Глава 1445. Синдром Аномалий(1) •
Перо, смоченное чернилами, замерло над бумагой в руке.
— Мистер Лу Ли, можете говорить.
Доктор поднял голову, обращаясь к черноволосому мужчине, сидевшему напротив.
Мужчина, которого назвали Лу Ли, недолго помолчал. — О чём?
Доктор слегка приподнял брови и взял сбоку историю болезни, чтобы пролистать её.
Лу Ли молча ждал, его тёмные глаза смотрели в окно.
За окном всё было размыто, окутано серой мглой.
— Погода хорошая? — небрежно спросил доктор, не отрываясь от бумаг.
— Я никогда не видел такого густого тумана.
Дальние очертания поглотил расползающийся густой туман, превращая всё в безбрежный серый мир.
— Туман?
Доктор посмотрел в окно, ослеплённо сощурился и снова уткнулся в историю болезни. — Так, посмотрим… Бредовое расстройство, хм… в тяжёлой форме, нечасто такое встретишь…
— Я здоров.
Лу Ли слегка нахмурился.
— Конечно, вы здоровы, но можете стать ещё здоровее. Мы просто хотим, чтобы каждый пациент как можно скорее поправился… — словно повторяя это в тысячный раз, доктор ответил гладко и казённо, положив руку под стол.
— Вы можете вспомнить, что было раньше?
Лу Ли напряг память, а затем покачал головой.
Задав ещё несколько простых вопросов, доктор постепенно расслабился и снова откинулся на спинку стула.
— У меня больше нет вопросов.
Доктор закрыл историю болезни и, нажав на звонок на столе, вызвал медсестру.
— Проводите нашего… — доктор пробежал глазами по имени в истории болезни, — …мистера Лу Ли на третий этаж.
Медсестра, от которой пахло антисептиком, вошла в кабинет и нерешительно сказала: — У нас не хватает коек…
Доктор протянул ей историю болезни и ручку.
— Тогда разместите его на втором этаже.
— Но…
Доктор взглянул на снова замолчавшего Лу Ли и безразлично сказал: — Он довольно спокоен. Всё будет в порядке.
Прижав историю болезни к груди, медсестра обратилась к Лу Ли: — Прошу за мной.
Лу Ли поднялся со стула и последовал за медсестрой из кабинета по тихому, пустому коридору на второй этаж.
— Сестра-хозяйка, здесь пациент с третьего этажа, его нужно разместить на втором.
Медсестра обратилась к сестринскому посту, занавешенному шторкой. Через мгновение из-за шторы донёсся грубый мужской голос.
— …В палате 204 есть свободная койка.
Тук-тук-тук.
Под цоканье каблуков они пошли дальше по коридору, мимо палат с табличками на дверях.
201… 202… 203…
Медсестра остановилась перед палатой 204 «Андреа» и провела Лу Ли внутрь.
Первое, что бросилось в глаза, — грязная койка у окна, засыпанная сырой глиной и гравием, и сидевшее на ней чудище.
Это был живой обрубок дерева. Его распластанные корни свисали с кровати, образуя занавес, а на грубой, морщинистой коре проступало старческое лицо.
Войдя в палату, медсестра заметила, что Лу Ли остался стоять в дверях.
— Почему в палате чудище?
Лу Ли нахмурился, глядя на живое дерево. То в ответ качнуло своей увядшей кроной, издав грубый скрежещущий звук.
— Как вам не стыдно так говорить! — сердито воскликнула медсестра. — Извинитесь перед ней!
— Прошу прощения.
Заметив, что медсестра не видит в этом ничего странного, Лу Ли послушно извинился.
Гнев медсестры немного утих. Она обняла живое дерево и стала ласково его успокаивать. До дверного проёма долетали обрывки фраз.
— Пациент с третьего этажа… бредовое расстройство… временно…
Живое дерево издало звук, похожий на скрип пилы: — Что такое бредовое расстройство?
Медсестра повысила голос, чтобы Лу Ли тоже услышал: — Это когда то, что ты видишь, превращается в твои фантазии.
— Вовсе нет, малышка Линна. Взрослые не представляют себе радугу, небо, сказки, как дети…
Успокоив живое дерево, медсестра подошла к двери и объяснила Лу Ли местные правила.
— После отбоя нельзя покидать палату и бродить по коридорам; нельзя находиться в Тёмном Бедствии; соблюдайте тишину и не мешайте другим пациентам; не подходите к местам, где горит всего одна лампа.
— И ещё: запрещено покидать этот этаж, держитесь подальше от палаты 213 «Андреа», а при возникновении проблем немедленно зовите медсестру.
Лу Ли кивнул и вышел из палаты вслед за медсестрой.
— Что-то ещё? — холодно спросила медсестра.
— Чем больна… малышка Линна?
— Психологическая травма, — тон медсестры немного смягчился. — Не тревожьте её.
— Не буду.
Проводив взглядом медсестру, скрывшуюся за поворотом в конце коридора, Лу Ли снова обратил внимание на палату — морщинистое лицо живого дерева, «малышки Линны», смотрело на него.
Под этим взглядом он вернулся в палату. Только теперь Лу Ли заметил, что в комнате была и третья кровать: в углу у стены виднелась плотно задёрнутая белая занавеска.
Неизвестно, был ли там кто-нибудь.
Он подошёл к средней койке с аккуратно заправленной белой простынёй — здесь ему предстояло жить.
Лу Ли открыл ящик прикроватной тумбочки. Он был пуст, если не считать доносившегося с соседней койки низкого, дрожащего звука живого дерева, «малышки Линны».
— Ты плачешь? — решил спросить Лу Ли.
— У меня слюнки текут…
Корни, свободно свисавшие с края кровати, зашевелились и потянулись к Лу Ли, стоявшему у тумбочки.
Лу Ли хотел было что-то предпринять, но внезапно вспомнил слова доктора о бредовом расстройстве.
— За окном прекрасный вид, — сказал Лу Ли, глядя на серую мглу и отходя от кровати живого дерева.
Внимание дерева переключилось на окно: — Я люблю солнце… А ты?
Лу Ли смотрел на густой туман, окутавший мир.
Они лгут, или это он ошибается?
— Ты куда?
Живое дерево, «малышка Линна», снова посмотрело на отступившего Лу Ли.
— Хочу немного прогуляться.
— Сестричка-медсестра не разрешает выходить.
— Я ненадолго.
Ещё не стемнело, и Лу Ли не собирался покидать второй этаж.
У окна в тихом, окутанном лёгкой дымкой коридоре стояло инвалидное кресло, в котором сидела хрупкая фигура.
Это был единственный силуэт в коридоре сумасшедшего дома, где не было ни медсестёр, ни посетителей.
Дверь соседней, 205-й палаты, внезапно открылась, и из неё вышла медсестра.
— Что вы здесь делаете?
— Мне кажется, ей нужна помощь.
Медсестра взглянула на силуэт в инвалидном кресле, на который смотрел Лу Ли, и казённо произнесла: — Пожалуйста, вернитесь.
Лу Ли кивнул. Он отвёл взгляд от фигуры в кресле, которая, казалось, слегка приподняла голову, чтобы посмотреть на него, и под наблюдением медсестры вернулся в палату 204.
Задёрнутая занавеска холодно свисала вниз. Живое дерево, кажется, зевало, потому что густой туман за окном пожелтел, как в сумерках.
Приближался вечер.
Лу Ли снял плащ и повесил его на вешалку. Сбоку раздался голос живого дерева.
— Мистер Лу Ли, от вас так приятно пахнет…
Его корни, словно водоросли, тихо покачивались, незаметно подползая к кровати Лу Ли.
Лу Ли не чувствовал от себя никакого запаха и не знал, что случится, если его коснутся эти щупальца, но догадывался, что ничего хорошего.
Он попытался следовать нормальной логике и отнестись к «малышке Линне» как к маленькой девочке: — Хочешь, я спою тебе колыбельную?
Слова Лу Ли вызвали у «малышки Линны» бурную реакцию — на морщинистом лице внезапно отразились свирепость и безумие, острые корни в одно мгновение оплели Лу Ли, и боль поглотила последний проблеск света в его глазах.
Слабый запах антисептика витал в воздухе. Лу Ли медленно очнулся.
Серая мгла за окном подсказывала, что это был не сон.
— Доброе утро, мистер Лу Ли… Вам приснился кошмар?
Грубое приветствие убийцы донеслось с соседней койки.