Глава 168. Бутон приоткрылся •
— Как вас троих зовут? — спросил Нин Чжо.
Глава банды Головы Обезьяны уже собирался ответить, но увидел, как Нин Чжо махнул рукой.
— Неважно, ни к чему такие сложности. Я дам каждому из вас прозвище. Если вы умрёте, ваш преемник будет носить то же прозвище.
— Ты будешь Головой Обезьяны, — Нин Чжо указал пальцем на главу банды Головы Обезьяны, его взгляд был преисполнен высокомерия.
Глава банды Головы Обезьяны стиснул зубы и, выдавив улыбку, выразил радость: — Да! Благодарю вас, господин, за дарованное прозвище.
Нин Чжо указал на главу банды Журавлиного Клюва: — Отныне ты будешь зваться Головой Журавля.
Глава банды Журавлиного Клюва открыл рот, желая сказать: — Я пришёл сюда вести с вами переговоры, наша банда Журавлиного Клюва ещё не сдалась.
— Мы сдадимся, только если условия будут подходящими!
Но в такой ситуации он мог лишь кричать про себя, не в силах произнести и слова. Помолчав несколько вдохов, глава банды Журавлиного Клюва, опустив голову и потупив взор, ответил, сложив руки: — Да.
Затем Нин Чжо посмотрел на главу банды Черепашьего Дыхания: — А ты будешь зваться Чере...
Лицо главы банды Черепашьего Дыхания изменилось!
— Черепаший Панцирь, — перебил он Нин Чжо. — Господин, моё детское имя — Черепаший Панцирь. Когда вы так меня называете, я чувствую, будто нашёл свой дом, будто встретил старшего. Вы имеете полное право так меня называть!
— Хм... — Нин Чжо задумчиво промолчал.
Сердце главы банды Черепашьего Дыхания забилось чуть быстрее. Он поспешно сказал: — Господин Нин Чжо, у моей банды есть множество доказательств контрабанды и продажи запрещённых пленников Фэн Хэйцзы.
— Черепаший Панцирь просит о задании! Позвольте мне лично отправиться к нему, и Фэн Хэйцзы непременно подчинится.
— Раз так, — махнул рукой Нин Чжо, — ступай. Если не сможешь завербовать Фэн Хэйцзы, ты будешь за это в ответе.
— Да, господин. — Глава банды Черепашьего Дыхания развернулся и тут же ушёл. Его шаги были быстрыми, в них не было и следа прежнего самообладания, чувствовалась лишь спешка.
Затем Нин Чжо посмотрел на главу банды Журавлиного Клюва: — Почти все лекарственные травы Нечистого заказываются через вашу банду.
— Отправляйся и пригласи его. Справишься, используя эту связь?
Сердце главы банды Журавлиного Клюва дрогнуло. Откуда Нин Чжо было известно об этой тайной сделке?
Он поспешно кивнул: — Подчинённый сделает всё возможное.
Затем Нин Чжо посмотрел на главу банды Головы Обезьяны.
Тот тут же сказал: — Голова Обезьяны здесь, жду ваших указаний, господин!
— Ты отправляйся к Однорукому Мастеру, — сказал Нин Чжо. — У него вспыльчивый характер, и он обожает создавать самовзрывающиеся артефакты. Свою руку он как раз так и потерял.
— Поговори с ним как следует и ни в коем случае не применяй силу. Этот человек меньше всего поддаётся угрозам, помни, что говорить нужно мягко и вежливо!
— Неважно, какой способ ты используешь, но заставь его признать мою власть над чёрным рынком и вернуться. Без его самовзрывающихся артефактов чёрный рынок теряет большую часть своей привлекательности.
Глава банды Головы Обезьяны сжал кулак: — Подчинённый всё понял!
Отдав три приказа подряд, Нин Чжо вновь окутал себя клубами плывущих облаков и молча приступил к культивации.
— Он и впрямь не теряет ни минуты!
Культиваторы Заложения Основы из клана Нин переговаривались между собой с помощью духовного чувства, полные эмоций.
С самого начала операции Нин Чжо постоянно разрушал их представления. Особенно его сегодняшние действия убедили всех членов клана Нин в том, что у Нин Чжо есть чёткий план, он уверенно командует, обладает стратегическим мышлением и способен контролировать ситуацию в целом.
Время шло.
Трое глав банд один за другим прислали хорошие вести.
Глава банды Журавлиного Клюва преуспел первым. — Нечистый был алхимиком, ленивым по натуре, и не любил суетиться. Ему было всё равно, кто контролирует чёрный рынок, он по-прежнему собирался продавать свои пилюли.
Вторым добился успеха глава банды Черепашьего Дыхания. Его достижение было куда значительнее, чем у главы банды Журавлиного Клюва — под его давлением и уговорами Фэн Хэйцзы был вынужден подписать контракт и полностью присоединиться к ним.
Последним вернулся глава банды Головы Обезьяны.
Он был весь в пыли и ссадинах.
Убедить Однорукого Мастера оказалось непросто.
Однорукий Мастер, почувствовав, что в городе Огненной Хурмы назревает хаос, уже собирался переехать в другой город и почти закончил паковать вещи.
Глава банды Головы Обезьяны перепробовал всё, даже предлагал собственное имущество в качестве компенсации, но ничего не помогало.
В конце концов он рискнул спровоцировать его и сразился с Одноруким Мастером.
Однорукий Мастер победил, но ему очень понравилась механическая огненная обезьяна, которую использовал глава банды Головы Обезьяны. Он давно знал, что эти механические обезьяны способны к самоподрыву и обладают немалой мощью.
Чего он не знал, так это того, что их создателем был Нин Чжо. Узнав, что чёрный рынок теперь контролирует Нин Чжо, Однорукий Мастер проникся к нему симпатией, передумал и решил остаться.
Когда первые лучи утреннего солнца осветили город, для чёрного рынка наступил новый день.
Уничтожение банды Ядовитой Змеи.
Совместное объявление банд Головы Обезьяны, Журавлиного Клюва и Черепашьего Дыхания.
А также одновременное заявление Фэн Хэйцзы, Однорукого Мастера и Нечистого о возобновлении торговли. Всё это потрясло горожан и вызвало у них недоумение: — Как чёрный рынок мог перевернуться с ног на голову за одну ночь?
— Что же, чёрт возьми, произошло прошлой ночью?!
— Говорят, вмешался один благородный молодой господин из клана Нин. Изначально он хотел отомстить за своего друга Юань Эра и заставил банду Головы Обезьяны подчиниться, а потом заодно и прибрал к рукам чёрный рынок.
Какое-то время горожане без умолку обсуждали произошедшее, и слухи множились.
Резиденция городского главы.
Фэй Сы приступил к делам.
С тех пор как был издан Указ о призыве мудрецов, в город Огненной Хурмы непрерывным потоком прибывали чужеземные культиваторы.
Вершина горы Огненной Хурмы больше не была запретной зоной. По распоряжению Фэй Сы она вновь обрела былое величие, какое было до появления Божественного Дворца. Городская стража патрулировала лишь для вида, и самые разные культиваторы один за другим устремлялись к Лавовому Божественному Дворцу, чтобы испытать удачу.
У большинства мастерство механизмов не дотягивало до нужного уровня, и они могли лишь с тоской взирать на дворец. Лишь немногие отвечали требованиям, входили в Божественный Дворец для исследования и становились счастливчиками, которым все завидовали.
Всевозможные дела в городе Огненной Хурмы процветали, но общественный порядок резко ухудшился. Число правонарушений росло, и бремя на плечах Фэй Сы становилось всё тяжелее.
Прочитав его, Фэй Сы приятно удивился: — Хорош малец, провернул такое дело за одну ночь!
Чтобы вмешаться в дела чёрного рынка, Нин Чжо должен был в первую очередь столкнуться не с тремя бандами и тремя отшельниками, а с резиденцией городского главы.
Сунь Линтун смог возглавить чёрный рынок лишь потому, что наладил связь с Фэй Сы и по собственной инициативе предложил долю от прибыли, получив тем самым молчаливое согласие резиденции.
Нин Чжо заранее написал тайное письмо и передал его Фэй Сы через Чэнь Ча.
Когда Фэй Сы увидел это письмо, в его сознании возник образ Нин Чжо с глазами, полными амбиций.
— Как похож!
— Так похож на меня в молодости.
Поразительные действия Нин Чжо в деле с механической обезьяной, а затем и с Юань Дашэном, произвели на Фэй Сы глубокое впечатление.
Фэй Сы очень восхищался Нин Чжо.
— Когда-то и меня не жаловали. Я тоже карабкался наверх шаг за шагом, через исследования и постоянный риск. Вчерашний Фэй Сы — это сегодняшний Нин Чжо. Почему бы не протянуть руку помощи такому выдающемуся юноше?
После того как Нин Чжо вернулся в клан, Фэй Сы, хоть и был завален делами, не забывал тайно следить за ним.
Видя, как положение Нин Чжо в клане неуклонно растёт, он часто испытывал искреннюю радость.
С его точки зрения, никто не понимал основу характера Нин Чжо лучше него!
Он с нетерпением ждал, когда Нин Чжо поднимется ещё выше.
Ведь чем выше положение Нин Чжо, тем больше это подтверждало бы его собственную жизненную философию, его собственный успех.
И чем выше была ценность Нин Чжо, тем больше выгоды он мог извлечь из их отношений!
— Карабкайся.
— Карабкайся выше, ещё выше.
— В будущем клан Мэн будет править городом Огненной Хурмы, а ты — кланом Нин, разве не чудесно?
Талант Нин Чжо убедил Фэй Сы в том, что у него огромный потенциал для развития, в который стоит вкладываться.
Поэтому, когда Нин Чжо попросил у Фэй Сы разрешения объединить чёрный рынок, тот согласился, недолго думая.
— Я лишь не ожидал, что ты справишься за одну ночь.
— Очень интересно, очень блестяще.
— Опираясь на культиваторов Заложения Основы из клана Нин, чтобы вскрыть ситуацию и сильно напугать всякую мелочь. При этом они сами не вмешивались, не оставив никаких улик.
— Заставив банду Головы Обезьяны стать авангардом, он вызвал на чёрном рынке сильные волнения. Банда Головы Обезьяны понесла тяжёлые потери и превратилась в послушную пешку.
— Точно подчинив себе ключевые силы и фигуры, он крепко ухватился за главное, добившись вдвое большего результата с половиной усилий!
Пока Фэй Сы втайне восхищался им, к нему пришёл Чэнь Ча.
Чэнь Ча принёс тайное письмо от Нин Чжо.
Фэй Сы развернул письмо и увидел, что Нин Чжо, не скупясь, предлагал отдавать ему пятьдесят процентов прибыли.
Такое понимание дела заставило Фэй Сы громко рассмеяться.
Впервые за много дней он был в таком хорошем настроении.
— Пятьдесят процентов — это слишком много, достаточно будет и тридцати. Что касается чёрного рынка, ты сможешь контролировать его лишь некоторое время. Управляй им хорошо в этот период, не создавай проблем, чтобы мне не пришлось за тобой прибирать! Когда срок выйдет, придётся отпустить бразды правления. А до тех пор постарайся как следует подготовиться.
Фэй Сы ответил тайным письмом, а письмо Нин Чжо аккуратно сохранил. Это были доказательства, ключ к контролю над Нин Чжо в будущем.
Точно так же, как глава банды Головы Обезьяны собрал и передал Нин Чжо доказательства, Нин Чжо по своей воле оставил Фэй Сы рычаги давления, чтобы завоевать его доверие.
Тайное письмо Фэй Сы дошло до Нин Чжо. Тот остался невозмутим, его сердце было спокойно. Он давно предвидел отношение и мысли Фэй Сы.
— Четыре главные силы города Огненной Хурмы: резиденция городского главы, клан Чжоу, клан Чжэн и клан Нин, — сотрудничают и одновременно соперничают друг с другом, создавая определённое равновесие. Чёрный рынок — одна из буферных зон в этой борьбе за власть.
— Его может контролировать Сунь Линтун, но не может контролировать ни одна из четырёх великих сил, даже действуя из-за кулис и находя подставное лицо.
— Причина, по которой я смог прийти к власти, заключается в том, что момент был слишком особенным.
— С одной стороны, из-за Указа о призыве мудрецов постоянно прибывают чужаки, и стабильный чёрный рынок выгоден всему городу и всем четырём силам. Дело старшего Суня произошло слишком внезапно, и у четырёх сил не было времени всё обсудить и найти подходящего человека на место главы чёрного рынка.
— С другой стороны, хоть я и из клана Нин, я принадлежу к боковой ветви и у меня непримиримый конфликт с основной ветвью! Фэй Сы из резиденции городского главы рад видеть мой успех, а кланы Чжоу и Чжэн надеются на внутреннюю борьбу в клане Нин и непременно поддержат меня в создании собственной фракции. Поэтому, когда я вмешался в дела чёрного рынка, они все сочли это отличной идеей.
— Как только ситуация изменится, чужаки перестанут прибывать, и город Огненной Хурмы вернётся к прежней жизни, их потребность в чёрном рынке уже не будет такой острой.
— Если я буду слишком долго контролировать чёрный рынок или проявлю тенденцию к сближению с основной ветвью клана Нин, вызвав беспокойство у трёх других сил, они быстро отреагируют и вышвырнут меня с чёрного рынка.
Контроль над чёрным рынком был временным. Нин Чжо это давно понял.
— Неважно!
— Моя цель — Лавовый Божественный Дворец.
— Когда я захвачу Божественный Дворец и стану его хозяином, какая разница, если я откажусь от какого-то чёрного рынка?
— В этот решающий момент мне нужно проявить себя, привлечь на свою сторону боковую ветвь клана Нин и сорвать коварные планы основной ветви.
— Чёрный рынок для этого подходит идеально!
— Хе-хе-хе, — уголки губ Нин Чжо изогнулись в улыбке.
В этот миг он ощутил, что видит всю картину целиком и может разрабатывать стратегию.
— Вот оно, это чувство... чувство контроля... Ах, как чудесно!
На мгновение Нин Чжо глубоко погрузился в это прекрасное чувство, не в силах вырваться.
В то же время в море сознания его верхнего даньтяня бутон-зародыш божественной способности — Нить Судьбы слегка дрогнул, и на нём появилась тонкая трещинка.
Изменение в зародыше божественной способности немедленно привлекло внимание Нин Чжо. Радость наполнила его сердце.
— Отлично!
— Я чувствую, что следующее изменение в зародыше божественной способности будет качественным, и он полностью раскроется.
— Тогда я по-настоящему овладею божественной способностью — Нитью Судьбы!