Глава 1580. Жалость •
— Он это серьёзно? — наконец спросил Александр, когда неловкое молчание стало невыносимым. — Он всегда приказывает тем, кто его сильнее?
Джордан и Уилфред хотели было возразить, но лишь вздохнули. Ной временами бывал слишком властным, но Легиону он приносил неоспоримую пользу.
— Давайте поговорим, — вздохнул Уилфред. — Я расскажу вам, кто такой Бросающий Вызов Демон. А потом сами решите, слушать его или нет.
.
.
.
Ной не обращал внимания на события, разворачивающиеся на Небесах. Его это не слишком заботило. Александр был невероятным существом, но Ною нужно было сосредоточиться на собственной силе и целях.
«Нужно усовершенствовать мастерскую, прежде чем отправляться на поиски тайной организации, — думал Ной, скрестив ноги в своей пещере. — Мне нужно больше козырей. Я больше не могу так часто полагаться на проклятый меч».
Глория Сейлбрирд показала, что способна сдерживать Пламя Ноя. Её действия доказали, что человеческий домен знал о целительных свойствах этой врождённой способности.
Ной не мог позволить врагам изучить весь его арсенал. Он должен был всегда быть на шаг впереди, чтобы заставать их врасплох и одерживать победы, которые иначе были бы невозможны.
Через несколько недель после его возвращения в пещеру влетела Джун. Они поговорили о сделке с семьёй Балроу и о событиях, последовавших за той встречей. Ной ничего не скрывал и не стеснялся признать, как ему повезло с драконом 9-го ранга.
— Ветреные регионы звучат как забавное место, — сказала Джун, когда Ной закончил свой рассказ. — Не могу дождаться, когда стану достаточно сильной, чтобы сразиться с этими тварями.
— Я многого не понимаю, — вздохнул Ной. — Хочется немедленно допросить тайную организацию, но боюсь, моей нынешней силы недостаточно для ещё одной вылазки в человеческий домен.
— Ты никогда не перестанешь предъявлять к своему росту такие невыполнимые требования, — пожаловалась Джун, беря его за руки. — Посмотри на себя. Ты достиг уровня Божественного Демона, ты на верном пути к девятому рангу, и весь человеческий домен боится твоего потенциала. Дай себе немного времени, чтобы стабилизировать свою силу и как следует её развить.
— Ты же знаешь, я не могу остановиться, — вздохнул Ной. — Ты и сама не в силах сдержать своё боевое намерение. К тому же, я не могу сидеть сложа руки после того, как стал свидетелем того Испытания. Одна только мысль, что Небеса и Земля могут атаковать в любой момент, мягко говоря, раздражает.
Джун понимала Ноя лучше, чем кто-либо другой. Она видела решимость в его глазах. Ной покинет эти земли, как только завершит свой проект, и ничто не заставит его передумать.
— Законы могут быть весьма хлопотными, — внезапно разнёсся по пещере голос Александра. — А наш вид лишь усугубляет наше положение. Поверь мне, я понимаю твоё беспокойство.
Александр медленно материализовался в пещере. Тёмная материя вокруг не могла ничего противопоставить этой его способности. Ной был бессилен против этого эксперта.
— Можем мы переговорить, как лидер с лидером? — спросил Александр, и Джун, отпустив руки Ноя, отошла в угол пещеры.
— Уилфред и Джордан немного рассказали мне о тебе, — продолжил Александр, приземлившись перед Ноем. — Готов поспорить, тебе плевать на Легион, но я не могу отрицать, как сильно ты ему помог. Твои победы над Хрустальным Городом тоже заслуживают похвалы. Ты определённо союзник, хоть и пытался мной командовать.
— Ты дал мне возможность изучить твою ауру, — сказал Ной, не сводя глаз с Александра. — Я слышал крики, которыми наполнено твоё существование. Тебе нужна охота, вот я и дал тебе цели.
— Я не стану воевать за тебя, — воскликнул Александр.
Александр молчал. Слова Ноя имели смысл, но гордость не позволяла ему так просто их принять. Александр не мог позволить более слабому гибриду отдавать ему приказы.
— Я не могу подчиняться твоим приказам, — наконец объявил Александр, — но мы можем заключить договор. Я могу обеспечить тебе отвлекающий манёвр, но хочу кое-что взамен.
— И чего же ты можешь от меня хотеть? — спросил Ной.
— Всё довольно просто, — рассмеялся Александр. — Недостатки моего вида в конце концов убьют меня. Мне удавалось так долго выживать в ветреных регионах, потому что в моём разуме слились воедино бесчисленные инстинкты выживания, но однажды я точно умру. Я хочу, чтобы ты пообещал мне, что позаботишься о Легионе, когда это случится.
Глаза Ноя расширились. Эксперты такого уровня редко так заботились о своих организациях. Обычно столь могущественные существа разрывали связи с миром политики, чтобы сосредоточиться на достижении девятого ранга. Но Александр, казалось, был другим.
— Я бы и так это сделал, — ответил Ной. — Они союзники, и я уже считаю их частью своей стаи.
— Рад это слышать, — вздохнул Александр и поднялся. — Человеческие организации обрушат на меня всю свою мощь, как только узнают о моём возвращении. Не упусти этот шанс.
Александр вёл себя странно. Его слова походили на прощание, и Ной почти почувствовал жалость к этому проклятому существу.
Александр был одним из сильнейших гибридов, которых Ной когда-либо встречал, но его существование было сущим хаосом. Эксперт накопил столько способностей, что его собственный закон начал исчезать под их давлением.
— Знаешь, — сказал Ной, когда эксперт начал становиться бесплотным, — однажды я, возможно, смогу найти решение твоих проблем. Постарайся дожить до этого дня. Я хочу добавить твою боевую мощь в свою организацию.
— А я-то думал, ты хочешь меня препарировать, — рассмеялся Александр.
— Я просто ненавижу впустую тратить материалы, — ответил Ной. — Ты, вероятно, лучший ресурс 8-го ранга в мире. Лучше держать тебя подальше от крупных организаций.
— Возможно, и так, — снова рассмеялся Александр, но затем его лицо стало серьёзным. — Я начну атаку, как только ты покинешь эти земли. И заберу твою подругу с собой.
Ной кивнул, и Александр исчез. Его уход оставил Джун и Ноя в пещере одних, но никто из них не произнёс ни слова.
«Существо, проклятое теми же чертами, что делают его удивительным, — думал Ной, пытаясь представить себе жизнь Александра. — В некоторых аспектах мы похожи. Интересно, не поэтому ли я хочу ему помочь».
Ной уже решал проблемы, связанные с гибридным статусом. Ситуация Александра была немного за пределами его компетенции, но Ной всё равно хотел ему помочь.
— Сколько времени тебе понадобится, чтобы подготовиться к выходу? — спросила Джун, нарушая тишину.
— Ты пойдёшь со мной? — спросил Ной, уловив скрытый смысл её вопроса.
— Конечно, — ответила Джун. — Тайная организация причинила нам боль. Я хочу выплеснуть чувства, накопившиеся за эти годы.
— Дай мне несколько десятилетий, — сказал Ной, прикинув, сколько времени ему понадобится на улучшение мастерской. — Мы уйдём, как только я закончу свою технику. С ней мы будем в относительной безопасности.
— Ещё одна безумная техника? — спросила Джун, изучая волны тёмной материи, исходящие из его груди.
— Ты даже не представляешь, — объяснил Ной. — Когда я закончу разработку этого нового оружия, я должен стать непобедимым.