Глава 235

Наследник Хаоса

Траншея сталлов была огромной, и в ней не было ступенек рядом с барьером, поскольку эти пришельцы были достаточно высоки, чтобы заглядывать и без них.

Хан не мог оставаться по ту сторону барьера, так как там ему негде было укрыться, поэтому он прыгнул внутрь траншеи. Сталлы впереди и сзади открыли огонь из своих винтовок, но он рванулся вперед, чтобы спрятаться за пришельцами.

Темная кровь брызнула в траншее, когда пули попали в сталлов, и за этим последовало громкое рычание. Сталлы опустили свои винтовки после этого приказа, и Хан воспользовался этой возможностью, чтобы полоснуть ножом пришельца, преграждавшего ему путь.

Траншея едва вмещала сталлов. Они были слишком большими и могли помешать Хану пробежать мимо них, если бы вытянули руки. Однако он мог пригибаться или перепрыгивать между их конечностями, размахивая ножом, чтобы проложить себе путь.

Пришелец перед Ханом увидел глубокую рану, открывшуюся у него на боку, когда тот пригнулся, чтобы проскользнуть между его левой ногой и рукой. Этого было недостаточно, чтобы остановить сталла, но Хан вонзил нож в центр его спины, миновав его.

Эта рана тоже не убила сталла, но он потерял контроль над своей ногой и руками после того, как Хан вытащил нож. Его атака перерезала ему позвоночник, положив конец его битве.

«Они слишком высокие», - проклинал Хан в уме, разворачиваясь, чтобы пнуть сталла, бросившегося на него.

Хан вырос за последний год, но большинство сталлов были трехметрового роста. Ему пришлось бы прыгать, чтобы добраться до их голов, но это заставило бы его потратить слишком много времени. Хан не мог позволить себе иметь эту слабость, находясь в тылу врага, поэтому он направил свои атаки на другие жизненно важные точки. Анатомия сталлов отличалась от человеческой, но у них было несколько общих областей, особенно позвоночник и суставы.

Удар пришелся по талии сталла, но он не сдвинулся с места. Хан широко раскрыл глаза от удивления, увидев, как пришелец сжимает его поднятую ногу своими четырьмя руками, но он быстро выдернул ее.

В его голове сразу же прояснилось. Хан неправильно рассчитал, насколько сильны эти пришельцы на самом деле. Их физическая сила была безумной из-за их своеобразных черт. Сталл перед ним был воином первого уровня, но считался за двоих благодаря своему странному телу.

Эта задержка дала достаточно времени сталлу, чтобы подойти к Хану сзади. Он оказался в ловушке между двумя пришельцами. Восемь рук потянулись к нему и не оставили прохода.

Хан прыгнул вперед и наступил на одну из верхних рук. Пришелец попытался двинуть к нему другими конечностями, но на его правой голове открылся глубокий вертикальный порез, когда тот рванулся вперед.

Пришельцу на несколько секунд стало плохо, но вскоре он рухнул вперед, мешая сталлу, который пытался приблизиться к Хану сзади. Раненый сталл попытался восстановить равновесие, но почувствовал, что не может контролировать свое огромное тело только с одной головой. Его битва и жизнь в этом обществе были окончены.

Как только он приземлился, Хан увидел четыре руки, летящие в его направлении. У него не было достаточно времени, чтобы уклониться от них, но он мог уменьшить силу удара, которая обрушится на его тело.

Хан увернулся от правых рук, прежде чем прикрыть свою правую сторону «Кровавым Щитом». Кровеносные сосуды на его конечности и лице свернулись, прежде чем два удара обрушились на них. За этим последовала огромная сила, но Хан собрал всю свою физическую силу, чтобы остаться на своей позиции. Его ноги в итоге вонзились в землю, но ему удалось избежать отлета.

Сталл показал удивленное выражение лица, когда увидел Хана, оставшегося целым после его атаки. Его свободные руки попытались замахнуться на противника, но Хан проскользнул мимо его конечностей, чтобы добраться до его груди и вонзить нож.

Оружие пронзило грубую коричневую кожу, но эта рана не остановила сталла. Пришелец попытался сомкнуть руки, чтобы заключить Хана в жестокие объятия, но он прыгнул, сохранив острую ману вокруг своего ножа. Техника закончилась, прежде чем он смог добраться до пространства между двумя головами, но, тем не менее, огромное количество крови брызнуло на его фигуру.

Пришелец упал назад, давая Хану возможность вытащить нож и рвануться вперед. Траншея казалась огромной, и в ней находились десятки сталлов. Ему предстояло разобраться с бесчисленным количеством противников, но его чувства внезапно заметили нечто удивительное.

Серия боевых кличей достигла вражеской траншеи, когда люди выглянули из-за барьера и открыли огонь по ничего не подозревающим пришельцам. Хан создал переполох, который привлек к себе большую часть внимания сталлов, не позволив им заметить прибытие своих противников. Многие из них даже не успели поднять свои винтовки, прежде чем пули пронзили их грудь и головы.

Сталлы не отступили после этого события. Хан увидел, как на него бросился пришелец, но точная пуля внезапно пронзила его грудь и убила его. Хан обернулся и увидел, что молодой солдат, которого он спас ранее, направил свою винтовку на врагов, пытающихся броситься к нему. Человек не колебался, стреляя всякий раз, когда у него была четкая цель.

Хан оказался без дела. Весь его взвод добрался до вражеской траншеи, и эффект неожиданности, созданный его действиями, дал его союзникам преимущество. Даже более сильные сталлы ничего не могли сделать, когда серия пуль попадала в их тела, прежде чем они успевали добраться до своих винтовок. Бойня развернулась и быстро закончилась под его холодным взглядом.

«Не останавливайтесь здесь!» - закричал лейтенант Пуй. «Пересеките траншею и доберитесь до чертовой зенитной установки!»

Хан тут же выпрыгнул из траншеи и принялся искать оружие, упомянутое лейтенантом. В конце концов, его взгляд сошелся на высокой пушке, ствол которой был направлен в небо. Ряд сталлов защищали ее, но они начали отступать, когда все больше солдат вылезало из траншеи.

Мана начала покрывать нож Хана, когда он приготовился рвануться вперед. Он мог добраться до пушки гораздо быстрее своих товарищей, но голос лейтенанта Пуя разрушил его планы, прежде чем он даже начал их осуществлять. «Парень с Нитиса, нам нужна эта пушка! Не допусти, чтобы все закончилось, как с танком!»

Хан хотел бросить вопросительный взгляд на лейтенанта, но сталлы рядом с пушкой начали убегать, чтобы спастись с этого поля боя. Солдаты начали ликовать при этом виде, но внезапно взрыв охватил оружие и превратил его в не что иное, как обломки и дымящиеся металлические осколки. Пришельцы решили уничтожить высокую пушку, а не оставлять ее своим противникам.

Это событие положило конец ликованию, но солдаты все равно остались довольны таким исходом. Они превратили потенциальное поражение в невероятную победу, и Хан был причиной этого успеха. Их глаза сошлись на их новом товарище, но их выражения застыли, когда они осмотрели его состояние.

Хан не ликовал. Его выражение оставалось холодным, когда кровь текла по его лицу и форме. Предыдущий пришелец облил его этой густой темной жидкостью, и он еще не потрудился ее вытереть.

Спокойствие, которое излучал Хан, лишило солдат дара речи. Некоторые из них даже вспомнили, каким невозмутимым он был в траншее. В этой хаотичной обстановке он казался непринужденным. Казалось, что поле боя было его домом.

Эти мысли неизбежно опечалили некоторых из самых чутких солдат. Хан был одним из самых молодых во взводе. Видеть его настолько привыкшим к полю боя заставило многих из них задуматься о его жизни. Они не смели представить, через что ему пришлось пройти, чтобы достичь этого психического состояния.

Даже те, у кого было время прочитать отчеты, отправленные командой на космической станции, не могли представить, насколько кровавой была его жизнь. Многие из этих солдат сосредотачивались только на забавных аспектах, таких как его отношения с Лиизой, поэтому они ничего не узнали об Истроне и настоящих битвах на Нитисе. Тем не менее, они пообещали себе прочитать все внимательно, как только у них появится такая возможность.

«Хватит глазеть!» - закричал лейтенант Пуй. «Берите их винтовки и все ценное, что они оставили после себя. Парень с Нитиса, пойдем со мной».

Солдаты тут же отвели взгляды, чтобы сосредоточиться на траншее, когда Хан повернулся. Они не хотели встречаться с его холодными глазами, но, не колеблясь, взглянули на него, когда он прошел мимо них, чтобы подойти к лейтенанту.

Лейтенант Пуй начал возвращаться к союзнической траншее, но Хан быстро догнал его. Он встал рядом с ним, прежде чем подстроиться под его темп и дождаться, когда зазвучат слова.

Хан начал понимать, как мыслят вышестоящие, и даже ослушался прямого приказа. Он ожидал, что вскоре раздастся выговор, но лейтенант Пуй в итоге удивил его.

«То, что ты сделал, было безрассудством», - заявил лейтенант Пуй. «Ты не должен выбрасывать свою жизнь только потому, что прошел через трудные времена».

«Я не был в опасности, сэр», - сказал Хан, рассеяв свое удивление. «Пули быстрее меня, но я все еще могу уклоняться от них».

«Не используй сегодняшний день, чтобы оправдать свои действия», - отчитал лейтенант Пуй. «В следующий раз тебе может не так повезти, поэтому помни, что ты не один на поле боя. Ты должен научиться доверять своим товарищам».

Эти слова прозвучали странно, когда говорящий чуть не позволил всему своему взводу умереть, чтобы придерживаться своих приказов, но Хан не стал их игнорировать. Тем не менее, ему не нужно было это напоминание, чтобы знать, как вести себя на поле боя. Он просто не мог доверять незнакомцам так скоро.

«Кроме того, старайся не ломать вещи, когда у тебя есть такая возможность», - приказал лейтенант Пуй. «Глобальная армия сэкономит много синтетической маны, если нам удастся забрать оружие непосредственно на Экоруте, а не получать его через телепорт».

«Понял», - произнес Хан, ожидая новых слов, но лейтенант молчал, пока они не достигли барьера.

«Перестань следовать за мной», - усмехнулся лейтенант Пуй, переступая через барьер и прыгая внутрь траншеи. «У меня есть официальные дела. Ты можешь присоединиться к остальным. Они все тебе покажут».

Хан остановился и посмотрел, как лейтенант подходит к бункеру, вырытому в земле возле конца траншеи. Его взгляд обратился на вражеский барьер после того, как солдат исчез внутри сооружения, и он увидел, как многие фигуры пересекают поле боя, неся несколько винтовок.

Солдаты казались в восторге от победы в битве. Хан предположил, что они в основном счастливы своему выживанию, но его мысли никогда не заходили слишком далеко в этой теме. Он лишь осматривал их лица, чтобы запомнить их. Эти мужчины и женщины в конце концов станут его товарищами на Экоруте.

«Спасибо, что спас наши задницы, парень с Нитиса!» - закричал один из солдат, прежде чем бросить три винтовки в траншею.

«Из штаба прислали настоящего силача», - засмеялся другой солдат, бросая свое оружие в канал за барьером.

Солдаты медленно собирались вокруг Хана, бросая свое оружие и выражая различные благодарности. Они явно хотели познакомиться с ним, но прядь золотых волос внезапно привлекла его внимание.

«Эй, ты», - сказал Хан, заставив всех солдат вокруг него повернуться к женщине, несущей четыре винтовки. «Спасибо тебе за то, что было раньше. Это был хороший выстрел».

Женщине было около двадцати лет. Она была невысокой, со стройной фигурой и карими глазами. На форме у нее было по одной звезде на каждом плече, а за спиной на свободном ремне висела длинная винтовка, отличающаяся от других, виденных на поле боя.

«Ты был глуп, когда побежал по полю боя», - сказала женщина, бросая свое оружие в траншею. «Мы могли бы получить танк и зенитную установку, если бы ты подождал, пока начальство придумает решение».

Затем женщина перепрыгнула через барьер и пересекла траншею, чтобы пройти по бесплодной равнине. Хан перестал смотреть на нее только тогда, когда услышал, что солдаты вокруг него начали смеяться.

«Не обращай на нее внимания», - объявил молодой человек, которого Хан спас раньше. «У Глории развилась странная привязанность к правителям и приказам после того, как ее семья выкинула ее».

«Что она сделала?» - спросил Хан.

«Насколько я узнал, ничего особенного», - сообщил мужчина. «Ее семья не могла позволить себе воспитывать много потомков, поэтому отправила ее сюда. Честно говоря, она единственный совершенно невинный солдат на Экоруте».

«Что ты имеешь в виду под невинным?» - спросил Хан с нахмуренным лицом.

«Уровень смертности здесь безумен для нас, пехотинцев», - объяснил молодой человек удивленным тоном. «Только те, кто совершил что-то плохое, попадают в это место».

«А что ты натворил на Нитисе?» - тут же спросила другая солдат, женщина. «С твоей силой ты должен быть в состоянии получить хорошее место где-нибудь в безопасном месте».

«Спорю, это из-за девушки-инопланетянки, верно?» - воскликнул невысокий мужчина, издавая подозрительный смех. «Что ты ей сделал, что оказался в этом месте?»

Хан заметил, что эта тема очень интересует солдат. Все подались вперед в ожидании официального заявления об этих сплетнях. Хан хотел солгать, чтобы избежать этого разговора, но он не смог этого сделать, когда дело касалось Лизы.

«Я любил ее», - заявил Хан тоном, настолько твердым, что лица солдат застыли. Тем не менее, он не остался на месте, чтобы осмотреть эти выражения. Он повернулся и перешел через барьер, прежде чем перепрыгнуть через траншею и двинуться в том же направлении, что и блондинка.