Глава 1445. Жажда крови •
На белых одеждах членов Хрустального Города были фиолетовые узоры, символизирующие их индивидуальность. На одежде Чарльза был изображён один-единственный меч, горизонтально пересекающий грудь.
Когда Чарльз выпрямил пальцы, инстинкты Ноя взвыли. Он понял, что сейчас произойдёт нечто опасное, и немедленно применил технику передвижения, чтобы уклониться от атаки.
За прошедшие столетия Ной отточил все свои новые техники, особенно Домен Тени.
Ной создал в тёмном мире место, где мог накапливать первичную энергию и превращать её в особую тьму, необходимую для заклинания Мисс Пустоты. Благодаря этому процессу он освободил Домен Тени от мастерской. Он даже научился расширять слой между измерениями во время боя.
Однако Домену Тени требовалось время, чтобы добраться до Чарльза. Эксперт тоже не стоял бы на месте. Ною нужно было затягивать бой как можно дольше, чтобы положиться на эту технику.
Тёмныйрасширился, когда Ной превратился в клинок. Подавляющая сила тёмной материи обрушилась на Чарльза, но тот фыркнул и отразил её, расширив свою ауру.
Окружение наполнила пронзительная острота. Аура Чарльза прорезала тёмный мир, вернув его под белый свет Небес. Техники Ноя казались совершенно бесполезными против этого эксперта.
— Всего лишь фокусы, — сказал Чарльз, взмахнув пальцами в сторону летящего Ноя.
Острота, исходящая от Чарльза, усилилась, и с его руки сорвался изогнутый рассекающий удар, оставивший на земле глубокую трещину. После этого удара Ной вернулся в свою обычную форму, и его холодный взгляд упал на ноги.
Рассекающий удар отсёк ему правую ступню. Он был настолько быстрым, что настиг Ноя даже во время выполнения техники передвижения. Казалось, даже его искусств было недостаточно, чтобы преодолеть пропасть, отделявшую его от культиватора твёрдой стадии.
— Можешь бегать сколько угодно, — сказал Чарльз, и его острота вновь усилилась. — Я буду отсекать от тебя кусок за куском.
На мгновениепогрузился во тьму, когда пламя Ноя распространилось по округе. В этой местности были магические растения и земля, которые его огонь мог сжечь, поэтому он без колебаний прибег к своей врождённой способности.
Крошечные язычки пламени устремились обратно к Ною и восстановили его ступню. Его раны исчезли в одно мгновение, и даже Чарльз был удивлён подобным.
— Какая противоестественная способность к исцелению, — сказал Чарльз. — Ты поглощаешь мир, чтобы восстановить себя. Само твоё существование — угроза для Бессмертных Земель.
Чарльз уже собирался снова взмахнуть пальцами, но его разум внезапно ощутил угрозу. Он метнул взгляд по сторонам, но, прежде чем он успел обнаружить скрытого противника, на его белом одеянии появилась Чёрная Метка.
Когда Чарльз взглянул на метку, из груди Ноя высунулась рептильная голова Снора и выпустила тёмный луч. Неистовая тёмная материя устремилась к эксперту, который тут же нанёс рубящий удар в её сторону.
Мощный рассекающий удар пронзил тёмный луч, но, достигнув земли, не нашёл Ноя. Тьма снова окружила Чарльза, и округу наполнила серия драконьих рыков.
Выражение лица Чарльза стало холодным, когда он увидел, как армия драконов движется сквозь тьму и бросается на него в безрассудной атаке. Эти существа были всего лишь зверями с силой, близкой к пику среднего уровня, но их численность могла заставить беспокоиться даже культиваторов твёрдой стадии.
Однако Чарльз не был простым божественным культиватором. Он был полноправным членом крупной организации. Он отличался от экспертов, с которыми Ной сталкивался в своих предыдущих битвах в Бессмертных Землях.
Глаза Ноя расширились, когда он увидел этот удар. Чарльз использовал техники Святого Меча. Вероятно, за свою жизнь эксперт нашёл ещё одну часть его Наследия.
«У меня они тоже есть», — подумал Ной, когда Демонический Меч появился из отдельного пространства и лёг ему в руку.
Мастерская продолжала создавать драконов, и бесчисленные фальшивые ядра вылетали из груди Ноя, чтобы слиться с этими существами. Из отдельного пространства также появился маленький голем. Ной без колебаний активировал в этом бою свою одноразовую марионетку среднего уровня.
Маленькая марионетка забралась в одного из драконов, и волна зверей снова ринулась на Чарльза. Эксперт взмахнул пальцем, чтобы уничтожить тёмную материю вокруг себя, но вскоре обнаружил, что на него несётся целая армия существ среднего уровня.
Чарльз фыркнул и хлопнул в ладоши. Звуковая волна, вызванная этим жестом, была острой и разрубила всех драконов надвое. Однако из одного из них выскочила одноразовая марионетка и, устремившись к эксперту, начала увеличиваться в размерах.
Марионетка достигла четырёхметрового роста и замахнулась на Чарльза своей булавой. Пальцы эксперта метнулись к оружию и рассекли его прочный металл. Затем его рука схватила голема за шею и пронзила его металлическую кожу.
По шее голема поползли трещины, но в разуме Чарльза внезапно возникло ощущение опасности. Культиватор повернулся к источнику этого ощущения и увидел, что в его сторону летит острый луч.
Чарльз хотел нанести удар по приближающемуся выпаду, но марионетка тут же схватила его за руку. За её жестом последовал взрыв, и мгновение спустя острый луч попал в эксперта.
Затем из угла нетронутого тёмного мира вынырнул Снор и выпустил свой тёмный луч. Взрыв одноразовой марионетки создал серое облако, но всё рассыпалось в прах, когда неистовая тёмная материя пронеслась по этой области.
Ной ждал внутри тёмного мира. В его интересах было затянуть битву как можно дольше. К тому же, он хотел увидеть, смогли ли его атаки ранить противника.
Его понимание твёрдой стадии было смутным. Джордан ни разу не сражался всерьёз во время их путешествия, поэтому Ной не знал, насколько сильны существа на этом уровне.
Луч Снора не прекращался, но вскоре рассекающий удар пронзил атаку и разрубил голову Кровавого Компаньона надвое. Затем из рассеивающейся тёмной материи вышел Чарльз, и стало ясно, что наступление Ноя не причинило ему никакого вреда.
— Сила наших одеяний зависит от нашего уровня культивации, — объяснил Чарльз. — Это защитный предмет высшего уровня. Я признаю твою силу, но сегодня тебе меня не победить.
Найту ранее удалось оставить метку на одеянии, но это было потому, что он застал Чарльза врасплох. Эксперт не покрывал своё тело остротой. Защитный предмет выдержал всю мощь Птеродактиля.
Когда острота Чарльза исходила от его фигуры, большинство атак рассыпалось в прах, даже не достигнув его одеяния. Ситуация была бы иной, если бы Ной мог владеть силой твёрдой стадии, но это был предел его обычных способностей.
«Я не смогу победить его атаками жидкой стадии, какими бы запредельными они ни были», — признал Ной про себя.
Его усилия последних столетий были бессмысленны перед лицом чистой силы культиватора твёрдой стадии. Его удивительные техники были для Чарльза не более чем фокусами. Им не хватало мощи, чтобы пробиться сквозь его индивидуальность.
Чарльз улыбнулся, но его лицо застыло, когда из тёмного мира просочилась сильная жажда крови. Среди тёмной материи даже появились красные оттенки, и в округе раздался усталый голос.
— Моё время убивать снова пришло, — произнёс проклятый меч. — Окрасится ли мой клинок кровью врагов, или сегодня умрёт ещё один Мастер?