Глава 1416. Ошибка •
Ной получил странную диаграмму тысячелетия назад и с тех пор так и не был уверен в её назначении. Ничто из того, что он делал, не могло вызвать реакцию в этих линиях, и ситуация не изменилась даже после того, как он достиг божественных рангов.
Божественный предмет, способный скрыть свою природу от его осмотра, должен был быть могущественным. Однако Ной не знал, что с ним делать. Он хранил его в своём отдельном пространстве из-за его потенциальной ценности, но часто забывал, что он всё ещё там.
— Хрупкий минерал, способный накапливать частицы Дыхания элемента тьмы, — объяснял эксперт на сцене аудитории, хотя Ной уже сделал свою ставку. — Он может служить топливом для определённых начертанных предметов и формаций, требующих этот тип энергии. Другие свойства неизвестны. Найден в Зоне Пустоты.
В этот момент начались торги, и все увидели, что Ной уже предложил за осколок две тысячи Камней Души. Они не знали его имени, но знали, что кто-то готов потратить эту значительную сумму на, казалось бы, обычный предмет.
Ной не осознавал, что совершил ошибку. Он не был экспертом в такого рода аукционах, поэтому не предвидел, что его действие вызовет нежелательные последствия.
Все эксперты на аукционе были соперниками. Они не упустили бы шанса заставить кого-то другого потратить больше Камней Души. Такая тактика позволила бы им приобрести желаемые ресурсы по более низкой цене или бороться за них с меньшим количеством противников.
Ной осознал свою ошибку, когда увидел, как множество ставок превзошли его предложение и удвоили цену осколка. Однако было уже слишком поздно. Он мог лишь иметь дело с последствиями своих действий и продолжать вносить всё больше Камней Души в панель.
В конце концов, другие эксперты уступили ему предмет. Они опасались, что Ной перестанет делать ставки, если они продолжат повышать цену. Ему пришлось заплатить чуть больше пяти тысяч Камней Души, но он успешно приобрёл чёрный осколок.
Панель осветилась после окончания торгов, и, когда свет померк, над ней появился футляр. Ной быстро открыл его и взял в руки необычный осколок, чтобы изучить его структуру.
Предмет выглядел довольно обычным. Это был не более чем минерал, наполненный Дыханием элемента тьмы. Энергии в нём было тоже немного, но Ной предположил, что он был частью какой-то шахты или подобной структуры.
— Вы знаете, что такое Зона Пустоты? — спросил Ной гибридов, продолжая изучать осколок.
Ной читал кое-что об этом месте, когда изучал библиотеку. Некоторые книги описывали его как одну из естественных опасных зон Бессмертных Земель, но никогда не объясняли причину этого.
В них лишь говорилось, что это как-то связано с пустотой, что Ной находил странным, поскольку она находилась внутри высшего плана. Чтобы разорвать ткань мира, потребовались бы сущности, превосходящие по силе седьмой ранг.
— Я лишь однажды пролетала рядом, — сказала Джордан после того, как Дон покачал головой. — В Бессмертных Землях много странных мест, но Зона Пустоты — одно из самых странных.
— Она опасна? — спросил Ной, изучая, как осколок влияет на диаграмму в его отдельном пространстве.
Всякий раз, когда Ной подносил осколок к груди, по линиям диаграммы пробегали всплески энергии. Было ясно, что он нашёл ключ к разгадке этого таинственного предмета, но он хотел дождаться окончания объяснений Джордан, прежде чем приступать к испытанию.
— «Опасна» — не то слово, чтобы описать это место, — ответила Джордан. — В Зоне Пустоты ткань мира странно хрупка. Любой всплеск божественной энергии разрывает её, создавая бесчисленные трещины, ведущие в пустоту. Божественные сущности могут там выжить, но если не быть осторожным, можно остаться по ту сторону навсегда. Там также обитает вид магических зверей, способных использовать эти особенности.
Эксперты на сцене продавали другие необычные и странные материалы, но Ной не был в них заинтересован. Он закрыл глаза, и тёмная материя вытекла из его груди и перенесла чёрный осколок в отдельное пространство.
Найт и Демонический Меч приготовились к бою, когда осколок приблизился к диаграмме. Ной не знал, что произойдёт, как только два предмета соприкоснутся, поэтому он создал множество защитных слоёв из своей тёмной материи.
Осколок подлетел к диаграмме и рассыпался, коснувшись её линий. Энергия, заключённая в минерале, слилась с предметом и попыталась активировать его функции. Однако это Дыхание не смогло ничего запустить.
Ной внимательно изучил диаграмму и почувствовал, что одна из её линий изменилась после слияния с осколком. Часть её стала толще, и её внутренности наполнялись энергией.
«Думаю, мне нужно зарядить всю диаграмму, чтобы увидеть её эффекты, — заключил Ной, заметив эту деталь. — Мне нужно отправиться в Зону Пустоты».
Аукционы ещё не дошли до ценных предметов, но Ной уже нашёл свой следующий пункт назначения. Теперь, когда он знал, как активировать диаграмму, он не мог сдержать своего любопытства. Он полетит в Зону Пустоты, как только это событие закончится.
— Где это место? — спросил Ной, осознав, что понятия не имеет, где находится Зона Пустоты.
— В домене магических зверей, — ответила Джордан, — рядом с ветреной областью. Это может быть хорошим местом для поглощения хаотических законов.
Джордан уже поняла намерения Ноя, поэтому объяснила и другие ценные особенности тех территорий. Кроме того, её слова выражали намерение присоединиться к путешествию.
«Полагаю, пришло время увидеть домен магических зверей, — подумал Ной. — Его должно быть легче исследовать во время вторжения. Нам нужно лишь пересечь границы, не вступая ни в какие сражения».
Аукционы не прекращались, и Ной всегда поглядывал на выставляемые предметы, чтобы увидеть, не найдётся ли чего-нибудь интересного. Проходили бесчисленные материалы, простое начертанное оружие и частичные знания о некоторых техниках, но он не делал ставок ни на один из них.
Появление чёрного осколка было случайностью. Ной не видел причин тратить Камни Души на ресурсы, которые не могли принести пользу его уровню культивации или боевой мощи. Ему нужно было дождаться ценных предметов.
Пока предметы появлялись на сцене и исчезали с неё, Саул отправил ему ментальное сообщение. Эксперт велел Ною не покидать комнату, поскольку аукционы вот-вот перейдут в последнюю фазу.
Несколько экспертов из аудитории покинули подземную область после того, как кто-то приобрёл последний из менее ценных предметов. На сцене также появилось больше культиваторов, и несколько официантов принесли им начертанные мантии, способные защитить их от внешнего давления.
Над сценой опустился барьер. Появились начертанные линии, чтобы защитить аудиторию от давления последующих предметов. Некоторые из культиваторов на сиденьях были на среднем уровне, поэтому им было бы трудно выдержать ауру чего-либо сильнее их.
— Может, начнём с чего-нибудь взрывного? — спросил один из экспертов на сцене, и аудитория восторженно загудела в ответ на его слова.
Эксперт щёлкнул пальцами, и Дон вскочил с дивана, увидев предмет, появившийся на сцене. Двое культиваторов несли большой прозрачный ящик, в котором находилось бьющееся сердце магического зверя 8-го ранга.