Глава 439. Белая сестра •
Змея казалась дружелюбной, но Сет все же чувствовал от нее ауру, похожую на ауру тронного ангела. Значит, они примерно равнялись по силам. Если она была тем существом, о котором говорил демон, ее сила вряд ли сильно уступала божьей.
Видя, что им ее не победить, Сет сделал ставку на милую мордашку Татцеля, и, попытавшись произвести хорошее впечатление, рассказал ей все, про причину их пребывания в этом мире.
— Значит, ты ищешь остатки того старика? — усмехнулась белая змея.
— Ты о них знаешь? — осторожно спросил Сет.
— Конечно. Я была еще змеенышем, как ваш Татцель, когда этот дракон перевернул мир. Я пережила хаосом, последовавшим за его конфликтом с империей и их взаимным уничтожением.
— Значит ли это, что история о драконе и империи — правда? – уточнил он.
Змея, на мгновение задумавшись, кивнула.
— Насколько я слышала, башня дракона — единственное, что пережило ту битву. Ее владелец выиграл битву, но умер от ран. Если и есть место, подходящее под ваше описание, то это башня дракона. Но будьте осторожны, достать что-то оттуда – задача не из легких.
— Почему они вообще поссорились друг с другом, сестра? — невинно спросил Имуги.
— Драконья жадность. По крайней мере, такие слухи ходили в те времена. Как имуги, ты тоже чувствуешь это, да? Драконье стремление обладать ценностями и собирать сокровища. У некоторых драконов оно усугубляется с возрастом. Как я слышал, самый молодой принц империи осмелился взять золотую монету из драконьего клада. Дальше все завертелось по нарастающей.
Группа погрузилась в неловкое молчание, поскольку никто не знал, как продолжить разговор. Наконец, божество нарушило молчание.
Кузнец с радостью сменил тему разговора на свою команду и их путешествие из Акхаза.
— Что случилось с твоими друзьями?
— Мы потеряли друг друга. Я поэтому и пришел. Как закончу, ты все поймешь.
Когда кузнец рассказал об их встрече с Червем Кура и погоне, он услышал, как змея вздохнула и прервал свое повествование.
— О, прошу, не останавливайся. Мне просто жаль, что такое могущественное существо, как он, пало под проклятием безумного бога.
— Ты знала червя, белая сестренка? — сменил тему разговора Татцель.
— Мы пересекались всего пару раз. Однако он очень силен. И если даже он из-за бога солнца превратился в буйного монстра… Я больше не жалею, что потратила так много сил на возведение туманного барьера. Раз вы трое в порядке, значит мой город – тоже.
Сет не подал виду, но Элли заметно расстроилась, поняв, о ком она говорит. От такой перемены настроения змея насторожилась.
Кузнец почесал затылок, пытаясь придумать, как сказать ей, что ее люди умерли и скорее всего – по их вине. Как бы он это не сформулировал, ситуация казалась слишком трагичной. Впрочем, он почти открыл рот, чтобы произнести самый дипломатичный вариант, когда…
— Сестра, ты про нежить в городе под нами? — проболтался Татцель.
— Нежить? Мой народ что…
— Прости, сестра, но похоже, кто-то убил и воскресил их, пока ты спала.
Белая змея гневно посмотрела на них. Ее аура сменилась на крайне угрожающую.
— Но это сделали не мы. Наш дирижабль упал здесь, когда мы пересекали туман, пытаясь оторваться от Червя Кура. Мы шли из города и оказались здесь, потому что Татцель сказал нам, что вы — хозяин тумана, и мы надеялись, что вы поможете нам найти остальных, — Сет торопливо рассказал остальную часть их истории.
Опасная аура немного ослабла.
— У нас не было другого выхода — извинительно добавил Сет.
— Я… понимаю… — Змея опустилась на землю. Ее гнев сменился чувством глубокой печали.
— Что ты будешь делать? — спросил он обеспокоенно.
— Я собираюсь оплакивать их, сколько потребуется, а потом я.… найду другой способ жить.
Сет восхитился ее стойкостью. К тому же, она создала гигантский туман для защиты своих последователей. В ее порядочности он не мог усомниться, поэтому достал из инвентаря серебряное кольцо, сделанное из искусственного адамантия, с упрощенным изображением башни под стилизованной аркой.
— Если тебе когда-нибудь понадобится место для ночлега, я могу предложить тебе место, которое ты сможешь назвать своим новым домом. Пожалуйста, прими это кольцо в знак нашей дружбы.
Глаза змеи заблестели от удивления и жадности, когда она увидела кольцо и оценила его качество и мастерство исполнения.
— Я принимаю твое предложение, — смиренно сказала она.
Кольцо вылетело из руки Сета и исчезло в воде рядом с телом змеи. Затем змея выскользнула из воды, обнажая все больше и больше своего тела и одновременно уменьшаясь, пока, наконец, на глазах у удивленных посетителей она не приняла человекоподобную форму. В этом виде по-прежнему оставалась покрыта белой чешуей. На девушке-змее с достаточно андрогинным лицом (Сет не сомневался, что она понравилась бы как мужчинам, так и женщинам) виднелся белый халат, а ее лицо светилось.
— Вау… — Элли пришла в восторг.
— Вау! Мам, как ты думаешь, я смогу стать таким же, как белая сестра, когда вырасту? —взволнованно спросил Татцель.
— Хорошо, я готова. Я помогу тебе найти твоих друзей, —сказала она, спускаясь по лестнице, совершенно не обращая внимания на их восхищенные взгляды.
Сет на секунду задумался о том, почему она внезапно отбросила свой траур? Неужели дорогого подарка оказалосб достаточно, чтобы заглушить ее печаль? Но когда он посмотрел на ее лицо, то понял, что она не так уж и рвалась помочь им, как им казалось.
Может быть, она просто восприняла это как шанс взглянуть на себя со стороны. Может быть, еще надеялась, что кто-то выжил. Сет не мог винить ее за эту надежду, в конце концов, насколько он знал, выжившие могли остаться. Где-то.
Она наконец остановилась у подножия лестницы, где им удалось ее догнать. она растерянно смотрела вдаль, откуда из тумана появился Брок. Его вела за собой группа питомцев Элли.
— Они… ваши? — спросила она недоуменно, словно никогда в жизни не видела слизь.
— Да, это мои детки! Разве они не милашки? — похвасталась Элли и пошла вперед. Обняв одну из желейных капель, она вернулась и предложила ее белой сестре.
— Вот! Подержи! Они милые, очень мягкие, и их очень приятно гладить», — заявила она.
Сет не мог не добавить «если забыть, что они – пожирающие грязь, мусор, монстров и трупы мешки с едкой кислотой». Но только мысленно. Ему не хотелось ранить чувства Элли, пусть даже и озвучив правду.
Змея неловко приняла волнистый сгусток. На ее лице появилась легкая улыбка, когда она погладила желе. Казалось, что ей понравилось держать слизь в руках.
— Что происходит? Кто это? — спросил Брок, столкнувшись с красивой, покрытой чешуей новенькой в их группе.
— Это Белая сестра, местное божество. Она предложила нам помощь в поиске остальных, — объяснил Сет, пропуская подробности.
— Понятно… Здорово?
— Ага.
— Ладно, я готова. Дайте Читай на мне пару минут, — сказала змея, напоследок обняв слизь еще раз.
Группа отошла на некоторое расстояние стала наблюдать, как белая сестра закрыла глаза и прижала ладони друг к другу. В следующее мгновение по туману прокатилась легкая ударная волна. На долю секунды даже стали видны очертания Мисто Фелеса, прямо рядом с Сетом.
К счастью, записывающие устройства устремились на местное божество, совершающее свой ритуал. Когда ее глаза снова открылись, она на мгновение прищерилась, взглянув туда, где видела демона, но не стала об этом говорить.
— В городе идет несколько боев. Не считая бывших жителей, в настоящее время сражаются по меньшей мере шестнадцать человек.
Сет почувствовал облегчение лишь на мгновение. Шестнадцать? У них не хватало семи человек, откуда тогда взялось шестнадцать боев?