Глава 1047. Вырванный из мира •
— Амавер—
На чужом троне, в чужой короне, восседала бывшая разбойница с королевским хмурым взглядом. Слева от нее стоял стройный маг в широкой мантии, лицо которого было скрыто. Справа от нее стоял широкий священник в белых одеждах.
Ее палец играл на рукояти сабли, а взгляд метался по — тронному залу— . Сквозь проломленную крышу и осколки стен падал мягкий солнечный свет. Плиточный пол, усыпанный старыми листьями и разросшимися лианами, был усеян трупами и окрашен в красный цвет крови.
Фейнис вздохнула, глядя на павшую славу руин, в которых жили огры, и даже во главе с королем-людоедом, использовавшим древнюю корону, найденную в склепе бывшего короля. Помедлив, она сняла уникальный предмет.
— Достаточно поиграли? Надо вернуться и доложить гильдии, что «Королевство огров» больше не представляет угрозы, — с облегчением сказал Фердинанд, видя, что она наконец отбросила это занятие. На мгновение он подумал, что у короны есть и другие сложные полномочия.
Насколько они знали, корона была уникальным артефактом, позволявшим носителю королевского титула использовать невероятные способности. Но целитель не удивился бы, если бы у короны был и другой эффект, например мания величия или что-то в этом роде.
— Не волнуйся, я все еще здесь. Давай вернемся в город и закончим квест, — Фейнис перестала шутить, с кривой улыбкой снимая корону. В бытность разбойницей она мечтала о богатствах королей и дворян.
Сидя здесь, в руинах павшего королевства, она вспомнила об этом желании. Но с язвительной улыбкой, словно вспоминая детскую мечту о себе прежней. С тех пор она испытала большую роскошь и комфорт, чем когда-либо могла предложить ей тщетная феодальная система.
— Думаю, нам стоит вернуться после этого похода, — неожиданно предложила Азул.
— Рановато, но мы же договорились, что это будет последний поход, — признала Фейнис. Как бы ни росли они в этом мире, им не терпелось вернуться домой.
….
—Золотые равнины—
Повстанцы в ужасе и восторге смотрели на открывшуюся перед ними картину. Ступени парламента были залиты кровью, сок жизни стекал по ним, как водопад. Они были усеяны растерзанными телами членов купеческого совета.
На самой высокой ступеньке сидела их предводительница. Ее нога покоилась на отрубленной голове чемпиона совета. Авантюрист ранга СС, стоявшая за высокой палатой и железным кулаком поддерживавшая их тираническое правление.
Ее доспехи окрасились красным и черным от крови, но копье сияло первозданным серебряным светом. Она была авантюристом ранга SS, Мудрым Копьем. Несколько месяцев назад они наняли ее для защиты и совета, но быстро сделали лидером восстания, поскольку ее решения и идеи всегда оказывались верными.
Ее лидерство на поле боя было безупречным, и их планы осуществлялись беспрепятственно. Однако три недели назад все изменилось, и Мудрое Копье ускорило реализацию своих планов, словно у нее был какой-то срок, который она должна была соблюсти.
Взглянув на свой статус, Моник задумалась о том, как быть дальше. До Пифийских игр оставалось пять недель. Она должна была собрать этих людей и подготовить все необходимое для того, чтобы с этого момента они могли управлять собой.
Ее тщательные планы, разработанные с помощью мудрости Афины, нуждались в тщательной корректировке после того, как она ускорила темп. Она ничего не могла с этим поделать: двух месяцев недостаточно, чтобы свергнуть правительство и создать ему идеальную замену. Оставшееся время она могла использовать только для того, чтобы как можно лучше исправить ситуацию.
Она была рада, что в этом чужом мире ей удалось набрать союзников, которым она могла оставить дела. Некоторые из них были настоящими людьми, другие — удивительными союзниками, у которых был скрытый долг перед Минас-Мар. По крайней мере, они смогут направить этот регион к лучшему будущему.
Взглянув на время, она опустила глаза на свой уровень: 135. Демон копья делала это не для того, чтобы набрать уровень, — когда она прибыла сюда, то была искренне потрясена тем, в каком состоянии находилась эта страна. Тем не менее она была рада, что смогла следовать своему сердцу и выполнить задание — стать сильнее.
Насколько сильнее могли стать остальные?
Сидя среди устроенного ею хаоса, Моник расцвела улыбкой, думая о своем возвращении домой.
….
—Транс Валес—
Красивый замок, ярко освещенный ночью. Здесь проходил грандиозный бал, когда атмосфера внезапно изменилась. В зал ворвались вооруженные солдаты и ночницы. Музыка затихла, и толпа демонстративно одетых дворян и купцов выбежала на улицу.
Тем временем солдаты окружили пару, держа их на острие копья. Ни мужчина, ни женщина не двигались и не выглядели запуганными.
— Что это значит? — возмущенно спросил мужчина.
— Полагаю, я могу это объяснить , — сказал мужчина в строгом дорогом костюме в стиле барокко, и его голос эхом разнесся по пустому бальному залу. Он прошел сквозь кольцо солдат и встал перед парой.
— Вы арестованы за нанесение вреда благородному лицу и по подозрению в содействии различным незаконным действиям в столице.
Мужчина вздохнул.
— Видишь ли, я говорил тебе, что нам следовало избавиться от этого принца, когда он пытался прикоснуться к тебе. А теперь они обвиняют нас в дерьме, потому что ты дал ему по морде , — посетовал Джеймс, когда его снаряжение мгновенно сменилось с элегантного костюма на доспехи.
— Даже будучи авантюристами ранга S, гильдия не будет поддерживать преступников, сражавшихся с дворянами! — заявил чиновник.
— Если бы мы не пропустили оценку СС, они бы даже не посмели устроить этот трюк , — пожаловался Джеймс.
— Я не буду извиняться! У нас был замечательный день в постели. Ты не можешь этого отрицать, — ответила Джесс. Джеймс покраснел.
— Теперь уже ничего не изменить. Давай оставим этим ребятам последнюю легенду и вернемся домой, — предложил Джеймс.
— Это я так думаю!
— Ты действительно собираешься это сделать? За тобой будет охотиться все герцогство! Вы не сможете сбежать! — пытался убедить их чиновник, но было уже слишком поздно. Молоко было пролито, заклинания наложены.
Для чего здесь были солдаты? Они были чисто символическим украшением. Они не имели никакой власти над двумя S-рангами, как и власть чиновника, на которую он так полагался. В ту ночь праздник был освещен, а замок пылал.
Гости праздника, наблюдавшие со стороны, назвали бы это великим костром Середины лета. Двух авантюристов ранга S искали несколько недель и объявили преступниками по всему королевству, но их так и не нашли.
…
—Омнитис—
Непроглядная тьма поглотила деревню. Тени приходили из шахт, забирая их одного за другим. Неделю назад они забрали его мать, а вчера — двоюродного брата. Пришло ли сегодня его время? Отец затолкал их в укрытие под хижиной, где он прижался к сестре.
Они надеялись только на то, что их не найдут… и переживали за отца. Все вокруг затихло, только тяжелое дыхание и тихое хныканье сестры доносились до его ушей. Он не знал, сколько времени они пролежали здесь, но веки его глаз начали тяжелеть, и ему было трудно уснуть.
Может быть… Может быть, сегодня ничего не случится? Его мысли становились все медленнее и медленнее, пока он медленно погружался в сон. Его глаза резко распахнулись, когда тяжелые шаги сотрясли пол над ними. На них посыпалась пыль.
Это был их отец? Неужели он вернулся за ними? Но шаг был таким громким и радостным. Так не было, когда отец уходил… Он вздрогнул, когда сверху вдруг раздался ужасающий грохот и треск. Вещи метались, сотрясая доски над головой. Мальчик надеялся, что тот, кто… или что бы это ни было, не найдет дверь-ловушку.
После этой вспышки все снова затихло. Некоторое время все оставалось тихо.
— Мальчик, ты можешь выйти. Уже утро. Опасность миновала — услышал он успокаивающий голос отца. С облегчением он уже собирался открыть люк, как вдруг остановился. Его нижняя губа начала неудержимо дрожать, он сдерживал слезы и плакал. Отец знал, где они прячутся, ему не нужно было их звать. С ужасом он понял, что они уже стали жертвами теней…
Но это был еще не конец.
— Дитя мое, не поприветствуешь ли ты меня? — это был не голос отца. Это был голос их матери! Движение рядом с ним вернуло его к действительности.
— Что ты делаешь? Мать вернулась! Давай скорее выйдем! — захныкала его младшая сестра, и он, инстинктивно среагировав, толкнул ее, не давая сдвинуться с места.
— Мамы больше нет, Луиза. И отца… тоже. Нам нужно молчать, если хотим пережить эту ночь , — настаивал он. Царапанье на полу наверху заставило их замолчать. Оно приближалось все ближе и ближе. О нет, я добрался до двери-ловушки и…
С приглушенным скрипом люк был поднят, и перед ними предстало ужасающее лицо, искаженное в демонической улыбке.
— Тебе следовало быть немного тише, если ты хотел выжить, — злобно произнесло существо. С криком мальчик потянул сестру за собой, а сам бросился в подземелье под хижиной. Позади них послышался треск половиц, сопровождаемый веселым смехом тени.
Протиснувшись сквозь щель, они выбрались из-под дома. Держа на руках плачущую сестру, он побежал в ночь.
— Помогите! Помогите, Тень… — закричал мальчик, вбегая в деревню. Он остановился, увидев, что деревня молчит, только жутко знакомые глаза светятся в темноте.
— Охота может быть веселой, но все тщетно , — сказал им Шоу, наслаждаясь моментом, когда их надежда улетучилась. Все было кончено, бежать им было некуда, а деревня была полна теней.
Но они и не заметили, как перед ними возникла тень. В темноте позади тени появилась огромная пара золотых глаз, угрожающе парящих над ее головой. Испугавшись, он устремил на них взгляд, и они, казалось, смотрели на него в ответ.
— На что ты смотришь? — тень не на шутку разволновало то, что ее жертва замолчала. Когда он повернулся, его превосходное ночное зрение ответило ему, подарив последнее зрелище в его жизни. Гигантская пасть с внушительными жемчужно-белыми клыками опустилась на него, вырывая из этого мира.
В следующее мгновение послышалась серия тупых, но громких стуков, когда тени были прижаты к хижинам и земле ливнем могучих стрел. Тем временем массивный тигр вновь превратился в человекоподобного Тиджаака.
— Хорошо, дети, — поприветствовал Духу Арчер, выходя из тени леса.
— Жаль, что мы опоздали с последним заданием, но хотя бы не совсем опоздали… — сетовал Тигерман. Он сказал об этом Арчеру и попытался ободряюще улыбнуться детям, но улыбка получилась скорее кривой, чем веселой.
— Спасибо, большой котенок, — не раздумывая, обняла его за голенище девочка.
— Давайте наведем здесь порядок и отведем детей в безопасное место , — сказал Арчер без особого энтузиазма.
— Конечно.