Глава 24: Никогда •
«Откровение тайны за пространственным сундуком поразило экономику мира, как пушечное ядро».
*** Савуд ***
***Джойс***
Воспоминание. Я стою в длинном ряду с обнаженными детьми. Мы находимся в закрытом комплексе площадью около двухсот квадратных метров. Это было так, как я помню. Они никогда не удосуживались давать нам одежду. Удивительно, что они даже научили нас говорить. С другой стороны, рабу будет трудно получить команды, если он или она их не понимает. Девять лет в этом ужасном месте научили меня одному. Не обращать внимания.
Питомник — это место, где они держат тех, кому суждено быть рабами, но реальность такова, что это не что иное, как дрессировка для животных. Зачем беспокоиться? Как только они одели рабские ошейники нам на шею, мы стали не чем иным, как машинами. Дыхательные машины, которые кровоточат, если вы их разрезаете.
Один из работорговцев движется вперед и называет несколько цифр. Рабы с соответствующими именами продвигаются вперед и уводятся. Я замечаю, что работорговцы выбрали тех, у кого есть только незначительный талант или слабый магический дар.
Они вытащили тех, у кого не было никаких способностей, задолго до того, как я смогла начать ясно мыслить.
Я знаю это, потому что они используют нас как могильщиков, чтобы похоронить трупы тех, кто не делает разреза. Кажется, что каждый новый год начинается с захоронения кучи мертвых малышей. Рабы без каких-либо способностей не стоят достаточно золота, чтобы кормить их еще четыре года. Нормальных людей можно поработить в каждой деревне, если они понадобятся.
Возможно, они будут использовать сегодняшний выбор в качестве жертвы или для ручного труда.
Выбор раскрытия моего полного потенциала был нелегким, но я не хотела знать, что происходит с теми, кого не стоит держать вокруг. Когда мне исполнилось семь лет, я начала вспоминать техники памяти, которые тренируют ум. Я практиковала их с тех пор и стала более умной и проницательной, возвращая свои воспоминания о моих прежних воплощениях. Все это до сих пор являлось лишь смутным туманом. Полагаю, мой мозг не мог справиться с этой задачей.
Я оглядываюсь и замечаю нескольких людей в хорошей одежде, входящих в питомник. Похоже, сегодня мое детское время закончится.
«О, посмотри на эту! Ты думаешь, она будет отлично трахаться через десять лет?» Двое мужчин в синих халатах идут мимо ряда оставшихся рабов. Это был самый большой, кто говорил.
«Она слишком похожа на мою дочь, когда она была маленькой». Маленький и толстый указывает на меня. «Это та. Бледная кожа, черные волосы. Номер 3-4-2». Его опухшие щеки покачиваются, когда он говорит.
Более крупный мужчина прищуривается на меня. «Я не знаю. Черные волосы — это не мой тип. Почему она должна быть ею? Разве я не могу взять одну из блондинок? О, я знаю. Я возьму рыжую!»
«Немус, ты хочешь вызвать гнев Императора? Это твоя задача. Ты знаешь, как это происходит». Жирный подходит и хватает руку большого человека.
Немус выглядит так, как будто чувствует отвращение и отталкивает руку человека. «Ладно, ладно. Не задавай никаких вопросов и не выполняй эту работу. Хаа! Почему эта страна так увлечена секретами?» Он поворачивается и показывает на одного из работорговцев, затем он указывает на меня и еще одну девушку в стороне. «Я хочу эту тощую и рыжую там!»
Это кусает мою нижнюю губу и прерывает мое исследование чар на новых складах. Почему я должна была вспомнить такую тревожную вещь? Это конец. Я ушла. Почему эти воспоминания продолжают появляться?
Я концентрируюсь на памяти и стараюсь найти причину их важности. Мое подсознание пытается мне что-то сказать? И почему Немус звучал так, будто он был вынужден взять меня в рабство?
Как бы я ни старалась вспомнить, на ум приходят другие подсказки. Почему есть причина выбрать одного ребенка вместо других? Я каким-то образом выделилась? Были и другие с большим количеством магической силы, поэтому я не верю, что это объяснение.
Меня привлекает шум со стороны склада.
Я отказываюсь от осмотра и направляюсь к двери, где меня встречает Фей. «Что это за вещи?»
Отступая в сторону, я жестом приглашаю ее войти. «Не стесняйся исследовать».
Ее челюсть падает, и она быстро выбегает наружу, а затем возвращается внутрь. «Ты шутишь? Консорциум убьет нас, если они узнают об этом!»
«Нет. Только если они узнают. И как прошел набор?» Я отвечаю.
Она потирает виски. «У меня есть кое-кто. Человек по имени Вильгельм. Он и его команда готовы присоединиться к нам. Они являются рабочими, которые часто работают в армии, поэтому они могут создавать все виды структур. Все они хорошие мужчины и женщины с незначительными способностями или с низким магическим даром. Поэтому мы можем ожидать, что они сделают работу экипажа вдвое быстрее».
Я киваю. «Это звучит идеально».
Фей не кажется убежденной. «Дело в том, что их двадцать восемь, а семнадцать имеют семьи. Они настаивали на том, чтобы брать с собой их семьи».
«Так в чем проблема? О скольких людях мы говорим?» — спрашиваю я.
«Двадцать четыре мужчины, двадцать одна женщина, пятьдесят девять детей разного возраста. Выходит сто четыре человека». Фей хмурит лицо. «Я не думаю, что остров достаточно просторный для такого количества населения».
Я поднимаю брови и свищу. «Вау. Это означает, что у нас есть от трех до четырех детей на семью. Все нормально. Я уже ожидала довольно большого количества». Я оглядываюсь. «Мне просто нужно создать третий склад в качестве служебных помещений, а затем они могут сделать интерьер в соответствии с их пожеланиями».
Фей изучает широкое пространство новыми глазами. «Это может сработать. Ты уверена в силе чар? Действительно ли безопасно иметь живого человека внутри пространственного ... дома?»
Я почесываю щеку. «Я могла бы утопить вход в отсеки экипажа в землю. Это сделало бы их менее восприимчивым к атакам».
Фей хмурит лоб. «Почему ты не сделала это со складами?»
«Легкодоступный вход позволяет быстрее загружать и извлекать материалы», — объясняю я.
Мы обсуждаем проблему с позиционированием складов, что не очень хорошо сочетается с идеей Фей о стратегической планировке. Мне нужно время, чтобы объяснить, что все, что может пробить барьеры острова, причинит острову серьезный вред. Это место не является прочной структурой. Без силовых полей он развалится, как кусок сухой грязи.
В конце концов, я следую ее идее размещения кварталов экипажа за своим домом. Это, по сути, на корме острова. Затем она уходит, чтобы сообщить рабочим о нашем решении. Она предположила, что им понадобится день, чтобы собрать все свои вещи.
Я не против. Тем более, что мое строительство кварталов экипажа медленно превращаются в утомительный проект. Сначала я просто поручаю острову создать большую подвальную комнату под землей. Предполагается, что большой пандус и широкий вход позволят легко добраться туда. Затем я увеличиваю размер комнаты до тех пор, пока не дохожу до границ острова. Вместо магического света я решаю использовать окна.
И это начало конца.
Будучи лицом к лицу с идеей жить здесь с множеством кричащих детей, я начинаю добавлять стены, чтобы сегментировать жилое пространство. Меня поражает прежняя память о вонючих крестьянах. Затем я добавляю туалеты, проточную воду, ванные комнаты, стиральные помещения.
И только для удовлетворения я иду на другой уровень. Этот я оставляю пустым для учебных целей или для будущих расширений.
К тому моменту, когда я снова появляюсь, над моим островом мигает море звезд. «Может быть, я должна просто отправиться в космос и взорвать этот убогий мир». Я потираю глаза и возвращаюсь в свой дом, чтобы получить хотя бы несколько часов сна.
На следующее утро я получаю обновление от своей команды. Все мы собрались за кухонным столом. «Это была хорошая работа», — комментирую я и кусаю буханку хлеба. Мой дом хорошо снабжен припасами, поэтому у меня нет проблем с разделением еды.
Прошлой ночью Киара и Тристан не хотели меня беспокоить, поэтому они оба объединили свои усилия с Фей. Они решили собрать все товары и людей в одном месте на окраине деревни.
Тристан кивает. «Возможно, ты захочешь узнать, что местному благородному не нравится тот факт, что мы набираем людей из его деревни».
Фей объясняет дальше. «Он назвал это воровством, когда он столкнулся со мной».
Я не тороплюсь, прежде чем ответить. «Будет ли он проблемой?»
Киара качает головой. «Я так не думаю, но правители деревень, таких как Савуд, часто царствуют, как местные короли. Они переоценивают свое значение, хотя я сомневаюсь, что он сделает что-то решительное, когда твой остров нависает над его головой. Хотя, я бы проверила запасы пищи на яд. Вероятно, он не понимает, как быстро движется твой остров».
«Поэтому он может подумать, что его люди вернутся, если ты не доберешься до следующей деревни. Савуд находится в отдаленной области», — объясняет Брайан.
Я стону и бросаю буханку медового хлеба на свою тарелку. «Поехали. Я хочу сделать это, прежде чем наступит ночь».
Мы уходим, и я перемещаю остров в указанное место. Это поле, которое расположено вниз по реке на восточном краю Савуда. Когда остров останавливается, я использую интерфейс управления, чтобы посадить всех нас перед небольшой толпой людей. Все они либо люди, либо зверолюди, но меня это не удивляет. Если я правильно оцениваю их число ... «Это значительно меньше сотни человек».
Фей кивает с мрачным выражением и направляется к мужчине с седеющими волосами. Он не самый молодой, но он очень подходит для своего возраста. Он с крепкой женщиной, которая соответствует ему. «Привет, Вильгельм. Есть ли проблемы с вашими людьми? Не похоже, что все успели».
«Ах, нет. Позвольте мне представить мою жену, Элму». Вильгельм слегка поклонился. «Я боюсь, что другие не могут прийти. Лорд Хенсворт принял на себя право взять некоторых из них в крепостное право. У них были долги перед городом, которые они не могли своевременно погасить. Остальные остались, потому что он заставил семьи некоторых женщин держать их в городе».
«Сколько бы стоило выплатить их долги этому так называемому лорду?» — спрашиваю я.
Фей указывает на меня. «Прошу прощения, Вильгельм, Элма. Это ваш новый работодатель, леди Джойс».
Леди!? Я смотрю на Фей, но потом понимаю, что эти люди должны видеть меня своим начальником. Я почти забыла об этом, потому что меня нечасто называли леди.
Вильгельм снова кланяется. «Хенсворт упомянул сумму в пятьдесят золота. Это больше, чем большинство из нас может собрать за всю свою жизнь. Вам не нужно беспокоиться о нашей неудаче».
«Но они уже подписали контракт со мной?» Я смотрю на Фей. В этом контракте есть несколько очень четких строк обо мне и моих сотрудниках.
Эльф кивает. «Вчера все подписали контракт. Вот почему я так озадачена. Вильгельм, тебе не следовало разговаривать с Хенсвортом. Джойс — ваш работодатель, и поэтому любые подобные действия должны пройти через нее».
Я массирую переносицу. «Вильгельм. Идите и заберите всех, как планировалось. Мы поговорим с Хенсвортом. Брайан и Киара, оставайся здесь. Тристан и Фей, пойдем со мной».
Не дожидаясь ответа, я направляюсь в город. «Кто-нибудь имеет представление о том, как решить это мирно?»
«Угрожать подать в суд на него. Вся эта ситуация плохо пахнет», — говорит Тристан.
Фей выглядит очень сердитой. «Они уже твои сотрудники. Мы заключили контракты со свободными гражданами, поэтому Хенсворт не имеет законных прав держать их здесь. Крепостное право используется только тогда, когда человек так глубоко в долгу, что не может вернуть его за всю свою жизнь. Это не сильно отличается от рабства. Использование его в этой ситуации — полная чушь. Он не может отказаться, если ты предложишь ему выплаты».
Комментариев 2