Глава 198. Отчаянный Сюй Мин! •
На улице перед трактиром «Летящий Гусь» уже собралась толпа зевак — как местных воинов из Восточного Облака, так и пришлых из других провинций.
Глядя на Сюй Мина, стоявшего посреди улицы с пылающим от гнева лицом, они оживленно перешептывались.
— Сюй Мин?
— Откуда взялся этот гений?
— Он что, участвовал в Весеннем Чайном Приёме, раз осмелился принять вызов Бай Линьшэна?
За короткое время новость о том, что Парные Мечи Белого Дерева бросили вызов воинам Восточного Облака в «Летящем Гусе», а некий Сюй Мин принял его, успела разлететься по округе.
Многие не верили в Сюй Мина. Считали, что он переоценивает свои силы.
Честь — это, конечно, хорошо. Но какая может быть честь без силы? Ну примет он вызов, поддавшись порыву, и что? Его все равно с легкостью одолеют парой-тройкой ударов, и его достоинство снова будет втоптано в грязь.
В этот момент из трактира вылетел Бай Линьшэн.
Он легко приземлился на улице, но, словно желая порисоваться, намеренно не коснулся ногами земли. Опираясь на свою мощную истинную ци и искусное искусство передвижения, он парил в нескольких сантиметрах над землей.
Не достигнув ступени Преображения, провернуть такое было крайне сложно и требовало огромных затрат ци, особенно перед поединком. Это было явным свидетельством того, что он ни во что не ставил Сюй Мина.
Сюй Мин, разумеется, понял, что Бай Линьшэн намеренно его унижает, и его глаза вспыхнули еще более яростным огнем. Он невольно положил руку на рукоять своей сабли.
Уголки губ Бай Линьшэна изогнулись в презрительной усмешке.
— Сюй Мин, так ведь? Можешь начинать. Советую бить в полную силу, потому что я пообещал младшей сестре, что вернусь в трактир через десять вдохов, чтобы вместе сделать заказ.
— Четыре уже прошло!
Это означало, что он собирается разобраться с Сюй Мином за оставшиеся шесть вдохов?
Такое откровенное унижение было уже слишком.
Сюй Мин взорвался.
— Да пошел ты к черту со своими десятью вдохами!
— Умри!
В ярости Сюй Мин применил какую-то неизвестную технику. Его тело и сабля в руках внезапно окутались кроваво-красным сиянием.
Он взмахнул саблей и бросился на Бай Линьшэна.
В одно мгновение он развил ослепительную скорость, а в рубящем ударе его клинка ощущалась неистовая, дикая мощь. Удар, окутанный багровым светом, обрушился на Бай Линьшэна сверху. В каскаде лезвий за одно мгновение слились сорок девять яростных ударов. От него исходила аура безумия, словно он был одержим. Это была явно не обычная техника владения саблей.
От нее веяло отчаянной решимостью смертника.
Даже Бай Линьшэн, оказавшись под этим шквалом ударов, ощутил внезапный укол страха. Кровавое сияние было подобно огню — казалось, малейшее прикосновение повлечет за собой непредсказуемые последствия.
— Черт, я его недооценил…
Поняв, что его тщательно подготовленное представление может провалиться, Бай Линьшэн разозлился. Меч на его поясе со свистом покинул ножны, описав в воздухе ослепительную дугу. В его движениях чувствовалась некоторая поспешность.
— Десять ли Лазурного Ветра!
Сияние меча вспыхнуло, мириады призрачных клинков столкнулись с яростными ударами сабли.
После серии оглушительных ударов металла о металл сияние клинков рассеялось.
Сюй Мина отбросило назад. Он пролетел добрых двадцать метров и рухнул на землю. На его теле зияла ужасающая рана от меча, из которой ручьем хлестала кровь.
Но этот удар не был смертельным. Это был всего лишь спарринг, и на глазах у всех Бай Линьшэн не посмел бы убить его.
Приземлившись, Сюй Мин харкнул кровью, но тут же, оперевшись на саблю, сумел подняться.
— Ты победил, я проиграл… — прокричал он Бай Линьшэну. — Но твои десять вдохов давно истекли! Советую тебе: не можешь — не хвастайся! Встретишь воина посвирепее, и он рассечет не одежду на твоем плече, а твою голову!
Сказав это, Сюй Мин больше не смог держаться на ногах и рухнул на землю без сознания.
Бай Линьшэн вздрогнул от неожиданности и поспешно опустил взгляд на свое левое плечо. И действительно, там виднелся небольшой порез, рассекший ткань его одежды. Хоть это и была всего лишь царапина, она, без сомнения, означала провал его тщательно спланированного представления.
Вне себя от досады, Бай Линьшэн потерял всякий интерес к дальнейшему позерству. Он одним прыжком вернулся в трактир, забрал Му Ваньжун и поспешил уйти, решив поужинать в другом месте.
Но они не знали, что вскоре после их ухода потерявшего сознание Сюй Мина доставили в ближайшую лечебницу.
Диагноз лекаря был суров. Сюй Мин использовал некую тайную технику, силой сжигая источник своей жизни, чтобы временно увеличить мощь своей истинной ци. В результате пострадал не только его источник жизни, но и меридианы в теле были серьезно повреждены.
По словам лекаря, если не найти целебное сокровище небесного уровня, то, даже если его вылечат, он станет калекой и больше никогда в жизни не сможет взять в руки саблю.
Как только эта новость разнеслась, бесчисленные воины Восточного Облака преисполнились праведного гнева! Многие кричали, что нужно любой ценой покалечить Парные Мечи Белого Дерева, чтобы отомстить за Сюй Мина.
В то же время, так и не появившиеся на публике Юный правитель Ли Юнь, Ян Юньду, Се Юйань и Е Ли снова оказались в центре всеобщего внимания.
Со всех сторон раздавались призывы к ним. Все надеялись, что кто-то из этой четверки выйдет и постоит за честь воинов Восточного Облака.
Эти призывы были настолько громкими, что потревожили даже Ли Юня, который уже два дня безвылазно медитировал.
В его дверь постучали. Это был не кто иной, как Гу Сяосянь.
С ним, помимо Гао Синчэня, был и тяжелораненый Сюй Мин, который только что очнулся и не мог даже стоять без помощи.
Ли Юнь опешил.
Он с первого взгляда понял, что источник жизни Сюй Мина поврежден — для того, кто сам мог расходовать его для тренировок, это было знакомое состояние. Но проблема была в том, что он не знал Сюй Мина. И не понимал, зачем Гу Сяосянь привел его к нему.
Он ведь был в паре шагов от совершенства истинной ци. Сейчас, стуча в его дверь, они лишь попусту тратили его время.
Но раз уж пришел сам Гу Сяосянь, отказать было нельзя.
— Что случилось?
Гу Сяосянь указал на Сюй Мина:
— Посмотри на его раны. Можешь что-нибудь сделать?
Ли Юнь мысленно закатил глаза.
Ну не глупость ли?
Раз Гу Сяосянь привел его сюда, он, очевидно, знал, что у него есть способ помочь. Но проблема была в том, мог ли он это сделать? Речь шла о восстановлении чужого источника жизни. Если он спасет его, его секрет будет раскрыт. Он не верил, что Гу Сяосянь не понимал этого, но все равно привел этого человека. Чего он добивается?
Заметив недоумение во взгляде Ли Юня, Гу Сяосянь лишь развел руками.
— Такова воля главы секты. Этот парень — настоящий мужчина, с несгибаемой волей. Если можешь, спаси его.