Глава 81: Второй этап •
«Я дипломат!» — говорит человек, обладающий множеством сложных слов
«Я палач», — говорит человек, владеющий топором
*** Всемирная ассамблея ***
***Нова***
«Значит, ты используешь нас в качестве приманки!?» Зейн ощетинился. «Это кажется мне исключительно плохой идеей. У тебя нет инстинктов самосохранения? Чем дольше я наблюдаю за тобой, тем больше я должен подвергнуть сомнению твое здравомыслие. Я понимаю, что у тебя есть цель, но для ее достижения ты берешь на себя исключительные риски. Ты столкнулась с советом Альянса. Ты делаешь врагов налево и направо. Ты разрешаешь флоту Мираи находиться прямо рядом с Иллумом. Ты используешь себя как приманку! Сколько времени пройдет до тех пор, пока одна из твоих азартных игр не выйдет из строя, и все твои заговоры не выйдут из-под контроля?»
Я усмехаюсь. «Ты все еще смотришь на этот мир, как будто это твой единственный шанс все исправить. Для меня эта жизнь — еще одна игра в бесконечном ряду игр. Назовем это игрой жизни. Прямо сейчас ты играешь только чтобы выжить».
Он кашляет, испуганный. «Какая другая цель может быть!?»
Я не отвечаю сразу. Вместо этого я рассматриваю гостевую зону Альянса. Они не делали ничего исключительного с их доступным пространством. Существует танцпол, еда, и различные участники каждой расы рекламируют свои навыки, хвастаясь. По сравнению с областью Иллума, это чистый хаос.
После нескольких секунд молчания я решила ответить: «Чтобы выиграть ... управление доской». Может быть, даже свалить? Я пожимаю плечами. «Некоторое время назад ты упомянул, что я играю в игру в другом масштабе, чем ты. Неужели трудно представить, что у меня также есть другая цель?» Я указываю на человека, который направляется прямо к нам. «Похоже, у нас будет первая дипломатическая встреча».
Человек, сытый зверь с серыми пушистыми ушами, останавливается прямо перед нами и слегка кланяется. Не настолько глубоко, чтобы показать, что мы его начальники, но достаточно глубоко, чтобы почитать нас. «Меня зовут Грэнфорд Кэнбелл. Я — ведущий дипломат Альянса». Его взгляд сосредоточен на Зейне. «Мне сообщили, что у вас есть предатель. Мы должны просить вас отдать его и его семью нам».
«Нет.» Я весело улыбаюсь. «Он принадлежит мне».
Если этот человек поражен моим ответом, он вообще не показывает этого. «Могу я спросить, почему вы отказываетесь сотрудничать? Он ваш заключенный? Раб?»
Я чувствую, как Зейн напрягся рядом со мной. «Сотрудник», — рычит он.
Залезая в карман мантии, я вытаскиваю из него кучу документов, которые я приготовила заранее. «Это полный отчет о том, как Бэральды поступили на службу. Вы поймете, что вина полностью связана с тем, как человеческий король управляет своими подданными. С точки зрения Иллума, Бэральды ничем не обязаны Североатлантическому союзу. Иллум рад использовать их в качестве верных подданных».
Я бросаю предлог и показываю нейтральное выражение. «Если у вас есть какие-либо проблемы с этим, принесите свои жалобы мне. Иллум ответит в соответствии со своей политикой. Я могу запретить вашим ученикам вступить в академию. Хотя, я уверена, что другие народы будут очень заинтересованы в том, чему мы должны учить».
Грэнфорд смотрит на сообщение с подозрением, но после нескольких тихих моментов он берет документы у меня. Он перелистывает их, явно не понимая, как действовать. У меня возникает ощущение, что ему не была предоставлена вся необходимая информация, чтобы выиграть эту встречу. Неудивительно. Я ожидала, что человеческий король не хочет делиться своими внутренними конфликтами с другими расами.
«Я не могу повлиять на ваше решение о том, как обрабатывать мой отчет. Будьте уверены, что Иллум будет действовать так, как будто это правда». Я хихикаю.
«Альянс не будет счастлив, если вы просто проигнорируете тот факт, что мы позволили вам зайти так далеко. Не забывайте, что мы решили относиться к вам как к независимой стране. Ваши действия не заставляют вас выглядеть очень благодарными», — отвечает Грэнфорд с тщательно контролируемым тоном.
«И, с моей точки зрения, выприняли мою независимость, потому что вы хотели, чтобы Иллум вышел из Союза. Вы боялись и старались изо всех сил заставить меня уйти, ожидая возможности напасть на Иллум вдали от цивилизации». Я указываю на него, чтобы подчеркнуть мои слова.
Его глаза сузились. «Это нелепо. Почему мы должны бояться чего-то вроде Иллума?»
«Разве вы не слышали о Лаосе? Я думаю, что ваш совет прекрасно знал, что может произойти, если вы попытаетесь атаковать Иллум. Конечно, мы даже не смогли решить проблему с вашим шпионом. Вам понравилось то, что вы узнали у меня?»
Зверочеловек с недовольством сжимает уголки рта. «Лаос был просто маленьким городом».
«Тем не менее, достаточно большим, чтобы иметь Врата», — отвечаю я.
Грэнфорд поднимает документы перед его грудью, почти так же, как если бы он пытался защитить себя от меня. Это защитный жест, поэтому я знаю, что я его напугала. «Мне нужно будет более подробно изучить вашу версию истории. Я дипломат, и дипломатическое соглашение кажется невозможным на данный момент. Мы возобновим обсуждение, как только у меня появится возможность изучить вашу сторону истории».
Он заставляет себя улыбаться. «Хорошо проведите день и убедитесь, чтобы в полной мере использовать наше гостеприимство». Он оборачивается и практически покидает сцену.
«Одна проблема решена». Я поворачиваюсь и ухмыляюсь Зейну, пока мы продолжаем путь. «Я не думаю, что они смогут просто отнять тебя у меня, так как я ясно объявила тебя гражданином Иллума. Сомнительно, что Альянс будет действовать против Иллума в целом. Они, скорее всего, решат игнорировать инцидент, чтобы сохранить статус-кво».
Зейн не очень уверен в моем мнении. «Но человеческий король ...»
Я поднимаю руку, чтобы остановить его. «Не важен в общей схеме вещей. Мы должны оставаться настороже, но он один голос среди многих в рамках Альянса».
«Скорее всего», — неохотно признается Зейн. «Это не значит, что человеческий король просто проигнорирует такого человека, как я. Мы практически бросили его открыто, показывая всем, что у него нет подданных под его контролем, поскольку он хочет, чтобы они поверили в это».
«Просто я не чувствую, что контролирую свою судьбу, потому что встретил тебя», — отвечает он.
«О чем ты говоришь? Никто никогда не контролирует свою судьбу. Это не что иное, как иллюзия. Еще до того, как ты встретил меня, твоя судьба была в руках человеческого короля, а его судьба в руках Альянса. Единственный способ бороться с твоей собственной неуверенностью — это принять меры. Разве ты не узнал что-нибудь из своих воспоминаний после того, как Дженис разблокировала их? Кстати, не пытайся снова это повторить. Это было глупо».
Когда мы идем, он смотрит вниз на пол. Ему требуется более минуты, чтобы прийти к решению. «Возможно, ты права, но мне потребуется время, чтобы принять мою ситуацию. Если я когда-либо смогу это сделать». Он подтягивается к моей руке и пытается уйти с отмеченного пути. «Мы должны пройти коротким проходом через нейтральную зону».
«Почему?»
«Мы приближаемся к области, которая обозначена как Империя. Нет смысла искушать судьбу». Он тянет меня, но я остаюсь на месте.
«Именно по этой причине я хочу взглянуть. Наш план не может быть успешным, если мы не выполним его полностью».
Он вздыхает и смягчается. «Боги на небесах! Что я сделал, чтобы заслужить это?»
«Ты был в неправильном месте в неподходящее время. Не волнуйся. Это происходит со всеми нами». Я утешаю его, когда мы идем по области, которую он пытался избежать.
На первый взгляд Империя ничем не отличается от Альянса. О, это в основном представлены людьми, но они не изобретали колесо заново. Хотя, я должна признать, что они не сдерживались со своими расходами. Одежда высочайшего качества, и все украшено лучшими материалами. Есть танцы, еда, артисты; Те же вещи, что и у всех остальных.
Хотя, есть небольшая, но отчетливая разница.
Все слуги и исполнители — рабы. Только посетители и представители Империи — свободные люди. На первый взгляд это шоу еще более напыщенное, чем у Иллума. Я сжимаю зубы и борюсь с воспоминаниями и своими чувствами. Нет никаких сомнений в том, что Империя думает, что демонстрация их рабов — еще один способ показать свое богатство. Они не понимают, что их богатство не будет существовать без их рабов.
Я позволяю Зейну увеличить нашу скорость, чтобы быстрее пройти через эту область.
Мы почти на другой стороне области Империи, когда странный дуэт препятствует нашему пути. Один из них — молодой человек с веснушками на щеках. Хотя веснушки не делают ничего, чтобы представить его строгую внешность как-то иначе. Он стоит прямо как стержень и имеет мрачное выражение на лице. Коротко стриженные коричневые волосы заставляют его выглядеть как военный в его темной форме.
Другой мужчина толстый и маленький, одетый в дорогие красные одежды. Его круглое лицо имеет отчетливое сходство с зефиром. Мои глаза непроизвольно сужаются, когда я пытаюсь вспомнить, почему он кажется таким знакомым.
«Меня зовут Висен, второй принц Империи». Он жестом показывает на толстяка, который расположился рядом с ним. «Это мой советник. Я всегда хотел встретиться с вами, Джойс. Есть много слухов об эксцентричном таланте, который терроризирует Альянс и Социократию».
«Ага ...» Я отвечаю, хотя мое внимание все еще сосредоточено на советнике. Почему у меня такое желание тянуть вытащить меч и разрезать его на мелкие кусочки?
Принц, похоже, не доволен моим отсутствием внимания. Его отношение становится немного холодным. «Империя никогда не говорит «нет» союзнику. Что вы думаете о союзе с нами? Конечно, это означало бы, что вы должны отказаться от любых договоренностей, которые вы заключили с Мираи. Мы не преминули заметить, что Иллум прибыл вместе с их флотом. Все размышляют о взаимоотношениях между вами и ними».
Итак, у Империи нет никаких намеков на то, что я принцесса Мираи, и что я изменила свое имя на Нову. Информация уже вышла, но я полагаю, что Альянс не склонен делиться разведкой с Империей.
Кажется, что у Империи нет шпиона на Иллуме, или, по крайней мере, шпион и принц не настолько глупы, чтобы разоблачить присутствие шпиона.
Не заботясь о том, как это заставляет меня выглядеть, я немного пригибаюсь. Мне действительно нужно знать, почему я знаю этого жирдяя.
Если он не был раньше, тогда теперь принц действительно раздражен. «Что вы делаете?»
«Не могли бы вы сказать мне имя своего спутника? У менясильное чувство, что я его откуда-то знаю». Я пригибаюсь еще глубже, приближаясь к лицу толстяка.
Принц поднимает бровь и обращает свое внимание на своего спутника. «Канцлер Хеш? Ну, я полагаю, что это возможно? Он один из самых надежных советников моего отца и много путешествовал». Толстяк все еще носит скучающее выражение, но похоже, что он постепенно осознает, что это не очередная нормальная конфронтация с представителями политической власти.
Когда мой уровень глаз падает ниже подбородка Хеша, мое сознание внезапно щелкает, и кусочки моих размытых воспоминаний встают на свои места. Улыбка распространяется на моем лице, когда я возвращаюсь в вертикальное положение. «Теперь я тебя вспомнила».
Хеш хмурит лоб. Его хриплый голос вызывает искры еще одного воспоминания. «Я не знаю, о чем вы говорите. И прекратите свое странное поведение. Мы находимся в присутствии королевской власти».
Я протягиваю руку и зажимаю щеку свиньи, прежде чем он сможет возразить. «Ты набрал немного веса с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга, но теперь я уверена. Тот голос. Это ты! Не волнуйся. У тебя будет особое место в моем сердце, навсегда». Я подмигиваю ему.
Он отталкивает мою руку и обращает внимание на Зейна. «Неужели эта женщина безумна?»
Зейн прочищает горло. «Я не могу это отрицать. Она — исключительный талант, который достаточно силен, чтобы левитировать что-то вроде Иллума. В военном училище я узнал, что направление большого количества маны может нанести урон разуму». Он толкает меня мимо пары. Стремление вырваться вперед и освежевать Хеша слой за слоем невероятно сильное, но я не могу начать прямо здесь и сейчас. Я должна сохранять спокойствие, пока он не покинет остров.
Можно ли напасть на флот Империи, как только они уйдут?
Комментариев 1