Глава 908. О ложках и потостве •
—Маленькая Сигма—
Сет, Мина, Фин, Паффлз и Татцель сидели у небольшого кафе-мороженого посреди оживленной пешеходной зоны и наслаждались холодным лакомством, радуясь теплому вечернему солнцу. Паффлз приложил немало усилий, чтобы научиться такой же миниатюрной магии, как и Татцель, что позволяло ему появляться на людях, не привлекая лишнего внимания.
Поскольку Сету не очень-то хотелось возвращаться в мастерскую после общения с посланцами Аргет-Нора, они решили совершить небольшое путешествие в Маленькую Сигму. На станции деревьев кипела городская жизнь, и это было прекрасное место для проведения свободного времени.
— Давненько нам не удавалось просто мирно посидеть и поесть мороженого — , — с улыбкой сказал Сет, отправляя в рот ложку мороженого и наслаждаясь тем, как оно тает на языке.
— Ты уже забыл о наших каникулах? — спросила Мина с дразнящей улыбкой.
— Нет, но мы оставили Пуфа и Татцеля, — пожал плечами Сет.
— Ты посмел наесться мороженого без великого меня? — возмущенно воскликнул Пуф. Он очень переживал, когда его оставляли без лакомства.
— Я помню, мы много чего делали с мороженым, но не думаю, что мы когда-нибудь делали это на людях или с ложкой… — Фин задумалась, слегка покраснев при воспоминании о том, что они делали во время отпуска.
— Фин, у тебя ухудшается память. Мы действительно использовали ложку для…
— Только не при детях, Мина! — Сет прервал ее, когда она попыталась напомнить Фину, что именно они делали с ложками.
~Что вы делали, о чем мы не можем слышать? Продолжали свой род? Вы…
— Больше никаких ложек и разговоров о продолжении рода. Эта тема закрыта, —запретил Сет Татцелю, который невинно спрашивал о не самых невинных вещах. Мина глубоко вздохнула, но, заметив предостерегающий взгляд Сета, с дразнящей улыбкой проглотила то, что собиралась сказать.
— Я хочу еще одну чашку в качестве искупления за проступок, когда мы остались не у дел с мороженым. — заявил ивицер. Его требование быстро исполнили, умиротворив растущее божество.
— Может, пойдем посмотрим на магазин? — предложила Мина, когда они доели мороженое. предложила Мина, когда они доели мороженое и собрались уходить.
После того как его магазины «Бирюзовая наковальня» и «Бронзовая наковальня» были перенесли в Маленькую Сигму в качестве наказания Дельты, у него не осталось возможности часто посещать их. В последний раз он заглянул туда в начале их последнего отпуска.
Когда «Бирюзовая наковальня» еще находилась в Дельте, она занимала четыре подземных этажа одного из самых оживленных деловых переходов, где товары, производимые в Минас-Маре, делились на несколько уровней в зависимости от качества и цены. Этот обычай Сет скопировал с магазинов, которые посещал во время своих визитов в другие миры.
Кроме того, у них имелся этаж, где располагался ресторан с едой Линка. Второй магазин — «Бронзовая наковальня» — находился в менее популярном районе и торговал более простыми товарами, которые в то время производил свежий персонал.
Теперь в Сигме, где Минас-Мар владел всей недвижимостью, «Бирюзовая наковальня», «Бронзовая наковальня» и их ресторан находились на одной высотке, как в большом торговом центре, управляемом одним лишь Минас Мар, и все они были объединены под названием «Бирюзовая наковальня».
Первые пять этажей отвели под базовое снаряжение для искателей приключений более низкого уровня или бюджета. Технически этот инвентарь должен был принадлежать Бронзовой наковальне. Затем последовали два огромных этажа, отведенные под ресторан, после чего начались этажи с инвентарем Бирюзовой наковальни.
Даже когда Минас-Мар запасался лучшими вещами для себя, новая Бирюзовая наковальня уже завоевала репутацию места для всех искателей приключений. Какое бы снаряжение и расходные материалы ни понадобились, их можно было найти здесь. После найма чародеев они даже смогли добавить в свой инвентарь магические свитки.
Как и следовало ожидать, когда Сет и его подруги вошли в магазин, он был переполнен людьми. Особенно первый этаж был заполнен людьми, которые искали новое снаряжение или пополняли запасы расходных материалов.
Конкуренцию им составляли в основном их собственные люди, которым пришлось немало помучиться, чтобы поднять свой ремесленный уровень упорным трудом и инвестициями. Продажа расходных материалов по ценам производства уничтожила бы их растущий рынок.
С одной стороны, это сделали для сохранения прибыли в краткосрочной перспективе, но с другой — для предотвращения кризиса. Сет не хотел, чтобы его вызывали каждый раз, когда миру грозит опасность, он ведь не супергерой. Он также не хотел, чтобы его друзья были такими или чтобы с ними так обращались.
Будет лучше, если жители Зёмли сами разберутся со своим дерьмом. Первым шагом к этому стало производство товаров. Ремесленники должны быть в состоянии поддержать искателей приключений, которые в конечном итоге будут бороться с опасностью. Именно Лиана объяснила ему основы самоподдерживающегося общества, постоянно находящегося на грани разрушения.
Более современный пример: если больница предлагает дешевое лечение, другие больницы выходят из бизнеса. Когда останется лишь несколько дешевых, способных конкурировать, и случится катастрофа, больниц не хватит, чтобы позаботиться обо всех раненых. Или что-то в этом роде.
В любом случае, такое количество людей, несмотря на то, что они не предлагали дешевые товары, доказывало, насколько важна их репутация в маленькой Сигме. Одной из причин этого была успешная защита бренда. Продукция Минас Мар с печатью из ;lt;Костей Сета;gt; всегда была высшего качества. Доверие к этой печати, придуманной Сетом, росло и крепло. Очевидно, это отражалось и на более дешевых товарах, которые они предлагали в своем магазине, даже если на них не было печати.
Пробравшись сквозь толпу, трое медленно поднялись в универмаг, не спеша оглядываясь по сторонам и наслаждаясь волшебной атмосферой этого места. Сет должен был признать, что кто бы ни нанял Джейн для оформления интерьера, он не просто знал, как обустроить универмаг, но и умел поддерживать фантастическое ощущение волшебного магазина.
На верхних этажах Сет даже нашел несколько своих деревянных големов, которые выполняли роль анимированных манекенов, принимая позы для демонстрации доспехов, выставленных на продажу. Когда-то Джейн попросила у него несколько, увидев марионеток для вызова демонов, которые он сделал для борьбы со Сценой. Теперь он знал, куда они попали.
Чем выше они поднимались, тем меньше становилось людей. По сравнению с нижними этажами цена резко возрастала после 7-го этажа. В первоначальном инвентаре бирюзовой Наковальни были все предметы, сделанные людьми выше уровня подмастерья, и они были как минимум редкими.
Сюда приходили те, кто мог позволить себе посмотреть и купить такие вещи. В основном это были высокоуровневые игроки или люди с хорошо поставленным бизнесом. С ростом качества повысилась и безопасность: помимо противоугонной магии на страже стояли рыцари-големы.
Внушительные големы-охранники только усиливали атмосферу магического магазина. Сет не мог не улыбнуться, наслаждаясь посещением собственного магазина.
— Что-то я проголодалась… — пожаловалась Фин, держась за живот. Через некоторое время она перестала говорить так мило, хотя и не потеряла от этого своей миловидности.
— Разве мы не ели мороженое час назад? — спросила Мина, немного расстроившись из-за обжоры.
— Ничего страшного. Давайте посмотрим остальные этажи, познакомимся с управляющими, а потом поужинаем в ресторане, — успокоил их Сет. Он был не против раннего ужина, но ему хотелось увидеть человека, которого Джейн оставила здесь за главного.
Поскольку Джейн теперь отвечала за большую часть бизнеса всего района, она явно не могла лично управлять их магазинами, даже главным. Сет хотел встретиться с управляющим, чтобы узнать, кто отвечает здесь за дизайн интерьера.
— О, мастер башни! Вы уже пришли на встречу с управляющим? — На 8-м этаже их окликнул один из клерков, когда они проходили мимо стойки, направляясь к лестнице наверх.
— Уже? Да, я думал поискать менеджера, но вы ждали меня? — спросил он немного растерянно.
— Значит, вы здесь не потому, что леди Мэри попросила вас навестить? — -пробормотал клерк, тоже смущенный.
— Что-то происходит, о чем я должен знать? — спросил Сет, приподняв бровь.
— Да, но я думаю, будет лучше, если менеджер объяснит вам. Я не знаю подробностей и не хочу сказать вам ничего плохого, — извинился клерк. Сет не стал его винить, на самом деле он ответил все правильно.
— Что ж, тогда мы пойдем искать управляющего, как только закончим с покупками , — решил Сет, узнав, что управляющий находится в своем кабинете на 10-м этаже, прямо над последним общественным этажом здания.
Несмотря на то, что их ждали какие-то дела, трое не спешили, а продолжали осматривать магазин по пути наверх.