Глава 629. Последняя буря •
Взгляд скользил вдоль береговой линии, упираясь в порт Родстер, загораживавший бухту.
Даже если бы удалось разглядеть южный Вязовый лес, вид с вершины утёса мало чем отличался бы.
Анна заметила, как Лу Ли всматривается вдаль, и потому, вернувшись днём, принесла предмет, вокруг которого тут же столпились Реми и Джимми: подзорную трубу.
Судя по всему, её сняли с какой-то набережной в прибрежном квартале — труба для обзора окрестностей, на подставке всё ещё болтались винты, которыми она крепилась к каменному основанию.
Реми и Джимми пришли в восторг. Установив трубу на краю утёса, они тут же принялись разглядывать море и руины Белфаста. Однако изображение страдало от сильных искажений, увеличение было не больше 60-кратного, и вскоре Реми вернулась к своим обязанностям фермера, присматривая за грядками, а чудовищный двойник Джимми улёгся на маленьком песчаном пляжике, устроенном возле хижины — песок он специально принёс с берега.
Когда энтузиазм Джимми и его сестры угас, Лу Ли подошёл к подзорной трубе.
Он некоторое время изучал руины Белфаста и порт Родстер, затем развернул трубу в сторону южного Вязового леса.
— На скалах вокруг Призрачной тюрьмы видны следы деревянных лодок, — раздался рядом голос Анны, — еретики, возможно, уже высадились на том острове.
Лу Ли оторвался от окуляра: — Ничего не видно.
Остров находился ещё южнее, чтобы разглядеть его, нужно было либо выйти из бухты, либо встать у самой южной кромки Вязового леса.
Это можно было считать хорошей новостью: по крайней мере, вершина утёса оставалась вне поля зрения ни обитателей Призрачной тюрьмы, ни этих еретиков.
Неожиданно Адамфия тоже подошла попробовать подзорную трубу. Она направила её в сторону холма Белфаста… туда, где когда-то был её дом с Теслой.
...
После послеобеденного чая жители вышли из пещеры в ночной туман и разошлись по своим хижинам. Лу Ли погрузился в сон, услышав от Анны "спокойной ночи".
Анна, последовавшая его совету, листала роман, который обычно вызывал у неё интерес, но теперь даже любимые сюжеты не трогали её. Воспоминания Сары, в десятки раз более яркие, чем вымысел, нахлынули с новой силой…
Под внешним спокойствием таилась глубокая подавленность, готовая прорваться наружу.
…
Наступило утро, клубящийся туман бесшумно отступил.
Проклюнувшиеся ростки сверкали утренней росой, почти треть грядок уже дала всходы.
Мало того, даже на земле вокруг пещеры пробилось множество ростков, пробудившихся от спячки. Сначала Реми пересаживала их, бережно ухаживая перед хижиной, но по мере того, как зелени становилось всё больше, редкость превратилась в обыденность, и девочка перестала удивляться.
Хотя любой ботаник при виде этого зрелища сошёл бы с ума.
— Жаль, что становится всё холоднее… — Реми наблюдала, как её брат дрожал, выбираясь из-под одеяла, и достала ему пальто из шкафа.
Лу Ли мог нейтрализовать аномалию растений, но что насчёт законов природы?..
Мысль о том, что урожай на грядках и растения на вершине утёса скоро погибнут, омрачила настроение Реми.
— У Лу Ли в погребе наверняка есть… ых!.. запасной камин? — дрожь от холода заставила Джимми аж вздрогнуть, — или… или попросить Анну принести один из Белфаста.
— В хижине камин не поставишь, — ответила Реми. Что касается каменной постройки… на это ушло бы несколько дней, да ещё и пришлось бы искать в лесу место, где много камней.
— Тогда печку или что-то вроде, хоть костёр развести, — Джимми боялся, что если холод усилится, он и вовсе простудится.
— Я спрошу у Лу Ли, — Реми распахнула дверь хижины, и в комнату ворвался пронизывающий морской ветер, — он, наверное, уже проснулся.
…
Угли в камине почти погасли, слабый огонёк в масляной лампе едва теплился.
В полумраке у стола Анна всё ещё держала книгу, но, судя по толщине, с прошлого вечера она едва ли перевернула пару страниц.
— Анна.
Анна вздрогнула, словно очнувшись ото сна, её глаза в темноте выражали растерянность: — …Кошмар приснился?
— Рассвело.
Растерянность сменилась осознанием. Анна заметила угасающий камин и едва горящую лампу: — Прости… я слишком увлеклась.
Анна откинула прядь волос, упавшую на лоб, и подбросила в камин дров. Невидимый ветерок прошелестел в очаге, и глубоко в угольях вновь вспыхнул свет, пламя постепенно разгоралось.
Пока она доливала керосин в лампу, в пещеру вошла Реми и рассказала Лу Ли о том, что из-за похолодания Джимми хочет печку.
— В погребе есть запасная печка.
Эта компактная, не занимающая много места и дающая тепло печь вполне соответствовала потребностям Лу Ли, вот только дым заполнил бы всю пещеру, поэтому больше подошёл бы камин с дымоходом.
Реми вернулась в хижину с печкой, о которой просил Джимми.
Джимми отсиживался в хижине, пока к полудню не потеплело, и тогда он перебрался к дереву Энни, рядом с Лу Ли.
[Последняя в этом году буря обрушится на Химфаст завтра на рассвете]
Дождевые тучи, нависшие над горами Серма и Равниной Покоя, превращались в бурю. Обычно бури формируются над морем и обрушиваются на сушу, но на этот раз всё было с точностью до наоборот. Однако в этом году происходило столько странного, что у людей просто не оставалось сил размышлять о причинах, они лишь устало готовились к новой напасти.
"Исследователи Полуострова Аллен" предупреждали всех жителей полуострова запастись ресурсами перед бедствием.
Эта буря обещала стать самой суровой.
Буря достигнет Химфаста утром, Белфаста — чуть позже, но не позднее полудня.
— Надвигается буря.
Лу Ли передал газету мрачному Джимми.
Тот растерянно взял её, затем вспомнил, что не умеет читать, и понёс к Реми.
Вскоре Реми, сжимая в руке "Исследователей Полуострова Аллен", подошла к Лу Ли: — Нам нужно подготовиться.
Грядки и едва проклюнувшиеся ростки неминуемо погибнут в этой буре, но с Лу Ли они рано или поздно прорастут вновь.
В погребе было достаточно припасов, поэтому больше беспокойства вызывало, выдержит ли хижина, не протечёт ли, и безопасность Энни.
Буря могла нанести деревьям катастрофический урон. Если ничего не предпринять, Энни, недавно пережившая тяжёлую болезнь и едва не засохшая, вряд ли переживёт этот шторм.
Вместо того чтобы Анна охраняла Энни во время бури, Реми предложила лучшее решение: построить для дерева временный домик.
Это было несложно и не займёт много времени. Не нужно было думать о расположении дверей или окон, беспокоиться о протечках — достаточно было защитить от сильного ветра.
Строительство домика для Энни заняло больше всего времени из-за того, что Джимми больше часа искал брёвна. Сам домик собрали меньше чем за двадцать минут.
Тесный домик, укрывший Энни, был готов. Ни окон, ни дверей, щели были такими, что в них можно было просунуть палец.
Затем Джимми, Реми и помогавшая им Адамфия принялись укреплять свою хижину.
Весь день вершину утёса наполнял весёлый стук молотков, забивавших доски.