Глава 432. Смертельный поворот •
После того внезапного королевского вторжения, все наконец пришло в норму. Фин пришлось много что обсудить с родителями – она отказалась вдаваться в подробности этого разговора – но в итоге группа Минас-Мара продолжила сидеть взаперти, наслаждаясь просмотром трансляции оценки.
Сейчас они смотрели на одну из трех своих любимых команд, заканчивающих исследования Абурта. Они нашли подсказки, ведущие в Тирибхас и намеревались отправиться в столицу и портовый город. Осана на Акхаз прервалась, и после нее уже эта группа приобрела всеобщее внимание.
Им легко удавалось защититься от кровавого солнца, благодаря умению одной из них создавать мощные барьеры. С их помощью она и защищала команду от солнца и всех монстров, их рожденным.
Интерес к ним возрос еще и потому, что они приближались к месту расположения команды покойного Ханнигана. Так что имелся шанс, что впервые за всю историю оценки две команды пересекутся.
Сильные участники, сражающиеся с местными жителями, не вызывали уже особого восторга. Все хотели посмотреть, как две команды сражаются между собой. Именно поэтому все следили за этими двумя группами.
Убедившись, что Сет в безопасности, Мина с друзьями тоже переключились на них.
…
Пока народ Хроны наблюдал за людьми к Абурте, в пещерах неподалеку, скрытых от глаз империи, девушка из бывшей группы Ханнигана залечивала свои раны. Ее нога болела так сильно, словно она ее сломала. А их целитель одним из первых отделился от группы – сейчас даже нельзя было понять, жив он, или уже умер. Исцеляющей магии она не знала, поэтому ей пришлось перевязать ногу талисманом с целительными чарами. Она проклинала свою судьбу.
Сначала у них все шло так хорошо! Они начали в большом городе, где смогли найти укрытие. Их волшебник даже нашел документы, рассказывающие о тех самых руинах – записи о легендах старинного королевства Примеран, существовавшего до становления Тирибхазкой империи.
Судя по этим записям, когда-то там находилась столица, в которой жил король Примерана, заключивший контракт с драконом ради защиты. Но в какой-то момент – об этом информации не давалось – король прогневал своего покровителя.
В битве с драконом оказались уничтожены и сама столица, и ее правитель, и большая часть северной части континента. Все ушло под воду, кроме тех руин на побережье.
Такой информации им вполне хватило бы, чтоб выполнить задание. Но потом этот неудачник Ханниган не вернулся с обычной разведки. И они три дня блуждали в порту, в попытках найти корабль.
Достигнув океана, они обнаружили что остались только те корабли, что требовали знающих людей для управления ими. Большую команду опытных моряков. Им пришлось уйти из города, чтоб не попасть под проклятье кровавого солнца.
Они пошли на север, надеясь найти пролив, достаточно маленький, чтоб они могли перелететь через него на своих питомцах, но внезапно все монстры города решили поохотиться на них. Многие члены команды серьезно пострадали в сражении.
Спрятавшись в пещере, они разделились. Она смотрела в даль, в темноту, которую уже не освещал огонь от ее костра и думала, как ей найти своих товарищей.
Ее грифон внезапно поднял голову, будто что-то заметил.
— Ты что-то услышал, Бетельгуз? — спросила она, погладив его по пернатой шее, благодаря его за защиту, так помогающую в этом нелегком приключении. Внезапно луч энергии пронесся из темноты. Она смогла от него уклониться, но он разрушил ее персонального звукозаписывающего голема.
В свете костра появился мужчина – она не заметила его, хотя он подобрался так близко. Девушка замерла, разглядев у него на поясе отрезанные головы.
Головы ее товарищей! Но как? Их же должны были телепортировать в случае смертельной опасности. Как этому парню удалось их убить?
— Другим повезло. Они умерли прежде, чем меня заметили. А тебе, бедняжке, придется бороться за свою жизнь, только чтобы понять, что это бесполезно? — он вздохнул. Его глаза зло блестели за фарфоровой маской.
Что-то мешало ей разглядеть этого человека, но инстинкты подсказывали, что он в несколько раз сильнее ее. Она не могла его победить. Инстинктивно она сделала шаг назад, за спину Бетельгуза.
— Не пытайся бежать, — он словно прочитал ее мысли, — Не успеешь.
— А ты болтун. Ты уверен, что они тебя не заметили? — ответила она, пытаясь выиграть время.
— Может быть и нет. Но ты этого не узнаешь, — рассмеявшись, он вышел вперед, намереваясь атаковать.
— Империя этого так не оставит!
— Хах. Империя ничего не знает. И когда я убью тебя этим лезвием… — внезапно он замолчал.
— Тебе не обязательно это знать.
То, как изменился тон его голоса, говорило ей, что она угадала.
— Бельтегуз, землетрясение! — крикнула она, побежав в глубь туннеля.
— Я же сказал…
Но поздно. Грифон встал у него на пути, издав душераздирающий крик, вызвавший землетрясения. Пещера вокруг них сокрушилась, и мужчина побежал за ней через камнепад.
— Идиотка, — крикнул он ей вслед.
Она уже призвала Бельтегуза, продолжая побег сквозь темноту. И вот, она наткнулась на тупик и спряталась в углу. Девушка начала переводить дыхание, ощущая себя в безопасности.
Но стена перед ней раскололись, и из облака пыли появился хромающий человек. Она стала панически искать выход из ситуации.
— Больше не сбежишь.
— Гуз, давай!
Мужчина ничего не мог сделать, когда грифон поднял клюв и опустил его на корону женщины. Они превратились в частицы света — знак того, что девушка вернулась в Хрону.
Убийца снова выругался, поняв, что она решилась на самоубийство, чтобы сбежать. Он выбрался из обломков пещеры. К нему подошел какой-то человек.
— Ты не справился.
— Нет… Она… С ней оказалось сложнее, чем я предполагал.
— Ты с ней заговорил.
— … Заговорил, да.
— Нужно торопиться. Хрона не идиоты, они поймут, что что-то не так, когда она вернется.
Они вернулись к своей группе.
— Зачем ты отрезал их головы! Теперь они испорчены… Я ж сказала тебе прекращать, — крикнула на него женщина в мантии.
— Это сейчас не важно. Последняя сбежала. Нужно ускорять наш план. Как там приманки?
— Ускорять? С приманками все в порядке. Они на пути в Абурт.
— Хорошо. Пусть доберутся до Тирибхаза, а мы пока что уничтожим другие команды.
— Ты уверена? План Спартии был другим, — поинтересовался убийца.
— В их план так же не входило, что один из членов команды сбежит. И кто в этом виноват?
— Свяжемся с ними, чтобы получить местоположение других команд. Если я правильно помню, поблизости находится еще одна.
— Хорошо. Надо покончить с этим заданием как можно скорее.