Глава 747. Исследовательские материалы? •
Когда лицо Иви исказила задумчивая гримаса, в комнате воцарилась тишина. Было неприятно слышать о том, что случилось с Агрой. Новость о том, что враг использует мощь новой болезни в своих интересах, была еще хуже. В довершение всего, они были частью торговли наркотиками, разрушившей так много жизней в Дельте.
— Вы действительно думаете, что лучший вариант — обратиться к ним? — наконец спросила Иви.
Она признала, что план был неплох. Если они проложат маршрут по Древесному пути до самого города И, у них будет не только место, куда можно вернуться, но и коммерческая связь с городом И, как только они избавятся от Сцены. Однако Иви не могла избавиться от сомнений.
— А не устроила ли они нам ловушку? Они не предприняли ни одного шага, верно? Такое ощущение, что враг просто ждет, когда мы придем к нему сами.
— Конечно, но ты действительно думаешь, что все, что они приготовят, сможет остановить нас? — прокомментировала Ликсисс. Ее мнение было примерно таким: «Даже если там будет ловушка, мы сможем просто прорваться через нее при помощи грубой силы».
— Мне просто не нравится идея попасть в очевидную ловушку.
Сет знал, что она имела в виду. У кузнеца тоже были сомнения, но они должны были что-то предпринять. Еще меньше, чем идти в очевидную ловушку, Сет не хотел стать легкой добычей или черепахой, прячущейся в своем панцире. Это не означало, что они собирались идти вслепую.
— Не волнуйся, это всего лишь приблизительный план. Мы ждем еще одного человека, который действительно разработает подробный план, — наконец сказал Сет.
— Кого? — удивленно спросила Иви.
— Принцесса собирается присоединиться к нам, — сообщил Сет.
Кузнец получил ее письмо на днях, когда пошел забрать книги, которые Саймон нашел для него, используя каналы Системной церкви. На самом деле это не было чем-то необычным, поскольку Системная церковь была гораздо больше похожа на межпространственный онлайн-магазин, чем на аукционный дом.
У церкви просто не был настроен интерфейс, поэтому, чтобы что-то заказать, нужно было поговорить со священником. Сет договорился с Саймоном, и доставка книг не заняла много времени. Он получил уведомление о том, что письмо Лианы пришло немного раньше, поэтому забрал его вместе со своими книгами.
— Лиана возвращается? — радостно воскликнула Фин. У остальных была похожая реакция.
— Точно. Саймон передал мне ее I-фри_ письмо вчера. Она станет нашим послом от Хроны.
Письмо было короткое, и в нем не хватало многих деталей, но Лиана ясно дала понять, что собирается присоединиться к их округу в качестве представителя Хроны. Это повлечет за собой дополнительную поддержку со стороны империи, но для этого придется дождаться ее прибытия, прежде чем говорить о деталях плана.
— Поняла. Хорошо, пока что я соглашусь с этим планом, при условии, что мы пересмотрим его после поездки на Святую Землю, — согласилась Иви.
После этого было решено, временно отложить вторжение на Ипсилон и сконцентрироваться на сборе добычи на Святой земле, чего бы это ни стоило.
Пока шли приготовления к новой экспедиции, Сет вернулся к чертежной доске. Помимо письма Лианы, он также забрал несколько книг, которые посоветовал Саймон. По словам священника, они были золотым стандартом литературы для большинства высокооплачиваемых ремесленных профессий.
Первым из массивных томов была «Энциклопедия металла», написанная Морриган Хеллблейзер. Это был исчерпывающий каталог металлов и подробное описание их свойств.
Вторая называлась «Карта гор и рек», каталог драгоценных камней и растений. Автор на самом деле был демоном, тесно связанным с принцем демонов Столасом, чьи силы также сыграли роль в создании кулона Сета.
Третья называлась «Энциклопедия 5000 монстров Оккама». Рэйзор Оккама был известным гномом-кузнецом, специализировавшимся на разборке и ковке материалов, полученных от монстров. Он был одним из немногих гномов, которым удалось достичь уровня мастера, будучи ограниченным в использовании только материалов, полученных от монстров.
Пока что Сет собирался изучить эти три книги, поскольку они все были чрезвычайно дорогими, даже учитывая, что Саймон сделал небольшую скидку. Сет заплатил колоссальные 50 золотых за каждую книгу, они были намного дороже многих книг, которые Сет видел на аукционах.
Когда кузнец спросил, почему он не нашел их на аукционе, несмотря на то, что книги были такими дорогими, ответ был столь же обескураживающим, сколь и логичным.
— У аукционного дома нет прав на распространение этих книг. Даже если кто-то захочет продать свою старую книгу, аукцион юридически не имеет права принимать их в качестве предметов для аукциона. Я смог потянуть за несколько ниточек, поскольку вы являетесь непрофессионалом».
Саймон намекнул, что за этим ограничением на самом деле кроется нечто большее, чем отсутствие прав на распространение, но Сет не стал углубляться в эту тему. Однако ему было легко достаточно догадаться, что Хрона вела не столь открытую политику распространения такого рода фундаментальных, обширных знаний.
Кузнец на самом деле не удивился. Хрона была огромной империей, и, в конце концов, ожидалось, что она будет иметь контроль над распространением информации. Важным моментом было то, что эти книги теперь были в руках Сета. Бегло просмотрев их, он мог сказать, что по большей части они были именно тем, что Сет искал.
По сравнению с системным каталогом материалов, который Сет видел при оценке вещей, записи в этих книгах были гораздо более подробными, составленными специально для быстрого поиска чего-либо конкретного.
Помимо того, что все записи были четко отсортированы по видам элементов и алфавиту, существовало множество индексов, которые помогали находить группы материалов со свойствами, независимыми от свойств элементов. Такие вещи, как долговечность, проводимость, поглощающая способность и их принадлежность к различным подэлементам или небесным телам.
Для Сета первое и третье было наиболее важным в данный момент. Он искал «Карту гор и рек» из-за информации о драгоценных камнях и одолжил ее Элисон. Сам кузнец все еще не решался погрузиться в алхимию. Однако он был убежден, что если займется этим в будущем, то «Карта гор и рек» окажет большую помощь.
Благодаря двум энциклопедиям и личному опыту у Сета теперь была возможность сузить выбор при поиске материалов, которые смогут хорошо сочетаться. Теперь не нужно покупать образцы всех материалов, которые есть на аукционе, и проводить их перекрестное скрещивание.
Сет мог приобрести редкие и дорогие материалы в аукционном доме, а остальные заказать у Саймона. Также всегда был вариант с тем торговцем, но этот человек не появлялся с тех пор, как они вернулись со Святой земли.
Хьюберта Маккарти также не было среди претендентов на вступление в Минас-Мар. Сет в последнее время не думал об этом человеке. Может быть, он присоединился к Дельте, как герой и работорговец? Или у него был свой бизнес, кто знает? Кузнец был уверен, что парень появится, если ему что-то понадобится или у него будет что-то интересное для Сета.
В противном случае, если Сет будет нуждался в нем, Мастер Башни легко сможет найти его, если действительно займется поиском. Сет решил, что мысли о торговце отняли у него достаточно времени, и начал изучать книги и записывать названия материалов, которые могли бы показать те виды синергии, которые он искал.
Сет намеревался потратить некоторое время на алхимию для изготовления доспехов, прежде чем окружающие закончат подготовку к походу на Святую землю.