Глава 490. Какое ты имеешь право？ •
Ли Юнь пребывал в глубочайшем потрясении.
Но он и не подозревал, что сгорбленный Хранитель горы у ее подножия был потрясен еще больше. Нет, это было не потрясение — от ужаса он едва не рухнул на землю.
«Повелитель Металла!»
«Владыка Царь-горы Небесной Древности?»
«Как… как такое возможно?»
«Как Царь-гора могла признать его своим владыкой? Он всего лишь Дитя Удачи, пожалованного титулом, он и в подметки не годится предку Белому Императору…»
«Как это могло случиться?»
Никто в этом мире не понимал лучше сгорбленного Хранителя, насколько великое значение имеет титул Владыки Царь-горы.
Царь-гора — это Корень неба и земли, связанный с самой сутью мироздания, но в то же время это и настоящая, существующая гора. Это означало, что тот, кто станет ее хозяином, получит во владение уникальнейшее место в мире, дарующее неиссякаемый поток удачи. Основать здесь секту или клан — значило обеспечить им вечное и нерушимое процветание.
В свое время предок Белый Император, будучи Дитя Удачи императорского ранга и Повелителем Металла, обладал запредельной силой и считался одним из величайших мастеров континента. Найдя Царь-гору, он загорелся желанием стать ее владыкой, чтобы основать на ней вечный и бессмертный род Белого Императора.
Но он потерпел неудачу.
Неизвестно почему.
Хотя предок и мог общаться с Царь-горой, хотя он насмерть бился за нее с могущественным демоном, гора так и не признала его своим хозяином. Даже позже, когда Белый Император скрывал Царь-гору, он смог лишь с трудом установить с ней контакт и на короткое время позаимствовать часть ее силы. О признании владыкой не шло и речи.
Это стало величайшим сожалением в жизни предка, с которым не сравнится ничто другое.
Перед тем, как в последний раз отправиться вместе со своей подругой Императрицей-Феникс на битву с демоном, он с горечью произнес:
«В этой жизни мне не суждено ни узреть путь бессмертных, ни стать владыкой Царь-горы. Какая жалость… Но если придет тот, кто сможет заглянуть в дивныйбессмертия за меня, я умру без сожалений!»
Хранитель горы до самой смерти не забудет то выражение тоски на лице предка. В нем смешались и смирение, и глубочайшая, неутолимая горечь.
Тогда Хранитель подумал: «О каком преемнике может идти речь? Если даже такое существо, как предок Белый Император, не смог стать владыкой Царь-горы, то какое право будет у того, кто придет после?»
Но он и представить не мог…
Что слова предка окажутся пророческими.
Что чертов преемник действительно явится. Что он получит Благословение Небес и Земли, пробудит в себе Повелителя Металла и станет Владыкой Царь-горы.
Все произошло так гладко, словно было предначертано судьбой. Словно Царь-гора миллиарды лет ждала в одиночестве именно его, своего истинного хозяина.
Да кто, черт возьми, с таким смирится?
Ужас сменился на лице Хранителя горы гневом и досадой. Его сердце переполняла горечь.
Если бы он мог, он бы высказал этой горе все, что о ней думает.
Спросил бы ее: «Ты что, совсем сдурела? Мой предок Белый Император столько для тебя сделал! Если бы не он, тебя бы давно уже не было, с тобой бы покончили! Ты не признала его своим владыкой, но признала какого-то желторотого юнца, который для тебя и пальцем не пошевелил? Ты кого этим оскорбить пытаешься?»
Чем больше Хранитель думал, тем сильнее закипал от гнева.
Внезапно вспыхнул золотой свет.
Хранитель с ужасом обнаружил, что его тело, а вместе с ним и тела Феи Лазурного Лотоса и Святой Девы, устремились к вершине Царь-горы.
Через несколько вдохов все трое плавно опустились на землю перед Ли Юнем.
Они увидели его, сидящего на троне, и замерли.
Но в отличие от Хранителя, чье лицо потемнело от злости, Фея Лазурного Лотоса и Святая Дева были вне себя от радости.
— Хозяин…
— Ли Юнь…
— Как ты здесь оказался? Это ты нас сюда перенес?
Но прежде чем Ли Юнь успел ответить, Хранитель горы недовольно и язвительно процедил:
— Разумеется, это его рук дело. Он ведь теперь Владыка Царь-горы — существо, способное основать целую бессмертную святыню. Кроме него, у кого еще хватило бы сил поднять вас на вершину?
— Э-э…
— Что?..
Обе девушки удивленно посмотрели на Хранителя. Они не были глупы и прекрасно расслышали в его словах неприкрытое недовольство и зависть.
Однако Фею Лазурного Лотоса это нисколько не смутило. Хоть ее и взрастил Белый Император, она не была членом его рода. У нее была кармическая связь с императором, но это не означало, что она должна считаться с чувствами его потомков.
С улыбкой она подошла к Ли Юню и послушно опустилась перед ним на колени.
— Приветствую вас, хозяин. Поздравляю с обретением титула Владыки Царь-горы.
— Встань.
Ли Юнь махнул рукой. Фея Лазурного Лотоса поднялась, зашла ему за спину и принялась послушно разминать ему плечи.
При виде этой сцены лицо Хранителя горы исказилось еще сильнее.
— Фея Лазурного Лотоса! — прорычал он. — Тебя взрастил предок Белый Император! Ты должна быть его слугой, а теперь признала своим хозяином другого! Как ты смеешь так поступать с памятью предка? Ты хоть знаешь, что его величайшим желанием было стать Владыкой Царь-горы?
Фея Лазурного Лотоса на миг замерла. Этой тайны она действительно не знала. Но вступать в конфликт с Хранителем она не собиралась.
— Хранитель, — мягко ответила она, — Белый Император оставил мне наказ: кому я буду обязана своим преображением, тому и буду служить. Таков был его приказ.
— Что?
Хранитель опешил. Он уже готов был обвинить ее в неблагодарности и предательстве, но это оказался приказ самого Белого Императора. Что тут скажешь? Все обвинения рассыпались в прах.
— Хех… — раздался спокойный голос Ли Юня. — Хранитель горы… нет, правильнее будет называть вас почтенный Бай Фаньтянь. Вы недовольны… потому что владыкой стал я, верно? По-вашему, им должен был стать ваш предок Белый Император, а мне, какому-то сопляку, просто чертовски повезло, и я этого не достоин. Так ведь?
Бай Фаньтянь скривил губы в холодной усмешке. Он не стал ничего скрывать.
— Да. Именно так!
— Предок Белый Император почти полжизни пытался установить связь с Царь-горой! Он не щадя себя бился за нее с могущественным демоном! Чтобы защитить ее, он вместе со своей подругой Императрицей-Феникс отправился в бой, и в итоге они оба сгинули в вихре пространства и времени!
— Сколько предок отдал ради этой горы?! — голос Бай Фаньтяня дрожал от гнева. — Он не смог стать ее владыкой. Так по какому праву им стал ты, едва появившись здесь? Ни в развитии, ни в удаче, ни в заслугах… ты и близко не стоишь с предком Белым Императором! Какое ты имеешь на это право?