Глава 438. Белая госпожа •
Слизь легко расправилась с мертвецами, дав Сету возможность передохнуть, осмыслить происходящее и восстановить свои силы с помощью зелий. Они знали его класс – значит пришли целенаправленно за ним. А значит, на него велась охота.
Этот человек откуда-то о нем узнал, и скорее всего о других членах команды тоже. Неужели кто-то в их группе их сдал? Сет не мог в это поверить.
Нападающий, наверное, и стал причиной крушения корабля. Вот только как он узнал про их местонахождение? Команды не имели права взаимодействовать с внешним миром.
— Сет, я нашел тебя! — заговорил то-то слева от него.
— Фелес, это ты? — зашептал кузнец.
— Да, и благодаря окружающей среде я могу с тобой говорить.
— Неужели туман – тоже дело рук одного из ваших?
— Нет, это не демоническая магия. Несмотря на то, как оно выглядит, судя по всему, это благословление.
Сет окинул взглядом полчища нежити и город, разлагающийся от постоянной влаги.
— Люди не превратились под влиянием тумана. Он всего лишь блокирует солнце. Скорее всего, дело рук местного божества.
Это звучало похоже на правду. Вероятно, человек, хотевший его убить, уничтожил местных жителей и воскресил их, чтобы создать армию. Похоже, он не останавливался ни перед чем.
Впрочем, за последние полтора года Сет уже слишком много повидал, чтобы подобный враг мог его напугать.
— Ты можешь найти остальных членов группы?»
— Без тела – не могу, — ответил демон.
Сет кивнул, вновь уткнувшись в свою карту. По крайней мере, они с Элли уже нашли друг друга. Вместе они могли справиться с любой бедой. Да и остальные не могли упасть слишком далеко. Даже если они не встретятся по дороге, все равно они планировали дойти до одинаковой точки назначения.
— Я могу отправить слизь на поиски, — предложила она после минуты размышлений.
Ее питомцы уже уничтожили большую часть слизи и радостно понеслись исследовать город. Только сейчас Сет заметил Гольдмини, устроившегося у Элли на плече.
— Кстати, зачем ты достала Гольдмини?
— Пообещай, что не станешь смеяться, — смутилась девушка, обняв своего голема.
— Эм, ладно? — он немного удивился подобной реакции, но не стал спорить, понимая, что для нее ситуация казалась серьезной.
— Я плохо вижу в тумане. И меня это пугает. Будто я попала в фильм ужасов. Я достала Гольдмини и Хумбольда для поддержки, — призналась она с неловкой улыбкой.
Сет никогда бы не подумал, что эта гордая и уверенная девушка боялась тумана. Он решил, что никогда не станет говорить ей о туманном зеркальном измерении на Зёмле. Впрочем, ему не особо нравилось об этом рассказывать в любом случае.
— Мне здесь нравится. Мам, я могу погулять?
Кузнец на мгновение задумался. Обычно в Минас-Маре Имуги мог делать все, что ему заблагорассудится и проводил большую часть своего времени, играя с детьми. И последние две недели он вел себя примерно, никак не возмущаясь по поводу своего нового положения.
Решив, что просто так он не стал бы просить у него выйти наружу, Сет кивнул и в следующее мгновение змеехвост обхватил его за плечи. Имуги подрос за последние месяцы, но все еще выглядел довольно Читай на пухлым. А значит, он еще и набрал вес.
Когда туман коснулся его темной чешуи, имуги издал необычный звук, напоминавший мурлыканье кошки. Сет впервые услышал, как Татцель это делал.
— Ой, он такой миленький, когда мурчит, — заметила Элли.
— Мам, здесь так хорошо. Спокойно. Мне кажется, я могу…
Внезапно туман будто засосало в воздух, и вскоре он исчез.
— Вау, ты выучил новый трюк, Татцель! Но тебе же нравился туман, зачем ты его убрал?
— Но ведь Элли он пугал, да?
— Да. Спасибо, Татцель, — сказала она, покраснев.
Сет подумал об этом, увидев, как имуги использует свои способности на тумане.
— Прости, мам, я не могу. Это не мой туман. Мне нужно разрешение.
— Разрешение?
— Да, от того, кому принадлежит туман.
— А ты можешь найти владельца?
— Зачем это тебе? — спросила Элли.
Сет пересказал ей их разговор с Мисто, не упоминая о самом демоне. Если туман принадлежал местному божеству, то встреча с ним могла им помочь. У Сета имелся некоторый опыт общения с божествами. Однажды он встречался с одним из них, и у него сложилось впечатление, что они обычно довольно полезны.
Даже его вторая встреча, куда менее комфортная, в итоге принесла пользу.
Его вторая встреча с божеством была немного менее комфортной, но в итоге оказалась полезной.
Демон сказал, что туман — это своего рода благословение, значит, это божество намеревалось помочь живущим здесь людям. Имелась вероятность, что оно не будет винить их за то, что они прекратили их существование как нежити, и сможет помочь им найти остальных членов команды.
После того, как он объяснил свои мысли команде, имуги подтвердил, что может отследить источник тумана. Конечно, слизи Элли все еще исследовали город, но они не могли полагаться только на один метод.
Татцель вел их по улицам разрушенного города. Из некогда оживленного городского центра они вышли к небольшим домам с маленькими полями, а позже — в густом бамбуковом лесу.
Сет удивился треугольным деревянным воротам вдоль каменной лестницы, ведущей на покрытую бамбуком странного фиолетового цвета гору.
Примерно на половине пути наверх Элли вдруг их окликнула.
— Один из моих питомцев нашел Брока. Кажется, на него тоже напала нежить.
— Сможешь его отвести сюда? — неуверенно спросил Сет.
— Может быть. Слизь попытается показать ему дорогу, но не обещаю, что он послушается.
— Сойдет. Если не получится, мы пойдем ему на встречу.
Следуя указаниям Татцеля, они поднялись на гору. Место оказалось прекрасным. От покрытого туманом бамбукового леса исходил свежий запах, открывался вид на безмятежный пейзаж. Звук колышущегося на ветру бамбука действовал на него успокаивающе.
Кузнец ожидал увидеть храм в конце тропы, но это было «просто» природное озеро с кристально чистой водой. Рассеянный свет, падавший сквозь туман и отражавшийся от поверхности, создавал ощущение, как будто озеро было гораздо больше, чем могло бы быть.
— Это то самое место? — прошептал Сет, обращаясь к Имуги на своих плечах.
— Можешь не шептать, мама. Хозяйка уже знает о нашем присутствии, — взволнованно ответил Татцель, словно предвкушавший встречу с предполагаемым местным божеством.
На берегу озера появился белый силуэт.
— Привет, мои друзья! — услышали они громкий взволнованный голос, проникавший в их сознание.
Из озера выплыла огромная белая змея с колючками, похожими на усы, не такая огромная, как титанобоа, от которых произошел Татцель, но все же больше любой обычной змеи. Она изящно подняла голову, оказавшись перед Сетом и Татцелем.
— Что привело вас в мое скромное жилище?
Привлекательный, женский голос понизился, но сохранил дружелюбие.
— Привет! — поприветствовал Татцель л белую змею.
— Ой, какой милый малыш! — сказала она, приблизившись к лицу Сета, чтобы потрепать маленького имуги по плечам.
— Это Татцель, это Элли, а я – Сет, — представил кузнец их группу, намеренно не упоминая ни Пуфа, ни Мисто. Хоть он и мог так их обидеть, но ему не хотелось раскрывать свои карты.
— Я приветствую вас. Люди зовут меня белой госпожой, но вы можете звать меня просто «белой». Что привело вас в мою скромную обитель?»