Глава 560. Территория теней •
После визита к Элисон Сет отправился навестить Колледж бардов. Не смотря на то, что он периодически посещал довольно много занятий, единственным человеком, которого он действительно знал, была Эмбер, так что, очевидно, она была первым человеком, к которому он обратился.
— Что за ужасную дрянь ты готовишь? — озадаченно спросила демонесса, выслушав просьбу Сета.
В прошлый раз она зашла так далеко, что показала ему, где он может найти книги о более варварских, менее известных приемах их ремесла. Теперь он пришел к ней с просьбой найти кого-нибудь, кто занимался торговлей душами.
Хотя сделки, связанные с душой, были неизменным компонентом представления человечества о демонах, не все из них поступали так. Подобно тому, как гномы обладали общими характеристиками, но развивали совершенно разные культуры в зависимости от мира и окружающей их среды, демоны также не были одинаковыми.
Разнообразное сборище демонов, обитавшее в Дельте, было частью большой группы демонов, которые занимались межпространственной торговлей. Сет уже знал об этом, поскольку именно по этой причине Хрона смогла найти дипломатическое решение их общего вопроса.
Чего он не ожидал, так это того, что они также считали себя более утонченными и культурными, чем их более «демонические» собратья. Это привело к тому, что некоторые из их более традиционных практик, таких как торговля душами, в наши дни не одобрялись
В отличие от ужасающих экспериментов, о которых читал Сет, которые на тот момент были в основном незаконными, торговля душами, к счастью, все еще была легальной. Однако этот некогда высоко ценимый бизнес сейчас ушел в тень.
В том, чтобы быть торговцем душами, больше не было ничего достойного уважения.
Слушая, как Эмбер описывает ситуацию, Сет потерял надежду быстро найти торговца душами. Внезапно большие черные глаза девушки загорелись. Она широко улыбнулась ему, обнажив клыки.
— Возможно, я знаю кое-кого… но я хочу, чтобы взамен ты помог мне с одним делом – сказала демонесса после недолгих размышлений.
— Что бы это могло быть? — подозрительно спросил Сет.
— Изначально ты был традиционным кузнецом, верно? И ты отремонтировал эту лиру, верно? Не мог бы ты соорудить это для меня? — взволнованно спросила она и сунула ему в лицо чертеж.
То, что она сунула ему в лицо, было нарисованным чертежом чего-то похожего на современную флейту. Дизайн был частично механическим, а частично — с применением тайных технологий. Она была длинной и имела клапаны, похожие на те, которые были у современных инструментов, но механические части, казалось, были заменены специальными чарами, подобными тем, что накладывались на големов.
Кузнец быстро понял, почему она спросила его о профессии кузнеца, поскольку это были традиционные гравюры для заклинаний. Как демоническому барду, ей не хватало навыков, чтобы должным образом воспроизвести а й ф р и д о м их. Не говоря уже о том, что она сосредоточилась на музыкальной части учебы и, вероятно, даже не могла создать сам предмет.
Его навык «изготовитель инструментов» помог ему быстро разобраться в чертежах. Эти чары были не просто магической механикой, но и предназначались для того, чтобы придать звукам силу.
Они были похожи на то, как элементарные чары придают оружию мощные эффекты. Но в отличие от оружия, где элемент был предопределен заранее, в данном случае отсутствовала часть наполнения, которая позволяла бы пользователю выбирать, какую силу наполнять своей маной.
На бумаге это звучало более мощно и универсально, и, вероятно, так оно и было. Однако это также требовало от пользователя большого контроля и мастерства. Помимо идеальной работы, ошибка пользователя может привести к чему угодно — от неправильной магии до прямого взрыва флейты у него перед носом.
— Ты действительно этого хочешь? Я должен предупредить тебя, что мой навык «изготовитель инструментов» только первого уровня — предупредил он ее.
— У тебя есть навык «изготовитель инструментов»?! Отлично! Мне действительно это нужно. Если ты пообещаешь сделать его для меня, я отведу тебя в место, где тебе смогут помочь — обрадовалась она, когда кузнец не отказал ей.
Казалось, что это было не только важно для нее, но и что она уже некоторое время мучилась поисками того, кто сделал бы этот инструмент для нее. Изготовление флейты в качестве платы за наводку? Сет не возражал. С одной стороны, у него появился повод проверить свое мастерство, с другой стороны, он действительно заинтересовался этой флейтой.
Сам он, вероятно, не смог бы ей воспользоваться, но он хотел посмотреть, как Эмбер будет использовать флейту. Возможности этого вида флейты были безграничны. Если бы кто-то вроде волшебника или элементалиста использует её, они, вероятно, смогут добавить силу любого из элементов поверх оригинальных эффектов песни.
— Хорошо, но ты не будешь жаловаться, если результат получится неважный — продолжал он предостерегать.
— Все в порядке, пошли. Я познакомлю тебя кое с кем — махнув рукой, Эмбер развернулась и пошла впереди.
— Просто так?
Эмбер просто пожала плечами.
— Я сомневаюсь, что великий мастер башни Минас-Мара отказался бы от своего слова.
Эмбер привела Сетп в часть района, которая была погружена во тьму и освещалась лишь волшебными фонарями. Небо над головой было затянуто огромными полотнищами черной ткани, которые были натянуты между возвышающимися над улицами небоскребами.
Мистические знаки и рисунки на панелях превращали даже самый яркий день в искусственную ночь на улицах внизу.
— Просто чтобы убедиться, ты действительно силен, даже если не считать твоего мастерства барда, верно?
— Да… Почему ты спрашиваешь? Ты собираешься втравить нас в неприятности?
— Нееет, нет…Но вероятность того, что мы столкнемся с неприятностями, высока. Это территория теней, и здесь действуют только самые элементарные законы.
— Значит, это и есть то, что мы называем черным рынком? — спросил Сет, используя человеческий термин, который затем был переведен «Универсальным переводчиком».
— Да, можно сказать, что это место, где торгуют контрабандой и сомнительными товарами. Как ты можешь себе представить, здешние люди — не самые простые в общении люди. Если нам не повезет, они могут подойти к нам сами, — объяснила она приглушенным голосом.
— И кого же мы ищем в таком месте, как это? — с любопытством спросил Сет.
Если в эту эпоху на работу торговца душами смотрели свысока, то для такого человека имело смысл быть здесь, но Эмбер сказала, что познакомит его с кем-нибудь, кто мог бы ему помочь, а не с торговцем напрямую.
Кого демонесса знала в таком месте?
Румянец на ее лице приобрел чуть более глубокий оттенок.
— Пожалуйста, держи это в секрете. Мой дядя работает здесь. Он должен знать все, что нужно знать об этом месте — призналась она, слегка смутившись.
Сначала он не понимал, почему она пытается сохранить это от него в секрете, пока не понял, что на работу в подобном месте демоны смотрят свысока. Будучи тем, кем он был, Сет на самом деле не стремился судить людей, которые еще не сделали ему ничего плохого. Но он знал, что большинство разумных видов склонны к предрассудкам.
Сет просто кивнул и последовал за Эмбер в большой ресторан. Несмотря на то, что он располагался на первом этаже современного здания, все было полностью отремонтировано и оформлено в своем стиле. Заведение выглядело как просторная высококлассная таверна или, может быть, даже что-то вроде салуна.
— Мы должны немного подождать — сказала она ему.
Сет воспользовался этим временем, чтобы проникнуться атмосферой. Играло фортепиано, всевозможные гуманоидные демоны, одетые в дорогую одежду, пили и болтали.
— Дядя!— Эмбер сдержанно вскрикнула, когда музыка смолкла.
Пианист удивленно посмотрел на нее и спустился со сцены со спокойной улыбкой.
— Эмбер, разве я не говорил тебе, что это опасное место? Почему ты здесь и кто твой друг? — удивленно спросил ее демон.
Хотя он и отругал ее, было ясно, что он не рассердился из-за того, что она зашла. Он был того же вида, что и Эмбер, с красной кожей, темными отметинами и почти полностью черными глазами. Он подошел и обнял Эмбер в знак приветствия
— А это кто такой? — спросил он, с любопытством глядя на Сета.
-Он мой друг. Нам нужна помощь, чтобы найти кое-кого — объяснила демонесса.
— Найти кое-кого на территории теней? Хм, что ж, тогда следуйте за мной дядя Эмбер провел их в кабинет, где надел пиджак и сел за письменный стол. Сет был немного озадачен. Это был его кабинет? Зачем пианисту офис?
— Похоже, ты не рассказывала своему другу обо мне, прежде чем прийти сюда — сказал демон со смешком.
— Меня зовут Обугленный. Владелец этого заведения и информационный брокер — представился он.