Глава 242 •
30. Незваный гость
Озвольд впервые за долгое время почувствовал нечто вроде усталости.
— Так каковы масштабы ущерба?
В голосе прозвучало лёгкое раздражение. Но даже этого хватило, чтобы собеседники ощутили огромное давление. Члены правления компании «Озвольд» обильно потели, глядя на своего работодателя, к чьим непривычно светлым волосам они всё ещё не привыкли.
Их можно было понять.
Какой-то тип — то ли промышленный шпион, то ли антифанат — обрушил все серверы компании «Озвольд», да ещё и уничтожил все секретные документы.
Восстановить их можно. Проблема лишь в том, сколько это будет стоить.
— График создания измерений для новых каналов, которые мы готовили, сдвинулся более чем на месяц.
— От этого инцидента пострадали не только мы. Похоже, это дело рук группировки, которая в последнее время совершает преступления против администраторов каналов и компаний.
От бездарных речей членов правления Озвольд ощутил ещё большую усталость.
С какого-то момента пребывание в Пантеоне стало ему в тягость, а теперь и роль администратора канала вызывала сомнения.
Это то, что называют апатией? Да нет, она должна была настигнуть его уже давно.
Скучно. Нудно.
Его душила тоска, не свойственная человеку, вновь переживающему пик славы и пишущему новую историю Пантеона.
Казалось, ещё недавно всё было не так, но почему?
Озвольд по привычке раз за разом анализировал проблему в поисках ответа.
И вдруг понял.
Ему стало скучно существовать в [Игре Бога] с того самого дня, как Тереза вошла в подземелье.
Вот же незадача. И Пантеон, и [Игра Бога] — всё стало неинтересным. Поэтому он возлагал определённые надежды на новые каналы, которые готовил, но дела пошли наперекосяк.
Он вдруг осознал, насколько отсутствие Давида снизило качество его жизни. Случись такая проблема раньше, Давид уже давно бы нашёл способ всё уладить, представил бы ему краткий отчёт и закрыл вопрос.
Один из членов правления решил сменить тему:
— Кстати, вы слышали новость о том, что завтра в рейтинге каналов мы займём первое место?
— Слышал.
— Поздравляем, господин председатель.
Члены правления поздравляли его, обмениваясь банальностями.
— На самом деле, главный вопрос в том, как долго мы удержим первое место.
— Рейтинг рассчитывается за определённый период, но наш Канал Злодейки продолжал рваться вверх и без накопленных результатов. Ни один канал не сможет создать такой ошеломляющий трафик.
— Тем не менее, нельзя терять бдительность. Уже появилось немало подражателей, имитирующих наш канал, и некоторые из них показывают неплохие результаты.
— Как насчёт того, чтобы пригласить госпожу Терезу в Пантеон? Если она прибудет в честь первого места, это вызовет огромный ажиотаж.
Озвольд равнодушно окинул взглядом членов правления, которые несли всякий вздор, искусно избегая упоминания о способах решения проблемы.
Мусор, о смерти которого не стоило бы и жалеть.
Досадно было то, что даже если убрать этот мусор, его место займёт такой же бездарный мусор, так что нельзя было просто избавиться от них по своему усмотрению.
Озвольд спросил членов правления, отчаянно говоривших только о канале:
— С подготовкой «подземелья» проблем нет?
Воцарилось молчание. Они подняли проблему, упоминания которой намеренно избегали.
В конце концов, самый опытный член правления сознался:
— Из-за недавней атаки на серверы потребуется больше времени на стабилизацию. Ах, конечно, сама разработка уже давно завершена.
Примерно этого он и ожидал.
— Закончите к назначенному сроку.
Но поблажек давать он не собирался.
— Господин председатель…
— Разве вы только что не говорили? Важно не занять первое место, а удержать его.
Никто не смог возразить.
Озвольд добавил с лёгкой усмешкой на лице:
— Кажется, это вы, члены правления, предложили создать более надёжный оригинальный контент, так как появилось много похожих каналов. Или я что-то путаю?
— …Простите.
— Разве я не просил вас постараться сделать всё так, чтобы я не почувствовал отсутствия Давида?
Озвольд мягким голосом выразил своё отвращение к их бездарности.
— Довольно странно и то, что местонахождение Давида до сих пор не установлено. Я думал, к этому времени вы его уже, конечно же, нашли.
— Это…
— Какое-то время я буду руководить лично.
Хотя Озвольд и был председателем, он не особо вмешивался в управление компанией. Обычно он принимал только крупные решения, а в остальном уважал суждения рядовых сотрудников. И именно с этого момента показатели компании «Озвольд» пошли на спад.
Если бы не решение Озвольда расширить сферу деятельности за счёт жанра романтики, о таком новом расцвете можно было бы и не мечтать.
Все члены правления как один подумали про себя: «Нам конец».
Озвольд, несомненно, был компетентен. Однако его методы были крайне агрессивными, что привлекало много поклонников, но и вызывало столько же неприязни.
'Похоже, какое-то время пресса снова будет обрушивать на нас шквал критики, а антифанаты, число которых с трудом удалось сократить, вновь активизируются'.
Члены правления, смиренно принимая свою судьбу — необходимость днём и ночью прилагать все усилия для успокоения общественного мнения, — сказали:
— Мы поняли и подготовимся.
Озвольд лишь коротко кивнул и вышел из зала заседаний.
Тут же со всех сторон одновременно вырвались сдавленные вздохи.
* * *
Весть о том, что Тереза вместе с императором прошла подземелье, быстро разнеслась по всей столице.
Слухи о том, что император во время летнего бала попал в подземелье, было невозможно сдержать, и над империей, словно эпидемия, нависла тень беспокойства.
Поэтому, хотя бы для стабилизации обстановки, императорский двор должен был как можно скорее сообщить о благополучном возвращении Юджиса.
…Впрочем, на самом деле здесь был и другой расчёт.
«Пройденное подземелье относилось к типу, проверяющему достойную уважения родительскую любовь. Критериями оценки служили воспитание детей, супружеские отношения и репутация среди окружающих. Его Величество Великий Император, несмотря на то, что это было его первое попадание в подземелье, безупречно исполнил свою роль и благополучно вернулся к нам…»
Казалось, нужно было тут же прокричать «Мансе, мансе, манмансе!» (прим.: корейское троекратное «ура», пожелание долгой жизни императору).
Однако суть была не в том, что император благополучно прошёл своё первое подземелье.
А в том, что император и Тереза прошли подземелье вместе, исполняя роли «супругов».
И то, что они прошли подземелье, служило доказательством того, что они успешно справились со своими ролями как муж и жена.
Рауль был просто ошеломлён.
— Император и впрямь сошёл с ума?
Смысл этого экстренного сообщения, разосланного столичной знати и прессе, был ясен.
Тереза и я были мужем и женой.
Пусть даже это была лишь роль в подземелье, мы отлично поладили, и это доказано благополучным прохождением подземелья.
'Вот что он хотел сказать'.
Без всякого стыда он публично заявил о своих нечистых намерениях по отношению к Терезе.
С самого начала у него были плохие предчувствия.
Император обычно относился к людям как к насекомым и не интересовался ничем, что не касалось его лично.
Когда такой человек начал вести себя по-другому именно с Терезой, Рауль втайне предчувствовал, что рано или поздно случится нечто подобное.
Рауль, опасаясь, что безумный император, воспользовавшись моментом, сожрёт его то ли бесчувственную, то ли наивную дочь, поспешно развернул карету.
— Немедленно во дворец!
* * *
Юджис, впервые за долгое время получив безупречное обслуживание, ощутил комфорт, исходящий от привычной обстановки.
Придворные, которые находились рядом, оставаясь незаметными, и двигались как его собственные руки и ноги без отдельных указаний, вызывали чувство глубокого удовлетворения.
— Превосходно.
Поэтому он даже удостоил их похвалы, чего обычно никогда не делал.
Придворные вздрогнули от неожиданности, видя, как Юджис ведёт себя так, словно внезапно осознал ценность привычного, которое чуть не потерял.
'Похоже, потрясение от подземелья для нашего императора было огромным'.
Но тут же быстро поправились.
'Нет. Если подумать, Юджис — не тот человек, который стал бы хвалить, даже если бы вдруг оценил безупречность обслуживания'.
Причиной этой перемены, несомненно, была прекрасная герцогская дочь, погружённая в море подписей в личной гостиной рядом со спальней императора.
Тук-тук.
Как раз когда император закончил переодеваться, раздался стук.
— Ваше Величество, адъютант Джеффри просит аудиенции.
— Войди.
Дверь открылась, и в спальню вошёл Джеффри с докладом в руках.
— Как вы и приказали, отчёт госпожи Терезы о подземелье будет опубликован в газете как эксклюзив. А вот договоры, подписанные госпожой Терезой.
Терезе, вернувшейся из подземелья вместе с императором, пришлось не только написать обычный отчёт о происшествии, но и подписать множество всевозможных подтверждений.
И это было ещё не всё.
Вскоре Терезе предстояло встретиться со всевозможными экспертами по подземельям, которые должны были проверить её отчёт на наличие нестыковок.
На самом деле, в этом не было необходимости, но Юджис придумал эту уловку, чтобы не дать Терезе покинуть императорский дворец.
Благодаря этому Тереза должна была оставаться во дворце как минимум несколько дней.