Глава 1226. Синдром Аномалий (4)

Странное детективное агентство

Вшух! Вшух!

Эхом отдавался шум морских волн.

Кап… Кап…

Чистая вода падала на потрескавшиеся губы.

Я словно был спасен, иссохшая душа вновь обретала влагу.

Передо мной легла тень.

Я открыл сухие глаза и сквозь пелену увидел силуэт в белом платье, стоявший рядом.

— Анна?

Я невольно позвал ее по имени, но мой голос услышал только я сам.

Ответа не последовало, расплывчатый силуэт постепенно исчез.

Я в тревоге попытался сесть, но тут капля воды упала мне в глаз, и сухие глазные яблоки увлажнились. Я моргнул, терпя жжение от попавшего в глаз инородного тела, и снова открыл глаза, затем увидел пожелтевший потолок над проломом во втором этаже, услышал шорох ветра и дождя снаружи, почувствовал, как скопившаяся вода, словно отмели, поднимает волны.

Дождь спас мое иссохшее тело;

Провалившийся на несколько сантиметров пол спас мне жизнь, не дав мне утонуть в бессознательном состоянии в воде глубиной всего по щиколотку;

Лекарства облегчили часть моих страданий. Не знаю, были ли в этих лекарствах обезболивающие, или противодиарейные, или противовоспалительные средства.

Я надеялся, что это были последние, потому что это означало, что я избавлялся от болезни. И это, должно быть, так, потому что боль в теле накатывала на меня волнами.

Я, преодолевая усталость, слабость, головокружение и разрывающую мышцы боль, сел в воде. Холодный воздух вызвал мурашки, и я захотел снова вернуться в теплую воду, но бледная, опухшая, почти трупная кожа сказала мне, что так делать нельзя.

Звуки, доносящиеся до моих ушей, были слабыми и искаженными, словно из радио с помехами. Я повернул голову и похлопал по ушам, потом тряхнул головой, как промокшая собака, отряхивающая шерсть. Прежде чем мой мозг успел полностью смешаться, из слухового прохода потекла теплая струйка, и я снова услышал шум дождя и плеск воды, бьющейся о стены.

Я, шлепая по воде, поднялся. Таблетки из аптечки, что была в кармане, исчезли, должно быть, растворились в воде. Все, что осталось, это мокрая свеча в кармане.

Шаря руками в воде, я вспомнил о книге, но нашел лишь какую-то неопределенную хлопьевидную субстанцию. Пожалуй, только с помощью «Воспоминаний о смерти» можно было бы восстановить таблетки и книгу.

Мне оставалось только надеяться, что лекарства подавили болезнь. Я, шлепая по теплой воде, пошел к двери, чтобы выйти. Хотя я с головы до ног был мокрым и тек, рот и глаза оставались невероятно сухими; каждое моргание казалось, будто между веками и глазными яблоками лежит наждачная бумага, трущая мои глаза.

Смочив губы, я захотел что-нибудь выпить, но вчерашний мучительный опыт не хотелось повторять. Опираясь на дверной косяк, я смотрел на застывшие тучи, по которым было трудно понять, утро сейчас или вечер.

Должно быть, прошло немало времени, потому что мои ладони и кожа под одеждой были бледными и морщинистыми, словно у утопленника, выброшенного на берег.

Дождь был несильным, на влажных брусчатых улицах только в канавах скапливалась вода, но погода в Белфасте всегда менялась мгновенно. Прежде чем дождь превратился в ливень, я покинул клинику, опираясь на свое исцеляющееся, но все еще слабое тело, и направился обратно к длинному дому.

Хмурые, безмолвные дома, стоящие вдоль дороги в дождевой пелене, вызывали у меня беспокойство. Свинцовые линии дождя, казалось, искажали зрение, извиваясь на периферии моего взгляда. Прежде чем беспокойство достигло предела, я наконец вернулся в ветхий, грязный, но дарящий чувство безопасности и принадлежности длинный дом.

Я перелез через окно в темную комнату. Не знаю, простудился ли я, но я не чувствовал запаха в комнате, или, возможно, к тому времени осталась только вода.

При свете, проникающем в комнату, я вошел в кухню. Из печи не доносилось ни малейшего свечения. Прикоснувшись к железной крышке печи, я почувствовал остаточное тепло, которое разожгло во мне искорку надежды. Я открыл крышку, пошевелил пепел палкой, и пепел, сохранявший форму угля, осыпался, обнажив сердцевину, которая загорелась, словно горящая сигара.

Это означало, что мне больше не придется разводить огонь трением, обдирая кожу с рук.

Ветер снаружи завывал в оконной раме. Я положил сухие, легко воспламеняющиеся тряпки и деревянные щепки в тлеющие угли, раздул их, чтобы они постепенно загорелись, затем добавил небольшие деревянные бруски.

Убедившись, что печь не погаснет, я выбросил вместе с железными банками и деревянными мисками, которые вызывали у меня болезненные воспоминания. Что касается керосиновой бочки, у меня просто не было сил ее передвинуть, и я оставил ее в углу.

Перенес примитивный дистиллятор под карниз, чтобы промыть, затем поставил обратно на печь и набирал дождевую воду в железную банку.

Дождевую воду можно пить. В детстве я часто в дождливую погоду запрокидывал голову и открывал рот, но я не был уверен, можно ли мне, выздоравливающему, делать это сейчас, к тому же вчерашняя тень еще стояла перед глазами. Поэтому я продолжал пить воду только после дистилляции.

Я разжег печь как следует, чтобы не подхватить простуду или лихорадку.

В ожидании я понял, что мне нужна вода, нужна еда.

Воду можно было получить из дождя. Еду… Я не знал, где ее достать, но по моему опыту в Лофлорене, если есть вода, несколько дней голода не повредят.

Первая порция дистиллированной воды заполнила глиняную миску. Когда я поднял ее, мне показалось, что я почувствовал запах керосина, но на самом деле я не чувствовал запаха из-за заложенности носа.

Думая, что если и дистиллированная дождевая вода будет непригодна для питья, я не выживу, я решительно выпил эту слегка теплую дистиллированную воду. Тело быстро начало нагреваться, выступил пот, и, не почувствовав дискомфорта, я неожиданно почувствовал, что носовые проходы немного прочистились.

Вторую миску дистиллированной воды я не стал пить, а сначала снял все еще мокрую одежду и ботинки, отжал их и разложил вокруг печи.

Сидя без одежды у печи, я был похож на аборигена Пахотных земель. В этот момент я осознал, насколько плохим было мое состояние.

Ладони под повязкой почти гноились, раны на голени, нанесенные лестницей, зияли, кожа, промокшая до полупрозрачности, болела так сильно, что даже при небольшом расширении грудной клетки я чувствовал острую боль в груди – надеюсь, не сломаны ребра и нет внутреннего кровотечения.

Я очень рад, что нашел лекарства в клинике. Они, должно быть, включали в себя противодиарейные, противовоспалительные, жаропонижающие и болеутоляющие средства.

Серебряное кольцо на среднем пальце сдавливало палец, вызывая боль, и я временно снял его. Многое из прошлого я не помнил, только то, что это было очень важным для меня предметом, и положил его рядом.

Второй флакон дистиллированной воды я использовал для промывания ран, третий — для кипячения бинтов. После сушки я обмотал ими раны на голени и ладонях. Четвертый флакон я снова выпил.

Снова начало темнеть, наступал вечер.

Тело постепенно согрелось, я почувствовал голод, сидя у печи и глядя на тусклый свет за дверью, фантазируя, что с неба польется рыба, из грязи вырастет дикий шоколад, а издалека прилетит хлеб с маслом.

Одно из преимуществ такого рассеянного мышления заключалось в том, что оно позволяло мне временно забыть о голоде, а также погружаться в сон.

Запечатав окна, я добавил в печь достаточно угля, чтобы горело до завтра, и медленно уснул рядом с ней.

Я ненадолго просыпался, но лишь менял позу, слушая умиротворяющий шорох дождя за окном, который словно грыз длинный дом, и снова засыпал.

Когда я проснулся в следующий раз, на кухне сквозь щели пробивался тусклый утренний свет.

Почувствовав себя намного лучше, чем вчера, я потянулся, но внезапно меня охватил глубокий ужас. Я увидел на стенах и потолке множество мелких отверстий, похожих на глазные яблоки, сквозь которые пробивался тусклый свет.

Это открытие заставило меня содрогнуться.

Можно было представить, что прошлой ночью какие-то ужасные монстры прятались снаружи дома, по соседству, в потолке, и смотрели на меня сквозь щели всю ночь.