Глава 1481. В ловушке •
— Тебе повезло, что ты нужен Хрустальному Городу!
— Может, ткнём его разок?
— Лорд Итан заставит тебя пожалеть о том, что ты сделал на аукционе!
Культиваторы в особняке выкрикивали угрозы в сторону Ноя, запертого в сфере над пагодой. Его уровень культивации упал до жидкой стадии. Амбиция иссякла, и теперь он страдал от последствий насильственного усиления.
Ной сидел внутри сферы. Тело болело, даньтянь с трудом удерживал тьму в своих стенах, а разум посылал болезненные импульсы, расходившиеся по всем тканям.
Из отдельного пространства появлялись куски магических зверей, которые Ной ел, чтобы восстановиться. Он использовал весь свой запас, чтобы быть готовым к бою. Его положение было далеко не идеальным, но, похоже, смерть пока не торопилась приходить.
— Почему бы вам не попытаться убить меня? — спросил Ной у фигуры, сидевшей над сферой. — У вас здесь целая армия. Уверен, вы уничтожите меня в мгновение ока.
Услышав эти слова, культиваторы, стоявшие вокруг пагоды, замолчали, и их взгляды устремились к фигуре над сферой. Мисс Девять не хотела отвечать, но взгляды экспертов из семьи Сейлбрирд заставили её дать объяснение.
— Меня не обманешь, — сказала Мисс Девять. — Я уже говорила, что верю в твой потенциал. У тебя есть талант, чтобы достичь вершины мира культивации, поэтому я использую самый безопасный способ, какой только могу придумать, чтобы убить тебя.
Один из культиваторов в толпе подлетел к Мисс Девять. Это был старик на твёрдой стадии, и он вежливо поклонился, прежде чем высказать свои мысли.
— Мисс Девять, я хочу высказать своё честное мнение по этому вопросу, — сказал мужчина, выпрямляясь и убирая с лица длинные седые волосы.
— Говори свободно, Эллис, — ответила Мисс Девять.
— Бросающий Вызов Демон заперт в инскрипционной тюрьме квази-8-го ранга, — сказал Эллис, указывая на толпу под собой. — У этого отделения семьи Сейлбрирд нет культиваторов 8-го ранга, но здесь собралось двадцать экспертов твёрдой стадии. Ещё десять находятся в различных тренировочных зонах, а армия более слабых солдат заполняет всё сооружение. Мы можем покончить с ним прямо сейчас.
Мисс Девять взглянула на растерянное лицо Эллиса и вздохнула. Она понимала эксперта. Она тоже потеряла ключевые активы, потому что не могла поверить в силу Ноя.
Однако Мисс Девять больше не позволит своему опыту и убеждениям обмануть себя. Сила Ноя бросала вызов логике. Она твёрдо верила, что у него есть шанс сбежать, пока ему противостоят лишь эксперты седьмого ранга.
Её вера была необоснованной, но она не могла подавить свои чувства. Мисс Девять видела, как на её глазах погибли Эйб и Эбе. Эти два эксперта были ключевыми активами Хрустального Города, но Ной сумел их убить.
Ной даже не был настоящим экспертом твёрдой стадии, но он убил двух невероятных культиваторов. Его боевая мощь уже граничила с вершиной седьмого ранга. Только такие же монстры могли держать его под контролем.
— Я знаю, что вы не понимаете моих действий, — сказала Мисс Девять, — но я прошу вас довериться мне. Даже самые смелые ваши предположения не смогут описать этого гибрида. Нам нужен культиватор 8-го ранга, чтобы быть уверенными, что он не избежит смерти.
— Сообщите Лорду Итану, что казнь состоится внутри Хрустального Города, — сказал Эллис, вернувшись к своим спутникам. — Он знает, как с ними связаться.
Ной молча медитировал. Он не мог расширить своё сознание, но всё равно собирал информацию об окружающей обстановке. Разговор Мисс Девять и Эллиса не ускользнул от его ушей. Дуэт раскрыл планы Хрустального Города на его счёт.
— Вы так сильно меня боитесь? — спросил Ной. — Привлекать культиватора 8-го ранга, чтобы разобраться с простым гибридом жидкой стадии. Что скажут об этом другие организации?
— Сколько планов зависит от этого вопроса? — спросила Мисс Девять. — Я знаю твою породу. Ты цепляешься за всё, чтобы выжить. Даже воздух, которым ты дышишь, пропитан ложью. Я не удивлюсь, если твоё нынешнее состояние — это ещё одна часть твоей тактики.
— Я честный Демон, — ответил Ной. — Я благодарен за вашу ревностную заботу. Вы и понятия не имеете, что ваш план делает с моей амбицией.
— Наслаждайся этим чувством, пока можешь, — сказала Мисс Девять. — Я могу смириться с тем, что сильнейший монстр Бессмертных Земель способен преодолевать разрывы между стадиями седьмого ранга. Но этот потенциал будет бесполезен против существа 8-го ранга.
И Ной, и Мисс Девять говорили правду. Осознание того, как сильно Мисс Девять его боится, заставило его потенциал взлететь до небес, но и она была права, так сильно беспокоясь.
Ной уже достаточно восстановился, чтобы на некоторое время проявить свою пиковую боевую мощь. Он мог сражаться, если того потребует ситуация, и он также накопил достаточно особой тьмы для своего Домена Тени.
Как только сфера откроется, Ной сможет расширить Домен Тени и телепортироваться в это личное измерение. В этот момент никто не сможет до него дотронуться. Его запас особой тьмы также дал бы ему возможность некоторое время безопасно лететь.
Сфера, в которой он был заперт, также обеспечивала временную защиту от атак извне. Пока что Ной мог сосредоточиться на восстановлении и разработке планов.
Тем не менее, его тактика рухнет, если Мисс Девять приведёт его к культиватору 8-го ранга. Его потенциал не имел границ, но его центры силы были на седьмом ранге. Они не могли дать Ною то, что ему было нужно для противостояния такой угрозе.
«Если бы только я мог уничтожить этот предмет, — подумал Ной, взглянув на невидимую стену. — Мне нужно быстро найти решение, иначе я и вправду могу умереть».
Ной ещё не потерял надежды. Он был далеко от Внешних Земель, его союзники не знали, где он, но он ещё не был готов сдаться.
Пока Ной дышал, он будет бороться, чтобы прожить ещё один день. Неважно, насколько суровым было его положение. Он пожертвует каждой частицей своего существа, чтобы продолжать двигаться вперёд.
«Я не могу использовать проклятый меч, — подумал Ной, когда свет Техники Божественной Дедукции озарил его разум. — Клинок может освободить меня, но я умру из-за его последствий. Я мог бы выжить с телом высшего уровня, но я не могу собрать здесь энергию для прорыва».
Бесчисленные планы проносились в голове Ноя. Идеи появлялись и рушились, пока он оценивал каждую возможную тактику, которая могла бы привести к побегу.
«Спутники слишком слабы, — подумал Ной. — Моя амбиция не может дать им достаточно силы. Я даже не знаю, сколько тьмы нужно Найту для улучшения. Бессмысленно рассматривать их, когда мои центры силы ближе к прорывам».
Ной чувствовал, что в его сущности есть что-то, что могло бы ему помочь, но он никак не мог это найти. Затем его осенило. Для поиска решения он полагался на технику, созданную другим культиватором. Техника Божественной Дедукции достигла своего предела, и пришло время её улучшить.