Глава 1458. Синдром Аномалий(14) •
Словно на мгновение вспыхнувший свет, который тут же погас, оставив лишь тускнеющее послесвечение вольфрамовой нити.
Цена трёх бессонных ночей была высока — день пролетал в мгновение ока, словно часовая стрелка превратилась в секундную.
Лу Ли боялся, что если так пойдёт и дальше, он погрузится в вечную ночь без проблеска дня или просто в какой-то момент потеряет сознание и очнётся уже на больничной койке.
Пока не исчез последний отблеск света, Лу Ли нашёл Кейт. Общение с другими пациентами помогало ему «противостоять» стремительному течению времени, и к тому же он должен был выполнить своё обещание:
— Готовься, мы идём в зону отдыха.
— У тебя получилось?
— Да.
Кейт расправила свой сжатый рыбий хвост и свесила его с кровати. Коснувшись пола, он преобразился, словно сбросив невидимое покрывало, и обернулся парой стройных, гладких ног.
Лу Ли молча наблюдал, гадая, как его «бред» объяснит себе это зрелище.
Вместе с Кейт он пошёл к женщине в вороньей маске. Та велела Лу Ли найти в кладовке зоны отдыха, за старым диваном, некий предмет. Если он принесёт его, фонарик станет его.
— Одолжи мне фонарик, и я быстрее найду то, что тебе нужно, — Лу Ли всё ещё не оставлял попыток заполучить его заранее.
Женщина в вороньей маске снова отказала.
Перед тем как отправиться в зону отдыха, пока последние искры заката ещё не погасли, Лу Ли вернулся в свою палату и соорудил на кровати обманку из одеял, создавая видимость, будто он отдыхает. Затем он отвёз девушку в инвалидном кресле в её палату и вместе с Кейт направился по коридору к зоне отдыха.
Тень бесшумно ползла за их спинами. В какой-то момент на стене в конце коридора зажглась настенная лампа, своим слабым светом разогнав мрак и защитив Лу Ли и Кейт от поглощения тьмой у самой двери.
Привратник в коричневом плаще преграждал им путь у входа, и холод, исходивший от него, казался ещё сильнее обычного.
— Я разрешил войти только тебе.
— Тогда я уступаю ей своё право.
Лу Ли отошёл в сторону, пропуская Кейт вперёд.
Привратник несколько мгновений пристально смотрел на Лу Ли, но затем его позиция немного смягчилась: — …Проходите.
— Спасибо.
Лу Ли поблагодарил Привратника, знаком велел Кейт войти и напомнил ей о просьбе женщины в вороньей маске.
— Я не хочу тебя видеть, — внезапно произнёс Привратник.
Лу Ли понял, что это намёк, и осторожно шагнул к Кейт, которая смотрела на него из-за двери. Ему никто не помешал, и он вошёл в зону отдыха.
Дверь за его спиной закрылась.
Перед ним раскинулась просторная, но тускло освещённая зона отдыха. Света здесь было, как и во всей больнице, до обидного мало, но всё же немного ярче, чем от ночников в палатах.
Внимание Лу Ли привлекли неестественные источники света: флуоресцентное сияние торгового автомата и экран телевизора, подёрнутый рябью помех. Они заинтересовали его ещё в прошлые дни.
— Я пойду осмотрюсь, — сказала Кейт.
Лу Ли кивнул, соглашаясь с предложением Кейт разделиться, отвёл взгляд и пошёл вдоль стены в поисках кладовки.
Он прошёл мимо светившегося торгового автомата. На витрине, в которой отражался его силуэт, аккуратно стояли сигареты, закуски и бутылки с водой.
Ассортимент автомата был до странности обычным — Лу Ли ожидал увидеть кровь, глазные яблоки и куски мяса.
Дверь в дальнем конце комнаты открылась, и в зону отдыха скользнула тень. Лу Ли мельком взглянул на неё и снова вернулся мыслями к торговому автомату, погрузившись в размышления.
У него не было денег, да и будь они, он не стал бы их здесь тратить. Он подумал о том, что за почти двенадцать дней в больнице у него не возникало никаких физиологических потребностей.
Ни голода, ни нужды в испражнении, ни сна, ни желаний.
Или его «бред» избирательно игнорировал или подменял их?
Оставив торговый автомат, он прошёл мимо телевизора. Перед экраном, мерцающим помехами, стоял диван, на котором уже сидела какая-то тень, отбрасывая длинный, искажённый силуэт.
Лу Ли обошёл их и снова окинул взглядом огромный зал зоны отдыха.
Тени были разбросаны по всему помещению, некоторые бесцельно бродили. Кейт стояла у окна и что-то разглядывала, а в центре зала даже журчал фонтан.
Лу Ли пересёк зал, дошёл до стены и нашёл дверь в кладовку.
Скри-и-ип…
Дверь, царапая плитку на полу, приоткрылась, и тусклый свет из зоны отдыха проник внутрь, обрисовывая контуры предметов.
Стало ясно, что найти вещь, оставленную женщиной в вороньей маске, будет непросто.
Лу Ли закатал рукава, распахнул дверь, чтобы впустить в тёмную кладовку хоть немного сумрачного света, и начал искать нужный силуэт.
Сдвигаемые предметы поднимали клубы пыли, но ещё большей проблемой, чем удушливая взвесь, были вещи, таившиеся во тьме — каждый раз, когда Лу Ли заходил в тень, его окутывал невыразимый шёпот.
— Что ты делаешь?
В дверях кладовки внезапно появилась тень.
— Ищу вещь для женщины в вороньей маске, — ответил Лу Ли стоявшей снаружи Кейт.
— Я помогу тебе.
— Она сказала, что вещь за диваном. — Лу Ли опрокинул очередной диван, но под ним, кроме пыли, ничего не было.
Помощь Кейт ускорила поиски, и, увидев, как она роется в темноте, Лу Ли с любопытством спросил: — Ты не боишься тьмы?
— А почему я должна её бояться? — в полумраке блеснули её лазурные глаза. Кейт заметила, что Лу Ли стоит там, где ещё можно разглядеть его очертания. — Неужели ты боишься темноты?
Лу Ли промолчал.
Кейт усмехнулась: — Ты и вправду боишься темноты?
— В больнице есть столовая? — сменил тему Лу Ли.
— Конечно, есть. Ты там ещё не был?
— Не помню. — Лу Ли опустил глаза и собирался спросить что-то ещё, но тут Кейт подняла коробку, завёрнутую в промасленную бумагу.
— Это оно?
Кейт убрала с лица прядь волос.
— Если никто другой здесь ничего не прятал, то да.
Лу Ли взял коробку, не интересуясь её содержимым: — Я, пожалуй, пойду.
— Больше не хочешь погулять?
— Я не спал много дней.
Лу Ли не знал, что случится, если он и дальше будет бодрствовать, но предполагал, что ничего хорошего. К этому времени Дух утопленника, вероятно, уже ушёл.
— Тогда до завтра, — помахала ему Кейт.
Закрыв дверь кладовки, Лу Ли попрощался с Кейт и вышел из зоны отдыха.
Но перед ним стояла ещё одна преграда — тьма в коридоре.
Лу Ли обратился за помощью к Привратнику, но тот, казалось, лишь хотел посмеяться над ним.
В этот момент из зоны отдыха вышла высокая, худая тень. Лу Ли узнал в ней торговца и решил последовать за ней.
Тень не обращала на него внимания, и тьма не окутала его, не поглотила. Вернувшись в коридор своего крыла, Лу Ли увидел, как бесформенная тень торговца скользнула в палату 205.
Затем Лу Ли заметил у себя под ногами мокрые разводы. Дух утопленника приходил.
Нуждаясь в отдыхе, Лу Ли придвинул кровать к двери, чтобы забаррикадироваться, но потом вспомнил, что дух может просочиться сквозь щели. Тогда он достал из ящика больничную робу и заткнул ею все щели.
Теперь он, кажется, мог спокойно выспаться.
…
Серый туман рассеял ночную мглу.
Лу Ли проснулся на рассвете и посмотрел на календарь, который перевернулся лишь на один день.
Он поставил кровать на место, убрал больничную робу и с коробкой в руках отправился к женщине в вороньей маске.
Та сдержала своё обещание и отдала Лу Ли фонарик.
Щёлк!
Он включил фонарик, и яркий луч света ударил в окно.
Теперь Лу Ли мог исследовать ночную больницу.