Глава 67. «Исполнение» •
Глава 67 «Исполнение»
Хан уже пытался дегуманизировать кредов. Он больше не мог видеть в них простых врагов после того, как обнаружил их пол, и понимание того, что у них есть семьи, добавило ударов по его ментальному барьеру.
Хан больше не был только убийцей. Он разрушил семью, точно так же как Наки сделали с ним во время Второго удара.
«Сконцентрируйся, черт возьми!» Хан выругался в уме. «Они все равно напали первыми. Сохранять спокойствие.»
Хан сохранял холодное выражение, пока группа повернулась к нему. Неистовые эмоции хотели заполнить его мозг, но он медленно оттеснил их во время молчания. Его глаза не дрогнули во время процесса. Они остались на двух пришельцах, которые неизбежно начали смотреть на него, заметив реакцию других новобранцев.
«Сначала расскажи нам все, что знаешь», - в конце концов сказал Хан простым тоном. «После этого мы поговорим о твоей дочери».
Мужчина Кред снова взревел, прежде чем повернуться к товарищу. Было ясно, что он не хотел ничего рассказывать о ситуации, но решимость женщины-инопланетянина была на грани краха.
«Я хочу увидеть кулак Даутеля», - сказала женщина-инопланетянин и показала свою решимость поделиться информацией, но Хан не смог показать никаких изъянов в своем притворстве.
«Сначала твоя история», - повторил Хан.
В женском креде появилось отчаяние, и даже слезы текли из ее звериных глаз. Она повернулась к своему спутнику, и из ее рта вырвались грустные крики.
Казалось, она умоляла своего товарища, и тот явно изо всех сил старался сохранить свою решимость. Выражение лица мужского Креда оставалось суровым в течение нескольких секунд, прежде чем медленно расслабиться, приняв грустное лицо.
«Могу ли я сказать, что вы позволите нам поговорить с нашей дочерью позже?» - спросил мужчина Кред скрипучим голосом, поворачиваясь к Хану.
Молот ударил в мысленный барьер Хана, заставив его бесконечно дрожать. Трое Кредов принадлежали к одной семье, и двое перед ним казались довольно молодыми.
Хан мало что знал об анатомии кредов, но часть его мыслей неизбежно начинала интересоваться их обычаями и скоростью роста.
Насколько молоды они были, когда создавали семьи? Как быстро они получили свои культовые высокие тела? Сколько лет было убитому им креду?
"Сколько лет вам двоим?" Хан не мог не спросить, когда одно из его многочисленных сомнений просочилось за ментальный барьер.
Два Креда и его товарищи не поняли причину этого внезапного вопроса, но два инопланетянина не могли хранить молчание в этой ситуации.
"В земные годы?" - спросил мужчина Кред, прежде чем быстро вычислить в уме свой возраст. «Нам обоим по двадцать. Нашей дочери скоро будет десять».
Хан знал, что его ценности неприменимы к этому инопланетному виду. У троих кредов были зрелые тела, даже если они были довольно молоды. Казалось, что им потребовалось всего десять лет, чтобы полностью развиться, что сделало даже мертвую дочь взрослой.
Однако различия между двумя видами не изменили реальности фактов. Хан лишил жизни того, кто не был на свете десять лет. Это осознание заставило его замолчать и снова укрепить свой ментальный барьер, в то время как его товарищи бросали на него смущенные взгляды.
«Даю слово», - в конце концов объявил Хан. «Вы оба увидите свою дочь, если расскажете нам все, что знаете».
Что-то сломалось внутри Хана, когда он произнес эти слова, но его мысленный барьер оставался сильным и удерживал часть его разума, контролирующую его действия, спокойным и циничным.
Мужчина Кред выглядел разочарованным, когда он изучил холодное выражение лица Хана, но взгляд на умоляющее лицо его связанного партнера заставил его последовать этому подходу. Ему пришлось сотрудничать ради своей семьи.
«Мы трое простые пехотинцы», - сказал мужчина Кред. «Нам известно только то, что некоторые из мятежных фракций решили нанести ответный удар, чтобы восстановить независимость Истроне».
"Зачем вам снова восставать?" - спросил Люк. "Разве вы не усвоили урок сорок лет назад?"
«Земля все еще несет запах наших павших», - сказал Кред, когда рычание слилось с его человеческими словами. «Люди могут легко двигаться дальше, но наша планета не позволяет нам забыть. Этот долг будет оставаться до тех пор, пока жив Истроне».
Джордж и Люк многозначительно переглянулись, прежде чем повернуться к Хану. Эта история никуда не денется. Это частично объясняло менталитет кредов, но совершенно не помогло новобранцам.
«Расскажи мне о своих целях и других полезных деталях», - приказал Хан. «Сколько Кред восстали? Кто из вас патрулирует джунгли? Почему вы напали на невинных новобранцев вместо того, чтобы вести битву с настоящими виновниками вашего подавления?»
«Никто из вас невиновен», - усмехнулся Кред. «Вы процветаете, питаясь природными ресурсами Истроне. Вы грабите нашу планету и используете наши учения, чтобы разрушить природу. Эта земля - наше будущее, и вы разрушаете его. Мы только решили отплатить вам тем же подходом».
Между их видами существовала огромная пропасть. Простые слова не могли заставить их прийти к соглашению. У Глобальной Армии был финансовый подход к войне, особенно в последние годы, но креды рассматривали поражения как проклятия, оставшиеся на их расе.
Это чувство было неразумным. По словам заключенного, креды действительно чувствовали запах их павших. Истроне постоянно напоминал им об их поражении, и Хан мог понять эту ситуацию. Каждую ночь он получал одно и то же напоминание.
Хан мог понять, что креды не перестанут бунтовать, пока Истроне будет сводить их с ума. Он бы тоже не стал, будь он в их ситуации, но его задача заключалась не в том, чтобы общаться с инопланетянами.
«Цели, количество повстанцев и войска, развернутые в этом районе», - напомнил Хан креду своим бесстрастным голосом.
«Я уже сказал тебе, что мы всего лишь пешки в этом восстании», - ответил мужчина Кред, и в его голосе послышалась нотка гнева. «Наша роль заключалась в том, чтобы заботиться обо всех выживших людях и использовать их для заключения сделки с Глобальной Армией».
"Куда их надо было привезти?" - спросил Хан.
«Никуда», - фыркнул Кред. «Не было фиксированной точки сбора. Мы должны были следить за ними, пока не появились наши лидеры».
Кред терял терпение под шквалом вопросов. Его партнерша все больше беспокоилась о своей дочери, но Хану было недостаточно ответов.
"Мы похожи на животных на Земле, верно?" - в конце концов спросил Кред. «Такие, как мы, - мятежники. Наша связь с планетой сильнее, поэтому нам труднее сопротивляться желанию сражаться».
"Только те, которые похожи на тебя?" - спросил Хан.
«Да», - вздохнул Кред. «У нас нет предрассудков, но мы по-прежнему разделяем себя на фракции в зависимости от нашего аспекта. Некоторые из них знали, что нападение приближается, но никто не сотрудничал».
Люк и Джордж проявили мрачное выражение лица. Ситуация была хуже, чем они думали изначально. В Истроне, казалось, было много повстанцев, и некоторые фракции даже решили хранить молчание о нападении.
Предатели могли скрываться повсюду. Истроне больше не было безопасным местом. Вся планета превратилась в поле битвы, и Глобальная армия еще не знала об этом.
"Нас здесь не может быть много!" Кред закричал, когда увидел, что новобранцы теряют к нему интерес. «Держу пари, что только несколько групп кредов и зараженных животных патрулируют места крушения. Я знаю, что лидеры не ожидали, что многие из вас выживут».
«Почему вы уклоняетесь от вопросов о лидерах?» - спросил Хан.
«Потому что мы не можем говорить о них», - внезапно показала женщина Кред, прежде чем получить взгляд от своего партнера.
«Она говорит правду», - вздохнул мужчина Кред, глядя на своего партнера несколько секунд. «Признание нашего состояния подчиненными накладывает умственные ограничения на наши умы. Мы не можем многого сказать о них».
Хан повернулся к Люку, но тот пожал плечами. Новобранцы не знали, насколько правдивы эти слова, но у них не было возможности их доказать.
Допрос закончился. Кред раскрыли все, что знали. Атака, похоже, не была направлена на захват конкретных баз Глобальной армии. Это был чистый акт мести, продиктованный самой планетой.
"Можем ли мы теперь увидеть нашу дочь?" - спросил мужчина Кред. "Мы рассказали вам все, что знаем! Пожалуйста!»
«Вы все идите вперед», - прошептал Хан, поворачиваясь к Коре, Этель и двум новобранцам. «Мне нужно поговорить с ними наедине».
Коре и Этель это решение не понравилось, но они по-прежнему следовали приказам Хана. Вместо этого двое других новобранцев, казалось, собирались пожаловаться, но две девушки сразу остановили их и оттолкнули.
Хан сделал несколько шагов назад, и трое мальчиков последовали за ним, пока не достигли места с третьим кредом. Глаза Дориана и Люка расширились при виде трупа, но взгляд Джорджа почти не дрогнул.
«Мы все знаем, что нам нужно делать», - воскликнул Джордж, пока они оставались возле трупа. «Сколько времени пройдет, прежде чем они освободятся? Мы не можем рисковать, имея за спиной двух злых Кредов».
"Разве мы не можем взять их в плен?" - спросил Дориан. «Они могут направлять нас, и Глобальная Армия может даже научиться чему-то с помощью надлежащих допросов».
"Как вы собираетесь убедить их, когда их дочь мертва?" Люк вздохнул. «Они решили присоединиться к восстанию, потому что планета им так сказала. Как вы думаете, что произойдет, когда они узнают об этом?»
«Их двое», - холодно объявил Хан. «Только двое из нас должны убить их».
Эти слова заставили троих мальчиков задуматься о самом акте убийства. В их умах этот подвиг казался легким, но упругие и огромные тела кредов говорили им об обратном.
«Я ...», - начал было говорить Джордж, но ему пришлось остановиться и сделать глубокий вдох, прежде чем выдвинуть свою идею. «Я могу заполнить две ветви своей маной и превратить их в острое оружие. Этого должно быть достаточно, чтобы пробить им головы».
Люк кивнул в сторону мальчика. Чистое убийство было лучше кровавого избиения. Однако им предстояло решить, кто будет совершать деяние.
"Хан, что насчет тебя?" - спросил Дориан, когда на его лице появилась тень стыда.
«Я убью одного из них», - воскликнул Хан, чтобы положить конец колебаниям, охватившим его товарищей. «Вы решаете, кто должен заботиться о другом. Я не буду навязывать вам это».
«Нет необходимости форсировать это», - вздохнул Джордж. «Я позабочусь о другом».
Хан и Джордж обменялись кивками, прежде чем последний подошел к ближайшему дереву. В то время ему не нужно было искать специальные отделения. Для задачи хватило бы двух случайных.
Джордж сорвал две короткие ветки и закрыл глаза. Синие листья на этих зеленоватых предметах падали, когда его мана текла внутрь их внутренностей и укрепляла их структуру.
Слабый темно-серебристый нимб вышел из двух ветвей, когда Джордж завершил технику. Он передал одну из них Хану, который, не колеблясь, взял ее в руки, и пара медленно повернулась, чтобы вернуться к пленникам.
Люк и Дориан последовали за двумя новобранцами из уважения к их задаче. Креды начали жаловаться и рычать, когда увидели возвращающуюся группу с двумя светящимися ветвями, но новобранцы проигнорировали их.
Сцена не обещала ничего хорошего, но их слова, казалось, не достигли четверых новобранцев. Четверо мальчиков медленно, но твердо подошли к привязанным пришельцам. В их глазах было явное колебание, но они все равно не остановились.
«Не двигайте головами», - приказал Джордж, и Дориан и Люк присели рядом с пришельцами.
Два мальчика схватили их за головы и заставили повернуться к своим друзьям. В этот момент Хан и Джордж могли направить свои усиленные ветви в центр лба пленника. Все было готово к фактическому убийству.
Джордж, Люк и Дориан обменялись взглядами. Их колебания собирались взять под контроль их действия. Ни у кого из них не хватило смелости принять участие в этой казни, но Хан внезапно крикнул, чтобы восстановить некоторую твердость в их руках.
"Давай!" - крикнул Хан, прежде чем толкнуть ветку вперед.
Джордж почти запаниковал, но он подражал своему спутнику, даже если его глаза закрылись при виде красной крови. Двое других мальчиков тоже отвернулись от сцены, но они ничего не могли поделать с отвратительными звуками, которые доходили до их ушей.