиянием.

— О, — сказала Моника. Она лишь немного знала об этом, но Хан дал ей краткое изложение, так что она пришла к тем же выводам.

— Он, должно быть, хочет защитить тебя от других сторон, — заявила Моника. — Летная лицензия просто является дополнительной ценностью.

— Должно быть, — вздохнул Хан, прежде чем поднять глаза и сменить тему. — А как насчет тебя? Ты сможешь выдержать прихоти принцессы?

— Она не так уж и плоха, — призналась Моника. — Наши семьи заставили нас встретиться, но мы сразу же нашли много общего. Мы были бы ближе, если бы она не была из знатной семьи.

— Может быть, ее присутствие пойдет на пользу, — надеялся Хан.

— Ты уже упустил возможность поговорить с представителями из-за нее, — пожаловалась Моника. — Сегодня была твоя ночь, а она ее испортила.

— Я уверен, что эти же представители свяжутся со мной в частном порядке, — заверил Хан. — У полковника Норретта должны были быть свои причины для того, чтобы оттолкнуть меня.

— Я все равно с ним не согласна, — заявила Моника. — Празднование должно было стать твоей политической вехой, а не еще одной сплетней, которую можно добавить в твой послужной список.

— Я уже привык к этому, — пожал плечами Хан. — Я получил летные курсы и продвинутые занятия. Пока этого достаточно.

Моника хотела порадоваться за Хана, но ей все равно не нравилось, как все сложилось. Более того, ее беспокоила мысль, которая заставила ее прошлую ревность снова проявиться.

— Ты уверен, что не рад по другой причине? — надулась Моника.

— Что такое? — спросил Хан. Он почувствовал нарастающую ревность и раздражение Моники, но не мог связать концы с концами в уединении квартиры.

— Принцесса Эдна считается самой красивой женщиной в Глобальной армии, — призналась Моника, — И она богаче меня. Она лучшая кандидатура на тайную девушку.

— Моника, — усмехнулся Хан.

— Нет, нет, я бы поняла, — усмехнулась Моника. — Не то чтобы ты был незнаком с двойной жизнью. Я полагаю, ты не смог удержаться после месяца с одной женщиной.

— Я ничего не делал, — произнес Хан, но Моника все равно отвела взгляд.

— Подожди, — вспомнил Хан. — Ты говоришь об этом комплименте, верно?

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — фыркнула Моника.

— В чем дело? — поддразнил Хан, подходя к Монике со спины и заключая ее в свои объятия. — Принцесса тебе угрожает?

— У нее больше влияния, — прошептала Моника, — И ее красота…

— С каких это пор я с тобой из-за денег и красоты? — прервал Хан, кладя голову на плечо Моники. — Ну, есть еще кое-что насчет твоей задницы.

Хан был готов к пощечине или крику, но ничего подобного не последовало. Моника просто заглянула через плечо, чтобы посмотреть ему в глаза, и ее беспокойство стало очевидным.

— Принцесса Эдна действительно красива, — вздохнул Хан, крепче обнимая ее, — Но я ни разу не смотрел на нее в этом смысле. Я так не работаю.

— Должна ли я напомнить тебе о Дженне? — презрительно спросила Моника.

— Это было до того, как мы достигли этой точки, — объяснил Хан. — Я не смог бы уделять ей много внимания, когда ты рядом.

— Правда? — спросила Моника.

— Правда, — подтвердил Хан. Он говорил правду, и Моника видела это в его глазах. В конце концов, она испытывала те же самые эмоции.

— Ты такой негодяй, — прошептала Моника, кладя голову на плечо Хана. У них все еще было бесчисленное количество проблем, которые нужно было решить, поэтому молчание вернулось, но они нашли утешение в объятиях друг друга.

— Тебе не следовало ничего говорить этому репортеру, — наконец нарушила тишину Моника. — Эти люди скажут все, что угодно, лишь бы вызвать у тебя реакцию.

— Я не мог лгать о Лизе, — объяснил Хан.

— Я знаю, но… — сказала Моника.

— Я не мог, — прервал Хан. — Я бы предал свои чувства.

— Понимаю, — пробормотала Моника, начиная играть со своими волосами.

Чувствительность Хана выявила изменения внутри Моники, но он понял бы их, даже не прислушиваясь к мане. Разговор о бывшей девушке был не идеален, особенно когда он добавлял чувства к этой теме.

— Моника, — почувствовал Хан необходимость объясниться, — Мои чувства опасны. Ты видела, как я вел себя с Люцианом.

— Ты остановился, — указала Моника.

Хан разорвал объятия и прижал Монику к ближайшей стене. Его руки легли на металлическую поверхность, чтобы преградить ей путь. Он не пытался ее напугать. Он просто хотел убедиться, что она осознает серьезность ситуации.

— В первый раз, когда кто-то узнал о Лизе и обо мне, — сказал Хан, и воспоминания наполнили его мысли, — Моим первым инстинктом было убить свидетеля, и она была хорошим другом.

Хан не особенно гордился этим событием, но ложь ни к чему бы не привела. Он действительно думал об убийстве Азни, и его эмоциональный спектр с тех пор только расширился.

— Ты сделал это? — спросила Моника, не проявляя никакого страха. Действия Хана были внезапными, но они не пугали и не беспокоили ее. Она слишком доверяла ему для этого.

— Нет, но дело не в этом, — ответил Хан. — Я не хороший человек. У меня есть темные стороны, и я не планирую от них избавляться.

— Почему ты мне это говоришь? — спросила Моника. — Я уже знаю обо всем этом.

"Почему я сказал ей это?" — задумался Хан, даже если он знал ответ. Все восходило к разговору с Джорджем. Часть его была напугана.

Страх не был рациональным. Он даже не исходил из одного источника. Хан боялся, что забудет о Лизе, если позволит себе снова полюбить. Кроме того, он боялся того, что может произойти, если он действительно влюбится в Монику.

— Ты думаешь, я струшу? — спросила Моника, протягивая руку к воротнику Хана, чтобы притянуть его ближе. — Я уже говорила тебе, идиот. Я твоя. Я готова навлечь на себя столько позора, сколько возможно, если стану для тебя проблемой.

— Что если я стану проблемой? — поинтересовался Хан. — Что если я стану слишком тяжелым в обращении?

— Ты забыл, какая я? — презрительно спросила Моника. — Я была готова ударить эту шлюху-репортершу, как только она попыталась соблазнить тебя.

Хан ухмыльнулся. Видеть, как Моника испытывает те же сильные эмоции, было искренне обнадеживающим. Его более широкий эмоциональный спектр, казалось, не был проблемой с ее диким настроением.

— Кроме того, — продолжала Моника, сжимая воротник Хана еще сильнее. Она даже начала дрожать в нерешительности, но все равно продолжила свою линию. — Уже слишком поздно. Я влюбляюсь в тебя. Даже я не знаю, что начну делать.

Эти слова лишили Хана дара речи. Он не был удивлен этим заявлением. Он фактически предсказал, что что-то подобное произойдет, поскольку испытывал те же самые эмоции.

Однако тот факт, что Моника решила раскрыть свои чувства так нагло, пристыдил Хана. Он должен был быть тем, у кого более широкий эмоциональный спектр. Он должен был быть тем, кого учили любить, как Никелей. Вместо этого Моника обошла его в этой области.

"Я полагаю, последний шаг — самый трудный", — посмеялся над собой Хан, когда последний барьер внутри него рухнул. Его любовь к Лизе всегда останется константой в его жизни, но в его сердце наконец-то появилось место для кого-то другого.

— Ты попала в переплет, — прошептал Хан, и его выражение лица рассказало Монике о том, что происходило в его голове. Само собой разумеется, этой ночью они очень мало спали.