Глава 991. Отчет Хьюберта •
Палец со звучным щелчком продолжал ударять по столешнице. Они сидели в зале заседаний и только что выслушали доклад Лидии и показания Маккарти о событиях в Изумрудном городе. Указательный палец Сета не мог усидеть на месте, пока он в плохом настроении обдумывал полученную информацию.
Ничьи горы были похожи на опухоль. Люди как люди, исследующие глубины своих желаний, приносящие страдания почти всем вокруг. Когда Лидия, Майк и Рэй докладывали о Морранто и общей ситуации, это уже звучало плохо, но чтобы так, чтобы даже в тех местах, где дела шли хорошо, скрывалась такая глубокая тьма.
От рассказа Хьюберта, который сам был жертвой, у Сета пропал аппетит. По словам торговца измерениями, у него все еще было лучше. После первого побега его пытали и покалечили, чтобы он не смог бежать, но все равно держали в чистой квартире, с достаточным количеством еды и напитков. Даже судьба рабов из Морранто звучала более гуманно.
Мужчина знал и другие места, куда попадали невезучие. Тюремные подвалы, называемые фабриками, были заполнены людьми, которых держали в батареях, как цыплят, приковывали цепями и собирали на материалы.
Торговец рассказал о классах, которые могли извлекать из захваченных людей ману, жизненную силу и даже опыт, чтобы превратить их в лекарства и зелья. Это до жути напоминало тот случай, когда Мастер Горы впервые рассказал им о гранулах берсерка. Это также напомнило ему некоторые баллады, которые он разучивал сам. Кто бы мог подумать, что в системе тоже есть занятия, которые так напоминают метод демонического Маэстро?
Если честно, Сет предпочел бы об этом не слышать. У них и так было много поводов для беспокойства, а теперь перед ними встал вопрос, стоит ли Минас-Мару что-то предпринимать или нет. И если что-то делать, то что они должны были предпринять?
Сет был раздражен, но он же не мог носиться по всему континенту и везде изображать полицию. Он не мог просто прилететь, избить плохих парней и развалить их организацию, даже если бы захотел.
— Проблема в том, что мы не можем двигаться. Магический контракт связывает нас, — разочарованно сказал Сет.
Неужели он был согласен с тем, чтобы все это происходило? Нет. Это была назревающая катастрофа, а он только недавно перестал игнорировать проблемы, пока они не постучались в его дверь. Проблема заключалась в соглашении.
Они подписали магический договор о том, что люди, связанные с Минас-Маром, не будут вмешиваться в дела предпринимателей, отправившихся в Ничейные земли на поиски своей судьбы. Конечно, была лазейка: он распространялся только на те компании, которые тоже подписали этот договор, и проблема заключалась в том, что в Изумрудном городе находились две из них.
Увидев, что Сет скрежещет зубами, Мэри поджала губы.
— Тогда мы должны оставить это на усмотрение Станции Деревьев, чтобы они приняли решение и выступили против него, — предложила она.
— Станции Деревьев? — переспросил Сет, не совсем понимая ее мысль.
— Его проблема касается всех нас. По крайней мере, всех людей, которые остались и достаточно свободны, чтобы заботиться об этом. Мы подписали контракт как гильдия Минас Мар, а не как район Минас Мар. Поскольку на всех Станциях Древа есть свое правительство, никто не сможет обвинить ни нас, ни их, если они решат выступить против подобных событий, — пояснил избранник Гестии.
Верно, не только Сет или его друзья пришли бы в ярость, узнав, что происходит нечто подобное. Ситуация также сильно отличалась от той, что сложилась вокруг Сцены. Сцена контролировала целый район, и сплотить народ тогда можно было только разбив яйцо о камень.
Однако теперь Станции деревьев были гораздо более организованными. Они стали собственными городами, и люди наконец-то получили возможность повышать свои навыки и уровни. Когда людям позволили провести некоторое время в покое, без постоянной безысходности в борьбе за выживание, они обрели свободу заботиться о других.
Учитывая недавнее поведение Хроны, технически не было никаких шансов, что им будет наплевать. А Минас Мар не мог сдвинуться с места. Станции, принявшие меры после публикации информации о судьбе Хьюберта, казались лучшим шансом, который у них был. Хотя Хьюберт испытывал противоречивые чувства по поводу того, что его ужасная судьба стала достоянием широкой общественности, он был готов это сделать. Был ли это огонь мести или праведности, горевший в его глазах, было неясно.
— Есть еще кое-кто, кого вы могли бы порадовать хорошей рекламой. — неожиданно добавила Лидия. Сет уставился на массивный хрустальный шар, стоявший в центре стола, чтобы получше рассмотреть ее лицо.
— Может, нам стоит попросить губернатора Адама из империи Мюр присоединиться к нашей встрече? Уверена, он не упустит шанс огласить новую позицию Империи Мур— .
Вскоре после того, как это было предложено, Адам присоединился к встрече высшего руководства Минас Амр. Это был первый раз, когда Сет увидел самого человека. Человек, который бегал от деревьев, и герой, ставший монстром, впервые встретились и поговорили о союзе.
А после разговора они созвали лидеров отдельных станций деревьев и обсудили с ними свои планы. Это был день разговоров, которым, казалось, не будет конца, но в конце концов они закончились. Они решили опубликовать новость в ближайшее время. Минас Мар даже отложит рекламу Пифийских игр.
Лидеры договорились, что сначала окажут политическое давление на Изумрудный город, а Адам вызвался послать войска и проникнуть на эти фабрики, чтобы собрать больше доказательств и освободить людей.
Получив больше доказательств, города также согласились организовать добровольцев, чтобы в случае необходимости оказать военное давление на Изумрудный город. Конечно, все надеялись, что все обойдется без первой за последние три столетия войны между уртанцами.
…
После собрания у Сета не было настроения возвращаться к алхимии. Что-то не давало ему покоя — то, о чем они не задумывались во время встречи, поскольку были слишком сосредоточены на поступках Изумрудного города и потрясены ими.
Культиваторы. Тот факт, что среди них был культиватор, который смог не отстать от Лидии, хотя в итоге она победила. Прошло уже больше месяца с тех пор, как Юй предупредил их. По его словам, большая волна должна была прийти только сейчас, но среди местных жителей уже были могущественные культиваторы с союзами. Подсознательно шаги привели его в тренировочный зал. Как и почти каждый день, здесь тренировались два человека.
С одной стороны возвышалась фигура Текара, бастиона, хранителя, с трудом выдерживающего и отражающего атаки своего спарринг-партнера. Хотя Сет и не ожидал такого исхода, кузнец был вполне доволен происходящим.
Текара оттеснил почти четырехметровый громила с мускулистым темно-золотистым телом и свирепым оскалом. Два кхопеша в его руках источали ядовитую ауру, но на самом деле существо оттесняло танк чисто физически.
Это был Ортега, который доказал, что достоин владеть — Челюстями Апепа— . Неожиданностью стало его нынешнее обличье, поскольку бог, избравший его, был совершенно дикой картой:
Монту, аспект Ра, символизирующий разрушительность солнца.
Сету пришлось почитать об этом боге. Хотя кузнецу хотелось бы более звериного превращения, он вынужден был признать, что Монту как нельзя лучше подходит для Ортеги и набора мечей.
Как высокопоставленный бог войны, он обладал множеством навыков обращения с различным оружием, особенно с изогнутыми мечами вроде кхопеша, а также множеством мистических и магических способностей, которые помогали Ортеге не уступать другим членам полевых отрядов. Тот факт, что он смог потеснить Текара в спарринге, был достаточным доказательством.
Кузнец также был вынужден признать, что трансформация Ортеги была довольно мощной. Хотя оно и не соответствовало изначальной эстетике, на которую рассчитывал Сет, оно было ничуть не менее внушительным, чем то, на что Сет рассчитывал изначально.
Что касается двух других легендарных предметов, то Сет по-прежнему владел Штормом Смерти. В конце концов, он действительно предложил Предвестника Зимы Марко. Мечник проявил большой талант в обращении с рапирой, больший, чем кто-либо другой в Минас-Маре. В этом его заверил Джек Фелтон.
Была и другая причина. Сет испытывал подсознательное желание отдать ледяную рапиру девушке вроде Эльзы, но винил в этом тропы романов, игр и шоу, которые он смотрел в юности. В противовес этой тенденции он отдал ее невысокому молодому человеку с русыми каштановыми волосами и солнечным настроением.
Причина, по которой он сохранил Шторм Смерти, была очень проста. Лучшая из возможных кандидатур, Моргана, была сумасбродкой, и ей нельзя было доверять столько власти. В целом она была хорошим человеком, иначе не попала бы в Клятвенную гвардию, но ей не хватало самоконтроля.
Он не мог отдать ядерную бомбу человеку, склонному закатывать истерики. Поэтому он оставил ее у себя, пока не найдет более подходящую кандидатуру. Он успокоился и расслабился, наблюдая за впечатляющей схваткой двух гигантов и просто позволяя своим мыслям течь.