Глава 421 •
## Глава 422: Испытания
Определить процент сонастройки в состоянии медитации было почти невозможно, но подобная тренировка все равно давала общее представление о состоянии тела. Хан знал свои мышцы и сразу же мог подтвердить, что они изменились.
Хан не верил своим глазам. Количество маны, излучаемой его плотью, зашкаливало. Ему потребовались бы месяцы тренировок, чтобы достичь такого уровня, но взаимодействие с дланью Нака сократило этот процесс.
Количество маны в плоти было даже не самым значительным изменением. Хан не узнавал свои внутренности. Его мышцы стали плотнее, крепче и тверже, и эта трансформация не была результатом новой энергии, слившейся внутри них.
"Что со мной произошло?" - задался вопросом Хан.
Хан вышел из состояния медитации и открыл глаза, чтобы осмотреть свое тело. Он ущипнул себя за руки, надавил на живот и потянул кожу, надеясь найти разительные отличия. На самом деле он заметил результаты трансформации, но все казалось нормальным.
Ситуация была более чем странной. Хан ожидал чего-то более жесткого, чем его прорыв на первый уровень, учитывая произошедшую трансформацию, но ничего подобного не случилось. Он чувствовал себя лучше, чем когда-либо, и ему было абсолютно комфортно в своем новом состоянии.
Осмотр Хана на этом не закончился. Он щелкнул пальцами возле ушей, изучил металлические шипы, схваченные с пола, и попытался согнуть их, чтобы проверить свою силу.
Вскоре стало ясно, что его тело претерпело качественное изменение. Хан стал сильнее, его чувства обострились, а его восприимчивость объединилась со всем этим, чтобы породить нечто более мощное.
"Это не тело человека", - в конце концов заключил Хан.
Новость не обязательно была плохой. У людей были недостатки и слабости. Им приходилось полагаться на свою гибкость и потенциал, чтобы соответствовать другим видам, поэтому рост Хана обычно был бы приятным сюрпризом.
Однако проблема Хана с его нынешним состоянием не заключалась в его внезапном росте. Он мог даже принять многочисленные жертвы катастрофы. Он просто ненавидел, что для запуска этой трансформации потребовался Нак.
"Черт бы тебя побрал, Реймонд", - проклял Хан, прежде чем снова закрыть глаза.
Хан не был обманут. Он знал, что был всего лишь пешкой в большей игре. Он никогда не мог предсказать, что длань Нака отреагирует таким образом, но проблема осталась. Его мутации вернулись, и он еще дальше отдалился от человечества.
"[Мы часто не можем выбирать, как получить силу]", - повторил Хан слова Кайи в своем сознании, ныряя обратно в состояние медитации.
Первая попытка передвинуть ману прошла хорошо. На самом деле, лучше, чем когда-либо. Хан чувствовал полный контроль над этой энергией, даже несмотря на то, что она излучала знакомую дикость.
Хан открыл глаза и вызвал заклинание волны. Он собрал достаточно маны для его версии первого уровня, но в итоге получил что-то более сильное. Атака не достигла второго уровня, но подошла очень близко. Повторение процесса привело к тем же результатам, поэтому Хан снова погрузился в состояние медитации, чтобы найти объяснения.
Хан удостоверился, что использует обычное количество маны при вызове заклинания волны, поэтому его более сильные эффекты могли иметь только два объяснения. Либо его энергия усилилась, либо его новое тело имело какое-то отношение к этому событию.
Последовало еще несколько тестов. Хан вызвал заклинание волны несколько раз и даже проверил другие свои искусства. Все работало отлично и было сильнее, чем раньше.
"Мои чувства уже вышли за пределы человеческого спектра", - в конце концов понял Хан. "Теперь и мое тело тоже".
Тело Хана стало более подходящим каналом для его эмоций, поэтому его заклинания улучшились. Тем не менее, это не исключало его ману из уравнения. Новая интенсивность его энергии сыграла важную роль, и Хан не мог этого игнорировать.
Чувства, унаследованные от кошмара, оставили глубокий след. С гневом и отчаянием было легко справиться, но страх был другим. Это была постоянная тревога, которую Хан не мог объяснить или идентифицировать. Она просто существовала в глубине его сознания и подливала масла в огонь его паранойи.
Хан не был ученым, но он все еще мог найти разумные объяснения, особенно потому, что триггер для трансформации был ясен. Он эволюционировал в соответствии со своими мутациями. Он отдалился от человечества, чтобы приблизиться к Наку.
Конфликт, который беспокоил Хана с первых дней в тренировочном лагере Илако, вернулся сильнее, чем когда-либо. Его сходство с Наками было тем, от чего он не мог сбежать, особенно сейчас. Они были частью его, и большая часть его силы исходила от них.
Хан в последний раз вышел из состояния медитации и поднял правую руку. Фиолетово-красная мана вышла из его ладони и создала дымный след, который тянулся вверх, прежде чем рассеяться в воздухе. Новый блеск его энергии сиял в его глазах, но он сохранял суровую позицию по отношению к ней, как будто хотел угрожать ей.
"Ты можешь быть похож на Наков, - объявил Хан, не сводя глаз со следа маны, - Но ты ничто по сравнению с ними. Ты - мой. Нет, ты - это я".
Мана молчала, но Хан и не ожидал никакой реакции. Это заявление было для самого себя. Он не мог отвергнуть то, кем был. Он мог только жить с этим, преследуя свои цели. Что же касается того, кем он станет на этом пути, он уже давно решил не заботиться об этом.
До Милии-222 Хан никогда бы не смог так быстро обрести покой, особенно в отношении чего-то, связанного с Наками. Он созрел эмоционально, и этим он был обязан Дженне. Тем не менее, она не могла быть в центре его мыслей сейчас.
Разрешение внутреннего конфликта поставило Хана перед его текущими проблемами. Унаследованный страх не был чем-то, что он мог исправить, поэтому он пока игнорировал его, но оставалось еще много вопросов.
Реймонд все еще был рядом. Хан не знал его плана, но он мог догадаться, что он преуспел, и он не смел себе представить, чего ожидать дальше.
Хан отпустил Родни, но последний был слишком хитер и находчив, чтобы его игнорировать. Хану нужно было следить за ним, чтобы избежать неожиданных уловок.
Весь четвертый астероид был в хаосе, и Хан хотел помочь с восстановлением и спасательной операцией. Он чувствовал себя виноватым по многим причинам, но его желание помочь было больше этого. Это было правильным поступком для того, кто знал боль поля боя.
Встреча с Люком и остальными была обязательной. Хан должен был предоставить отчет и посмотреть, куда все это приведет. Теоретически, миссия была завершена, но Люк все еще мог потребовать услуги Хана на какое-то время.
Хан даже хотел поговорить с разными видами Милии-222. Многие стали свидетелями его трансформации, и только встречи могли показать, что эти инопланетяне думают об этом. Кроме того, в обязанности настоящего посла входило заботиться о своей политической сети.
И последнее, но не менее важное: Хану нужно было поговорить с Моникой. Тот факт, что Дженна пошла с ней, успокаивал его, но он все же хотел решить этот вопрос лично. Он также не мог дождаться, когда этот вопрос закончится, так как жаждал расслабляющей близости с ней.
"Один шаг за раз", - напомнил себе Хан. Он знал, кто был его приоритетом. Он только надеялся, что она готова к встрече с ним.
Хан встал, и неприятное ощущение поразило его в спину. Его волосы все еще были слишком длинными там, поэтому он вытащил свой нож, чтобы обрезать их, но, увидев свое оружие после успокоения, он заметил обугленные пятна на его поверхности.
"Отлично", - проклял Хан, осматривая нож. Оружие все еще было целым, но он не мог игнорировать повреждения, нанесенные шипящим щитом. Заменить его было бы разумным решением, так как проблем с деньгами не было.
Хан вздохнул, прежде чем обрезать оставшиеся длинные пряди и вложить нож в ножны. Часть его не хотела покидать спокойствие своего укрытия, так как его ждало много новых задач, но более сильное побуждение направляло его шаги и заставило выпрыгнуть на открытое место.
Многие взгляды упали на Хана, но новый пейзаж завладел его вниманием и облегчил его возвращение в мир. Приземлились многочисленные космические корабли, и различные команды занимались строительством простых палаток для медицинского отсека.
Новые корабли также спускались через огромную дыру, чтобы доставить припасы и другие полезные предметы, и Хан потерялся в мелодии их двигателей. Ему нужно было только взглянуть на них, чтобы услышать симфонию, и впервые он позволил себе оценить эффекты своей трансформации.
Обычные люди не могли даже представить, что видел Хан. Различные двигатели напоминали маленькие звезды, которые посылали слабые вспышки в разных направлениях. Между тем, еще более слабое море окутывало всю сцену и погружало ее в слой, который подчеркивал каждую деталь.
Это была новая нормальность Хана, и он чувствовал, что рожден для этого. Мутации, вероятно, всегда хотели подтолкнуть его в эту сферу, но Хан знал, что он мог оценить это благодаря событиям, не связанным с Наками. Конечно, часть этого исходила от этих инопланетян, но вся полнота этого принадлежала только ему.
"Верно, - подумал Хан, вспоминая конкретное событие, - Я совершил свой первый настоящий полет".
Хан покачал головой, чтобы не улыбнуться этому воспоминанию, но его настроение все равно улучшилось. Полет был потрясающим, и это событие также подтвердило важную деталь. Его тренировка по программе Люка сработала. Это не было официально, но он был пилотом.
Строительство медицинского отсека продвигалось быстро, и Хан прогулялся среди него, чтобы вернуться туда, где он оставил Монику и Дженну. Возвращение синтетической маны в этот район даже облегчило ему обнаружение их знакомого присутствия, поэтому он продолжал идти, пока не прибыл к импровизированной палатке.
Палатка была не чем иным, как серой тканью, прикрепленной к четырем металлическим столбам, которые создавали прямоугольную структуру. У нее не было потолка, но она обеспечивала некоторую конфиденциальность, чего было достаточно для медицинского отсека, построенного среди обломков.
Хан видел много знакомых лиц во время своей прогулки, но он игнорировал их, чтобы сосредоточиться на своих приоритетах. К сожалению, достижение палатки не привело его лицом к лицу к месту назначения. Дженна все еще была внутри, что означало, что ему придется подождать снаружи.
В этом районе было много небольших холмов, и Хан выбрал один поблизости в качестве места ожидания. Сидя в этом относительно открытом месте, он только привлек к себе больше внимания, но ему было все равно. Его пребывание на Милии-222 приучило его к такому обращению.
Хан отсутствовал недолго. Его тесты длились менее получаса, а прогулка заняла всего несколько минут, поэтому он ожидал, что Дженна и Моника не скоро выйдут из палатки. Однако вскоре человеческий доктор покинула структуру, и Дженна была с ней.
Дженна и доктор коротко поговорили, прежде чем разойтись в разных направлениях. В этот момент Дженна двинулась к Хану и ярко улыбнулась, когда заметила, что его настроение улучшилось.
"Как Моника?" - спросил Хан, прежде чем Дженна успела начать поддразнивать его.
"Она стабильна", - объявила Дженна, поднимаясь на небольшой холм из обломков, чтобы добраться до Хана. "Доктор удалила осколок и перевязала ее. Сейчас она спит, но ей ничто не угрожает".
"Это хорошо", - вздохнул Хан. "Позволить ей отдохнуть - это лучшее".
"Она не хотела", - захихикала Дженна, садясь рядом с Ханом и обнимая его за руку. "Доктору пришлось дать ей что-то, чтобы заставить ее остаться на месте".
"Травмы не могут унять ее нрав", - усмехнулся Хан, принимая голову Дженны на свое плечо. Ее тепло согревало в этом беспорядке.
"Как жаль", - пожаловалась Дженна.
"Что?" - поинтересовался Хан.
"Ты совсем не чувствуешь себя виноватым", - надулась Дженна. "Я надеялась утешить тебя чем-то большим, чем поцелуй".
"Это только ухудшит ситуацию", - покачал головой Хан.
"Почему бы нам не проверить это?" - спросила Дженна, поворачивая голову, чтобы показать свою бесстыдную улыбку.
Хан мог только снова рассмеяться, но в конце концов пришла некоторая серьезность. Он поднял свою свободную руку, чтобы дотянуться до лица Дженны, и теплые слова сорвались с его губ. "Спасибо тебе за то, что было раньше".
Дженна потерялась в серьезном лице Хана. Ее чувства ухудшились после поцелуя, но что-то заставило ее сдержаться сейчас.
"Не думай, что один поцелуй может загладить то, что ты сделал", - усмехнулась Дженна. "Хотя я прощу тебя, если ты как следует приласкаешь меня".
Хан фыркнул, прежде чем положить голову на голову Дженны. Этот жест удивил ее, но она с радостью приняла его. Сексуальное напряжение между ними, вероятно, никогда не исчезнет, но их чувства выходят далеко за рамки этого, и они знали, что могут положиться друг на друга.
"Эй, Хан", - позвала Дженна после того, как они несколько секунд отдохнули друг на друге.
"Нет", - быстро ответил Хан.
"Я не об этом говорила", - продолжала Дженна.
"Что такое?" - спросил Хан.
"Я рассказала Монике о том, что произошло", - призналась Дженна.
Страх последовал за словами Хана и заставил его повернуться к его источнику. Дженна казалась чем-то напуганной, и он мог только ласкать ее волосы, ожидая, когда она объяснит, что произошло.
"Я рассказала ей все, - наконец объяснила Дженна. "Я рассказала ей о нашем моменте и о твоих изменениях".
"Дженна", - позвал Хан.
"Мне страшно, Хан, - заплакала Дженна. "Ты больше не будешь моим, когда я отпущу тебя".
Хан прекрасно понимал чувства Дженны. Она говорила не только о Монике. Миссия была практически завершена. Время прощаний почти пришло, что неизбежно приведет к их расставанию.
"Ты действительно невозможна", - вздохнул Хан, дотягиваясь до плеча Дженны, чтобы притянуть ее к себе.
Ласкать спину Дженны никогда не было так грустно. Ее трясло, когда Хан касался ее, но ее реакция не скрывала ничего непристойного. Ее разум достиг крайнего эмоционального состояния, и ее тело могло только страдать под ним.
"Часть меня всегда будет твоей", - объявил Хан среди своих объятий. "Ты знаешь мое сердце, и я знаю твое. Простое расстояние не может разорвать нашу связь".
Раздался всхлип, когда Дженна прижалась к шее Хана и обвила ее руками. Она не была готова прощаться, и Хан, вероятно, тоже, но он должен был сказать эти слова сейчас.
"Ты убедила меня стремиться к собственному счастью, - продолжал Хан. "Неважно, что я в итоге буду делать. Ты всегда будешь частью этого".
"Но меня не будет рядом, чтобы раздражать тебя", - пожаловалась Дженна.
"У тебя будет шанс сделать это снова", - заверил Хан. "Кайя хочет, чтобы я стал сильным союзником. Я не могу ее разочаровать, и мне также нужно следить за тобой".
Дженна подняла голову и показала свои заплаканные глаза, прежде чем задать вопрос. "Кайя сказала это?"
"Да", - подтвердил Хан. "Она приходила поговорить раньше. Она звучала обеспокоенно за тебя".
"Она лучшая", - шмыгнула носом Дженна, прежде чем оторваться от шеи Хана, чтобы потереть глаза.
"Она действительно такая", - согласился Хан, - "И тебе придется занять ее место однажды".
Дженна кивнула, прежде чем надеть бесстыдную улыбку, которую Хан слишком хорошо знал. Она потерялась в своих мыслях, и Хан в конце концов спросил ее. "О чем сейчас думает твой грязный ум?"
"Я представляла политический союз, - призналась Дженна, возвращая свой взгляд к Хану. "Лидер Неле объединилась в браке с человеческим послом. Это была красивая картина".
"Я уверен, что это так, - вздохнул Хан, - Но я знаю картину, которая тоже не так уж плоха".
"Расскажи мне", - сказала Дженна.
"Непослушная Неле и безнадежный солдат, проводящие ночи перед озером", - ответил Хан.
"Ты забыл, что они были голыми, - захихикала Дженна, - И ты даже не говорил о ночах в разных кроватях".
"Или о днях в ванне", - добавил Хан, и они уставились друг на друга, прежде чем разразиться смехом.
"Я действительно предлагала себя в качестве любовницы, - призналась Дженна, как только ей удалось подавить свой смех, - Но Моника чуть не разорвала повязки, когда услышала это".
"Что ты ожидала?" - усмехнулся Хан.
"Я должна была попробовать", - заявила Дженна, прежде чем сделать глубокий вдох и собрать всю свою решимость, чтобы встать. "Я заставила ее пообещать провести еще одну встречу. Может быть, однажды мы все-таки уснем втроем".
Хан открыл рот, но почти сразу же закрыл его. Эта тема всегда оставляла его безмолвным на секунду, и Дженна не могла не захихикать, увидев, что ее шутка сработала.
"Я свяжусь с Кайей, чтобы узнать, могу ли я помочь, - заявила Дженна, начиная спускаться с небольшого холма. "Ты делай то, что должна".
Хан кивнул, прежде чем вспомнить что-то важное и выразить свое сомнение. "Подожди, что она сказала обо мне?"
"Дай-ка подумать, - Дженна притворилась, что не помнит, чтобы держать Хана в напряжении. "Это было что-то вроде: Я не могу остановить его, если он захочет навестить меня".
"Понимаю", - ухмыльнулся Хан. "Спасибо, Дженна, за все".
"С тобой и со мной еще не покончено", - заявила Дженна сквозь свою улыбку, прежде чем поспешить к своим спутникам.
Хан немного посмотрел на спину Дженны, прежде чем встать и направиться к палатке Моники. Перед ее входом стояла медсестра, но искреннего взгляда Хана было достаточно, чтобы предоставить ему доступ.
Вход был не чем иным, как молнией, которая создавала отверстие в серой ткани, когда ее опускали. Хан вошел в палатку под любопытным взглядом медсестры, но внешний мир исчез после того, как он закрыл проход и заметил Монику.
Моника лежала под простынями простой кровати, а экран позади нее отслеживал ее состояние. Хан не понимал чисел и символов на устройстве, но его чувства подтвердили версию истории Дженны. С Моникой все в порядке. Ей нужно только отдохнуть.
"Она даже не храпит", - подумал Хан, подходя к кровати. "Должно быть, она была измотана".
Спящее лицо Моники было по-настоящему очаровательным. Зрение Хана усилило ее красоту и наполнило его желанием обнять ее. Тем не менее, когда он собирался потянуться к ее руке, он отдернул руку и предпочел сесть на пол. Он прикоснется к ней только после того, как у них состоится разговор.
Храп раздался внутри палатки, как только Хан сел, и смех сорвался с его губ. Он быстро подавил его, но улыбка осталась на его лице. Ему не терпелось, когда Моника проснется.
Такси забрало Реймонда, пока медицинский отсек продолжал оживать. Транспортное средство было странно большим. Оно напоминало бы грузовой корабль, если бы не его роскошный дизайн и материалы, а в пассажирском отсеке было гораздо больше, чем просто сиденья.
Реймонд не выказал никакого удивления, когда обнаружил красивую женщину со шрамами, ждущую его внутри корабля. Он просто сел и поправил свой костюм, прежде чем показать свою ладонь.
Женщина торопливо достала бутылку из-под своего сиденья и наполнила стакан, прежде чем поставить его на ладонь Реймонда. Последний медленно понюхал выпивку, пока в конце концов не сделал короткий глоток.
"Лейтенант Хан не разочаровал, сэр", - воскликнула женщина своим обычным холодным тоном.
"Точно нет", - согласился Реймонд. "Жаль, что эксперимент так скоро закончился".
"Лейтенант Хан, возможно, унаследовал интересные черты", - отметила женщина. "Сэр, разумно ли отпускать его без каких-либо тестов?"
"Он именно там, где я хочу, чтобы он был", - заявил Реймонд. "Кристал, сломанная и разорванная рука никогда бы не дала удовлетворительных результатов. Я лучше пожертвую ею, чтобы открыть новый путь".
"Сэр?" - спросила Кристал.
"Я хочу использовать Наков, чтобы возвысить человечество, - объяснил Реймонд, - И лейтенант Хан может быть примером того, чего я стремлюсь достичь. Его рост может дать мне ответы, которые мне нужны".
Кристал замолчала и позволила Реймонду насладиться своим напитком, но последний сразу же вернулся к делу.
"Ты принесла это?" - спросил Реймонд.
"Да, сэр", - объявила Кристал, прежде чем дойти до конца огромного пассажирского отсека, чтобы достать длинный металлический посох.
Кристал несколько секунд возилась с посохом, пока в его центре не загорелась лазурная линия. В этот момент женщина поставила устройство на пол автомобиля, и из него выстрелила серия голограмм.
Ожил экран, и голограммы внутри него трясло, пока они не стабилизировались, чтобы создать торс мужчины. Его лица не было среди этих изображений, но его военную форму было невозможно не заметить. Он был членом Глобальной Армии.
"Что случилось, Реймонд?" - раздался из голограмм глубокий голос.
"Это работает", - воскликнул Реймонд. "Я вернул это к жизни. Боюсь, что большая часть четвертого астероида заплатила за это цену".
"Я говорил тебе не использовать четвертый астероид", - отчитал мужчина. "Только не говори мне, что он разрушил док".
"Тебе придется назначить несколько встреч со своими контрабандистами", - усмехнулся Реймонд.
"Черт возьми, Реймонд, - выругался мужчина. "Почему ты не можешь делать то, что тебя просят?"
"Я бы принял твое мнение во внимание, если бы ты осмелился ступить на поле", - заявил Реймонд.
Мужчина замолчал, прежде чем сменить тему. "Что насчет образца?"
"Потерян", - заявил Реймонд. "Лейтенант Хан поглотил то, что от него осталось".
"Сын Брета?" - спросил мужчина. "Тогда ты был прав".
"Как будто это удивительно", - усмехнулся Реймонд. "В любом случае, лейтенант Хан сыграл важную роль в победе над угрозой. Он должен получить достойное вознаграждение".
"Что ты предлагаешь?" - спросил мужчина.
"Продвиньте его", - ответил Реймонд. "Он пропадает впустую в качестве лейтенанта".
"Ты в своем уме?" - чуть не закричал мужчина. "Он ребенок, и его повысили не более года назад. Остальные что-то заподозрят".
"Без него весь четвертый астероид мог пасть жертвой образца", - произнес Реймонд. "Глобальная Армия вознаграждает героические поступки. Было бы подозрительно не дать ему повышения".
"Тебе все равно нужно будет найти начальника, готового утвердить это", - ответил мужчина.
"Он произвел хорошее впечатление на полковника Норретта во время турнира Онии", - объявил Реймонд. "Я уверен, что он не откажется, услышав, что произошло сегодня".
"Верно", - воскликнул мужчина. "У этого ребенка есть связи, которым позавидуют даже майоры".
"Еще кое-что", - продолжил Реймонд. "Он может управлять кораблями. Почему у него еще нет лицензии?"