Глава 148: Цена отсутствия (1) •
— Гр-р-р-р!..
От рева гигантского человекоподобного монстра задрожала земля. Голова его была похожа на бычью, а тело изобиловало мышцами.
Монстр 2-го уровня, Минотавр.
Один из владычествующих чудищ в дикой местности, верховный зверь, перевёл взгляд в сторону людей, вторгшихся на его территорию.
Вокруг раскинулось болото, которого в прошлом тут не было, а уникальная группа неизвестных Земле растений придавала обстановке чужеродности.
Яростное сражение Минотавра и семерых охотников команды Carniv тянулось свыше трёх часов. В лицах ребят проглядывалась жажда к охоте.
Охотник Пак Ёнчхоль принимал атаку монстра первым, и теперь по его спине бежал холодный пот.
— Уф, кровавенько.
Между двумя группами — командой охотников и высокоуровневым монстром — царило странное напряжение.
Отчаянное противостояние началось с первых секунд их встречи и со временем сеяло всё больше разрухи в округе.
Монстр был из тех, кто нападает первым. Вместе с ошеломляющим звуком ударной волны, пронзившей воздух, обоюдоострая секира Минотавра неслась к Ёнчхолю.
Бам!
Всего одного удара оказалось достаточно, чтобы отправить парня в полёт, после чего он приземлился на землю с ощущением, как будто ему отбили внутренние органы.
В этот момент началась внезапная атака со стороны Хёна и Кёуль. Пара передвигалась стремительно, меняла позиции и вектор движения, тем не менее на прочной коже Минотавра оставались только небольшие царапины.
Эффект от пары проведённых атак оказался минимален.
— Эй, заместитель лидера. Есть варианты, как быть дальше? Такими темпами мы останемся без внутренней энергии.
Ёнчхоль посмотрел на Хёна в ожидании ответа, но тот пока ничего придумать не мог.
— Вряд ли его физическая сила бесконечна. Если наседать и дальше, когда-то он устанет.
— А-а-а-а-а!
Монстр издал очередной рев, якобы в знак несогласия со сказанным. Последовавший за этим удар содержал ещё больше злой энергии, нежели предыдущий.
— Проклятье.
Ёнчхоль возвёл два тройных барьера, которые, впрочем, не помешали Минотавру пробить чёрную оболочку и ударить по телу.
Парень покатился по земле и вырвал кровью, а два рукопашника в моменте бросились к нему на защиту.
Крутанувшись на месте, монстр безудержно замахнулся секирой, и с невероятной скоростью собранная энергия зла смела их прочь.
— Кхак!..
Оружие пронзило левый бок Хёна, а Кёуль досталось правому плечу и рёбрам.
Брызнувшая кровь подчеркнула серьёзность ранений, из которых наружу проступали кости и вываливались внутренности. Ребята смогли стоять на ногах, подавляя боль, но не более того.
Их окутала настолько сильная агония, что перед глазами всё плыло.
К счастью, второй атаки Минотавра не последовало.
Мини, прикрывавшая группу издали, совершила выстрел.
Бум!
Когда энергетический боеприпас прилетел прямо монстру в голову, вызвав у того кровотечение, они наконец нанесли ему первое серьёзное повреждение.
Между тем Сена, тоже с расстояния, принялась исцелять товарищей. Энергия, что тянулась от её рук, на глазах заживляла раны троих. Прямо позади девушки ей свою энергию переливала Лекси.
Именно благодаря этой паре команда Carniv имела возможность продолжать настолько затянувшееся сражение.
— Мини, осторожно! — резко прокричал Хён, когда Минотавр отвёл плечи назад. Движение свидетельствовало о подготовке совершить бросок обоюдоострой секиры.
Фш-ш-шух!
Громадное оружие мельницей полетело к девушке.
Лекси быстро призвала земляную стену, однако оно разбило её без даже малейшей потери в мощности вращения.
Тело Мини застыло на месте.
— Нет!
Тогда пришёл черёд вмешаться Гараму, который всё время был в полной готовности защитить дальнобойных членов группы. Он поднял Мини, подбросив в воздух и самого себя.
Секира рассекла воздух прямо в том месте, где мгновение назад находилась девушка, отчего единственным результатом броска стала поднятая с земли пыль. Само же оружие, не прекращая вращаться, вернулось в руки Минотавра.
— Ёнчхоль, Гарам, меняйтесь местами. Гарам идёт сюда, как рукопашник, а ты, Ёнчхоль, защищай наших дистанционных бойцов, — отдал чёткую команду Хён.
От свирепых атак монстра безопаснее было уклоняться, накапливая повреждения постепенно. Остальные ребята тем временем тоже пришли в движение, словно никаких серьёзных ранений не получали вовсе.
— Тройное исцеление. Здорово, — Гарам восторженно прокомментировал впервые в жизни увиденную сцену, ещё и в настолько экстремальной ситуации.
В Пэкту тоже имелись свои пробуждённые целители, тем не менее он не знал случаев, когда лечение накладывалось сразу на нескольких человек.
Кёуль разорвала дистанцию с Минотавром и не упустила возможности похвастаться своей подругой:
— Моя сестрица просто супер. Может исцелять до 30 людей одновременно. А ещё красивая.
— Невероятно…
— Она монстр.
— Хватит болтать, соберитесь!
В ответ на крик Сены Кёуль избежала столкновения с секирой быка прыжком назад.
— Я уже начинаю привыкать к его атакам и скорости.
Каждый взмах угрожал оборвать её жизнь, но с такими, в отличие от атак Сону и Свена, хотя бы можно было совладать.
С другой стороны, монстр ускорял свои удары за счёт нечеловеческой силы.
Кёуль подпрыгнула и посредством обратного сальто осталась невредимой даже после трёх последовательных атак.
Негодующий Минотавр вскинул орудие, как вдруг земля под одной из его ног взлетела вверх. Его грузное тело пошатнулось, после чего очередной энергетический выстрел попал ему в голову.
— Уа-а-а-арг!
В конце концов он взревел от боли. Впервые за четыре часа.
— Кажется, он сдаёт позиции.
— Похоже на то. Отвратительное создание.
— Можно пробовать добить. Кёуль, давай. Я отвлекаю.
— Принято.
— Гарам, свяжи ему ноги.
— Есть.
Объяснять долго и подробно не понадобилось. За все сражения, в которых ребята принимали участие после ухода из Пэкту, они уже научились понимать друг друга с полуслова.
Три заведённых на максимум бойца взяли Минотавра в треугольник.
— Ха-а! — с криком бросился на него Хён.
Монстр дико взревел, замахиваясь по нему секирой и сам бросаясь навстречу под усилением отвратительной энергии зла.
Хён же замер на миг и быстро развернулся.
Наблюдавший за происходящим Гарам резким движением поднял один из талисманов в воздух и собрал нужное количество энергии.
— Магия сковывания.
Упорхнув навстречу Минотавру, талисман прилип к его ногам. Монстр перестал поспевать за убегающим Хёном. Двигался он так, словно на его ноги внезапно надели утяжелители.
В тот момент Кёуль, чьи мышцы чуть не трещали от ослепительно-золотой энергии, молнией сорвалась с места. Позади неё оставались только остаточные золотистые образы в форме льва.
Девушка в сокрушительном ударе и без намерения отступать вонзила в Минотавра острые энергетические когти.
Шмяк!
Лапа хищника разодрала кожу на спине монстра. Наконец физическая атака сработала.
По сравнению с предыдущими попытками, текущее достижение безоговорочно считалось отличительным. Это стало возможным только после четырёх часов избиения этой воловьей шкуры.
«Но пробила ли я до конца?»
Кёуль сжала пальцы и потянула руку на себя, словно в попытке вырвать внутренности зверя.
«Чёрт. Недостаточно глубоко».
Повреждения Минотавр получил несомненно, только для смертельного удара их не хватило. Что ещё хуже, теперь девушка не могла вытащить руку, застрявшую в его разорванных мышцах.
— Кёуль, убирайся оттуда!
— Да зна!.. — слова Кёуль оборвались, когда монстр прочной хваткой сжал её голову.
— Укх, у-укх!
Она размахивала конечностями в воздухе, пытаясь вынудить его разжать пальцы.
— Кёуль!
Сена без промедлений активировала исцеление.
Хён и Гарам не колеблясь бросились на выручку. Но дистанция была слишком большой.
Щёлк!
Раздался ужасный звук.
— Нет!
После пронзительного возгласа тело девушки обмякло.
Охотники команды Carniv замерли, не в силах ни сдвинуться с мест, ни поверить в то, чему они стали непосредственными свидетелями.
Минотавр же отшвырнул тело Кёуль себе за спину, и бледная девушка безвольно распласталась на земле.
— Фр-р-р!
Монстр шумно выдохнул.
— Назад! — инстинктивно прокричал Гараму Хён.
Мигом позже разрушительный рев врезался в охотников подобно ударной волне. Из глаз, носа, рта и ушей Хёна заструилась алая кровь. Минотавр даже не думал давать им время прийти в себя.
Злая энергия атаковала в том числе и дистанционных товарищей, державшихся вместе подальше, вынуждая Ёнчхоля задействовать энергию и силы на максимум.
Зеркальный вред.
Навык позволял отразить вражескую энергию и направить её обратно на атакующего, тем не менее в текущей ситуации у парня получилось только её отразить.
«Дерьмо. Какого чёрта?!.»
Они сражались с монстром, чей уровень точно не превышал второй. Само собой, даже такой зверь был опасен. Тем более Минотавр, считавшийся наибольшей угрозой среди всех этого уровня.
Но даже так, учитывая тех монстров, с кем им предстояло иметь дело в будущем, настолько плачевная ситуация в противостоянии этому отдавала какой-то нелепостью.
Ребята собрались, чтобы в дальнейшем охотиться на чудищ S-ранга.
Что они вообще смогут сделать им, если без Сону не в состоянии совладать со вторым уровнем?
Разрыв между этим и S-ранговыми, притом, был огромен.
Будет ли от них вообще хоть какой-то прок?
Возможно ли для них в принципе побеждать S-ранговых монстров?
Краткие мысли вспышками мелькали в голове каждого члена группы.
Минотавр вдохнул вновь, наверняка осознав, что его взрывной рев оказался крайне эффективным.
Охотники в спешке окутали себя энергетическими барьерами.
— Фр!..
Впрочем, рева не последовало.
Взамен в спину монстра, пробив его брюхо, вонзились золотистые когти.
Тело Минотавра замерло.
Его движения остановила Кёуль, которую он посчитал мёртвой. Она во второй раз ударила в то же место на спине зверя, всё-таки сумев достать до ядра.
Девушка сжала ладонь, полностью испачканную в густой крови, и со всей силы вытащила наружу.
Минотавр моргнул в растерянности от происходящего и вскоре рухнул.
Для монстра, сражавшегося на протяжении четырёх часов, наступил бесславный конец. Кёуль стряхнула зелёную кровь и двумя руками поправила шатающиеся кости черепа и челюсти. Действия, совершаемые ею с ужасающим спокойствием, вызвали у остальных мурашки по коже.
Энергия вокруг девушки сверкала ещё отчётливее, будто символизируя о её повторном пробуждении за краткий промежуток времени.
— Ты как?
Охотники бросились к ней.
Она же слегка улыбнулась, придерживая подбородок.
— В норме. Я сильная.
— Одной силы тут недостаточно…
Они отчётливо слышали, как ей раздавили голову и шею.
Покачав головой, Сена попыталась исцелить подругу. Важнее всего было то, что она выжила.
Кёуль легла на землю под звуки треска собственных костей.
— Уф, а я реально думала, что всё.
Остальные считали точно так же.
Их сражения продолжались на протяжении всего пути от Пэкту.
Когда ребята только шли в город, они вступали в бой не более раза на день, тогда как сейчас вместо передвижений больше всего времени уходило именно на столкновения с монстрами.
После свирепого противостояния они, полностью истощённые, обессиленно распластались на земле.
От рева гигантского человекоподобного монстра задрожала земля. Голова его была похожа на бычью, а тело изобиловало мышцами.
Монстр 2-го уровня, Минотавр.
Один из владычествующих чудищ в дикой местности, верховный зверь, перевёл взгляд в сторону людей, вторгшихся на его территорию.
Вокруг раскинулось болото, которого в прошлом тут не было, а уникальная группа неизвестных Земле растений придавала обстановке чужеродности.
Яростное сражение Минотавра и семерых охотников команды Carniv тянулось свыше трёх часов. В лицах ребят проглядывалась жажда к охоте.
Охотник Пак Ёнчхоль принимал атаку монстра первым, и теперь по его спине бежал холодный пот.
— Уф, кровавенько.
Между двумя группами — командой охотников и высокоуровневым монстром — царило странное напряжение.
Отчаянное противостояние началось с первых секунд их встречи и со временем сеяло всё больше разрухи в округе.
Монстр был из тех, кто нападает первым. Вместе с ошеломляющим звуком ударной волны, пронзившей воздух, обоюдоострая секира Минотавра неслась к Ёнчхолю.
Бам!
Всего одного удара оказалось достаточно, чтобы отправить парня в полёт, после чего он приземлился на землю с ощущением, как будто ему отбили внутренние органы.
В этот момент началась внезапная атака со стороны Хёна и Кёуль. Пара передвигалась стремительно, меняла позиции и вектор движения, тем не менее на прочной коже Минотавра оставались только небольшие царапины.
Эффект от пары проведённых атак оказался минимален.
— Эй, заместитель лидера. Есть варианты, как быть дальше? Такими темпами мы останемся без внутренней энергии.
Ёнчхоль посмотрел на Хёна в ожидании ответа, но тот пока ничего придумать не мог.
— Вряд ли его физическая сила бесконечна. Если наседать и дальше, когда-то он устанет.
— А-а-а-а-а!
Монстр издал очередной рев, якобы в знак несогласия со сказанным. Последовавший за этим удар содержал ещё больше злой энергии, нежели предыдущий.
— Проклятье.
Ёнчхоль возвёл два тройных барьера, которые, впрочем, не помешали Минотавру пробить чёрную оболочку и ударить по телу.
Парень покатился по земле и вырвал кровью, а два рукопашника в моменте бросились к нему на защиту.
Крутанувшись на месте, монстр безудержно замахнулся секирой, и с невероятной скоростью собранная энергия зла смела их прочь.
— Кхак!..
Оружие пронзило левый бок Хёна, а Кёуль досталось правому плечу и рёбрам.
Брызнувшая кровь подчеркнула серьёзность ранений, из которых наружу проступали кости и вываливались внутренности. Ребята смогли стоять на ногах, подавляя боль, но не более того.
Их окутала настолько сильная агония, что перед глазами всё плыло.
К счастью, второй атаки Минотавра не последовало.
Мини, прикрывавшая группу издали, совершила выстрел.
Бум!
Когда энергетический боеприпас прилетел прямо монстру в голову, вызвав у того кровотечение, они наконец нанесли ему первое серьёзное повреждение.
Между тем Сена, тоже с расстояния, принялась исцелять товарищей. Энергия, что тянулась от её рук, на глазах заживляла раны троих. Прямо позади девушки ей свою энергию переливала Лекси.
Именно благодаря этой паре команда Carniv имела возможность продолжать настолько затянувшееся сражение.
— Мини, осторожно! — резко прокричал Хён, когда Минотавр отвёл плечи назад. Движение свидетельствовало о подготовке совершить бросок обоюдоострой секиры.
Фш-ш-шух!
Громадное оружие мельницей полетело к девушке.
Лекси быстро призвала земляную стену, однако оно разбило её без даже малейшей потери в мощности вращения.
Тело Мини застыло на месте.
— Нет!
Тогда пришёл черёд вмешаться Гараму, который всё время был в полной готовности защитить дальнобойных членов группы. Он поднял Мини, подбросив в воздух и самого себя.
Секира рассекла воздух прямо в том месте, где мгновение назад находилась девушка, отчего единственным результатом броска стала поднятая с земли пыль. Само же оружие, не прекращая вращаться, вернулось в руки Минотавра.
— Ёнчхоль, Гарам, меняйтесь местами. Гарам идёт сюда, как рукопашник, а ты, Ёнчхоль, защищай наших дистанционных бойцов, — отдал чёткую команду Хён.
От свирепых атак монстра безопаснее было уклоняться, накапливая повреждения постепенно. Остальные ребята тем временем тоже пришли в движение, словно никаких серьёзных ранений не получали вовсе.
— Тройное исцеление. Здорово, — Гарам восторженно прокомментировал впервые в жизни увиденную сцену, ещё и в настолько экстремальной ситуации.
В Пэкту тоже имелись свои пробуждённые целители, тем не менее он не знал случаев, когда лечение накладывалось сразу на нескольких человек.
Кёуль разорвала дистанцию с Минотавром и не упустила возможности похвастаться своей подругой:
— Моя сестрица просто супер. Может исцелять до 30 людей одновременно. А ещё красивая.
— Невероятно…
— Она монстр.
— Хватит болтать, соберитесь!
В ответ на крик Сены Кёуль избежала столкновения с секирой быка прыжком назад.
— Я уже начинаю привыкать к его атакам и скорости.
Каждый взмах угрожал оборвать её жизнь, но с такими, в отличие от атак Сону и Свена, хотя бы можно было совладать.
С другой стороны, монстр ускорял свои удары за счёт нечеловеческой силы.
Кёуль подпрыгнула и посредством обратного сальто осталась невредимой даже после трёх последовательных атак.
Негодующий Минотавр вскинул орудие, как вдруг земля под одной из его ног взлетела вверх. Его грузное тело пошатнулось, после чего очередной энергетический выстрел попал ему в голову.
— Уа-а-а-арг!
В конце концов он взревел от боли. Впервые за четыре часа.
— Кажется, он сдаёт позиции.
— Похоже на то. Отвратительное создание.
— Можно пробовать добить. Кёуль, давай. Я отвлекаю.
— Принято.
— Гарам, свяжи ему ноги.
— Есть.
Объяснять долго и подробно не понадобилось. За все сражения, в которых ребята принимали участие после ухода из Пэкту, они уже научились понимать друг друга с полуслова.
Три заведённых на максимум бойца взяли Минотавра в треугольник.
— Ха-а! — с криком бросился на него Хён.
Монстр дико взревел, замахиваясь по нему секирой и сам бросаясь навстречу под усилением отвратительной энергии зла.
Хён же замер на миг и быстро развернулся.
Наблюдавший за происходящим Гарам резким движением поднял один из талисманов в воздух и собрал нужное количество энергии.
— Магия сковывания.
Упорхнув навстречу Минотавру, талисман прилип к его ногам. Монстр перестал поспевать за убегающим Хёном. Двигался он так, словно на его ноги внезапно надели утяжелители.
В тот момент Кёуль, чьи мышцы чуть не трещали от ослепительно-золотой энергии, молнией сорвалась с места. Позади неё оставались только остаточные золотистые образы в форме льва.
Девушка в сокрушительном ударе и без намерения отступать вонзила в Минотавра острые энергетические когти.
Шмяк!
Лапа хищника разодрала кожу на спине монстра. Наконец физическая атака сработала.
По сравнению с предыдущими попытками, текущее достижение безоговорочно считалось отличительным. Это стало возможным только после четырёх часов избиения этой воловьей шкуры.
«Но пробила ли я до конца?»
Кёуль сжала пальцы и потянула руку на себя, словно в попытке вырвать внутренности зверя.
«Чёрт. Недостаточно глубоко».
Повреждения Минотавр получил несомненно, только для смертельного удара их не хватило. Что ещё хуже, теперь девушка не могла вытащить руку, застрявшую в его разорванных мышцах.
— Кёуль, убирайся оттуда!
— Да зна!.. — слова Кёуль оборвались, когда монстр прочной хваткой сжал её голову.
— Укх, у-укх!
Она размахивала конечностями в воздухе, пытаясь вынудить его разжать пальцы.
— Кёуль!
Сена без промедлений активировала исцеление.
Хён и Гарам не колеблясь бросились на выручку. Но дистанция была слишком большой.
Щёлк!
Раздался ужасный звук.
— Нет!
После пронзительного возгласа тело девушки обмякло.
Охотники команды Carniv замерли, не в силах ни сдвинуться с мест, ни поверить в то, чему они стали непосредственными свидетелями.
Минотавр же отшвырнул тело Кёуль себе за спину, и бледная девушка безвольно распласталась на земле.
— Фр-р-р!
Монстр шумно выдохнул.
— Назад! — инстинктивно прокричал Гараму Хён.
Мигом позже разрушительный рев врезался в охотников подобно ударной волне. Из глаз, носа, рта и ушей Хёна заструилась алая кровь. Минотавр даже не думал давать им время прийти в себя.
Злая энергия атаковала в том числе и дистанционных товарищей, державшихся вместе подальше, вынуждая Ёнчхоля задействовать энергию и силы на максимум.
Зеркальный вред.
Навык позволял отразить вражескую энергию и направить её обратно на атакующего, тем не менее в текущей ситуации у парня получилось только её отразить.
«Дерьмо. Какого чёрта?!.»
Они сражались с монстром, чей уровень точно не превышал второй. Само собой, даже такой зверь был опасен. Тем более Минотавр, считавшийся наибольшей угрозой среди всех этого уровня.
Но даже так, учитывая тех монстров, с кем им предстояло иметь дело в будущем, настолько плачевная ситуация в противостоянии этому отдавала какой-то нелепостью.
Ребята собрались, чтобы в дальнейшем охотиться на чудищ S-ранга.
Что они вообще смогут сделать им, если без Сону не в состоянии совладать со вторым уровнем?
Разрыв между этим и S-ранговыми, притом, был огромен.
Будет ли от них вообще хоть какой-то прок?
Возможно ли для них в принципе побеждать S-ранговых монстров?
Краткие мысли вспышками мелькали в голове каждого члена группы.
Минотавр вдохнул вновь, наверняка осознав, что его взрывной рев оказался крайне эффективным.
Охотники в спешке окутали себя энергетическими барьерами.
— Фр!..
Впрочем, рева не последовало.
Взамен в спину монстра, пробив его брюхо, вонзились золотистые когти.
Тело Минотавра замерло.
Его движения остановила Кёуль, которую он посчитал мёртвой. Она во второй раз ударила в то же место на спине зверя, всё-таки сумев достать до ядра.
Девушка сжала ладонь, полностью испачканную в густой крови, и со всей силы вытащила наружу.
Минотавр моргнул в растерянности от происходящего и вскоре рухнул.
Для монстра, сражавшегося на протяжении четырёх часов, наступил бесславный конец. Кёуль стряхнула зелёную кровь и двумя руками поправила шатающиеся кости черепа и челюсти. Действия, совершаемые ею с ужасающим спокойствием, вызвали у остальных мурашки по коже.
Энергия вокруг девушки сверкала ещё отчётливее, будто символизируя о её повторном пробуждении за краткий промежуток времени.
— Ты как?
Охотники бросились к ней.
Она же слегка улыбнулась, придерживая подбородок.
— В норме. Я сильная.
— Одной силы тут недостаточно…
Они отчётливо слышали, как ей раздавили голову и шею.
Покачав головой, Сена попыталась исцелить подругу. Важнее всего было то, что она выжила.
Кёуль легла на землю под звуки треска собственных костей.
— Уф, а я реально думала, что всё.
Остальные считали точно так же.
Их сражения продолжались на протяжении всего пути от Пэкту.
Когда ребята только шли в город, они вступали в бой не более раза на день, тогда как сейчас вместо передвижений больше всего времени уходило именно на столкновения с монстрами.
После свирепого противостояния они, полностью истощённые, обессиленно распластались на земле.
Закладка