Глава 34: Ужин •
«Революция рабов началась медленно, но вскоре она стала лавиной, в которой погибло много людей. И худшая часть; Никто из революционеров не был ответственен».
*** Порт Джебли ***
***Пожилой человек***
«Держи его еще! Он так много двигается ... Я не могу сравнить его лицо с описанием». Я прошу своих спутников. Двое из них удерживают толстого торговца, а третий пытается осветить лицо факелом. Они закинули его на кровать. Парень извивается, как толстый и уродливый жук, который перевернут на спину.
«Зачем мне терпеть это в моем возрасте?» Я бормочу.
Один из моих собеседников не разделяет мое мнение. «Не жалуйся, старик. Это лучше, чем быть убитым».
«Отпустите меня! Охранники!» Торговец вырывается и ему на самом деле удается сбросить одного из моих друзей, но фигура с капюшоном возвращается к торговцу.
«Не кричи так громко! У меня болят уши. И кроме того, никто не сможет тебе помочь. Все они спят. Один из моих товарищей поместил наркотик в их пищу». Я объясняю и приближаюсь. Годы не были добры ко мне, поэтому мое зрение не лучшее.
«Гребаные рабы! Что вы делаете? Отпустите меня сейчас же!» Дэн мотает головой влево и вправо, явно не намереваясь сотрудничать.
Я сжимаю губы, показывая свое неудовольствие. Торговец, Дэн, на самом деле, является боссом преступного мира, который организовал секретный рынок рабов в порту Джебли. Наш мастер уже организовал конец дела Дэна, но человек уже находится в процессе восстановления своей организации. Он очень способный и настойчивый маленький хорек. Просто человек, который нам нужен.
«Держи факел немного ближе к его лицу. Мое зрение не такое хорошее, и у Дэна есть много двойников. Мы должны быть уверены, что это он».
Факел приближается к его лицу, и Дэн уклоняется от жары. Опять же, я поднимаю лист бумаги и сравниваю образец родинки на щеке Дэна с той, что находится на документе. «Хорошо. Похоже, мы получили настоящего». Я залез в свой карман и достал маленький рабский ошейник, который должен был опустить на его запястье.
«Что ты делаешь, ты глупый раб!? Это рабский ошейник? Разве ты не знаешь, что рабы не могут отдавать приказы другим рабам?» Он насмехается.
Мои уголки губ ползут вверх. «Я знаю, но тот, кто сделал это, забыл о некоторых функциях безопасности, которые должны предотвращать подобные события. Итак, не мог бы ты остановить свое тщетное сопротивление? Не похоже, что у нас есть выбор в отношении наших действий. Мы делаем то, что должны».
Мои люди заставляют Дэна протянуть его руку, и я надеваю на него тонкий браслет. Он дергается и дрожит, когда волшебство рабского ошейника что-то делает с ним. Вот и все. Я вздохнул с облегчением. Наконец, нет крика. «Видишь? Это было не так уж плохо. Добро пожаловать в сопротивление. Я уверен, что ты сделаешь все, что в твоих силах, чтобы помочь нам. Я прав?»
Дэн качает головой, и в итоге он сильно дергается, когда ошейник наказывает его за отказ. Через пять минут, пытаясь отказать нам, он, наконец, получает свой урок. «Я сделаю все, что смогу. С чего начать?»
Я поднимаю тяжелый сундук на его кровать. Он заполнен тридцатью рабскими ошейниками того же типа. «Нам нужно надеть их на некоторых людей на высоких должностях. Я знаю, что сегодня вечером мы не доберемся до мэра, но, может быть, некоторых чиновников, а затем кого-то из городского совета? Оттуда мы сможем работать. Причина в том, что нам нужны люди с реальным влиянием».
Дэн кивает, как послушная собака, вдруг очень хочет помочь нам. «Я знаю некоторых чиновников, у которых не так много сотрудников службы безопасности».
«Хорошо. Еще одна вещь, с которой ты можешь нам помочь, — это способ добраться до Империи. Есть много людей, которым нужна наша помощь. Они станут солдатами в нашей кампании».
*** Территория Североатлантического союза ***
***Джойс***
Иллум находится в пути к столице Альянса, Союзу, где я узнаю, было ли мое решение пойти туда ужасной ошибкой. Вопрос в том; Будут ли благородные готовы взять то, что я им предлагаю, или попытаются просто взять то, что принадлежит мне.
Я помещаю еще один кусочек мяса в рот и радостно жую. «Вы знаете, что вы, ребята, мои первые гости?»
«Что-то не так? Мне жаль, если жареные овощи и мясо вам не по вкусу, но вы те, кто появился без приглашения». Я беру солонку, чтобы добавить вкус к моему мясу.
«Нет. Пожалуйста, прости нас», — торопясь говорит Освин, чтобы извиниться. «Пища лучше, чем на нашем корабле. Кто-то, кто живет на дирижабле, должен быть скромным в своих потребностях. Просто мы не ожидали, что ты будешь готовить для нас».
«Хочешь сказать, что я не умею готовить?» — спрашиваю я.
«Ты очень хороший повар!» Зейн приветствует меня. «Кто бы мог подумать, что так мало ингредиентов может оказаться настолько вкусным».
Я не могу ничего с этим поделать. Похоже, он лжет ради меня, но я все еще киваю. «Этому месту многого не хватает, но все будет еще лучше. Поездка в столицу уже была в моем списке дел, поэтому ваша просьба пойти туда не полностью против моих планов. Мне придется нанять немало людей, поваров, учителей, охранников и других сотрудников. Список длинный и утомительный. Могу я спросить, почему вы посещали шахту?»
Освин смотрит на Зейна, и я замечаю какое-то молчаливое соглашение между ними. Капитан обращает на меня внимание. «Это была обычная рутинная проверка критических областей нашей территории. Наша семья несет ответственность за землю вокруг рудника. Мы никогда не ожидали найти тебя там. Хотя, есть много дирижаблей, которые ищут тебя во всем Североатлантическом союзе. Не каждый день появляется такой способный маг, как ты, из ниоткуда».
Он прищурился. «Что кстати, насчет твоего происхождения?»
Я улыбаюсь и рассказываю ему заготовленную историю. «Я просто свободный гражданин, который до сих пор жил скромной жизнью. Я использовала все свои магические исследования. Это всего лишь мой самый новый прорыв, который привлек столько внимания. Летающие дома трудно скрыть. Может быть, мне следует поработать над превращением моего острова в невидимое? Это может быть хорошей идеей».
«Ха-ха-ха, Джойс шутит», Фей пытается отвлечь свое внимание от меня. «Освин, почему бы тебе не рассказать нам, что происходит в мире. Несколько месяцев мы отдыхали в пустыне. У тебя должны быть новости. Как в старые добрые времена».
Капитан берет свой стакан с фруктовым соком и смотрит на него. Он закручивает жидкость и делает глоток, прежде чем ответить. «На самом деле существует немало вещей. Прежде всего, в отношении Альянса, все говорят о новом вундеркинде здесь и о ее компании. Все дворяне опасаются, что пространственные сундуки для всех могут порушить нашу экономику».
Он ставит стакан обратно на стол. «Социократия, может быть, вы слышали о большом пожаре, который имел много общего с тем, который был в Орвене? Власти пытаются сохранить спокойствие, но после пожара люди начали исчезать. Никто не знает, почему, но в каждом случае, похоже, есть связь с подземным миром».
«И у нас есть Империя. Наверное, ты уже слышала об Орвене? Ну, теперь это подтверждено. Орвен исчез, а рабочие в нашем стратегическом отделе призывают к наступательной войне против Империи. Все говорят, что мы можем захватить большую часть их территории, прежде чем они смогут создать новую линию фронта. Они уже планируют свое наступление».
«Есть только одна проблема, которую они забывают. Мы можем продвинуться глубже на территорию Империи, чем когда-либо, но без помощи Социократии мы не можем удерживать эти земли. Мы захватим огромную территорию, которую мы не сможем контролировать. Без крупномасштабной мобилизации у нас просто нет средств для этого».
Зейн ворчит. «Учитывая политическую ситуацию, правительство ничего не одобрит. Их внимание сосредоточено на Джойс и пороховой бочке в Социократии. Они отрицают это, но там определенно что-то происходит».
Освин кивает. «И, наконец, есть Мираи. Я получил сообщение, что две недели назад они атаковали залив Батис значительной частью своего флота. Они уничтожили город до последнего крестьянина. Конечно, Империя пыталась нанести ответный удар со своим собравшимся флотом, но Мираи ушли, прежде чем войска Империи прибыли. Теперь у них есть руины с армией нежити, оставшейся от Мираи. По-видимому, пиратам было смешно поднимать несколько некромантов и личей в качестве прощания».
Брайан качает головой. «Мне очень жаль, но это звучит так неправильно. Почему бы Мираи делать что-то подобное? Они скрывались на протяжении поколений. И почему они выбрали Империю? Разве они не должны иметь гораздо больше оснований для нападения на Социократию? Ты уверен, что информация заслуживает доверия?»
Зейн пожимает плечами. «Информация приходит через все каналы, которые у нас есть. По всей Империи. По-видимому, это было публичное мероприятие. Мираи преднамеренно позволили некоторым из жителей залива Батис бежать, чтобы распространить страх и хаос. Вот почему это не проблема, чтобы сказать вам то, что будет общеизвестно к тому времени, когда мы прибудем в Союз».
«Единственное объяснение, которое у меня есть, это то, что у Империи было что-то, что держало Мираи в страхе. Я всегда задавался вопросом, почему Мираи сдерживались, когда дело доходило до судоходных линий Империи. Они всегда были в идеальном положении, чтобы блокировать большую часть поставок Империи. У них должно было быть что-то, чтобы шантажировать Мираи. Теперь, что-то ушло, и пираты решили излить свой гнев на Империю», — объясняет Освин.
Выражение Зейна вызывает отвращение. «Независимо от причины, убийство гражданских лиц является неправильным. Если мы поверим в сообщения, Мираи не атаковали залив Батис ради грабежа, земли или военных причин. Их единственная цель состояла в том, чтобы как можно больше убивать, имея достаточно свидетелей, чтобы рассказать историю».
Освин поднимает палец. «Сейчас, сейчас. Не торопись с выводами. Залив Батис был самым близким портом Империи к их острову. Если бы Империя решила провести еще одну кампанию против них, они бы собрали там свой флот. Ты не можешь сказать, что залив Батис был совершенно случайной целью».
Капитан вздыхает и смотрит на меня. «Меня больше беспокоит то, что так много всего происходит сразу. Десятилетия прошли с тех пор, как мы установили Вечное поле битвы с нашими врагами. Это было удобное положение вещей, которое удерживало обе нации в позиционной войне. Теперь, после падения Орвена, все части игрового поля начинают двигаться. Меня это беспокоит».
«Я беру на себя ответственность только за свой остров и за беспокойство, которые он вызывает в рамках Альянса. Вряд ли я виновата в том, что у Империи и Социократии есть свои проблемы». Когда моя еда исчезла, я поместила вилку на тарелку, а затем обдумывала новую информацию.
Я, конечно же, ничего не сделала, чтобы поднять Мираи. Их действия не вписываются в мои планы. Я должна буду узнать, что происходит с этими пиратами. Тот факт, что я недооценила их важность, возвращается, чтобы укусить меня. Мои агенты вряд ли достигнут Мираи вовремя, чтобы изменить ситуацию.
Комментариев 2