Глава 1608. Смысл •
Александр ушёл сразу после того, как Ной поглотил как можно больше эфирных магических зверей. Он остался снаружи Испытания лишь для того, чтобы отдать ряд распоряжений и попрощаться со своими спутниками, прежде чем подойти к тесту и исчезнуть за большой металлической дверью в конце коридора.
Ной чувствовал слабость. Его разум быстро расширился, и энергия в голове неуклонно улучшала его тело. Тем не менее, он чувствовал себя истощённым и хрупким.
«Мои ментальные стены достигли своего предела», — подумал Ной, осматривая своё состояние.
Поглощение эфирных магических зверей истончило его ментальные стены и заставило его чувствовать себя неуютно в своем нынешнем состоянии. Ной знал, что в таком состоянии он не сможет сражаться. Ошибка в бою могла привести к тому, что его море сознания просто рассыплется.
Ной редко решался доводить себя до такого плачевного состояния, особенно когда не получал взамен явного роста боевой мощи.
Процесс принёс его разуму огромную пользу, но он был слишком внезапным и насильственным. Обычно Ной не торопился и укреплял свои ментальные стены после каждого сеанса поглощения, но нынешняя ситуация не позволяла ему ставить собственную выгоду в приоритет.
Великий Строитель был его лучшим шансом пережить угрозы 9-го ранга в человеческом домене, а Александр был единственным существом в Легионе, кто мог завершить его возрождение. В этой ситуации Ною пришлось пожертвовать собой.
«Больше нет смысла осторожничать, — подумал Ной, когда фигура Александра исчезла. — У меня достаточно энергии, чтобы довести своё тело до среднего уровня. Пора приступать к прорыву».
Наследие не давало Ною возможности заняться чем-то ещё, поэтому он решил сосредоточиться на улучшении своей основы. Ему придётся занять место Александра, если эксперт потерпит неудачу, так что лучше было сократить разрыв, отделявший его от этого уровня силы.
Плотная жидкость Сияющих Глаз уже пошла на пользу силе Ноя. Поглощение ресурсов высшего уровня позволит ему довести своё тело до пика низшего уровня и приблизиться к прорыву.
Суровые требования его тела также не беспокоили Ноя. За свои прошлые приключения он накопил бесчисленные ресурсы и целые горы Камней Души. Чёрная дыра могла использовать их все, чтобы восполнить любой пробел, который не смогли бы заполнить материалы высшего уровня.
Ной вошёл в одну из пустых комнат Шестого слоя и приступил к прорыву. Его тёмный мир расширился сам по себе, пока сонливость наполняла его ослабевший разум. Он чувствовал, что в его нынешнем состоянии не сможет отсрочить это ощущение, поэтому мгновенно уснул.
Сон был странным. Во время этого процесса Ной полностью осознавал своё окружение, но его ментальные волны едва могли покинуть его разум.
Это открытие весьма обрадовало Ноя. Похоже, его разум был достаточно силён, чтобы поддерживать его в частичном бодрствовании даже во время прорыва.
«Возможно, я недооценил улучшения после поглощения стольких призраков», — подумал Ной, отслеживая поток энергии, который укреплял ткани его тела.
Количество энергии, затраченной в процессе, было огромным. Большинство магических зверей среднего уровня никогда бы и близко не подошли к такой мощи во время своего прорыва на высший уровень. Требования Ноя становились всё выше по мере его продвижения по пути культивации.
Энергия, полученная из ресурсов высшего уровня, в конце концов иссякла, но чёрная дыра незамедлительно взяла под контроль его отдельное пространство и начала дробить Камни Души, чтобы использовать их силу.
Ной уже давно накопил более миллиона Камней Души. Он был богаче, чем целые организации, возглавляемые несколькими культиваторами 8-го ранга, но прорыв истощал его ресурсы с захватывающей дух скоростью.
Горы Камней Души исчезали всякий раз, когда его телу требовалось больше энергии. Чёрная дыра не скупилась в этом процессе. Её целью было сделать тело Ноя совершенным, что требовало огромного количества силы.
Все они знали, что скоро грядет битва. Неважно, выжили ли Сияющие Глаза в том бою. Группа Ноя привлекла внимание Небес и Земли, так что рано или поздно кто-нибудь придёт за ними.
Пока тело Ноя развивалось, произошло несколько прорывов. Все эксперты и магические звери в армии получили много ресурсов и опыта во время испытаний, поэтому большинство из них были готовы к улучшениям.
Прорыв Ферги удивил большинство экспертов. Он вошёл в комнату культиватором на пике 7-го ранга, а вышел несколько месяцев спустя как существо восьмого ранга. Он наконец-то перешагнул за пределы царства богов, и его спутники не могли не радоваться этому достижению.
Спустя несколько лет возникли некоторые опасения. Армия ничего не слышала с другой стороны огромной двери, поэтому они не могли проверить состояние Александра. И всё же им больше некуда было идти. Сосредоточиться на тренировках казалось единственной возможной тактикой.
В конце концов Ной открыл глаза, и из его рта вырвался рёв. Его крик возвестил спутникам, что прорыв прошёл успешно. Вскоре перед его комнатой собралась группа экспертов и выразила свои поздравления.
Прорыв не принёс никаких новых способностей. Он значительно увеличил физическую силу Ноя и укрепил его чёрные сосуды, но не более того.
Ной не мог жаловаться на прорыв. Он и не ожидал ничего существенного, так как его способности в последнее время почти не менялись. Добавление техники Верховного Вора даже не затрагивало его тело, так что он знал, что из-за этого ничего не изменится.
Его пробуждение не смогло надолго удержать внимание спутников, так как высокая дверь в конце коридора внезапно открылась, и из-за неё, хромая, показался Александр.
Эксперт выглядел измождённым. В арсенале Александра были мощные целительные способности, но у него не осталось энергии, чтобы их активировать.
Александр потерял один глаз и левую руку. Его мантия превратилась в клочья рваной ткани, не способные скрыть его ужасное состояние.
Бесчисленные раны покрывали его тело. Целые куски кожи и органов исчезли, а кровь продолжала течь из ран, так как у него не было достаточно энергии, чтобы её остановить.
Однако, приближаясь к спутникам, Александр одарил их жуткой широкой улыбкой. В руке он держал старую книгу. Похоже, эксперту удалось завершить последнее Испытание и завладеть наградой.
— Элбас, займись его лечением, — приказал Ной, спеша к Александру. — Перл и остальные мастера начертания должны пойти со мной.
— То, что ты на полшага впереди, не даёт тебе права мной командовать, — фыркнул Король Элбас, хотя и достал несколько драгоценных зелий, предназначенных для гибридов. — Я достигну жидкой стадии раньше тебя. Я уже чувствую приближение прорыва.
— Сейчас не время для этого, — отчитал его Ной, указывая на высокую дверь, отделявшую их от последних частей Наследия. — Мы взяли последнюю книгу, но ничего не произошло. Я даже не вижу обычных белых линий, идущих по коридору.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Король Элбас.
— Я точно знаю, что Великий Строитель пытается вернуться к жизни, — объяснил Ной. — Завершение Наследия и получение книг не запустили этот процесс. Он может быть лжецом, но более вероятно, что мы что-то упустили.
Смущённые лица спутников заставили Ноя продолжить объяснение.
— Книги — это не просто награда. У них должен быть более глубокий смысл, который, возможно, и есть техника для его воскрешения.