Глава 128: Требование •
«Когда последний шаг сделан, остается только расслабиться».
*** Белый город ***
***Нова***
«О, они такие милые! Особенно с твоей кошкой рядом с ними! Почти стоит того, что ты влилась в семью». Надин наклоняется над колыбелью, наблюдая за младенцами сверкающими глазами. Несмотря на свой возраст, девушка полностью поддалась очарованию близняшек. «Я хочу своего».
Затем она быстро добавляет: «Как только я стану старше».
«Осторожно», — предупреждаю я. «Ты по-прежнему принимаешь уроки от меня. Хотя я признаю, что твои навыки и знания значительно улучшились, разумно не обижать твоего наставника. И я не придавала бы слишком большого значения детям. Процесс и последствия не приятны».
«Почему?» — спрашивает она и поднимает глаза. «Худшее закончилось, когда они вышли, не так ли?»
Я вздрогнула и прикоснулся к груди. «Да, да. Кооонечно ... крики, бессонница ... И хуже всего, сиськи!»
«Сиськи?» Ее глаза блуждают по моим женским прелестям.
Я смотрю на нее. «Они текут».
Ее глаза расширились, и она закрыла рот, хихикая.
Оглянувшись, я начала искать что-то, чтобы ударить ее. «Что я сказала тебе об уважении к старшим? Где моя указка?»
Она резко поправляется и кланяется мне, вспоминая раннее время моего урока. «Спасибо! Указка не нужна! Больше никогда! Тебе не нужна новая!»
О да. Я сломала последнюю, когда я наказала ее за попытку совместить два заклинания таким образом, чтобы они ограничивались попыткой совершить самоубийство. «Просто не пытайся снова. Следующая не будет сделана из дерева. Есть более прочные материалы! Мне на самом деле все равно, если ты умрешь. Твои ошибки — твоя ответственность, но не забирай с собой половину дворца».
Надин вздрагивает. «Я больше никогда не попытаюсь ослабить связи материала без надлежащих мер предосторожности. Я получила свой урок».
Я киваю. «Хорошо. Тогда ты можешь позаботиться о младенцах на вечер. Я поеду к Дженис. Мы должны кое о чем поговорить».
Девушка кивает. «Конечно, Учитель!»
Закатив глаза, я выхожу из гостиной и выхожу на балкон. Разрешение Надин называть меня Учителем было ошибкой. Сначала она не хотела, чтобы я учила ее. Затем ее сопротивление медленно превратилось в восхищение ... хотя она все еще пользуется всякой возможностью оскорбить меня. Прежде чем я это узнала, я была не просто ее наставником, а ее благодетелем и учителем магии во всех смыслах этого слова.
Ей просто повезло, что ее талант заставил меня обучать ее. Ее похвала и долг мне могли послужить мне, в конечном счете. В конце концов, я человек, ориентированный на будущее. В отличие от большинства других людей, мне нравится играть в длинную игру. Мои планы и желания уходят далеко в будущее.
Я выхожу на балкон и прыгаю, свободно плывя над Белом Городом. Одной мысли достаточно, чтобы отправить меня к башне Дженис. Она, должно быть, уже ждет, так как я назначила встречу раньше этого утра.
Улицы города проходят подо мной. Они очень упорядочены, четко спланированы и регламентированы. Большинство городов являются неорганизованной сетью дорог, поскольку они растут и меняются со временем. Такой нерегулируемый рост дает им органическое чувство. В Белом Городе это не так. Улицы аккуратно расположены.
Пролетая мимо зданий, которые красиво сделаны из белого камня, и людей, населяющих город, как муравьи, я добираюсь до башни Дженис. Вместо того, чтобы беспокоиться о приеме Государя, я направляюсь прямо на балкон ее офиса.
Есть несколько боевых магов, которые охраняют воздушное пространство башни. Некоторые из них, также способные левитировать, настораживаются, когда замечают меня. Один из охранников приближается достаточно близко, чтобы узнать меня. Он использует заклинание обнаружения, чтобы убедиться, что он не ошибается. Белый свет заклинания окутывает меня, и я позволяю его магии выполнять свою работу. Через секунду он жестикулирует другим, и они возвращаются на свои посты.
Я продолжаю свой путь, пока охранник использует кристалл связи, чтобы сообщить Дженис о моем прибытии.
Когда я приземляюсь на балкон, дверь уже открыта, поэтому я позволяю себе зайти внутрь.
Офис Суверена огромен. Это похоже на то, что она хранит все документы, необходимые для управления Мираи в этой отдельной комнате. Высокие стены с полками до потолка, которые заполнены книгами. Половина комнаты справа от меня занята книжными полками. Дженис сидит слева от меня, почти скрытая за большим письменным столом, который имеет форму «U». Не теряя площади, Дженис создала три разных рабочих станции.
Она поднимает глаза и улыбается, когда замечает меня. «Похоже, ты нашла меня без проблем. Реакции были адекватными?»
«В самом деле. Твой офис очень роскошный, если ты позволишь мне похвалить тебя за это. Стол и стулья сделаны из костей дракона?» Я указываю на белую мебель, задаваясь вопросом, где она получила так много дорогого материала. Я украла все, что у меня есть, у моего проклятого мастера, пусть его душа благополучно будет пребывать в вечном проклятии.
С тех пор мне никогда не хватало его. Материал является сокровищем сильных магов и волшебных семей. Если что-то попадает на рынок, оно сразу же продается самой высокой цене. В большинстве случаев элементы передаются непосредственно наследникам. Я могла бы купить то, что хочу с черного рынка. Но, честно говоря, материал не стоит затрат, и мне не нужно больше, чем у меня уже есть.
Тем не менее, этот стол должен быть бесценным.
Дженис улыбается и проводит рукой по гладкому материалу. «Действительно, и я не заплатила за него ни одной медной монеты».
Их враги, возможно, пытались договориться о мире, но, похоже, им было легче называть Мираи пиратами и игнорировать их. Насколько это возможно. Я бы сказала, что капитан торгового корабля, взятый зомби-пиратами, будет говорить иначе.
Несмотря на это, со всеми своими людьми в изгнании Мираи должны были быть демонизированы со стороны материков.
Я приближаюсь и сажусь на стул, чувствуя себя очень неудобно. Нет подушек, и, кажется, что предмет был сформирован для человека, который намного больше меня.
Заметив мою попытку найти удобную позицию, Дженис усмехается. «Ты должна сформировать его сама».
Получив идею, я направляю свою ману в предмет мебели. У меня уже есть опыт формирования кости дракона, хотя я никогда не пыталась сделать это на лету. Медленно стул меняет форму, соответствуя моей фигуре и образует подставку для ног, которая позволяет мне расслабиться. Я вздыхаю, видя, что Дженис демонстрирует свое богатство этой смешной манерой. «Я могла бы привыкнуть к этому. Возможно, я смогу сделать что-то подобное в своем офисе, используя поля силы».
Государь фыркает. «Я заметила, что ты не большой поклонник комфорта в своем офисе. Наличие хорошего кресла делает работу намного легче». Откинувшись назад, она с поднятой бровью смотрит на меня. «Итак, что заставило тебя нанести мне визит? Ты спустилась, чтобы впервые посетить свой офис. И ты на этом острове уже несколько месяцев».
«Теперь, когда ты упомянула об этом, мне также это кажется странным», — признаюсь я. «Было так много дел, и когда я посещала город, мое время всегда занимали какой-то бал или встреча».
Дженис смотрит на меня извиняющимся взглядом. «Мы должны были показать тебя. Общественность и семья должны знать, что родословная не прервана».
Честно говоря, мой единственный визит в город был коротким и неловким. Я честно недооценила, как мирные жители поклоняются некромантам, особенно те гражданские лица, которых вернули.
Через полчаса ходьбы по улицам я заметила, что все смотрят странно на меня. Когда я вошла в магазины, люди открывали передо мной двери. Когда я попыталась купить игрушки и другие предметы первой необходимости для младенцев, воскрешенный лавочник подарил мне игрушки и одеяла бесплатно! А потом взгляд в его глазах. Это заставило меня ужаснуться. Если я узнаю, что Иллум на пути к тому, чтобы стать таким, я просто захочу сжечь его и начать все заново.
Это моя вина в том, что мы не прекращаем заблуждений гражданских лиц. Я даже поощряла их ошибочную веру, потому что я думала, что в конечном итоге я выиграю от их лояльности. Но оказывается, что я просто не могу справиться с этим вниманием. Я последний человек, который заботится о том, что другие думают обо мне, но религиозное поклонение явно отличается. Фанатизм в их глазах почти хуже рабства.
Я пожимаю плечами, пытаясь избавиться от этой мысли и пытаясь вернуться в нужное русло. «Ты права. Я здесь, потому что мне нужен твой флот или, по крайней мере, его часть».
Дженис выглядит удивленной. «Мой флот? Кто-нибудь летит к нам?»
«Нет», — отвечаю я. «Я лечу к ним. Иллум скоро отправится на континент. По крайней мере, военная часть Иллума. Гражданская часть останется здесь».
Государь мигает и крутит ручку в руках. «Почему ты хочешь лететь туда? Просто позволь им сражаться друг с другом, пока все они не умрут».
Я качаю головой. «Это не то, что я должна сделать. У меня есть свои цели, и я их выполню».
Нервничая, она берет ручку и играет с ней. «Ты-»
Поднимая руку, я останавливаю ее. «Это не спор. С самого начала ты знала, что у меня есть свои цели. Я выполнила свою часть сделки, и теперь твоя очередь. Когда ты заставила меня вступить в эту неразбериху с моей матерью и сыграть в семью, я потребовала, чтобы я смогла обратиться за помощью. Теперь я призываю тебя. Ты собираешься нарушить нашу сделку?»
Она медленно выпускает воздух между ее губ и откладывает ручку. «Хорошо. Я надеялась, что ты забудешь о сделке. Ты этого не сделала. Могу ли я напомнить тебе, что я также установила условие, что я не буду выбрасывать жизни своих людей без веской причины».
Я киваю. «Я не буду врать тебе. Мне нужна значительная часть армии Мираи, и очень вероятно, что многие из них не вернутся. Тем не менее, я могу пообещать тебе, что их жизнь не будет потрачена впустую, и, если мы добьемся успеха, она изменит баланс сил в этом мире. Я догадываюсь, что он будет изменен навсегда. Мы оба знаем, что некоторые вещи вечны, но я могу предложить тебе реальный шанс, что некоторые из твоих злейших врагов могут погибнуть, когда все закончится».
Дженис переплетает пальцы, думая. «Что именно тебе нужно?»
«Корабли», — отвечаю я. «Чем больше, тем лучше. Мне нужно все, что ты можешь дать, что не нужно для защиты Мираи. Мы идем на континент, прямо в середину».
«Пирамида», — заключает она. «Я думала, что она под твоим контролем. У нас есть сообщения о том, что она движется к Вечному Полю Битвы, где она, скорее всего, будет уничтожена силами нескольких народов. Зачем нам сейчас помогать? Если это важно, почему ты не обеспечила это с самого начала? Или тебе не хватает контроля над этим?»
Я злобно улыбаюсь и хихикаю. «О, я полностью контролирую это. Важно то, что наши враги этого не знают. Или, по крайней мере, они не могут быть уверены, что пирамида — это моя работа. Они подозревают, но у них нет доказательств. Когда мы появимся со всеми нашими силами и потребуем пирамиду, они будут убеждены».
«Убеждены, что пирамида не находится под твоим контролем», — бормочет Дженис. «Ты хочешь, чтобы я совершила массовый парад флота, чтобы убедить их, что пирамида не твоя».
Я развела руками. «Да. Когда они подумают, что мы это хотим, они захотят этого. Даже если они не знают, почему, они хотят этого, чтобы мы этого не поняли. Пирамида — важная часть моего плана».
«Ты должна послушать себя. По словам моих шпионов, различные нации стекаются вокруг пирамиды, как коршуны. Если бы я не знала тебя, я бы подумала, что ты наполнила ее драконьей костью доверху. Даже орки присоединились, с их скудными силами». Она наклоняет голову, раздумывая над этим. «Мне было бы действительно лучше, если бы ты сказала мне, что именно ты намерена делать».
«Это совершенно секретно», — отвечаю я, совершенно искренне. «Даже я не уверена, как именно это будет происходить. У меня есть четкое представление о том, что произойдет, но план редко разворачивается точно так, как это хочет создатель. Вот почему у меня есть несколько планов на случай непредвиденных обстоятельств».
Дженис кивает. «Планы в рамках планов, хех. Как мы любим. Если у нас есть время, чтобы настроить игровое поле. Я надеюсь, что ты не недооценила других. Они такие же старые и коварные, как и ты».
Я улыбаюсь, замечая, что она не включила себя. «Не хвали меня так много! Давай просто будем надеяться, что они недооценили меня, просто потому, что я присоединилась к партии слишком поздно».
Она хихикает, показывая немного облегчения. «Для некоторых этих старых дураков это может быть и так».