Глава 553. А теперь нет •
Страшные, безэмоциональные крики эхом разносились по городу Сигма. Темные небеса, заполонили зловещие существа-скелеты, смотревшие вниз с недоумением.
Они не могли ничего сделать с невидимым противником. На теле одного из них появлялись глубокие провалы.
Тринадцатый этнарх то появлялся, то исчезал между атаками. Проклятия, иссушающие камень и сталь, сыпались на здания, давление заставляло их рушиться.
Но в ответ он либо не получал никакой реакции, либо сам получал повреждения. Земная дымка пыталась испепелить его тело — проклятие белого быка, но на это можно было не обращать внимания. Зато любая открытая часть тела оказывалась рассеченной, теряя куски и части своего призрачного тела.
Иногда наступала резкая боль без предупреждения, а иногда его настигал энергетический клинок из неугасающего бледного огня. Все, что он мог сделать, будучи охваченным пламенем, — это покинуть эту часть, вырезая пораженные и здоровые участки рядом.
Однако не только этнарх чувствовал давление. Сет и сам с трудом уклонялся от ковровой бомбардировки, и даже если его броня могла остановить и отразить большую ее часть, такое колдовство причиняло ему боль.
Если бы не Золотое Руно, он, возможно, не продержался бы так долго, как продержался.
/Дзинь! Ваш навык: «Походка хромого» ур.7 превратился в «Походка хромого» ур. 8!
Наступив на одного из приготовленных им стеклянных големов-насекомых, он услышал сообщение, которого не ожидал. Уровень «Походки хромого» повысился после долгого времени.
Барду до сих пор не давало покоя, что у него не имелось навыка полетаю Поэтому он использовал фабрику големов для производства огромного количества расходных камней.
Используя многочисленные запасы стекла из зданий Сигмы, он создавал этих почти невидимых летающих големов — не очень прочных и ни на что не годных, кроме как парить на месте. Ему приходилось разворачивать их, наступать на них и использовать падение перьев для имитации полета.
С каждым шагом и мощным прыжком они рассыпались под ногами. Он сделал их несколько сотен, но, в конце концов, они оказались конечными. С одной стороны, Сет не знал, сколько может выдержать этнарх, с другой – ему хотелось выиграть время.
Хуже того, он не знал, сколько времени сможет выдержать сам. Несмотря на то, что его броня отражала большую часть урона, а самого его исцеляли с умения золотого руна, с каждым ударом он слышал, как броня опасно трещит.
Тем не менее, преимущества, которые он получал, сражаясь вороньим согом, казались весомой причиной для того, чтобы продолжать бить им. С каждой выемкой в теле зверя кузнец ощущал прохладный поток силы, питающий его душу, и его мана постоянно увеличивалась на несколько пунктов.
Кроме того, увеличивались и характеристики. С каждым новым ударом он получал прибавку к интеллекту или силе воли.
— Уф! — простонал тринадцатый этнарх и полностью исчез.
Сету удалось приземлиться на одно из разрушающихся зданий внизу. Город оказался почти полностью сровнен с землей в районе их битвы. Только последний шпиль еще стоял посреди руин.
Этнарх, вероятно, спрятался, чтобы прийти в себя, а это означало, что Сет приближался к тому, чтобы убить его. Теперь требовалось как-то заставить его снова выйти на поверхность. Что может быть лучше для этого, чем насмешка?
— О, тринадцатый ~ Мой меч причинил тебе боль? Ты боишься? Как же может один из этнархов запределья прятаться от жалкого человечишки! — раздался демонический голос в разрушенном городе и в небе над ним.
Даже когда он заговорил, из-за проекции его голоса и Шлема Аида невозможно было понять, откуда он доносится. На этот раз он не стал ничего направлять: «Голос Сета» в дополнение к «Демоническому языку» вполне оказались пригодными для подобных провокаций, когда он наполнял их маной.
Он подождал мгновение, но ничего не произошло. Возможно, этой провокации не хватило. Он пожал плечами и пошел по периметру башни, а затем внезапно появился со своим шлемом в руках.
— Тебе нужно небольшое препятствие? Вот он я. Если ты не выйдешь, я просто разрушу эту башню, и дело с концом, — сказал он, похлопывая по стене башни.
Он уже заранее вывел Питона и отправил его раскапывать фундамент башни. Теперь он только подошел, чтобы забрать ее в инвентарь, прежде чем «показать себя».
— Упс, это я сделал? —притворился он невинным.
Разъяренный рев наполнил город.
К тому времени, как он появился, тринадцатый этнарх уже летал перед ним, с невероятной скоростью проносясь по воздуху. Огромный крокодилий череп широко раскрыл пасть, чтобы одним махом раздавить его. Назойливый человечек рассыпался в пыль между могучими челюстями, после чего существо врезалось в башню испытаний, полностью ее разрушив.
Кузнецу хотелось представить, что последними мыслями существа стало: «Неужели люди должны рассыпаться в пыль?», когда оно кусало земляную болванку, напитанную магией иллюзий.
Потому что в следующее мгновение, когда оно остановилось, вороний сог пронзил череп чудовища каскадом пламени, и Сет, расходуя всю свою ману и душевные силы, влил в скелетное тело как можно больше огня духа.
Словно вода по стеклянной трубе, огонь движется по телу и заполняет существо, что было видно со стороны. Будь это обычное пламя, этнарх бы не беспокоился, ведь эти тела были лишь материализацией его силы.
Но стоило мечу нанести удар, как он понял, что все кончено: огонь пожирал и тело, и душу.
Пламя прошло по всему телу зверя, и в считанные мгновения тело начало растворяться и исчезать. Но на этом все не закончилось: земля затряслась — признаки того, что пространственная формация Идиллена начала действовать.
После того как тело исчезло, кузнец снял шлем и появился снова.
— Кажется, я выиграл? — воскликнул он.
Голоса ответили. «Жалкий человечишка!» «Не думай, что ты еще победил».
Над куполом вдали среди кипящих черных облаков появились массы костей. Лучи тошнотворного серого света хлынули на купол и разрушили его. Из небесного портала в город хлынула черная жижа, состоящая из невообразимого количества чудовищ.
— Неужели ты поверил, что мы позволим тебе уйти? — сказал кто-то, и голос его сочился жестокостью и радостью, как у ребенка, раздавившего муравья
По их действиям стало ясно, что этнархи не собираются держать свое слово. Чудовища наводнили город, чтобы убить жителей. Проклятия и взрывы, похожие на атаки тринадцатого этнарха, сровняли здания с землей. Они сделали все возможное, чтобы мгновенно уничтожить все, что Сет и жители Сигмы так старательно пытались защитить, только для того, чтобы найти его спокойным, а город… пустым.
— Ты обманул нас! — хор возмущенных голосов потряс то, что осталось от Сигмы. Это было последнее, что услышал Сет, прежде чем его поглотила вспышка яркого света.
Правда, Сет не собирался полностью доверять их словам и даже своему плану. Разрушив двенадцатую башню, кузнец не торопился уходить, пока Идиллин открывала портал, чтобы эвакуировать жителей Сигмы в деревню Стартов, расположенную неподалеку от Дельты.
Остановят ли они его до двенадцатой башни или нет — это был единственный большой риск. Даже если бы этнархи не ждали до последнего момента, они могли бы уже начать эвакуацию людей.
Следующим риском стало бросить им вызов. Точнее, вызов на дуэль с тринадцатым — для того, чтобы выиграть время и освободить вампиров от клятвы. Он даже разыграл их: в случае проигрыша он все равно не отдал бы им душу.
Последний шаг стал самым простым. Нужно было только сделать так, чтобы упал последний шпиль.
Идиллин подготовил формации для возвращения частей Сигмы, перенесенных в запределье, чтобы они активировались в тот момент, когда будет разрушен последний пространственный замок, он же башня испытаний. В этот момент в запределье оставались только Сет и вампиры, которые должны были вернуться обратно вместе с остальными жителями города.