Глава 367 •
Вид, открывшийся взору Хана, сложно было описать одним словом, но "бардак" казалось наиболее подходящим определением, которое мог подобрать его разум.
Огромное и яркое пространство разворачивалось из пролома, простираясь далеко за пределы видимости Хана. Бесчисленные типы маны обрушились на его чувства, затрудняя использование. Он мог полагаться только на зрение, изучая все вокруг, пока мчался вперёд.
Местность была преимущественно открытой. Хан заметил здания в отдалении, но они были слишком далеко, чтобы рассмотреть их должным образом. Плоский потолок освещал все вокруг характерным бледно-голубым светом Милии 222, но гладкий серый пол не отражал свет.
Со своей позиции Хан мог видеть множество транспортных средств. Они представляли собой небольшие автомобили, слегка парящие над полом и перемещающиеся с высокой скоростью по этой обширной территории.
Самые крупные из них в основном были небольшими грузовиками с прицепленными к ним грузами. Они летели выше над полом, но оставались опасно близко к нему. Казалось, что здесь действуют какие-то правила, но Хан не мог быть уверен.
Транспортные средства выглядели неуместно в этой переполненной среде. Они летели, не обращая внимания на множество людей на их пути, и, казалось, последним это тоже не мешало.
Толпа занималась разными делами. Эта область была лишь небольшой частью верхнего города, но она была достаточно велика, чтобы вместить сотни людей. Различные группы занимали пол, и большинство из них довольно громко высказывали свои аргументы.
Хан спешил, но все же заметил несколько необычных ситуаций. Он увидел группу орлатов, кричащих друг на друга возле трех больших металлических ящиков. Они спорили о цене товара и, казалось, не могли прийти к согласию.
Другая странная ситуация включала настоящую драку. Человек и фувеалец лупили друг друга, окруженные полукругом разнообразной толпы. Орлатка перемещалась среди них, размахивая телефоном и выкрикивая коэффициенты. Она принимала ставки, которые окружающие без колебаний делали.
Еще одна шумная группа состояла из нескольких людей, фувеальцев и орлатов, совершенно пьяных. Они скандировали и обнимались, размахивая своими кружками влево и вправо, не обращая внимания на то, что спиртное проливается на пол.
Эта область была полна подобных хаотичных событий, и Хан не увидел ни одного солдата или стражника. Казалось, царит полная анархия, и улыбка невольно появилась на лице Хана, когда он понял, где оказался. Ему захотелось засмеяться над этими хаотичными и забавными зрелищами.
Конечно, ситуация не позволяла Хану потеряться в этом хаосе. Его чувства еще не привыкли к новой обстановке, но он не терял из виду врагов, преследовавших его.
Как ни странно, Джоэл выпрыгнул из пролома и начал преследовать Хана и Дженну. Некоторые из воинов первого уровня из предыдущей комнаты даже последовали за ним, но Хан не мог объяснить такое поведение.
Хан и Дженна были на виду, и в этом районе не было недостатка в свидетелях. Теоретически, план похищения Хана и развлечений с Дженной втайне уже провалился, но Джоэл и остальные пока не сдавались.
Тот факт, что у преследующей группы не было шансов догнать Хана и Дженну, тоже, казалось, не был проблемой. Джоэл казался почти отчаявшимся догнать их, даже несмотря на то, что его нерабочая левая рука замедляла его.
Хаос в этом районе не позволил Хану и Дженне пройти незамеченными. Многие бросали взгляды в сторону двоих и даже смотрели на большую дыру в здании позади них. Однако, казалось, никого это не волновало. Все просто продолжали заниматься своими делами.
'Что происходит?' - не мог не задаться вопросом Хан, продолжая осматривать окрестности.
Гипотезы проносились в голове Хана, когда детали прояснялись в его сознании. Вскоре среди его сумбурных мыслей уцелело несколько разумных объяснений, и все они связаны с отсутствием Неле в его непосредственном окружении.
Толпа была разношерстной, но Хан видел в основном людей, фувеальцев и орлатов. Он заметил несколько высоких силуэтов, принадлежащих бисе, среди этого хаоса, но не смог найти свою главную цель. К счастью для него, Неле были слишком горды, чтобы прятаться, имея дело с другими видами.
'Надеются ли они захватить нас, прежде чем Неле поймут, что происходит?' - подумал Хан, указывая головой на источник фиолетового свечения, частично скрытого толпой и потолочным освещением.
Неле славились своими наказаниями для тех, кто пытался плохо с ними обращаться. Отчаяние на лице Джоэла стало понятным, когда Хан понял, что произойдет, когда Дженна заговорит со своими сородичами.
Тем не менее, Хан не мог не видеть усилий Джоэла как бессмысленные. Этот человек был обречен. Его отчаяние не сделает его быстрее.
"Десять тысяч кредитов тому, кто поймает этих беглецов!" - внезапно крикнул Джоэл.
Хаос в этом районе заглушил голос Джоэла, но его крик остался довольно громким. Многие услышали его, и немедленно начались шепотки. Вскоре Хан и Дженна обнаружили, что на них направлено множество жадных глаз.
"[Нам нужно спешить]", - прошептала Дженна, крепче сжимая руку Хана.
Хан взглянул на Дженну, и его разум опустел. Время, проведенное с ней, позволило ему увидеть сквозь ее холодное лицо. Он увидел страх в ее прекрасных глазах, и этого было достаточно, чтобы заставить его действовать.
Хан резко остановился. Дженна не знала, что он задумал, но она доверяла ему достаточно, чтобы остановиться рядом с ним. Они уже пересекли несколько групп, что поставило их в центр толпы, и немногие, заинтересованные в награде, не преминули двинуться к ним.
'Даже этот Бисе хочет кусок пирога', - вздохнул Хан про себя, заметив высокую фигуру, пробивающуюся сквозь различные группы, чтобы приблизиться к его позиции.
"[Запрыгивай на меня]", - приказал Хан. "[Спрячь лицо и защити руки]".
Большинство людей, находившихся рядом с Ханом, не были заинтересованы в награде. Тем не менее, многие остались на своих местах, чтобы понаблюдать за происходящим. Некоторые делали ставки, а немногие решили отступить, чтобы не попасть в этот хаос.
Несколько слов попытались достичь ушей Хана. Человек, два орлата и фувеалец уже были рядом с ним и пытались заставить его сдаться мирно, но его мозг ничего не слышал.
Один из орлатов так опасался конкуренции, что оставил своего товарища и попытался шагнуть вперед, но появление фиолетово-красного свечения заставило его отказаться от этой идеи.
Хан соединил руки, и мана начала вытекать из его ладоней. Вид хаотичной стихии заставил многих дважды подумать, прежде чем нападать на него без плана, и то, что последовало дальше, только усилило их опасения.
Хан развел руки, создав длинное копье, переполненное маной. Яркое оружие яростно дрожало, словно собиралось взорваться, и многие из окружающих Хана групп мгновенно отступили, издавая встревоженные крики. Некоторые даже пытались вразумить его, но он игнорировал эти слова.
Дженна была единственной, кто не боялся Хана в этой ситуации. Она пренебрегла бушующей маной между его ладонями и запрыгнула ему на спину, прежде чем занять удобную позицию.
Зрелище было довольно невероятным с точки зрения толпы. Хан вызвал достаточно маны, чтобы взорвать относительно большую территорию. Группы рядом с ним знали, что возможный взрыв поглотит их.
Однако Дженна прижалась к спине Хана, словно это было самое безопасное место во всем мире. Она обняла его за шею, не обращая внимания на то, что светящееся копье было рядом с ними.
"[И ноги тоже]", - приказал Хан, когда Дженна обхватила его за талию ногами.
Дженна кивнула, прижавшись щекой к затылку Хана, прежде чем спрятать лицо у него за шеей. Синтетическая мана в этом районе устремилась к ее рукам и ногам, где смешалась с ее кожей и создала прозрачную мембрану, напоминающую пот.
Чувства Хана все еще пытались полностью понять ситуацию, но он мог проверять свое окружение и места, слегка выходящие за его пределы. Он не нашел ни одного воина третьего уровня, и это наполнило его уверенностью.
Дженна была готова, и различные группы отступали, поэтому Хан не колебался. Светящееся копье разбилось и наполнило толпу сильной паникой. Раздались крики, когда люди падали на пол в отчаянной попытке избежать неминуемого взрыва, но ничего подобного не произошло.
Копье рассеялось в безобидное фиолетово-красное облако, и Хан ринулся прямо сквозь него. Ему еще предстояло проверить весь потенциал своего тела, но в этой ситуации он не сдерживал ни единого запаха маны.
Края зрения Хана затуманились. Он не мог развить максимальную скорость из-за всех этих людей вокруг, поэтому он прыгал, используя головы и плечи в качестве опоры.
Высокая скорость и легкие шаги сделали передвижение Хана почти невозможным для отслеживания воинами первого уровня. Только воины второго уровня что-то заметили, но Хан уже исчез к тому времени, когда они повернулись или подняли головы.
Источник фиолетового свечения приближался по мере продвижения Хана. Вскоре он смог различить зеленые фигуры среди моря голов. Он наконец нашел свою цель, и его глаза заблестели, когда он увидел транспортное средство, плывущее по его пути.
Хан приложил больше силы к правой ноге, наступая на плечо фувеальца. Он совершил длинный прыжок, прежде чем приземлиться на металлическую крышу прямоугольного транспортного средства, стоявшего на его пути.
Окна транспортного средства опустились, и два человека высунулись из них, чтобы проверить, что приземлилось над ними. Однако вся машина задрожала, когда Хан прыгнул и полетел над толпой, прежде чем приземлиться перед зеленой фигурой.
'Я мог бы продвинуться дальше, если бы больше доверял искусствам Неле', - подумал Хан, выпрямляясь и бросая взгляд на транспортное средство позади себя.
Пространство, пройденное последним прыжком, отнюдь не было коротким, но Хан чувствовал, что мог бы сделать лучше. Тем не менее, он слишком мало тренировался с искусствами Неле, чтобы добавить их к своим техникам. У него были идеи, но он никогда их не проверял.
Хан повернулся не только для того, чтобы изучить свои достижения. Этот жест позволил ему проверить состояние Дженны. Мембрана на ее руках и ногах высохла во время бега, но с ней все было в порядке. На ее правом предплечье было небольшое темное пятно, напоминающее ожог, но травма была поверхностной.
Напротив, Хану было гораздо хуже, даже если его состояние оставалось довольно здоровым. Уголки глаз, ушей, носа и тыльные стороны рук чесались. Его кожа еще не привыкла к такой скорости, поэтому на конечностях появились ожоги. Тем не менее, все они заживут в течение нескольких часов.
"[Ты в порядке]?" - спросил Хан, так как Дженна еще не отпустила его шею.
"[Нет, мне очень больно]", - пожаловалась Дженна, крепче обнимая его.
"[Ты невыносима]", - вздохнул Хан и начал поворачиваться к зеленой фигуре, но прибытие могущественной силы заставило их обоих посмотреть мимо нее.
Хан приземлился перед Неле, но последний был всего лишь воином первого уровня. Внезапное прибытие напугало пришельца, который сделал шаг назад, чтобы присоединиться к товарищам, стоявшим позади.
Десять Неле, экипированных подвесками, браслетами или заколками, излучающими фиолетовый свет, стояли перед Ханом. В этой группе было два воина второго уровня, но Хан и Дженна не могли на них сосредоточиться. Что-то более сильное собиралось показать свое лицо.
Высокий и красивый Неле прошел мимо двух воинов второго уровня и пересек их товарищей, чтобы занять место прямо перед Ханом. Его темно-зеленые волосы развевались с каждым шагом, а его пронзительные фиолетовые глаза не выражали ничего, кроме холода, оставаясь прикованными к Хану.
Неле не выглядел старше тридцати лет. Его нежные черты лица боролись с гневом, который пытался проявиться в его выражении, но Хан не мог ни на чем из этого сосредоточиться. Пришелец был воином третьего уровня, и его намерения казались далеко не дружелюбными.
"[Мабан]!" - закричала Дженна, но ее голос не распространился, так как Неле заговорил еще громче.
"[Грязный человек]!" - воскликнул Мабан, резко двинув правой рукой. Она двинулась за спину, чтобы взять что-то из его черного свитера, прежде чем резко дернуться в сторону Хана.
Все произошло в мгновение ока. Хан не мог должным образом проследить за этим жестом, но его зрачки сузились, когда он заметил что-то, летящее к нему.
Предмет двигался слишком быстро. У Хана не было времени, чтобы идентифицировать его, но он видел, куда он собирается приземлиться. Его живот был целью, поэтому он активировал [Кровавый Щит], чтобы подготовиться к худшему.
Хан почувствовал, как молот обрушивается на его живот, пытаясь пронзить толстый слой мышц, защищавших его внутренние органы. Однако массив свернувшейся крови удержался, и предмет отбросил его прочь.
Недостатки [Кровавого Щита] поразили Хана, когда он все еще был в воздухе. Он частично потерял контроль над своим телом, и его грудь отяжелела, но он заставил себя оставаться сосредоточенным на своей защитной технике.
В конце концов предмет потерял свою инерцию. Хан упал задницей на пол и почувствовал желание лечь. Тем не менее, он вспомнил о Дженне в последнюю секунду, поэтому заставил себя держать спину прямо.
Его груди это не понравилось. Хан почувствовал, что не может дышать, но все же спас Дженну от этого падения. У нее не было бы никаких проблем с этим, но защитная сторона Хана была слишком сильна, чтобы подавить ее.
Дженна без колебаний спрыгнула с Хана и встала перед ним. Она наклонилась к нему, чтобы проверить его состояние, но ему удалось выдавить кивок, прежде чем сильный кашель взял под контроль его движения.
Дженна потянулась к животу Хана и схватила острый корень, воткнувшийся в его одежду. Она увидела немного крови на его кончике, но это место казалось незначительным. Тем не менее, она все еще схватила толстовку Хана и разорвала ее.
Хан был не в состоянии остановить Дженну. Она быстро обнажила его верхнюю часть тела и осмотрела его живот. Она смогла найти рану, открытую корнем, но не почувствовала никакой инфекции или следов чужеродной маны, когда проводила по ней пальцами.
Дженна глубоко вздохнула, убедившись, что с Ханом все в порядке. Его состояние еще не стабилизировалось, но он не получил никаких серьезных ран. Тем не менее, этот спокойный момент длился недолго. Гнев вскоре овладел ее разумом и заставил снова встать на ноги.
"[Что ты вообще делаешь]?!" - закричала Дженна, поворачиваясь к Мабану.
Мабан не знал, как воспринять эту сцену. Он действовал в соответствии с обычаями Неле, но оставил немного места для своих сомнений. Он только хотел лишить Хана возможности сражаться, но последний вышел из обмена лишь с царапиной. Более того, Дженна сейчас казалась вне себя от ярости.
"[Ты не можешь позволить человеку прикасаться к себе так непринужденно]", - отчитал Мабан, но его холодное выражение немного поколебалось.
"[Он может делать со мной все, что захочет]", - заявила Дженна. "[Кроме того, он спасал меня от реальных угроз. Разве так мы поступаем с теми, кто нам помогает]?"
"[Реальные угрозы]?" - спросил Мабан, и его выражение лица снова обрело крайнюю холодность. Даже Дженне пришлось отложить свой гнев при этом виде, так как дело касалось всего ее вида.
"[Некоторые люди хотели меня забрать]", - объяснила Дженна, указывая в сторону дыры в стене.
Мабан, казалось, телепортировался рядом с Дженной. Его работа ног была интересной, но Хан был не в состоянии ее изучать. Неле показал свою ладонь, и Дженна фыркнула, помещая корень в ее центр.
Мабан не использовал никакой техники, проходя мимо Дженны. Он бросил любопытный взгляд на Хана, прежде чем перевести свое внимание на толпу. Все в этом районе заинтересовались этим событием, но изменение атмосферы заставило их отступить и притвориться, что они не имеют к этому никакого отношения.
Различные группы отступили, когда фиолетовый свет, испускаемый браслетом Мабана, продвинулся к ним. Неле осматривал каждое лицо, появлявшееся в его поле зрения, пока не нашел подходящую цель.
Некоторые из преследователей догнали Хана за это время, и Мабану понадобился только взгляд, чтобы распознать эти гнусные намерения. Неле снова выполнил свой спринт, и Хан потерял его из виду.
Неле, оставленные Мабаном, шагнули вперед, чтобы окружить Хана и Дженну. Они злобно посмотрели на людей, пытающихся заглянуть мимо них, но Дженна проигнорировала все это, снова наклонившись к Хану.
"[Я в порядке]", - заверил Хан, пока Дженна тянулась к его щекам.
Интимное взаимодействие привлекло внимание Неле вокруг Дженны и Хана, но никто из них не заговорил. Они ограничивались случайными взглядами и подавленными вздохами, но старались изо всех сил продолжать свою молчаливую охрану.
Вскоре Хан смог встать. Недостатки [Кровавого Щита] усилились после достижения третьей контрольной точки, но Хан также стал воином второго уровня. Восстановление после этого короткого использования не было проблемой, и он даже верил, что сможет привыкнуть к этому с некоторой тренировкой.
"[Он не должен был на тебя нападать]", - воскликнула Дженна, и ее печальные глаза упали на неглубокую дыру в животе Хана.
Лазурный шрам был сейчас как на ладони, и многие его заметили. Среди толпы распространился шепот, и даже Неле не могли удержаться от того, чтобы чаще бросать взгляды на Хана.
"[Я хотя бы увидел тебя злой]", - пошутил Хан, прежде чем принять виноватое выражение. "[Я никогда не думал, что здесь все так плохо. С тобой могло случиться-]".
"[Даже не говори этого]", - отругала Дженна, беря Хана за руки. "[Это был мой выбор. Ты не мог меня остановить. Ты же знаешь]".
Хан вздохнул, прежде чем слабо улыбнуться. Было приятно сражаться после столь долгого времени. Он не радовался тому, что подвергал Дженну опасности, но иметь ее рядом во время битвы было приятно. Они составили хорошую команду.
"[Ты будешь использовать это, чтобы шантажировать меня позже, не так ли]?" - поддразнил Хан.
"[Очевидно]", - гордо объявила Дженна.
"[Ты невынос-]", - сказал Хан, но возвращение сильной силы прервало его слова и заставило повернуться к толпе.
Дженна и другие Неле также повернулись в этом направлении. Толпа расступилась, чтобы создать путь, по которому Мабан шел, волоча умоляющего Джоэла за ногу. В правое плечо человека был воткнут корень, из-за чего он почти не мог пользоваться верхней частью тела.
"[Это он пытался тебя забрать]?" - спросил Мабан, толкая Джоэла вперед.
Неле разорвали окружение, прежде чем восстановить его вокруг Джоэла. Человек остался лежать на полу и использовал свои ноги, чтобы перевернуться на спину. Слезы текли из его глаз, когда он осматривал холодные лица пришельцев.
"[Он один из них]", - заявила Дженна.
'Будут ли они допрашивать его сейчас?' - подумал Хан.
"[Я понимаю]", - заявил Мабан, прежде чем наклониться, чтобы схватить Джоэла за шею.
Мабан поднял Джоэла над головой, прежде чем посмотреть влево и вправо. Ему не нужно было ничего говорить, чтобы передать свои намерения. Это было предупреждение всем, кто наблюдал за этой сценой.
Затем Мабан дотянулся до корня в плече Джоэла, вытащил его и воткнул в центр его груди. Человек смог лишь слабо пробормотать "подождите", прежде чем жизнь покинула его глаза.
****