Глава 382. В Тенеграде •
— Х-х-х… — прерывистое дыхание разносилось по тесному пространству.
Невыносимая вонь пропитывала воздух, но Оливер, казалось, не замечал ее, жадно хватая ртом воздух. Для него зловоние мусорного бака было куда приятнее ужаса, царившего снаружи.
С трудом сглотнув, чтобы смочить пересохшее горло, Оливер выровнял дыхание и осторожно приподнялся из влажной кучи мусора. Он тихонько приоткрыл крышку бака, выглядывая наружу.
Зловещие темно-красные тучи клубились в небе, окрашивая все вокруг в адские цвета. С неба моросил мелкий красный дождь. Оливер знал — это был настоящий кровавый дождь.
Сквозь щель Оливер видел, как над городом проносились огромные тени, похожие на летучих мышей. По улицам бродили парящие в воздухе головы, шестирукие человекоподобные существа, ползающие по земле, черные тени, таящиеся в темноте и наблюдающие за всем вокруг, жуки размером с кулак с человеческими лицами…
Из-за этих тварей, заполонивших город, живых здесь почти не осталось.
Теперь чаще всего они натыкались друг на друга и начинали драться, словно монстры из враждующих лагерей.
"Это какой-то дом чудовищ!" — беззвучно выругался Оливер, глядя на правую сторону улицы.
В конце улицы Трио возвышался силуэт, похожий на маяк. На его вершине находился огромный глаз с кровавыми прожилками, размером с небольшой дом. Сейчас он был закрыт, но когда открывался, из него раздавался пронзительный, ужасающий звук. В такие моменты монстры в городе приходили в неистовство и нападали на все, что движется, включая друг друга.
Именно оттуда он и бежал вместе с одним… двумя товарищами.
А теперь…
— А-а-а! — внезапный крик, донесшийся откуда-то издалека, прорезал ночную тишину и так же резко оборвался.
"Теперь я снова один", — подумал Оливер.
Тихо опустив крышку бака, Оливер забился обратно в холодный, склизкий мусор.
Страх заглушал голод и холод. Оливер думал, как ему выбраться отсюда.
Маяк с глазом преграждал единственный выход из Тенеграда. Ранее Оливер не успел приблизиться к нему, потому что вместе со своими спутниками-выжившими он столкнулся с еще одним выжившим, после чего на них напал призрак женщины в белом платье с вырезанным лицом.
В итоге он оказался в мусорном баке, а судьба двух горожан оставалась неизвестной.
Оливера беспокоило, что это уже третий раз, когда происходило подобное.
Он объединялся с одним выжившим, затем встречал других, потом появлялся призрак женщины с изуродованным лицом и убивал всех…
Если второй встреченный выживший уже преследовался призраком, почему это происходило только со вторым? Просто совпадение? Оливер не мог понять.
"Придумай что-нибудь, Оливер, ДжоДжо ждет тебя дома…" — мысленно подгонял себя Оливер. Внезапно ему в голову пришла ужасная мысль.
"А что, если… каждый второй встреченный выживший и есть этот злой дух?.."
...
Две фигуры, укутанные толстыми мясистыми крыльями, двигались по серой земле. Издалека они напоминали два копошащихся, уродливых яйца чудовищ.
Эллен Сорн предупреждал Лу Ли, что глаз на маяке открывается в случайные моменты, и тогда в Тенеграде начинается переполох. Если они хотят попасть внутрь, нужно избегать приближения во время этих всплесков активности.
Сейчас неподвижный гигантский глаз спокойно покоился на вершине маяка.
По мере приближения к Тенеграду свет вокруг становился все тусклее.
Мрачная, гнетущая атмосфера напоминала бурю. Небо пылало кроваво-красным светом.
Чем ближе они подходили, тем сильнее ощущалось давящее присутствие высокой черной башни. Тревожное чувство подсказывало Лу Ли, что в городе происходит нечто ужасное.
До Тенеграда оставалось меньше ста метров. Уже можно было разглядеть маяк, преграждающий путь, и улицу Трио позади него.
Лу Ли остановился и, обернувшись к Джоанне, спросил: — Ты уверена, что хочешь туда идти? Если будет опасно, я могу не суметь тебя защитить.
— Да! Не волнуйся, я буду осторожна. А если стану обузой… оставьте меня, — это она попросила Лу Ли о помощи, и если тот будет рисковать, а она останется в безопасности, то чем она будет отличаться от тех негодяев?
— Хорошо.
Развернувшись, они подошли к черному маяку, возвышающемуся на перекрестке улицы Трио, обогнули его массивное основание и ступили на территорию Тенеграда.
Темно-красное, словно магма, свечение пульсировало в глубине облаков. Зловещие тени скользили по небу над городом. Лил кровавый дождь. Некоторые дома обрушились, улицы были усеяны обломками, частями тел и внутренностями, но целых трупов не было видно. В воздухе разносился глухой рев…
Полуразрушенный деревянный знак с надписью "Добро пожаловать в Тенеград", торчащий из земли у дороги, придавал всей этой сцене еще более зловещий оттенок.
Даже без обостренных чувств и интуиции Джоанна ощущала давящую, злобную ауру, пронизывающую воздух. Она словно попала в настоящий ад.
Лу Ли повел Джоанну в темный переулок и начал снимать с себя мясистые крылья. Джоанна последовала его примеру, извалявшись в грязи и кровавых лужах, чтобы скрыть запах.
Закончив, Джоанна подошла к Лу Ли, который стоял у входа в переулок и осматривал улицу: — Где мы будем искать моего брата?
Тенеград был небольшим, но найти здесь кого-то — задача не из легких, особенно учитывая обилие видимых и невидимых монстров.
— В полицейском участке, — ответил Лу Ли, мысленно отмечая места, вызывающие у него неприятные ощущения. Некоторые из них были неподвижны, другие перемещались.
— Он может быть там? — в голосе Джоанны промелькнула надежда, которую Лу Ли тут же погасил.
— Вряд ли. Мы поищем там документы расследования. Возможно, в них есть информация о том, что полиция делала с Оливером.
Джоанна выглянула из переулка. Темно-красная улица и густой запах крови вызывали у нее отвращение: — Но мы же не знаем, где полицейский участок.
— Я знаю.
В прошлый раз, из соображений безопасности, Лу Ли запомнил расположение участка. Он находился всего в двухстах метрах отсюда, но…
По улице бродили ползающие шестиногие твари, бесформенные существа и множество других монстров. Они не были слишком многочисленны и иногда даже дрались друг с другом, но это не означало, что улица была безопасна для Лу Ли и Джоанны.
Взглянув на небо, Лу Ли увидел патрулирующих ночных демонов, кружащих в вышине, и странные черные сферы разных размеров, плавающие над крышами домов.
Пути вперед не было.