Глава 1459. Синдром Аномалий(15) •
Тьма, живая и пульсирующая, волновалась за дверью.
Лу Ли, прикрывая фонарик рукой, проскользнул сквозь неё, неся с собой островок тусклого света. Он осторожно прикрыл за собой дверь и, развернувшись, поднял фонарик. Луч света на мгновение скользнул по наглухо закрытой двери палаты 203 и упёрся в занавешенный сестринский пост.
Свет, проникший за занавеску, не выхватил ничьего силуэта. Лу Ли обошёл стойку, отдёрнул ткань и взял со стола список пациентов.
Ночной список ничем не отличался от дневного.
Затем Лу Ли осмотрел стол — ящики были заперты. Под подушкой на раскладушке тоже ничего не оказалось.
Снова осветив безмолвную палату 203, Лу Ли решил пока сосредоточиться на других комнатах.
Хлюп…
Обойдя сестринский пост, Лу Ли вдруг услышал под ногами мокрый чавкающий звук.
Он стоял посреди лужи. Медленно, след в след, он пошёл по мокрым разводам обратно к двери своей палаты, 204-й.
Дух утопленника был внутри.
Лу Ли выключил фонарик и в тот же миг, в нахлынувшей Тьме, толкнул дверь.
В тусклом свете настенной лампы перед кроватью висел сгусток тени. Лу Ли бросился вперёд и повалил его, заранее готовый к тому, что это будет бесформенная груда одежды.
Но противник оказался проворнее, чем он думал. Словно влекомый неведомой силой, Дух утопленника выскользнул из-под Лу Ли, пытаясь сбежать из палаты, но палец Лу Ли зацепился за него, и с треском «р-раз!» в ткани образовалась дыра.
Лу Ли тут же схватился за ткань и рванул, расширяя разрыв, но это лишь разъярило Духа утопленника. Холодный и скользкий, словно змея, лоскут ткани внезапно обвился вокруг шеи Лу Ли и стал сжиматься всё туже и туже. В глазах Лу Ли потемнело от нехватки воздуха, его хватка ослабла, и он потерял сознание.
…
Чьи-то шлепки и леденящий холод привели Лу Ли в чувство.
Открыв глаза, он увидел в своих чёрных зрачках отражение уборщика в наушниках, сжимающего швабру.
Уборщик указал на пол, где лежал очнувшийся Лу Ли, покачал головой, затем показал на кровать и, сложив ладони, приложил их к щеке.
— …Спасибо.
Лу Ли не мог рассказать уборщику о том, что случилось прошлой ночью. Он просто поднялся с пола.
А уборщик, с совершенно обыденным видом, вышел из распахнутой двери со своей шваброй и покатил скрипучую тележку дальше по коридору.
Календарь показывал сегодняшнее число: тринадцатое.
Лу Ли не мог одолеть не только Линну, но даже пациента, похожего на груду одежды.
Туман за окном, похожий на снежный пейзаж, отражал высокую фигуру Лу Ли. Его щёки были бледны, но здоровое на вид тело не должно было проиграть в схватке с какой-то тряпкой…
Может, за пределами его бреда настоящий он — низкий и тщедушный человек?
Лу Ли опёрся на изножье кровати, собираясь присесть, как вдруг его ботинок что-то задел. С тихим шорохом предмет скользнул под кровать.
Лу Ли откинул простыню и заглянул под кровать. Там лежал обрывок свитера, проткнутый вязальной спицей.
Схватка прошла не зря.
Расследование, которое почти не двигалось с места все эти дни, наконец-то сдвинулось с мёртвой точки.
Протянув руку, Лу Ли вытащил спицу вместе с куском ткани. Проверив фонарик в кармане и растение в горшке на тумбочке, он направился в палату 205.
— Спасибо тебе… — с благодарностью приняла спицу Адамфия. — Теперь я смогу связать свитер для Майкла… Можешь зайти завтра? У меня будет кое-что для тебя.
Лу Ли только этого и ждал.
Кусок свитера Лу Ли оставил себе — возможно, он ещё пригодится.
Затем Лу Ли сообщил кораблю по имени «Андреа», что в зоне отдыха есть фонтан.
У-у-у… — раздался в ответ гудок.
— Она благодарит тебя за новость, — перевела Адамфия для Андреа.
Лу Ли кивнул и, покинув палату, направился в 207-ю. Кейт сидела на краю кровати, и её стройные ноги снова превратились в рыбий хвост.
— Твои дела идут успешно?
Кейт, медленно покачивавшая хвостом, словно кошка, казалось, была в хорошем настроении.
— Получил то, что хотел, и даже больше, — ответил Лу Ли.
— Значит, моя доля тебе больше не нужна? — тихо рассмеялась Кейт и под спокойным взглядом Лу Ли вернула себе прежний облик. — У тебя совсем нет чувства юмора.
— Обменяемся информацией?
— Какой?
— Прошлой ночью я нашёл в зоне отдыха потайную дверь.
— Она сливается со стеной. Думаю, за ней — выход из лечебницы…
В какой больнице может быть потайная дверь?
Лу Ли не мог понять, действительно ли там была потайная дверь, или это его бред искажал восприятие.
— Где она?
— В северо-западном углу зоны отдыха. Там, где обои темнее.
— Ты не вошёл?
— А зачем мне туда входить? — вопросом на вопрос ответила Кейт. — Эта лечебница мне нравится, здесь как дома. Я не хочу уходить.
Лу Ли уважал желание Кейт и продолжил слоняться по коридорам и палатам, словно медработник, чем вызывал недовольные взгляды медсестры.
Когда приблизились сумерки, Лу Ли отвёз девушку в инвалидном кресле в её палату и снова столкнулся с медсестрой. Собиравшаяся подняться наверх, она вместо этого пошла вниз.
Лу Ли догадывался, что она что-то задумала, но пока главная медсестра была к нему расположена, она ничего не могла сделать.
Отвезя девушку, Лу Ли вернулся в свою палату.
Этой ночью Дух утопленника вряд ли появится. Да и целью Лу Ли он больше не был — ведь «награду» он уже получил авансом.
Когда тихий коридор погрузился во Тьму, Лу Ли незаметно выскользнул из палаты.
Глухие, едва слышные шаги отдавались эхом в пустом коридоре. На сестринском посту не было ничего нового, двери палат были плотно закрыты, из-за них не доносилось ни звука — казалось, пациенты крепко спали.
Лишь дверь палаты 213, днём всегда запертая, теперь была распахнута.
Лу Ли вспомнил, кто в ней находился:
[213: Лжебог; Лжечеловек; Сара и Адам]
Стоя у двери, Лу Ли увидел трёх пациентов: на одной кровати распласталась огромная уродливая жаба, соседняя кровать была окутана Паровым Силуэтом, а на койке у окна сидела фигура — наполовину красивый мужчина в рабочем комбинезоне, наполовину прекрасная женщина.
Сара и Адам — их было легко узнать.
— Вам нужна помощь?
После его вопроса пациент в образе огромной жабы попросил Лу Ли отвести его к Глубоководному Богу; окутанная паром фигура пребывала в растерянности, не зная, человек она или чудище; а двуполые Сара и Адам мучились противоречиями, как и их внешность — она желала вечности, он — разделения.
Лу Ли запомнил поручения этих трёх неожиданно сговорчивых пациентов и приступил к своей главной задаче на сегодня: исследовать третий этаж.
Поднявшись по лестнице на третий этаж, он увидел, что в пустом коридоре, словно звёзды в ночном небе, парили фосфоресцирующие огоньки.
Сестринский пост был пуст. Внутри Лу Ли нашёл список пациентов.
301: Тень, крадущая огонь
302: Тишина
303: Дух-хранитель
304: Загадка Загадок
305: Незваный гость
306: Легион Страданий
Та-та…
Услышав эхо шагов, Лу Ли поднял голову и быстро пробежал глазами оставшуюся часть списка.
307: Ночь Ужаса
308: Песнь Пляски
309: Верёвка Нисхождения
310: Верный друг
311: Безголовая сущность
312: Несчастный
Шаги приближались. Лу Ли выключил фонарик и, ориентируясь на блуждающие огоньки, спустился на второй этаж, где спрятался в своей палате.
Под звуки приближающихся шагов Лу Ли тихо забрался в кровать.
Когда он снова открыл глаза, за окном клубился белый туман, а календарь показывал четырнадцатое число.
Скри-ип…
В этот момент дверь палаты открылась, и на пороге появилась медсестра.
— Вас хочет видеть врач.