Глава 834. Военные потери •
—Бета—
— Что это за штуки? — ругался Адам, разминая в руке череп человека.
Прошло несколько дней с тех пор, как они наткнулись на этих существ во время очередной экспедиции по определению текущего состояния Беты.
Последние недели новый правитель проводил большую часть времени, обследуя новую территорию и собирая силы. После его отъезда с принцем (ныне императором) Муром, все развалилось гораздо больше, чем он ожидал.
Бывший район превратился в руины после того, как был покинут во время конфликта между империей Мур и местными жителями. Весь район кишел монстрами, пришедшими из Троп и прорывов в подземелья.
Оставшиеся после него силы частично одичали без его присутствия. Многие из них — в результате экспериментов, проводимых Хекс Биолоджис и другими подобными корпорациями в попытке соединить современные технологии и новую магию. Лишь немногие из них обладали собственным разумом и их создали лишь для того, чтобы выполнять приказы через телепатическую сеть, подобную той, что используют русалки.
Именно так Адам, обладающий чертами искусственного друида, смог перехватить этот вид контроля и создать силу после того, как проснулся в качестве объекта этих экспериментов и без памяти о том, кем он был изначально. Многие из его бывших подчиненных погибли от рук монстров подземелий и захватчиков. Другие превратились в местных королей, как монстры, имеющие свою собственную территорию.
Несмотря на то что за время отсутствия Адам вырос в силе и обрел совесть, он смог собрать их обратно и пополнить свои силы, чтобы вновь завоевать Бету. Благодаря таланту друида, которому он обучился в империи, ему также удалось завербовать многих из менее злобных зверей, с которыми они столкнулись.
Возглавляя небольшую армию союзников-животных, он мог с уверенностью сказать, что за время своего пребывания в империи Мур повидал немало тварей, но трудно было поверить, что за время его отсутствия из подземелья выползло что-то вроде этих бессмертных зомби.
Нечто, похожее на живого человека, но способное заживлять раны и возрождаться снова и снова. Помимо сверхъестественного лечебного фактора, они оказались очень сильны и вели себя как бездумные агрессивные зомби. Он ничего не видел и не слышал об этом.
Проблема заключалась в том, что по мере продвижения на север их становилось все больше. губернатор Беты вел свои войска навстречу группе, посланной маленькой Сигмой. Бет регулярно присылала ему свежие новости, пока они не пришли к соглашению с Минас-Маром и не смогли организовать тонкости своего сотрудничества.
Хотя Адам успел очистить территорию Беты вокруг побережья, недалеко от телепортационного портала, через который они сюда попали, соглашение с Минас Мар заключалось в том, что сначала они восстановят один из городов на внешнем краю Беты, недалеко от гор, где будут проходить границы нового района.
Группа людей из Малой Сигмы, знающих толк в ремонте и обслуживании городской инфраструктуры, а также маги и чародеи, практикующиеся в установке барьеров, помогли бы восстановить Трес, внешний город-спутник Беты. Это место также было выбрано в качестве первого места для Висячего дерева в Бете, как только основные функции будут восстановлены.
Задача, на которую он согласился как губернатор, заключалась в том, чтобы убедиться, что место безопасно и чисто, а также принять и защитить группу из Малой Сигмы. Внезапное появление этого нового вида зомби не облегчило задачу. Хотя они были слабее, тот факт, что они возвращались несколько раз, раздражал.
— Адам, несколько разведчиков, которых мы отправили на северо-запад, не вернулись. Может, стоит проверить? — предложила Нерес, одна из немногих русалок, с которыми Адаму удалось подружиться, и его нынешний второй командир.
Искусственный друид промолчал. То, что их разведчик не вернулся, означало, что противник очень силен, очень умен или, в худшем случае, и то и другое.
— Хорошо, мы возьмем отряд акульих зверей и посмотрим, — решительно сказал Адам.
— А это не слишком? — удивился Нерес.
Акульи звери являлись особой породой русалок с огромными человекоподобными телами и акульими головами. Они обладали невероятной защитой и силой, даже без доспехов и снаряжения. Каждый из них был сопоставим с уровнем выше семидесятого уровня и соответствовал стандарту гуманоидного мини-босса в подземелье.
Их отряд состоял из тридцати человек, а также пяти русалок-заклинателей.
— Ты так и не поняла, как все устроено на Зёмле, Нерес. Здесь нет излишней жестокости, только соответствующая подготовка и смерть.
—Город И—
Вежливый стук в дверь эхом разнесся по тусклой комнате, наполненной старинными и роскошными украшениями. Люди, лежавшие на роскошной кровати, поспешно распутали свои конечности и влажное постельное белье.
Красивый мужчина сумел выползти из-под кучи и быстро надел тонкий халат, облегающий его подтянутое бледное тело. Откинув назад блестящие от пота локоны, он посмотрел на дверь.
В комнату вежливо вошел мужчина в черном костюме с фиолетовым галстуком. Он почтительно поклонился, но слегка удивился, увидев одну из женщин на кровати.
— О, простите, я не знал, что сегодня здесь присутствует придворная швея, — вежливо сказал он и снова поклонился ей.
— Тогда зачем вы сюда пришли? — спросил досужий человек, усаживаясь за свой стол.
— Прошу прощения за беспокойство, но вы просили немедленно сообщать вам новости. Минас-Мар наконец-то движется вперед. Они начали расширять свой Древесный Путь на территорию Ипселона, в направлении город-И.
— Наконец-то. Наконец-то все начинается. Не могу дождаться, когда они наконец-то будут здесь, — сказал долговязый мужчина, потирая руки, — Как продвигаются наши приготовления?
— У нас сорок тысяч усиленных серков, а Туата Де говорят, что у них вчетверо больше голодных скелетов и раздутых ужасов, и… и… — он начал было зачитывать список своих войск, но запнулся, увидев, как прекрасная дама сзади беспечно одевается. Он почувствовал, как разгорелось его лицо.
— Я… я сожалею.
— Успокойся, все в порядке. Давай поговорим об этом позже на встрече.
— Ах, да. Есть еще одна вещь, о которой вы, возможно, захотите узнать заранее. Мы потеряли связь с войсками, которые разместили на Бете для прикрытия серков, — нерешительно добавил он.
— На Бете? Есть какие-нибудь признаки того, что произошло? Я сомневаюсь, что случайный монстр смог бы их уничтожить? — удивленно спросил красавчик.
— В их последнем отчете ничего особенного не говорилось. Они знают обо всех подземельях поблизости. Воспитание прошло хорошо… А сегодня, когда они должны были представить еженедельный отчет, — ничего. Мы несколько раз пытались связаться с ними, но безрезультатно, — сообщил он.
— Как вы думаете, пропал весь отряд или только управляющая команда?
Скорее всего, все. Контролирующие команды обучены приносить серков в жертву и бежать, если представится возможность. Мало шансов, что серки останутся, когда падут даже контролеры».
Молодой человек вздохнул.
— Раз уж мы перешли к плохим новостям, вы уверены, что мне больше ничего не нужно знать?
— Что-нибудь еще? — спросил мужчина в замешательстве.
— Сопротивление в городе И? Только не говорите мне, что вы хотели об этом умолчать, — спросил он с острым блеском в глазах.
— Простите, сэр. Я не хотел отнимать у вас много времени из-за такой мелкой неприятности…
— Маленькая неприятность, говорите? Я слышал, что вчера мы потеряли целый центр сбора.
Мужчина почувствовал, что от его следующих слов может зависеть его жизнь.
— Все так, как вы сказали, сэр. Но мы уже повысили уровень безопасности во всех остальных центрах, и такого больше не повторится, — поспешно заверил он.
— Как вы можете гарантировать, что это не повторится, если вам даже не удалось поймать нападавших? Они ведь не просто напали, они даже забрали наше сырье.
— Этому нет оправдания. Это из-за нашей халатности это случилось.
— Проследите, чтобы это не повторилось. Я заставлю вас взять на себя ответственность, если это случится снова.