Глава 246 •
Если бы это действительно был Демиан с четырьмя красными сердечками, он бы с холодным выражением лица ответил так:
[«Ты знала, что я был членом Стигматы.»]
С другой стороны, с чёрными сердцами он бы нахмурился и ответил так:
[«О чём ты сейчас говоришь?»]
— О чём ты сейчас говоришь?
'Так и знала, чёрные сердца'.
Результат был ожидаем, так что шока я не испытала. Хотя это не значит, что всё в порядке. Я сказала ему жёстким тоном:
— Немедленно прекрати создавать и распространять Куклы Сердца.
Демиан холодно усмехнулся.
— Это был не вопрос. Ты уже уверена, что я глава Стигматы.
— Я хорошо тебя знаю.
От моего спокойного ответа лицо Демиана на мгновение дрогнуло.
— Не думал, что услышу такие сладкие слова в такой ситуации. Сказала бы в другое время.
Он сжимал и разжимал кулаки, выдавая своё нетерпение. Похоже, он злился, что ситуация развивается не так, как ему хотелось.
— Неудивительно, что госпожа так заблуждается. Я ведь мусор. Таким родился.
— Не смей так говорить о себе.
Демиан хитёр. Он лучше всех знал, как меня расстроить, и пользовался этим, когда ему было нужно. Как сейчас.
— Я видел и учился только такому, госпожа. Вы же знаете. Поэтому мне было довольно комфортно в этом мире. И в подземелье, и здесь я был последовательным мерзавцем, так что мне даже не пришлось приспосабливаться.
— Я сказала, хватит.
— Ах, может, попросите его Величество императора? Он меня так ненавидит. Если скажете, что я, похоже, глава Стигматы, он тут же прикажет отрубить мне голову.
Говоря это, Демиан сделал особенно язвительное лицо, словно вспомнив какую-то сцену. Злоба в его голосе была настолько густой, что у меня закружилась голова.
Он не прекращал своих жестоких нападок, упорно добиваясь моей капитуляции.
— Если госпожа пожелает, я с готовностью пойду на эшафот.
Когда я молча уставилась на него глазами, полными подступающих слёз, Демиан усмехнулся.
— Ну что? Сделаем это сейчас?
Динь!
[Созвездие «Моё золотце Демиан» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Ай-ай-ай, Де-золотце, ну что ты опять творишь ㅠ]
Особенно отвратительным его поведение делало то, что он говорил это всерьёз. Если бы я в сердцах согласилась, Демиан без колебаний пошёл бы к Юджису и признался, что он глава Стигматы.
Внезапно меня охватило чувство опустошения. Мысль о том, что все мои отчаянные попытки защитить этот мир могут быть напрасны, завладела моим сознанием.
Это место было для меня домом. Пристанищем для людей, которых я любила, и для волшебных животных, которым я желала мира и благополучия. Поэтому я подсознательно верила, что главные герои-мужчины, конечно же, так же, как и я, будут дорожить этим местом.
Но сегодня я с горечью осознала, что это были лишь мои тщетные надежды.
Их интересовал только объём любви, который они могли получить, всё остальное было неважно.
В этом была их суть. И хотя это было естественно, на душе стало тяжело.
Динь!
[Созвездие «Законопослушный Добрый» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Когда ты будешь полностью собой, ты обретёшь величайшую силу. Не забывай об этом.]
‘Когда я буду полностью собой, я стану самой сильной?’
'Если подумать, реальность всегда была такой же холодной'.
'Пробуждение от сна не означает разрушения реальности'.
'Как и всегда, нужно было жить дальше, несмотря ни на что'.
Смятение, вызванное неспособностью найти правильный ответ, улеглось.
И тогда разница между мной и Демианом стала предельно ясна.
— На твоём месте я бы так не поступила.
'На его месте я бы не смогла причинять боль и жестоко добиваться подчинения, чтобы получить желаемое'.
'Это не любовь'.
'По крайней мере, для меня это не любовь'.
Ясное осознание этого принесло облегчение.
— Похоже, я действительно тебя люблю. Раз даже когда ты ведёшь себя плохо, я не хочу сдаваться.
Демиан, заметив в моём настрое перемену, невыгодную для него, постепенно помрачнел.
— Для меня этот мир — дом. А ты сейчас пытаешься разрушить мой дом.
— …И что?
— Выбирай: останешься ли ты незваным гостем или станешь частью этого мира. Что ты решишь?
— А если я решу остаться незваным гостем?
Я спокойно объяснила, какими будут последствия его выбора.
— Сегодня будет наш последний день.
Это будет настоящее прощание, а не вынужденное расставание из-за внешних факторов.
'Я не настолько глупа, чтобы принимать человека, угрожающего моей семье'.
Демиан посмотрел на меня лицом, искажённым гневом и разочарованием, затем, подавив эмоции, сказал:
— Хорошо. Я признаю. Госпожа во всём права. Если вы хотите, я могу бросить Стигмату когда угодно.
Динь!
[Созвездие «Демиан — зять по расчёту» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Слава богу… Думал (а), Демиан вылетит, но он взялся за ум]
— Но взамен сегодня же уезжайте со мной в другую страну. Корабль готов, нужно только ваше согласие. Будем жить там вечно, только вдвоём, госпожа.
Динь!
[Созвездие «Демиан — зять по расчёту» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[А нет…]
Если принять это предложение, появится концовка [Влюблённые в ожидании конца света], и игра закончится. Следовательно, смысл этого предложения был ясен.
— Значит, ты всё-таки решил остаться незваным гостем.
[Созвездия, поддерживающие рут «Демиана», издают вопль отчаяния.]
В этот момент раздался стук в дверь.
— Госпожа герцогиня, господин Джеффри просит встречи по поводу совещания по мерам противодействия подземельям.
В этом помещении действовала магия тишины, так что снаружи не было слышно звуков изнутри. Поэтому, когда я пошла открывать дверь, Демиан отчаянно обнял меня сзади.
— Не уходите, госпожа. Выберите меня. Пожалуйста!
Я отцепила его руки и распахнула дверь. А затем попрощалась с Демианом:
— Прощай, Демиан.
Это было прощание без слёз.
Эрос
Пока я подписывала документы, Джеффри стоял у стола и молча смотрел на меня. Похоже, ему было любопытно, что же такого произошло, что Демиан ушёл с таким обиженным лицом и холодно попрощался, но я сделала вид, что ничего не замечаю.
Вместо этого я закончила подписывать приказ о моём назначении временным председателем штаба по мерам противодействия подземельям.
— Подписала.
Таким образом, у меня во дворце набралось уже около пяти временных должностей.
— Благодарю за сотрудничество.
— Полагаю, на сегодня с подписями можно закончить?
— Да?
— Передайте его Величеству, что даже если он перестанет заваливать меня работой, я всё равно намерена остаться во дворце на некоторое время. У меня много личных дел, и я не могу больше терять время.
Только тогда Джеффри точно понял смысл моих слов и вздохнул.
— Вы догадались. Понятно. Раз госпожа Тереза остаётся во дворце, нет нужды выдумывать другие сложные дела.
— Но это не значит, что я не буду заниматься делами, связанными с подземельями.
'Я остаюсь во дворце не из-за Юджиса'.
— Я намерена исполнять свои обязанности временного председателя штаба по мерам противодействия подземельям. Сегодня будет сложно, но с завтрашнего дня.
'Поскольку я так обошлась с Демианом, сегодня я планировала заняться подготовкой к противостоянию со Стигматой'.
— Так что можете больше за мной не следить.
Услышав мои слова, Джеффри с растерянным лицом придвинул стул и основательно устроился.
— Дело в том, что его Величество приказал мне лично присматривать за госпожой Терезой, пока он будет заниматься государственными делами. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь.
'Похоже, у него ко мне ещё остались дела'.
— Понятно.
Поскольку я не собиралась заниматься ничем секретным, мне было всё равно, кто находится рядом.
Я открыла ящик стола, достала лист бумаги, быстро нацарапала на нём несколько строк и сложила самолётик. Затем открыла окно и запустила его — бумажный самолётик плавно полетел по воздуху к месту назначения.
— Боже мой…
Джеффри смотрел на меня с выражением, в котором смешались изумление и недоумение.
— Вы довольно смело используете магию во Дворце Солнца.
— Ну… Его Величество ведь знает, так что, наверное, ничего страшного?
Джеффри усмехнулся моим словам, произнесённым тоном фаворитки, дерзко полагающейся на благосклонность императора.
Тем временем я достала брошь-инвентарь и соединила её с подпространством. Брошь потеряла форму, превратившись в частицы маны, и впиталась в только что созданную магию подпространства.
Наблюдавший за этим Джеффри спросил:
— Что это за магия?
— Это модифицированная магия, объединяющая удобство магического артефакта с подпространством. Она позволяет при необходимости материализовать подпространство, чтобы им могли пользоваться другие.
— …И вы так просто создаёте такую магию?
Динь!
[Созвездие «Гордость за Терезу» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Кхм! И всего-то? Да что вы удивляетесь! Для Терезы такая простенькая магия — раз плюнуть!]
Джеффри проявлял к создаваемой мной магии интерес, который уже начинал немного утомлять.
Что это? А это что? Как вам удаётся модифицировать всю эту магию? Разве такое возможно на уровне студентки?
‘Хочется побыть одной’.
Я как раз начала думать, что присутствие постороннего человека становится крайне назойливым.
— Кхм.
Внезапно Джеффри кашлянул, создавая серьёзную атмосферу.
'Похоже, он всё это время крутился рядом, выжидая момент, чтобы перейти к главному, и вот наконец решился спросить'.
— Могу ли я хотя бы примерно узнать, о чём вы говорили с молодым господином Карпентером?
Джеффри смущённо добавил:
— Изначально я хотел осторожно выведать, но понял, что с госпожой Терезой это не пройдёт. Поэтому я оказался в довольно неловком положении. Если мне будет нечего доложить его Величеству… сами понимаете?
'Наверное, имеет в виду, что неизвестно, как тот сорвёт злость из-за своего мерзкого характера'.
'В таких случаях лучше не скрывать всё под грифом «секретно», а подкинуть аппетитную сплетню, чтобы скрыть действительно важную правду'.
— Мне сделали предложение.
— Что?!
— А я отказала.
'Если вкратце, то так оно и было, так что это не ложь'.
[«Ты знала, что я был членом Стигматы.»]
С другой стороны, с чёрными сердцами он бы нахмурился и ответил так:
[«О чём ты сейчас говоришь?»]
— О чём ты сейчас говоришь?
'Так и знала, чёрные сердца'.
Результат был ожидаем, так что шока я не испытала. Хотя это не значит, что всё в порядке. Я сказала ему жёстким тоном:
— Немедленно прекрати создавать и распространять Куклы Сердца.
Демиан холодно усмехнулся.
— Это был не вопрос. Ты уже уверена, что я глава Стигматы.
— Я хорошо тебя знаю.
От моего спокойного ответа лицо Демиана на мгновение дрогнуло.
— Не думал, что услышу такие сладкие слова в такой ситуации. Сказала бы в другое время.
Он сжимал и разжимал кулаки, выдавая своё нетерпение. Похоже, он злился, что ситуация развивается не так, как ему хотелось.
— Неудивительно, что госпожа так заблуждается. Я ведь мусор. Таким родился.
— Не смей так говорить о себе.
Демиан хитёр. Он лучше всех знал, как меня расстроить, и пользовался этим, когда ему было нужно. Как сейчас.
— Я видел и учился только такому, госпожа. Вы же знаете. Поэтому мне было довольно комфортно в этом мире. И в подземелье, и здесь я был последовательным мерзавцем, так что мне даже не пришлось приспосабливаться.
— Я сказала, хватит.
— Ах, может, попросите его Величество императора? Он меня так ненавидит. Если скажете, что я, похоже, глава Стигматы, он тут же прикажет отрубить мне голову.
Говоря это, Демиан сделал особенно язвительное лицо, словно вспомнив какую-то сцену. Злоба в его голосе была настолько густой, что у меня закружилась голова.
Он не прекращал своих жестоких нападок, упорно добиваясь моей капитуляции.
— Если госпожа пожелает, я с готовностью пойду на эшафот.
Когда я молча уставилась на него глазами, полными подступающих слёз, Демиан усмехнулся.
— Ну что? Сделаем это сейчас?
Динь!
[Созвездие «Моё золотце Демиан» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Ай-ай-ай, Де-золотце, ну что ты опять творишь ㅠ]
Особенно отвратительным его поведение делало то, что он говорил это всерьёз. Если бы я в сердцах согласилась, Демиан без колебаний пошёл бы к Юджису и признался, что он глава Стигматы.
Внезапно меня охватило чувство опустошения. Мысль о том, что все мои отчаянные попытки защитить этот мир могут быть напрасны, завладела моим сознанием.
Это место было для меня домом. Пристанищем для людей, которых я любила, и для волшебных животных, которым я желала мира и благополучия. Поэтому я подсознательно верила, что главные герои-мужчины, конечно же, так же, как и я, будут дорожить этим местом.
Но сегодня я с горечью осознала, что это были лишь мои тщетные надежды.
Их интересовал только объём любви, который они могли получить, всё остальное было неважно.
В этом была их суть. И хотя это было естественно, на душе стало тяжело.
Динь!
[Созвездие «Законопослушный Добрый» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Когда ты будешь полностью собой, ты обретёшь величайшую силу. Не забывай об этом.]
‘Когда я буду полностью собой, я стану самой сильной?’
'Если подумать, реальность всегда была такой же холодной'.
'Пробуждение от сна не означает разрушения реальности'.
'Как и всегда, нужно было жить дальше, несмотря ни на что'.
Смятение, вызванное неспособностью найти правильный ответ, улеглось.
И тогда разница между мной и Демианом стала предельно ясна.
— На твоём месте я бы так не поступила.
'На его месте я бы не смогла причинять боль и жестоко добиваться подчинения, чтобы получить желаемое'.
'Это не любовь'.
'По крайней мере, для меня это не любовь'.
Ясное осознание этого принесло облегчение.
— Похоже, я действительно тебя люблю. Раз даже когда ты ведёшь себя плохо, я не хочу сдаваться.
Демиан, заметив в моём настрое перемену, невыгодную для него, постепенно помрачнел.
— Для меня этот мир — дом. А ты сейчас пытаешься разрушить мой дом.
— …И что?
— Выбирай: останешься ли ты незваным гостем или станешь частью этого мира. Что ты решишь?
— А если я решу остаться незваным гостем?
Я спокойно объяснила, какими будут последствия его выбора.
— Сегодня будет наш последний день.
Это будет настоящее прощание, а не вынужденное расставание из-за внешних факторов.
'Я не настолько глупа, чтобы принимать человека, угрожающего моей семье'.
Демиан посмотрел на меня лицом, искажённым гневом и разочарованием, затем, подавив эмоции, сказал:
— Хорошо. Я признаю. Госпожа во всём права. Если вы хотите, я могу бросить Стигмату когда угодно.
Динь!
[Созвездие «Демиан — зять по расчёту» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Слава богу… Думал (а), Демиан вылетит, но он взялся за ум]
— Но взамен сегодня же уезжайте со мной в другую страну. Корабль готов, нужно только ваше согласие. Будем жить там вечно, только вдвоём, госпожа.
[Созвездие «Демиан — зять по расчёту» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[А нет…]
Если принять это предложение, появится концовка [Влюблённые в ожидании конца света], и игра закончится. Следовательно, смысл этого предложения был ясен.
— Значит, ты всё-таки решил остаться незваным гостем.
[Созвездия, поддерживающие рут «Демиана», издают вопль отчаяния.]
В этот момент раздался стук в дверь.
— Госпожа герцогиня, господин Джеффри просит встречи по поводу совещания по мерам противодействия подземельям.
В этом помещении действовала магия тишины, так что снаружи не было слышно звуков изнутри. Поэтому, когда я пошла открывать дверь, Демиан отчаянно обнял меня сзади.
— Не уходите, госпожа. Выберите меня. Пожалуйста!
Я отцепила его руки и распахнула дверь. А затем попрощалась с Демианом:
— Прощай, Демиан.
Это было прощание без слёз.
Эрос
Пока я подписывала документы, Джеффри стоял у стола и молча смотрел на меня. Похоже, ему было любопытно, что же такого произошло, что Демиан ушёл с таким обиженным лицом и холодно попрощался, но я сделала вид, что ничего не замечаю.
Вместо этого я закончила подписывать приказ о моём назначении временным председателем штаба по мерам противодействия подземельям.
— Подписала.
Таким образом, у меня во дворце набралось уже около пяти временных должностей.
— Благодарю за сотрудничество.
— Полагаю, на сегодня с подписями можно закончить?
— Да?
— Передайте его Величеству, что даже если он перестанет заваливать меня работой, я всё равно намерена остаться во дворце на некоторое время. У меня много личных дел, и я не могу больше терять время.
Только тогда Джеффри точно понял смысл моих слов и вздохнул.
— Вы догадались. Понятно. Раз госпожа Тереза остаётся во дворце, нет нужды выдумывать другие сложные дела.
— Но это не значит, что я не буду заниматься делами, связанными с подземельями.
'Я остаюсь во дворце не из-за Юджиса'.
— Я намерена исполнять свои обязанности временного председателя штаба по мерам противодействия подземельям. Сегодня будет сложно, но с завтрашнего дня.
'Поскольку я так обошлась с Демианом, сегодня я планировала заняться подготовкой к противостоянию со Стигматой'.
— Так что можете больше за мной не следить.
Услышав мои слова, Джеффри с растерянным лицом придвинул стул и основательно устроился.
— Дело в том, что его Величество приказал мне лично присматривать за госпожой Терезой, пока он будет заниматься государственными делами. Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь.
'Похоже, у него ко мне ещё остались дела'.
— Понятно.
Поскольку я не собиралась заниматься ничем секретным, мне было всё равно, кто находится рядом.
Я открыла ящик стола, достала лист бумаги, быстро нацарапала на нём несколько строк и сложила самолётик. Затем открыла окно и запустила его — бумажный самолётик плавно полетел по воздуху к месту назначения.
— Боже мой…
Джеффри смотрел на меня с выражением, в котором смешались изумление и недоумение.
— Вы довольно смело используете магию во Дворце Солнца.
— Ну… Его Величество ведь знает, так что, наверное, ничего страшного?
Джеффри усмехнулся моим словам, произнесённым тоном фаворитки, дерзко полагающейся на благосклонность императора.
Тем временем я достала брошь-инвентарь и соединила её с подпространством. Брошь потеряла форму, превратившись в частицы маны, и впиталась в только что созданную магию подпространства.
Наблюдавший за этим Джеффри спросил:
— Что это за магия?
— Это модифицированная магия, объединяющая удобство магического артефакта с подпространством. Она позволяет при необходимости материализовать подпространство, чтобы им могли пользоваться другие.
— …И вы так просто создаёте такую магию?
Динь!
[Созвездие «Гордость за Терезу» пожертвовало 1 000 000 монет.]
[Кхм! И всего-то? Да что вы удивляетесь! Для Терезы такая простенькая магия — раз плюнуть!]
Джеффри проявлял к создаваемой мной магии интерес, который уже начинал немного утомлять.
Что это? А это что? Как вам удаётся модифицировать всю эту магию? Разве такое возможно на уровне студентки?
‘Хочется побыть одной’.
Я как раз начала думать, что присутствие постороннего человека становится крайне назойливым.
— Кхм.
Внезапно Джеффри кашлянул, создавая серьёзную атмосферу.
'Похоже, он всё это время крутился рядом, выжидая момент, чтобы перейти к главному, и вот наконец решился спросить'.
— Могу ли я хотя бы примерно узнать, о чём вы говорили с молодым господином Карпентером?
Джеффри смущённо добавил:
— Изначально я хотел осторожно выведать, но понял, что с госпожой Терезой это не пройдёт. Поэтому я оказался в довольно неловком положении. Если мне будет нечего доложить его Величеству… сами понимаете?
'Наверное, имеет в виду, что неизвестно, как тот сорвёт злость из-за своего мерзкого характера'.
'В таких случаях лучше не скрывать всё под грифом «секретно», а подкинуть аппетитную сплетню, чтобы скрыть действительно важную правду'.
— Мне сделали предложение.
— Что?!
— А я отказала.
'Если вкратце, то так оно и было, так что это не ложь'.
Закладка