Глава 895.. Весна на кухне •
— Привет, я Коралинана! — — обратилась девочка к Пипу, ведущей детей из травяных садов к воротам Минас-Мара. После их побега из леса Пип, как самая старшая ученица Карины, стала лидером в этой группе детей.
Как и каждый день после обеда, они направлялись на игру в снежки с детьми Тихаака, когда к ним подошла незнакомая девочка на несколько лет младше Пипа с взволнованным выражением лица.
— Будем друзьями? — невинно спросила она своим высоким голосом.
— Привет, Коралина. Я — Пип, ты недавно в Минас-Маре? — спросила девушка дружелюбно, но в то же время немного настороженно. Пип слишком много пережила, чтобы не счесть подозрительной девушку, бродящую по коридорам Минас-Мара.
Однако, если принять во внимание меры безопасности, проникнуть к ней было невозможно, поэтому она ответила девочке улыбкой.
Дружелюбие к другим детям считалось неотъемлемой чертой тех, кто учился магии природы под руководством Карины.
— Да! Мы с мамой пришли раньше. Моя мама собирается здесь работать и пошла посмотреть на свое новое место работы…
— Тогда почему ты не с ней, а бродишь здесь? — с любопытством спросила одна из девочек из группы, примерно ровесница Коралина. Они-то все давно уже потеряли родителей.
Хотя с Кариной и остальными они обрели новую семью, это не мешало им скучать по родителям. Пип тоже скучала по своим, и мысль о том, что кто-то может оставить своих родителей, казалась девушке странной. Пип также интересовала причина, по которой Коралина бродит в одиночестве.
— Вы должны пообещать, что не будете злиться, — вдруг нерешительно сказала Коралина.
— Обещаю! — поклялась Пип, положив руку на сердце.
— Обещаю! — последовали ее примеру остальные дети.
— Вообще-то мама сказала, чтобы я оставалась в комнате и что она скоро вернется, но дядя сказал мне, что здесь будут другие дети и я смогу наконец-то завести новых друзей… Я так обрадовалась, что не захотела ждать, — пояснила Коралина с сомнением, — Может, мы подружимся?
У Пипа защемило сердце. Насколько одинокой должна была быть девочка, чтобы так себя вести?
— Так ты хочешь присоединиться к нам?— Пип сделала вид, будто размышляет над этим, разглядывая Коралина с ног до головы. Ей хотелось немного поддразнить ее, но, глядя в ее большие, яркие глаза, Пип не могла не смилостивиться над ней.
— Хорошо, мы идем на снежный бой, а потом ты сможешь познакомиться с котятами. Но сначала мы должны найти твою маму и попросить у нее разрешения, — ответственно заявила Пип. Как старшая в группе, она должна была следить за тем, чтобы у них не возникло проблем.
— Где работает твоя мама?
— На кухне! Моя мама отлично готовит. Ее еда почти так же хороша, как та, что мы получали от стражников, — похвасталась она.
— У них новый повар?
— Твоя мама умеет готовить?
Толпа детей помладше радостно закричала, услышав новость о новом пополнении на Кухне — неоспоримом царстве Линка, демонического гурмана.
— Ладно, тогда пойдемте искать твою маму, — призвала к порядку Пип, и все отправились в кафетерий.
…
— Хм, интересно. Вкус… приемлемый, — пробормотал Линк, попробовав еду, приготовленную их новой сотрудницей для первой оценки. Шерри обладала большим опытом в поварском деле, даже до того, как получила соответствующий класс, и никто не смог бы это отрицать.
Линк получил класс охотника-гурмана, потому что всегда охотился за хорошей едой. Времена, когда он на деньги родителей обходил лучшие рестораны Зёмли, остались в прошлой жизни.
Дело в том, что Линк научился готовить только благодаря своим навыкам, поэтому он с интересом наблюдал за работой талантливого, традиционно обученного повара. Многие ее действия он считал ненужными, поскольку ингредиенты монстров требовалось обрабатывать иначе, чем привычные ей, но вкус получившейся еды подтверждал ее талант.
Линк уже достиг статуса мастера восьмого уровня в «Кулинарии», а Шерри еще предстояло пробиться на уровень мастера, но вкус ее блюд не намного уступал его собственным. Конечно, он значительно превосходил ее, если использовал легендарные предметы, но с точки зрения практических навыков разрыв оказался не так велик.
Это слегка уязвило его самолюбие как лучшего повара в Минас-Маре, но Линк не собирался из-за этого к ней хуже относиться. Наоборот, ему очень хотелось перенять ее знания и в будущем готовить еще лучше.
— Очень хорошо, я рад, что к нам присоединился человек с твоими навыками, — наконец сказал Линк, попробовав несколько пробных блюд, которые Шерри приготовила для него. Гурман мог с уверенностью сказать, что она — лучший повар в Минас-Маре, не считая его самого.
— Здравствуй, Линк. А леди Шерри случайно не здесь? Кое-кто хочет ее видеть, — прервал их голос молодой женщины.
— Пип? Что случилось? — спросил Линк, глядя на девушку, которая держала Пип за руку.
— Коралинана! Разве я не просила тебя остаться в комнате? — воскликнула Шерри, удивленная, но не рассерженная.
— Прости, если она доставила вам неприятности, — заверила она, быстро обнимая девочку, которая с готовностью бросилась к ней в объятия.
— Твоя мама такая красивая!
— И она умеет готовить!—
— Ух ты!
Загудела толпа. Только тут Шерри заметила толпу детей, следовавших за девочкой по имени Пип.
— Ты уже нашла себе друзей? — спросила спросила она Коралину с любящей улыбкой.
— Да?! Мы хотим пойти и поиграть в снежки, но Пип сказала, что сначала мы должны спросить у тебя разрешения, — пробормотала она своим детским голосом.
Шерри посмотрела на Пип и детей за ее спиной.
— Безопасно ли просто выйти на улицу и поиграть в снежки? —обеспокоенно спросила она. В городе И ей всегда приходилось соблюдать осторожность, ведь они жили в месте без какой-либо охраны. На улицах всегда могли появиться монстры.
— Не стоит беспокоиться. Дети всегда играют за главными воротами. Там более чем достаточно стражи и Астериона, привратника, — заверил ее Линк.
— Правда?
— Мы закончили работу. Можем пойти с ними, чтобы ты могла убедиться сама .
…
— Ух ты, какая большая корова! — воскликнула Коралина, а Шерри покраснела при виде мускулистого минотавра, тренирующегося перед воротами. Там же ждала группа детей с кошачьими чертами лица.
— Пип! Ты опоздала. Что ты делала?— обратился к Пип, стоявшей рядом с Шерри, мальчик с большими кошачьими ушами и лицом, покрытым серо-черным мехом.
— Это тоже большая кошка! — взволнованно воскликнула Коралина. Шерри тоже впервые увидела тихаака.
— Кто это? — спросил мальчик, когда его назвали кошкой.
— Она — новый член Минас Мар и наш новый товарищ по команд, — уверенно ответила Пип.
— Да, будь с ней поласковее. Ее мама отлично готовит! — подбодрил один из младших мальчиков.
— А что она умеет готовить?
— Моя мама делает отличное печенье! — похвасталась Коралина.
— Хорошо, ты можешь присоединиться, но в следующий раз ты должна принести это печенье!— потребовал мальчик-кот, заставив Коралина посмотреть на маму большими щенячьими глазами.
Усмехнувшись, Шерри кивнула. Получив ее разрешение и обещание приготовить пеенье, дети побежали бросаться в хаотичный бой снежками. Шеф-повар и гурман остались в стороне, разговаривая о том, о сем, и наблюдая за игрой детей.
На этот раз не только Астерион приковывал к себе внимание людей, наблюдавших за его тренировкой. На Линка было брошено немало взглядов, ведь он редко покидал свою кухню и так долго разговаривал с женщиной.
Неужели и для охотника наконец-то наступила весна?