Глава 36. Вершина игорного искусства: психологическая война (Часть 2) •
— Ты… правда знаешь? — лицо магната стремительно начало терять краски, приобретая землистый оттенок.
— Абсолютно. Три короля, — Чэнь Фэн слегка наклонил голову. — Я прав?
Мышцы на лице Оуян Хуа судорожно дернулись. Остальные гости за столом замерли, превратившись в соляные столпы. Что здесь вообще происходит?! Карты только что сдали, никто к ним даже пальцем не прикоснулся, а этот парень уже знает чужой расклад? Это уже не мастерство, это попахивает чертовщиной!
Дыхание Оуян Хуа сбилось, становясь хриплым и прерывистым. На висках вздулись толстые, пульсирующие вены. Если Чэнь Фэн действительно с такой легкостью читает его карты, то победить этого монстра просто невозможно.
На самом деле, еще когда Чэнь Фэн тасовал колоду, зоркий глаз Оуян Хуа заметил неладное. Из колоды бесследно исчезли все четыре туза. Оуян Хуа был уверен: этот хитрый лис незаметно изъял их и спрятал в рукаве или ладони. Магнат так и не смог разгадать, как именно это было сделано, и уже одно это означало его профессиональное поражение на уровне техники.
Но игра есть игра, и её нужно было довести до конца. Понимая, что в колоде нет тузов, Оуян Хуа осознавал: чтобы гарантировать себе победу, ему нужна следующая по старшинству комбинация. Тройка королей.
Поскольку он тасовал колоду последним, магнат применил свою фирменную, оттачиваемую годами технику подтасовки, виртуозно сложив карты так, чтобы при раздаче получить именно три короля. Лю Жуй была обычной девчонкой, она ничего не смыслила в шулерских уловках и сдавала карты честно. Оуян Хуа был готов поклясться собственной жизнью, что перед ним лежат именно три вожделенных короля.
Но теперь… земля уходила у него из-под ног.
Откуда этот дьявол знает, что у него тройка королей? Чэнь Фэн сидит с таким невозмутимым видом, словно читает открытую книгу, и заявляет о победе с леденящей кровь уверенностью. Если он так уверен в своем выигрыше против трех королей, логика подсказывает лишь один кошмарный сценарий.
Чэнь Фэн, каким-то непостижимым образом, незаметно для всех вернул спрятанных тузов в колоду прямо перед раздачей или во время нее. И теперь перед ним лежит единственная комбинация, способная побить королей — тройка тузов.
Может ли это быть правдой?
Лицо Оуян Хуа стало мертвенно-бледным. Потерять два казино — болезненно, но для его империи это не смертельный удар. Но проиграть вот так… быть раздавленным, уничтоженным всухую, не имея даже призрачного шанса на сопротивление — вот что сводило его с ума. Этот удар по его гордости и профессионализму был страшнее того дня, когда он с треском проиграл Хэ Иншэну, Королю Азартных Игр из Аодао.
Магнат застыл в кресле, словно парализованный.
— Господин Оуян, вы проиграли, — Чэнь Фэн вновь нарушил тишину, его голос звучал почти сочувственно. Он слегка покачал головой. — Однако спешу вас успокоить. Меня совершенно не прельщает перспектива управлять казино. Мне это не интересно. Так что выбор за вами.
Он сделал короткую паузу, позволяя словам осесть в сознании противника.
— Если вы вскроете карты, исход будет предрешен. Два ваших казино перейдут в мою собственность. Но если вы откажетесь вскрываться, мы сделаем вид, что этой партии никогда не было. Вы останетесь при своих деньгах и своем статусе. Решайте сами.
Сказав это, Чэнь Фэн вытянул указательный палец и несколько раз небрежно постучал по рубашкам своих закрытых карт. Этот легкий, ритмичный звук — тук-тук-тук — обладал какой-то гипнотической властью. Взгляд Оуян Хуа намертво приклеился к этим картам, словно кролик, смотрящий в глаза удаву.
В голове магната билась истеричная, пульсирующая мысль: Там три туза. Я уверен, там тузы.
Вскрывать или нет?
Если он перевернет свои карты и проиграет, вся та хрупкая броня уверенности, которую он с таким трудом восстанавливал все эти годы после краха в Аодао, рассыплется в пыль. Его дух будет сломлен окончательно и бесповоротно. Ведь этот парень напротив — не легендарный Хэ Иншэн. Это какой-то безымянный актер массовки!
Может ли он позволить себе проиграть такому ничтожеству?
Два казино — это лишь кирпичи и деньги. Но потерять остатки веры в себя — значит умереть заживо. Если его дух рухнет сейчас, он больше никогда не оправится. О планах вернуться в Аодао и отомстить за свое былое поражение можно будет забыть навсегда.
В комнате повисла тяжелая, густая тишина. Прошла минута, пять, десять… Казалось, время остановилось. Все замерли в ожидании развязки.
Наконец, спустя целую вечность, рука Оуян Хуа, дрожащая, словно у глубокого старика, медленно потянулась к столу и тяжело легла поверх его карт.
— Господин Чэнь… — магнат с трудом выдавил слова из пересохшего горла. Его голос был хриплым и надломленным. — Эта партия… аннулируется.
— Отличный выбор, — на губах Чэнь Фэна расцвела открытая, искренняя улыбка.
Он небрежным движением отодвинул свои нераскрытые карты в сторону, словно это был мусор.
— Я полностью поддерживаю ваше решение. Партия аннулируется. Положу руку на сердце: из меня вышел бы отвратительный управляющий казино.
— Вы даже не взглянули на свои карты, — Оуян Хуа через силу попытался изобразить подобие улыбки, но вышла лишь жалкая, вымученная гримаса. — Неужели вы были настолько уверены в своей победе?
— Видите ли, господин Оуян, — Чэнь Фэн бросил на него глубокий, проницательный взгляд, в котором читался многолетний опыт старого шулера, — иногда, чтобы понять, выиграл ты или проиграл, вовсе не обязательно смотреть в карты.
С этими словами он грациозно поднялся из-за стола, стряхнув несуществующую пылинку с одежды, и с теплой улыбкой повернулся к режиссеру и актрисе:
— Режиссер Мак, сестра Сун, думаю, на сегодня чудес достаточно. А-цзу прекрасно знает, что я не силен в выпивке. Вино ударило в голову, мне пора откланяться.
Лин Цзу поспешно закивал, словно китайский болванчик:
— Да-да, это чистая правда! Он совершенно не умеет пить!
— Что ж… ладно. На сегодня закончим, — режиссер Мак, всё еще находящийся под впечатлением, заторможенно кивнул, провожая парня взглядом.
Чэнь Фэн вежливо попрощался с присутствующими, взял Лю Жуй под руку и покинул душный VIP-зал.
Когда за ними мягко закрылась тяжелая дубовая дверь, Оуян Хуа так и остался сидеть, сгорбившись, словно из него выкачали всю жизненную силу. Он не шевелился. Его остекленевший взгляд был прикован к трем картам Чэнь Фэна, сиротливо лежащим на краю стола. В них словно таилась бездна, засасывающая его разум.
Прошла еще минута.
Внезапно магнат не выдержал. Его словно ударило током. Он резко подорвался с места, бросился к краю стола и дрожащими руками перевернул карты Чэнь Фэна, впиваясь в них безумным взглядом.
В следующее мгновение Оуян Хуа содрогнулся всем телом, словно получив удар кувалдой под дых. Из его груди вырвался нечеловеческий, полный отчаяния хрип:
— Что?! Пара шестерок?!