Глава 1052. Джоанния Таггарт •
-Малая Гамма, около двух недель спустя…
Сет стоял на горе, на краю барьера Маленькой Сигмы, чуть ниже кроны дерева. Вглядываясь в даль, он с помощью «Зрения Тейи» и «Ясновидения» мог окинуть взглядом обширный ландшафт гор, предгорья и даже край восточных равнин.
Кузнец приехал в Малую Гамму вчера, так как до начала церемонии вступления в Пифийские игры оставалось всего два дня.
К центральным горам приближался огромный флот летающих кораблей. Они мало походили на корабли, знакомые Сету по Оре или Хроне, или на летающие шаттлы и барки, которыми пользовались культисты. За последние недели их летающие корабли стали встречаться на Зёмле всё чаще.
По внешнему виду они напоминали космические челноки, знакомые ему по научной фантастике. Но не гладкие, чистые, хромированные чудовища, а покрытые налётом, словно кто-то построил их на свалке или забыл установить кожух, чтобы скрыть внутренности. Они были самых разных размеров, но все они меркли по сравнению с центральным мамонтом, как косяк рыб за китом.
Сет не знал, как классифицировать этих новоприбывших. Были ли это люди из Зёмли? Спатии? Или какое-то совершенно другое новое явление? А главное, он не знал, друг они или враг.
У подножия холмов флот перестал двигаться вперед, вместо него с материнского корабля стартовало судно поменьше, которое направилось прямо к Малой Гамме. Меньшее судно выглядело гораздо более отполированным, чем остальные корабли флота, и приближалось быстрым шагом.
— Как дела? — спросила Мина, шагая рядом с ним.
— Флот остановился у края гор. К станции — Дерево— приближается небольшой шаттл. Может быть, они прибыли на Пифийские игры?
То, что они действительно отправили небольшое судно, а не подошли всем флотом, вселяло в него надежду, что они не представляют собой дополнительной опасности.
…
Стоя на мостике судна их посланника, Ше с нетерпением ждал Малую Гамма. С тех пор как разведывательное судно «Жук» засекло сообщение, у нее появилась надежда, что они не последние остатки людей на Зёмле.
Найти реальное доказательство того, что там есть другие люди, и увидеть, как они справляются, было огромным облегчением. Другие называли ее гением, но ей было всего 17 лет. Как бы она ни была спокойна и решительна, ответственность за руководство своим народом, возможно, последним на планете, была огромным бременем.
Прибытие на Новую Надежду после бегства с Эпсилона и нескольких недель жизни на корабле с иссякающими ресурсами лишь усугубило ее бремя, а не уменьшило его. После того как Жук вернулся с передачей, она продолжала посылать небольшие корабли на поиски пути на Дельту и собирать больше информации о Минас-Мар.
Несмотря на то что ей очень хотелось, чтобы это было правдой, чтобы существовал кто-то, кто мог бы облегчить ее бремя, она с трудом верила в сказку о Минас-Мар. Даже когда об этом сообщили ее собственные разведчики. Так было до тех пор, пока она не увидела гигантское дерево своими глазами.
Она с трудом сохраняла стоическое выражение лица при виде огромного дерева, растущего между заснеженными горами. В ней бурлило множество эмоций. Подозрения, сомнения, беспокойство, восторг, нервозность, облегчение… Она подавляла эти эмоции, поскольку должна была сохранять спокойствие и собранность, как командир.
Если она примет неверное решение из-за нетерпения или переполнявших ее чувств, все, что они преодолели до сих пор, окажется напрасным.
— Командир, со стороны дерева появился человек верхом на гигантской… сороконожке и преграждает нам путь— , — доложил ей рулевой. Она посмотрела на экран, на котором появилось изображение огромной сороконожки с белым керамическим панцирем и золотыми акцентами.
Прямо за золотым щитом на шее существа сидел человек, полностью одетый в темные средневековые доспехи. Немного подумав, она приказала кораблю остановиться.
— Активируйте громкоговорители. Говорит командир Джоанния Таггарт из флота выживших Эпсилона. Назовите себя. Почему вы преградили нам путь? — спросила она властным тоном. Когда прозвучал ответ, все поспешно сбросили наушники.
— Я Мастер Башни Минас-Мар. С какой целью вы приближаетесь к Малой Гамме? — могучий, рокочущий голос потряс горы и заставил дребезжать крепления на мосту. Передача из внешних микрофонов чуть не выбила им уши.
Несмотря на звон в ушах, ее сердце бешено колотилось. Если они действительно были Хозяином Башни… Насколько велики были шансы сразу же встретиться с Мастером Башни Минас-Мар, даже не дождавшись полного прибытия в Малую Гамма? Честен он был или нет, но этот человек определенно был могущественным, и от честности он ничего не потерял бы.
— Мы получили сообщение о Пифийских играх и хотели бы принять в них участие. Мы также хотели бы иметь возможность вести переговоры с Мастерами Башни и Минас-Мар, подавив боль в ушах, серьезно ответила она. После ее ответа наступила минута молчания.
— Следуйте за мной! — приказал им всадник и взял на себя руководство, направляя корабль-посланник в сторону Станции Деревьев. Они следовали за летающей сороконожкой вдоль внешней стороны барьера, покрывавшего весь город.
Это было поистине великолепное зрелище. Не только гигантское дерево, заслоняющее солнце, или барьер, закрывающий его, но и целый лес зданий под его кроной. Это было такое знакомое и в то же время экзотическое зрелище. Тем не менее вид процветающего города тронул сердце каждого, кто находился на мосту.
Никто из них не ожидал, что когда-нибудь еще увидит что-то столь близкое к дому. Не после того, как им пришлось уничтожить свой собственный район и бежать в Ничейную землю, кишащую опасностями.
На противоположной, западной стороне барьера к основному примыкал барьер поменьше, защищавший другой, меньший город, а также огромный стадион. Несмотря на отправку разведчиков в Дельту, информация, которую они смогли привезти, была в основном слухами, достаточными для того, чтобы сделать экспедицию жизнеспособной.
— Я спущусь, чтобы встретить его. Приготовьте доспехи.
…
Внезапное появление Мастера Башни и шаттла привлекло множество любопытных глаз, но Сет проигнорировал любопытную публику из Зёмлянов, игроков, демонов и культиваторов. Неожиданно шаттл не стал готовиться к посадке. Вместо этого несколько бесшовных люков в нижней части судна открылись, и шесть кусков металла упали на землю.
Сет вскинул бровь, узнав гуманоидные куски металла, которые только что продемонстрировали приземление супергероя.
/ Z-01 Mk. III Силовая броня-шлем
Эпик
Z-01 Mk.III Силовая броня — набор
Физическая защита: 2600
Маг. защита: 1800
…
/Z-01 Mk. III Силовая броня — набор — торс
Эпический
Z-01 Mk.III Силовая броня — набор
Физическая защита: 3600
Маг. защита: 2500
…
Торс технологической новинки, созданной мастером Тернером по чертежам гения гекс-инженерии Джоаннии Таггарт. Вершина развития Эпсилона и обязательная вещь для любого путешественника по пустошам.
Требования: 250 выносливости, 150 ловкости, 150 силы/.
Все шестеро новичков были облачены в полный комплект этих Силовых доспехов, что делало их похожими на громоздких джаггернаутов. Сет не был эстетом, но он должен был признать, что выглядели они очень внушительно. Дело было не только во внешнем виде, он мог ясно видеть статистику доспехов.
По его мнению, эти костюмы были сделаны по аналогии с той смесью магии и технологий, которая развивалась в И-Сити. У них были очевидные преимущества и недостатки, но в целом очень мало магических эффектов.
Как и следовало ожидать, толстая броня обладала впечатляющей защитой. Кроме того, полный комплект повышал силу и выносливость на 300 единиц и снижал ловкость и сноровку на 150 единиц. Кроме того, он защищал от различных видов энергетических атак, таких как огонь, яд, молния и т. д.
Броня обладала еще несколькими функциями, например, отменяла урон от падения или ограничивала дыхание в воде в обмен на невозможность плавать. В общем, это был мощный инструмент для превращения в абсолютного таракана.
Сет сомневался, что обладатель таких доспехов может представлять опасность для людей ниже lv.100, если только не встретит превосходящего противника, например, гигантского монстра. Одно лишь выполнение требований, необходимых для ее ношения, говорило о том, что ее обладатель не может быть слабым с самого начала.
Тяжелыми шагами, от которых сотрясалась земля, шестеро приблизились к Сету в темных доспехах. Кузнец не был коротышкой — его рост составлял около 190 см, но новоприбывшие в массивных силовых доспехах все равно заставляли его смотреть на них свысока. Остановившись перед ним, они подняли руки, снимая шлем.
Они открыли молодое лицо, обрамленное каскадом темно-русых или светло-каштановых волос.
— Здравствуйте, я Джоанния Таггарт.