Глава 990. Священное оружие Маахеса •
Мерцающие лампы освещали неровные стены шахты, выстраивая их в зыбкую линию. Уцелевший персонал шахты жался друг к другу, пытаясь хоть как-то согреться. Хотя шахты доказали свою относительную безопасность, в них было холодно и пустынно.
Майк смотрел на сферу связи, подпитывая ее магической силой. Она оставалась безответной, как и маленькая полоска на телефоне, который он получил на Дельте. Не было никакого способа сообщить о том, что он только что услышал.
Киберчерви — какая ужасающая мысль, несмотря на глупо звучащее название. Механические паразиты, вселяющиеся в тела людей и монстров, медленно захватывающие контроль над своими хозяевами. Именно так описывал их Крюгер, человек, который наконец решил впустить его в дом.
Они прикреплялись к позвоночнику хозяина и брали его под контроль. Поначалу они пытались копировать поведение хозяина, но только для того, чтобы сблизиться с другими и помочь другим червям воздействовать на них. Когда жертв больше не оставалось, они начинали потреблять минералы.
Самое ужасное, что тело носителя начинало медленно превращаться в смесь мяса и металла. Обнаружить таких хозяев можно было только с помощью специального прибора для обнаружения металлов. По словам Крюгера, первоначально он использовался в горнодобывающей промышленности, чтобы отличать металлическую руду от каменной.
— Мы бы уже вызвали помощь или предупредили других, если бы здесь работала связь. Так далеко здесь нет телефонного сигнала, да и не факт, что он пробился бы сквозь постоянные бури.
Если вы действительно лорд из Минас-Мара, вы должны быть достаточно сильны, чтобы помочь нам выбраться отсюда. Не знаю, зачем ты сюда приехал, но ты должен бросить все здесь и вернуться с нами, — настойчиво проговорил Крюгер.
Майк на мгновение посмотрел на него, серьезно задумавшись.
— Нет. Я нахожусь в божественном поиске. Я не смогу вернуться, пока не найду /Штормовую руду>. Это слишком опасно, чтобы брать тебя с собой— . Майк рассказал о своей цели, надеясь, что мужчина отнесется к ней с пониманием. Майк не мог просто бросить свою цель и пройти весь путь назад, только чтобы сопроводить кучку незнакомцев в безопасное место.
— Я могу позволить вам присоединиться, когда буду возвращаться. — добавил он и снова замолчал, в разочаровании уставившись на ком-орб. Не только потому, что не мог связаться с Минас-Маром, но и из-за чувства вины, которое он испытывал, отказывая Крюгеру в его просьбе. Он успокаивал себя лишь тем, что это не займет много времени, поскольку он приобрел машину.
Лицо Крюгера на мгновение застыло, когда он услышал цель Майка, но затем оно внезапно превратилось в улыбку. Выражение, которое совершенно не соответствовало его лицу и заставляло зверя чувствовать себя неловко.
— Значит, все наши проблемы решены!— радостно воскликнул Крюгер. — Я забрал последнюю партию штормовой руды, когда бежал из этой злосчастной шахты. — сказал он и достал чистую металлическую коробку, словно доказывая, что она у него есть.
— У тебя здесь /штормовая руда>? Откуда?— спросил Майк, сбитый с толку внезапными действиями и заявлениями мужчины.
— А, о… ну…. — нерешительно прервал он свои восторги. — Видите ли, изначально я не был расквартирован в этом месте. Я был начальником караула на шахте прямо у вечного шторма, — , — Майк посмотрел на него, его взгляд явно спрашивал, почему он тогда здесь оказался.
— Видишь ли, там все пошло наперекосяк, когда начали появляться эти твари, похищающие людей. Так что я схватил последнюю партию высококачественной руды и убрался оттуда. Не самое гордое мое достижение. Тем более что на полпути у машины закончилась энергия. В итоге я застрял здесь, а ситуация становилась только хуже…
— Тогда машина снаружи? — Она была моей, но ты можешь забрать ее и руду! Только возьмите меня… то есть нас с собой, — умолял Майк и открыл коробку, показав ему кучу сверкающих камней. Было очевидно, что этот человек дорожит своей жизнью, что делало его рассказ о трусливом бегстве с мешком, полным добычи, более правдоподобным.
С неохотой Майк взял предложенную мужчиной коробку, чтобы убедиться, что это действительно та руда, которую он искал. Хотя у избранника Маахеса не было навыка оценки материалов, система зазвонила, как только он взял коробку в руки.
/Динь! Вы получили высокосортную /Штормовую руду>: 5 кг. Ваш квест был обновлен.
/Квест: Священное оружие Маахеса
Сложность: Особая
Отправляйтесь в невостребованные горы, к вечной буре на границе между горами и пустыней. Там вы найдете /Штормовую руду>, пригодную для изготовления Священного вооружения Маахеса.
Требования:
1. Вы должны путешествовать в одиночку. В настоящее время: True
2. Получите не менее 50 кг /штормовой руды> среднего качества. В настоящее время: 10/50
3. Найдите или станьте мастером кузнечного дела. В настоящее время: Ложь
Награды:
Благословение Маахеса на руду.
Чертежи священного оружия Маахеса>.
— У вас есть еще руда? — спросил Майк, просмотрев журнал квестов. Похоже, что соотношение между высокосортной и среднесортной рудой было 1:2. Если он получит еще четыре таких ящика, то сможет выполнить все требования квеста.
То, что полученная руда засчиталась ему в счет квеста, говорило о том, что для выполнения квеста не нужно было самому добираться до шторма или шахты у его подножия. Однако выражение лица Крюгера упало, когда Майк попросил еще. Казалось, он немного нервничает.
— У меня есть еще немного! Вот, вот, этого хватит? — нервно спросил он, доставая еще три коробки и почти с отчаянием глядя на Майка. Когда Майк брал их одну за другой, процент выполнения квеста вырос и достиг 41/50. Этого едва хватало.
— Я не выполнил требования квеста. Мне все еще нужно 9 килограммов руды хотя бы среднего качества, чтобы выполнить задание, — спокойно ответил Майк. Хотя ему было жаль этого человека, он не мог просто так взять и уйти, не выполнив требования квеста. Конечно, он был готов отдать человеку коробки.
Лицо Крюгера потемнело, пока он обдумывал проблему. Он знал, что остальные в стороне прислушиваются к этому разговору. Несмотря на его трусливую натуру, казалось, что он действительно беспокоится о них и изо всех сил старается их вытащить. Внезапно его лицо просветлело.
— Машина! Машина! В машине еще должно быть несколько мешков с рудой. Они уже были внутри, когда я забрал ее. Не знаю, какого они качества, но, возможно, этого будет достаточно! — быстро поделился он своей идеей.
Майк медленно кивнул. Если ему удастся выполнить остальные требования с помощью руды на квадроцикле, то все конфликты будут решены. Он не то чтобы хотел оставить этих людей, но не мог из-за квеста. Если бы он выполнил задание, ничто не мешало бы ему помочь этим людям вернуться, а потом и самому добраться до дома.
— Тогда пойдемте искать. Чем быстрее мы отсюда уберемся, тем лучше, — сказал Крюгер и бодро зашагал к взрывной двери в шахту. Майк следовал за ним на некотором расстоянии. До этого мужчина казался довольно осторожным, но теперь, когда впереди маячило спасение, он выглядел почти поспешным. Когда он догнал Крюгера, пожилой мужчина уже миновал внутренние ворота и ждал его у внешних.
— Нажми кнопку и закрой внутренние, пока я открою вход, — попросил он Майка. Несмотря на спешку, он помнил о мерах безопасности и относился к этим двум воротам как к шлюзу. Зверочеловек выполнил его просьбу, и вскоре внутренняя дверь была закрыта, и они смогли выйти наружу, в снежную бурю.
Ничего не изменилось. Метель все так же бушевала, барьер все так же мерцал. Поселение безмолвно лежало перед ними. И все же Майк стал бесконечно осторожнее после того, как услышал историю о киберчервях. Они подошли к квадроциклу. Крюгер окружил его и открыл люк для хранения вещей в задней части.
Майк обыскал только кабину, проверяя, пригодна ли она еще для использования, заднюю часть он тогда не проверял. Следуя за Крюгером, он обнаружил, что задняя часть квадроцикла наполовину заполнена простыми джутовыми мешками. В отличие от высокосортной руды, с обычными рудами, похоже, обращались не так бережно.
Майк бесцеремонно начал закидывать их в инвентарь.
42,
43,
44,
45.
Число в журнале квестов продолжало расти, а ему приходили уведомления о том, что он получил Штормовую руду. Однако более 90 % содержимого было низкосортной рудой, которая не считалась, поэтому количество квестов росло медленно. Это также объясняло, почему кто-то просто оставил ее в квадроцикле, который Крюгер мог просто украсть. Это были вещи, которые почти не стоило перерабатывать, но слишком ценные, чтобы их выбрасывать.
48,
49,
52.
Тем не менее, к тому времени, как он положил в инвентарь более трех четвертей мешков. На данный момент у него было 52 кг руды среднего качества и 170 кг руды низкого качества.
/Дзинь! Вы выполнили два требования — Священного вооружения Маахеса— . Пожалуйста, найдите или станьте мастером кузнечного дела.
В его голове прозвучало уведомление. Он криво усмехнулся, когда система предложила ему просто стать мастером кузнечного дела. Он видел, через какие трудности пришлось пройти Сету, чтобы стать им, так что это прозвучало почти как шутка. Теперь оставалось только вернуться в Минас-Мар.
— Майк, осторожно! — внезапно воскликнул Крюгер, когда Майк отвлекся, проверяя статус своего квеста. Меч мужчины пронесся по воздуху, и человек-кошка услышал стук по снегу. Он крутанулся на месте, чтобы увидеть, как на земле извивается еще одна тварь.
Уайтхилт вылетел из ножен, и Майк разрубил тварь, когда она с невероятной скоростью бросилась на него. Только тогда, в свете пылающего меча, он смог разглядеть, что именно он разрубил. На земле все еще извивалось нечто, похожее на змею.
Ее тело состояло из сегментированных металлических частей, сверкавших в свете пламени. Голова, если ее можно было так назвать, имела три лопастных зубца или мандибулы, напоминающие внутренности миксера. Из этих зубцов сочилась прозрачная, слегка желтая жидкость.
— Нам следует поторопиться. Давайте заберем людей изнутри и убежим.
Крюгер кивнул, и двое мужчин забежали внутрь, закрыв за собой двери.
— Что это было? Когда я только пришел сюда, этих тварей здесь не было.
— Полагаю, они лежат в спящем состоянии, пока не появятся признаки жизни. Как… буквально все, что вы делали после прихода сюда. — ответил он, пожав плечами, и пошел вперед, чтобы открыть внутренние ворота.
Когда они вернулись в шахту, выжившие уже собрались. Майк впервые увидел их всех — их было ничтожно мало. Он видел жилые помещения, которые, вероятно, были рассчитаны на сотни человек. Перед ним стояли жалкие десять человек, и выглядели они неважно. По крайней мере, на заднем сиденье квадроцикла им было легко.
— Ты взял всю свою еду и вещи? — спросил Майк, чтобы удостовериться. Они молча кивнули.
— Тогда давайте выбираться отсюда.