Глава 548. Мальчишки такие мальчишки •
— Не могли бы вы отвести Селену в защитный бункер? Мне нужно забрать сына, —торопливо попросила Лиану Элизабет.
Они общались недолго, но, похоже, этого хватило, чтобы женщина доверила свою дочь принцессе. Лиана немного растерялась, но, увидев взгляд матери, кивнула в знак согласия.
— Мама, не уходи! — попыталась остановить мать девочка.
— Селена, будь хорошей девочкой. Принцесса здесь совсем недавно. Ты нужна ей, чтобы найти дорогу к бункеру. Мама пойдет за тобой, как только я найду твоего брата.
Когда ей наконец удалось стряхнуть с себя дочь, она отправилась на поиски сына, а Селена смотрела ей вслед.
— Идем, ты храбрая и умная девочка, верно? Твоя мать поручила тебе спасти принцессу, ты справишься с заданием?
Храбро кивнув, девочка взяла Лиану за руку и повела к убежищу в подземной части полицейского участка. Изначально это место служило одной из подземных оранжерей Сигмы, укрепленная для обороны и усиленная магией.
Это была одна из многих, но их было еще далеко не достаточно. Скудная охрана вводила людей в подземное помещение. Ни на одном из лиц не было надежды. Паника и страх преобладали, только некоторые, казалось, понимали, что это, скорее всего, их могила.
Сил у Сигмы больше не осталось. Если бы звери дошли до этого места, то даже если бы им не удалось попасть в убежище, они не смогли бы выйти. И тогда они оказались бы перед выбором: либо погибнуть мучительной смертью, либо умереть от голода.
Селена осталась с Лианой недалеко от входа, чтобы присматривать за матерью.
— Они закрывают дверь! Лиана, они не могут закрыть дверь. Мамы еще нет! — в панике сказала девочка, увидев, что охранник закрывает толстые двери.
— Не волнуйся, может, она ушла в другое убежище?» — попыталась успокоить она девочку.
— Здесь нет другого убежища! — заплакала малышка, крепко обнимая ее, — Ты же обещала, что всех защитишь!
— Уф!
Почему она должна была обещать это? Она не сомневалась, что Идиллин и остальные вернутся раньше, чем случится что-то подобное. Она посмотрела на девочку с обеспокоенным лицом, прежде чем принять решение.
— Не волнуйся. Я поищу их. Обещай мне, что останешься здесь, хорошо?
Увидев, что девочка кивнула, Леана выбежала из убежища как раз перед тем, как захлопнулись взрывные двери. Если она их сломает, это будет стоить ей достоинства. Возможно, очков двадцать или тридцать, она не могла принять такую потерю. Даже не будучи бойцом, она не сомневалась, что не погибнет.
Как потомок императорской семьи Хрона, она также имела ряд козырей.
Коридор за пределами убежища оказался пуст. Дверь закрыли, потому что больше никто не приходил. Она посмотрела налево и направо, затем разорвала свиток и стала невидимой. Это был высококлассный магический свиток, который позволял ей оставаться невидимой в течение часа, пока она не вступит в бой. Вполне достаточно времени, чтобы поискать мать Селены.
Она активировала магию на своих ботинках, позволяющую использовать навык ассасинов «Быстрые ноги», и бросилась вверх по лестнице, которая привела их под землю. Лиана пошла по тому же пути, что и Селена, и вернулась в комнату, в которой остановилась.
Именно здесь она в последний раз видела Элизабет, но там ее уже не нашла. Она пошла по коридору в противоположном направлении, туда, где в последний раз видела мать.
Бесцельное блуждание не могло ей помочь, поэтому принцесса взяла время на размышление. Она отправилась на поиски сына, но куда же деваться маленькому мальчику в страшное кризисное время? Если бы только Лиана имела хоть какое-то представление о мальчиках.
Может быть, он пошел бы на кухню за едой? На первом этаже находился кафетерий, может быть, мальчик отправился туда? Ничего лучше ей в голову не приходило, так что она повернула к лестнице.
По пути вниз он столкнулся лицом к лицу с чудовищами. От вида этих чудовищ вблизи ее чуть не стошнило. Почему все эти существа должны были выглядеть как кошмар, вызванный наркотиками?
Усугубляло ситуацию то, что они появились из ниоткуда, распространяясь быстрее, чем можно было ожидать. Она прибавила шаг. Невидимая и оснащенная «быстрыми ногами», она могла свободно передвигаться среди зверей и продолжала свой путь вниз.
Она преодолела половину пути до первого этажа, как вдруг услышала шум битвы. Времени на раздумья не осталось. Она не могла просто идти дальше и быстро пошла на звук.
Свернув за угол, Леана увидела женщину с черными волосами и маленьким ребенком на руках. Она с возбужденным криком взмахнула датским топором и рассекла надвое гротескное чудовище, состоящее из несочетаемых частей тела.
Принцессе повезло: она нашла Элизабет. Но Элизабет не повезло: перед ней стояло пять или шесть этих существ. Кроме волосатого существа, трудно было различить количество аморфных кошмарных тварей..
Мать тяжело дышала, похоже, ее выносливость дошла до предела. Лиана, все еще невидимая, пронеслась мимо группы зверей и бросила взрывчатку в их середину, и показала себя.
— Вы?! — закричала Элизабет.
— Ложись! — крикнула она, делая выпад в сторону матери и ребенка, чтобы повалить их на землю, когда позади них раздался сильный взрыв огненной бомба. Огненный шар имел определенный радиус и испепелял все в радиусе своего действия. Из раскатов огненного шара вырвался высокочастотный вой боли, но быстро стих и был поглощен огнем.
— Вы в порядке? — спросила принцесса, слегка запыхавшись.
— Да, но что вы здесь делаете? Где Селена? — с досадой спросила Элизабет.
— Она в безопасности. Я здесь, потому что она попросила меня защитить вас, — лаконично объяснила принцесса, снова вставая.
— А как же те твари? — спросила мать, кивнув на угасающий огненный шар и обугленные останки существ.
— Не волнуйся, такой артефакт должен быть способен убить любого зверя до восьмидесятого уровня, — похвасталась она, но тут же опустила глаза, услышав сзади какой-то звук.
Неужели обугленный скелет только что пошевелился? Самый большой долговязый труп в центре группы вдруг дернулся и поднял обгоревшую голову. Между открытыми челюстями он держал еще один карбонизированный кусок от окружающих его тел. Тварь ела. Принцесса также быстро отметила, что оно регенерирует с заметной скоростью.
Это был очень высокий, длинный гуманоид с бугристыми суставами. Смесь человеческих и клыков обнажала короткое рыло без губ. Большие глаза были глубоко посажены и в то же время выпучены. Принцесса не сразу поняла, почему: у существа не хватало век.
— Черт! — выругалась она. Бомба не убила его, и оно даже регенерировало, питаясь трупами вокруг.
— Давайте спрячемся! — принцесса втащила их в соседнюю комнату и бросила в голую тварь еще одну бомбу.
Захлопнув за собой металлическую дверь, принцесса осмотрела комнату, в которую они вошли. Оружейная палата. Ну конечно! Куда мальчишки ходят играть? Оружейная комната, само собой.
— Вы можете запереть дверь или что-нибудь еще? — торопливо спросила Лиана.
На современной двери не имелось такой простой вещи, как замок с удобно торчащим ключом с внутренней стороны двери.
— А, да. Позвольте мне, — Элизабет подскочила к ней и начала набирать цифры на клавиатуре на стене.
Она подала два звуковых сигнала, и они услышали, как несколько засовов в стене заперли металлическую дверь. Они только успели вздохнуть с облегчением, как что-то с огромной силой врезалось в дверь с другой стороны.
Это стало ответом на опасения Леаны, что летучие мыши уцелели после взрыва второй зажигательной бомбы.
Оглядевшись, она обнаружила, что оружейная комната в основном пуста, на стендах осталось лишь посредственное оружие.
Она щелкнула языком и достала свое личное оружие. Несмотря на то, что она была леди, ее королевский класс давал ей «Рыцарское мастерство владения оружием». Как и общий навык «Владение оружием», которым владел Сет, этот навык позволял владеть несколькими видами оружия, которые были характерны для рыцарей.
Ее личным оружием служил тонкий меч для колющих ударов, почти как широкая рапира. По лезвию меча пробегали дуги молний. Это была Игла Молнии — легендарное оружие, дававшее владельцу мощные всплески силы, но имевшее строгие условия использования.
Чудовище пережило ее бомбы, а значит, не могло остаться в стороне. Принцесса разорвала лист бумаги и встала лицом к двери. Пот струился по ее лицу, когда она сосредоточилась и приготовилась к самой сильной атаке оружия.
— Что ты делаешь? — спросила Элизабет со стороны, когда Леана перестала двигаться и только смотрела на медленно деформирующуюся дверь.
— У меня есть А й ф р и д о м только одна атака. Я должна быть уверена, что она попадет, — объяснила она с поджатыми губами.
Все ее тело было напряжено, как натянутый лук, готовый выстрелить.
И вот!
С последним ударом дверь окончательно провалилась внутрь, зверь метнулся внутрь, быстрее, чем женщина успела среагировать, и врезался в невидимую стену. Бумага, которую она разорвала, оказалась барьерным свитком, способным мгновенно создать вокруг пользователя защитный пузырь.
Сбитому с толку и остановившему свой натиск зверю не оставалось ничего другого, как встретить подготовленную атаку Лианы. Загробные образы следили за ее движениями, когда она сделала выпад вперед и нанесла удар. Образы устремились к острию меча, где превратились в луч молнии.
Удар пришелся прямо в грудь чудовища, пробив ее насквозь, но она знала, что этого будет недостаточно. Слегка изменив позицию, она рассеяла луч, превратив его не в проникающий, а в ударный.
От неожиданного удара чудовище отбросило к двери, где оно тщетно пыталось уцепиться за раму. В конце концов, он не смог удержаться. Когти потеряли хватку, зверь пробил дверь с противоположной стороны и вылетел в окно этой комнаты. Даже если бы оно уцелело после нападения, даже если бы оно уцелело после падения, это дало бы им время.
Принцесса стояла на коленях, тяжело дыша. Если бы только затраты и побочные эффекты были не столь серьезными. Не успели они порадоваться своему маленькому успеху, как у разрушенной двери появились тени. Леана застонала от досады. Они действительно продолжали приближаться.
Ее руки потяжелели, как свинец, но она снова подняла оружие. Она ненавидела это чувство. Почему она должна проходить через это? Она не была бойцом! Но когда она посмотрела на Элизабет и ее сына, стоявших позади нее, и вспомнила лицо Селены, она не пожалела о своем обещании.
Она поклялась себе никогда больше не давать обещаний, связанных с боем, если не будет уверена, что у нее нет подчиненного, которому можно его поручить.