Глава 53: Темная сторона •
«Тот, кто серьезно изучает историю, не только изучает причины и события, которые привели к первой мировой войне. Он также пытается понять людей, которые действовали за кулисами».
*** Иллум ***
*** Уиллоу ***
«Уиллоу Тэмблфилд», — отвечаю я. Нет смысла лгать. После полудня в этой тюрьме я вполне уверена, что выхода нет. По крайней мере, не без одобрения моего захватчика. Я ударила стакан и даже попыталась использовать свою магию, все безрезультатно. Должен быть невидимый барьер, покрывающий стекло. «Можно мне немного воды? Или ты собираешься держать меня здесь до смерти? И я должна сходить в туалет!»
Джойс не признает мои требования и продолжает. «Мне нравится твое имя. Позволь мне кое-что объяснить тебе. Ты скорее всего думаешь, что я ... наивный гений, который просто хочет себе покоя ... Я не такой человек».
Я сажусь и прижимаю колени к груди. Наверное, лучше не говорить ничего. Как только я добралась до внутренних помещений Иллума, я уже знала, что Джойс больше, чем кажется. Ее мастерство в пространственной магии, силовых полях и барьерах выходит за рамки всего, что есть у Альянса.
О, они знали о ее навыках. Два парня, которые представили свой отчет в Совет, рассказали о том, что они видели во время своего визита, но их описание не соответствовало действительности. Я полагаю, что они не смогли увидеть весь Иллум и не смогли понять всю полноту знаний Джойс. Иллум — это один большой пространственный сундук. Невозможно рассказать о его реальных возможностях. Достаточно было помещений для постоянного населения, чтобы оставить меня безмолвной.
Школа для всех, здравоохранение, полицейские силы, военные. Иллум находится на пути к тому, чтобы стать собственной силой. Она рассказала Альянсу о своем желании создать школу, но ее планы, конечно же, не остановятся на этом.
Джойс расценивает мое молчание в качестве приглашения продолжать. «Ты — убийца, человек, который видел темную сторону мира». Она показывает на себя и улыбается таким образом, который вызывает у меня дрожь.
«Я знакома с вещами, которые заставляют «смерть» звучать как легкий выход. Не делай ошибку, думая, что я хороший человек только потому, что я показываю всему миру красивую обложку. У меня не было бы проблем с тем, чтобы раздавить тебя, как насекомое. К сожалению для тебя, мне кажется, что ты можешь быть полезна. Вот почему я дам тебе выбор». Она царапает ее подбородок и изучает меня.
Тишина растягивается, пока я не могу больше ее выдерживать. Мне нужно выбраться из этого стакана. «Объясни».
Джойс указывает на меня пальцем. «Ты либо выходишь оттуда в качестве моего сотрудника, либо никогда не выходишь. В таком случае я буду использовать тебя так, как мне хочется».
«Как тебе хочется?» — спрашиваю я.
Она снова улыбается, но ее выражение просто маска. «Мне нравятся твои способности. Может быть, я буду использовать тебя в качестве племенного скота для большего количества фей. Или я буду использовать тебя в качестве материала для обработки. Это зависит от моего настроения».
Так сука не шутила. «Я не допущу этого. Я бы лучше убила себя».
«Тогда это оставляет первый вариант. Есть три типа людей, которые работают на меня. Незнающие, невольные и посвященные». Она хлопает в ладоши. «До сих пор на меня работают только первые два типа».
Я прищурился. «Так в чем разница?»
«Ах, незнающие получают нормальный рабочий контракт и оплачиваются как обычные сотрудники. Они должны следовать моим командам и наказываться, если они причиняют мне неприятности. Также есть невольные, а это значит, что они не работают по своей собственной воле. Ты не получишь никакой платы, и я нацарапаю несколько рун на твоей коже. Ты станешь не более чем рабом. Я не люблю рабство, но иногда человек должен отказаться от своих идеалов, чтобы достичь своих целей. Да, я знаю, что это делает меня лицемеркой, но мне все равно».
Этот человек сумасшедший. Что с ней случилось? Как может кто-то такой сильный быть таким странным? Она просто сказала мне, что у нее нет проблем с нарушением закона. Разве она не должна быть правителем новой страны? Как она собирается помешать мне это рассказать? Ну, если жизнь научила меня одному, то это тому, что всегда нужно двигаться по течению. «Я хотела бы быть нормальным сотрудником».
«Ах, но это проблема. Я хочу, чтобы ты делала немного больше, чем обычный сотрудник. Для этого тебе также нужно знать немного больше, чем обычному сотруднику. Это означает, что для тебя нужен специальный контракт». Она наклоняется и роется в ящике под столом. «Обычно я бы сломала твою руку и повторила бы несколько раз. Твоя атака перед представителями Альянса сильно мне повредила. Но тебе повезло. Как бы то ни было, у меня много дел».
Она кладет документ на стол и открывает мою тюрьму, затем она наклоняет стакан.
Я скольжу по гладкой поверхности и приземляюсь на стол. Перекатываясь через плечо, я встаю. Она открыла мою тюрьму просто так. Я смотрю на Джойс, которая улыбается мне, затем я смотрю на вентиляционную шахту. Возможный путь эвакуации? Или я должна атаковать? У меня все еще есть отравленная шпага. Они не потрудились забрать мое оружие.
Ситуация звучит как идеальная возможность, но, сумасшедшая Джойс не дает мне впечатления суицидального идиота. Она, должно быть, очень уверена в себе, чтобы освободить меня именно так. Используя мои крылья, я взлетаю в воздух и концентрируюсь на своей магии. Я представляю, что я росту, меняя пространственный эффект, который сжимает меня до размера насекомого.
Джойс свистит. «Я, наконец, увидела это с близкого расстояния. Это какая-то пространственная магия. Ты не используешь заклинание для трехмерного пространства, ты каким-то образом применяешь его к объекту. Ты на самом деле не уменьшаешься, но для остального мира это похоже на то, что ты так делаешь. Ты жульничаешь».
Я открываю глаза и оказываюсь в нормальном человеческом размере, поэтому я использую возможность взглянуть на Джойс.
*** Иллум ***
***Джойс***
Уиллоу — довольно жилистая девушка с зелеными волосами. Ее крылья похожи на стрекозьи и мерцают всеми цветами радуги. Никогда бы не подумала, что такое прекрасное существо может быть холодно сердцем. Она ниже меня и достигает высоты моих плеч. Фея наклоняется вперед и подписывает контракт. Магическая энергия окружает ее, гарантируя, что нарушение контракта будет с серьезными последствиями.
«Ты не удосужилась его прочитать», — комментирую я.
«У меня был выбор?» Она хлопнула ручку на стол и взяла контракт. «Я прочитаю это позже».
Я пожимаю плечами и встаю. «Как хочешь. Пойдем со мной. Я познакомлю тебя с моим командным персоналом, а затем ты сможешь найти что-нибудь, чтобы развлечь себя. Не слишком зацикливайся на чем-то. Позже, я буду нуждаться в тебе для одного из моих проектов. И не пробуй убежать. Иллум не позволит тебе идти куда угодно, пока я не позволю».
«Барьеры?» — спрашивает она.
Я киваю и вывожу ее из своего кабинета. Затем я организовываю ей официальную экскурсию по Иллуму. Это требует времени, но в конце я рада привести ее в комнату. Ее версия контракта очень строгая. Нарушения караются смертью, поэтому я совершенно уверена, что она не сможет вызвать немедленные проблемы. Краткий опрос о ее предыдущих работодателях не дал определенного результата, хотя она думает, что ее работодатели принадлежат Консорциуму.
Ну, я никогда не ожидала, что наемному убийце расскажут больше, чем убить. Может быть, несколько деталей, которые необходимы для миссии.
Я возвращаюсь в свою комнату, но встречаюсь с Зейном. Он смотрит в большое окно в приемной моего дворца. Его внимание фиксируется на горизонте, и он держит две большие бутылки выпивки. Я решаюсь подкрасться к нему. «Есть веская причина напиться?»
Он сжимает уголки рта. Отсутствие реакции показывает, что он не был удивлен. «Я потерял несколько хороших друзей и подчиненных, когда Рассвет разбился. Если это не повод, чтобы напиться, тогда я не знаю».
Я киваю и беру у него одну бутылку. «За тех, кто ушел перед нами».
Зейн фыркает. «Это странный способ увидеть это. У тебя была дискуссия с посланником Мираи, который приехал на твой остров?»
«Да. У них есть несколько интересных идей о мире». Я делаю глоток и благодарно фыркаю. «Ты нашел хорошую выпивку. Это эльфийское игристое вино, которое я заказала для особых гостей».
Он смеется. «Тогда ты должна спрятать его где-то вне поля зрения, а не в шкафу твоей приемной. Таким образом, все твои гости получат хорошие вещи».
«Это хорошее предложение». Я жестом указываю на свой офис. «Почему бы нам не выпить это внутри. И как твой отец?»
«Они собирают его вместе, но это займет некоторое время. Его жизнь вне опасности, но он не принял мое решение хорошо». Зейн следует за мной в мой кабинет и закрывает за собой дверь. «Он придет. Я должен дать ему время подумать о нашей ситуации».
Я веду его на балкон. Оттуда у нас есть прекрасный вид на все, что стоит на Иллуме. Некоторое время мы молчим и наблюдаем за проходящим мимо пейзажем. Лес медленно заменяется лугопастбищными угодьями, которые пронизаны небольшими прудами. Когда большая часть моей бутылки исчезла, я решила, что пить самостоятельно скучно. «Чего ты ожидаешь от Альянса? Как они будут реагировать, когда услышат о вашем побеге?»
«Люди будут в ярости, но все остальные будут считать это внутренним делом между нашими людьми. Это не похоже на то, что мы украли военную технику. Рассвет — кратер в земле. Я бы сказал, что защита нашей юридической позиции теперь твоя проблема», — отвечает он без намека на вину. «Все зависит от того, поверят ли они в нашу сторону истории или нет».
Я вздыхаю и решаю отомстить ему. Он не должен ожидать, что я все решу. Наклонившись вперед, я даю ему прекрасный вид на разрез моего халата. «Ты знаешь, что все скажут в любом случае?»
Он отступает и глотает. «И в этом виноват только один человек».
Я изучаю его, пока мои глаза не застряли на его бедрах. «Говорит тот, кто ясно показывает реакцию на меня. Почему бы нам не заняться этим внутри? Несколько месяцев я была абстинентной, и ты мой тип. Трудно отрицать побуждения тела». Я облизываю губы. Через какое-то время это становится скучно.
Зейн сделал глоток из своей бутылки. Он поперхнулся, слушая мое предложение, но ему удалось не пролить его выпивку. «Что с тобой не так!? Ты знаешь, что я занят! И ты сказала, что любишь женщин».
И вот почему так интересно гладить твою ногу. Я пожимаю плечами. «Так и есть. Мне также нравятся мужчины. Это зависит от обстоятельств». В основном от моего собственного пола ... И, может быть, от того, что я немного пьяна. Но долгие годы опыта научили меня, что это не очень приятно с тем, у кого нет правильной техники.