Глава 196. Провокация из чужих земель! •
— Древнее сокровище? — потрясенно воскликнул Гу Сяосянь, и его лицо резко изменилось.
Даже Ли Юнь переменился в лице.
Он уже давно не был тем простаком, каким прибыл в этот мир, с жалкими обрывками памяти своего предшественника, ничего не знающим и ни о чем не слышавшим.
В этом мире право называться «древним» заслуживало лишь то, что существовало как минимум тридцать тысяч лет назад.
Это был невообразимо долгий срок.
Что говорить о тридцати тысячах лет, если даже одна тысяча могла обратить в прах могущественную династию. А за тридцать тысяч лет многие вещи, некогда существовавшие в мире, могли исчезнуть без следа.
Поэтому письменных свидетельств о так называемой Древней эпохе почти не сохранилось. Немногие легенды о ней происходили из случайно обнаруженных древних руин. Лишь из обрывков фраз, найденных там, люди узнали, что в те времена боевые искусства процветали и были гораздо могущественнее, чем сейчас.
Нынешние Верховные Небесные Люди в Древнюю эпоху не считались чем-то особенным. Первая из Девяти Небесных Сфер, которой они достигали, в те времена была лишь первым шагом на пути воина. Нельзя сказать, что таких мастеров было как собак нерезаных, но они встречались на каждом шагу.
В ту эпоху было не только множество сильных воинов и развитых боевых искусств, но и создавалось огромное количество сокровищ, обладавших поистине немыслимой силой. В наши дни такие артефакты называют Древними сокровищами. Лишь они могли выдержать эрозию времени в тридцать тысяч лет и сохранить для потомков частичку былого величия Древней эпохи.
А возможно, и ее наследие!
Можно представить, какой притягательной силой они обладали для воинов современности.
Более того, монастырь Облачного Дракона еще три тысячи лет назад был одной из величайших буддийских сект в Провинции Западных Туманов и таинственно исчез лишь тысячу лет назад. Великая буддийская секта, да еще и Древнее сокровище… каждое из этих понятий было смертельно соблазнительным!
— Вот это проблема… — озабоченно произнес Гу Сяосянь. — Боюсь, из-за этого монастыря наша Провинция Восточного Облака станет ареной кровавой битвы.
Как уроженец Восточного Облака и великий старейшина внешней секты Небесного Воинства, он, конечно, не хотел, чтобы его родные земли превратились в поле боя за сокровища. Стоит Секте Небесного Воинства ввязаться в эту борьбу, и малейшая неосторожность может привести к гибели людей и уничтожению секты.
Но Чэнь Цзюсюй лишь улыбнулся.
— Не волнуйся. Все может оказаться не так опасно, как ты думаешь.
— Я уже обсуждал это с главами других сект и даже с Ночным императором… За Древнее сокровище нельзя бороться по своему желанию. Здесь все решает судьба!
— Другими словами, если тебе суждено, сокровище само придет к тебе. А если нет — можешь хоть в лепешку расшибиться, все будет напрасно. Даже если заполучишь его, оно в тот же миг ускользнет.
Услышав это, Ли Юнь невольно скривился. Это описание точь-в-точь подходило к его Кольцу Тяньюань. Он ведь за ним не гнался, не боролся. Хэйпи сама прибежала к нему и признала хозяином, а заодно и вручила кольцо.
Неужели Кольцо Тяньюань — тоже Древнее сокровище?
При этой мысли Ли Юню захотелось хлопнуть себя по лбу. Получив кольцо, он, кажется, ни разу всерьез его не изучал. Все его внимание было сосредоточено на тренировках. Если он и пользовался им, то лишь как обычным пространственным кольцом для хранения вещей. Если это действительно Древнее сокровище, похоже, пора найти время и изучить его как следует.
Гу Сяосянь заметил странное выражение на лице Ли Юня.
— Парень, о чем задумался? Что за вид?
Ли Юнь вздрогнул. Рассказывать о Кольце Тяньюань он не собирался, поэтому соврал:
— Я подумал о Ян Юньду.
— Может, он и есть тот, кому суждено обрести это сокровище?
— Ян Юньду? Кто знает, — пожал плечами Чэнь Цзюсюй. — Суждено ему или нет, мы узнаем лишь через полмесяца, когда откроются врата.
— Но я хочу сказать вот что: явление монастыря наделало столько шума, что даже если этому Ян Юньду и суждено, он точно будет не единственным!
Сказав это, Чэнь Цзюсюй ушел. Часть приведенных им людей осталась, остальные разошлись по округе собирать информацию.
Ли Юнь никуда не пошел. Он остался в поместье и продолжил молча тренироваться. Его истинная ци была уже очень близка к совершенству. Как только он достигнет его, то сможет естественным путем обратить истинную ци во врожденную. Тогда его сила совершит еще один скачок. Что еще важнее, обращение истинной ци во врожденную было истинным вступлением на путь воина.
Если после этого придется бороться за сокровища монастыря, у него будет больше шансов, не так ли? Так что вместо того, чтобы слоняться по округе, лучше было остаться и тренироваться.
***
Прошло два дня. В городке, где остановился Ли Юнь, собиралось все больше и больше воинов. Слухи о монастыре Облачного Дракона множились и ширились, а подробности о Весеннем Чайном Приёме обрастали все новыми деталями. Имена Гао Синчэня, Чжао Юя, Ван Цзиньсю, Чжао Шаньхэ, Е Ли, Се Юйаня, Ян Юньду и других стали известны всем.
А Ли Юнь, как победитель, автоматически получивший титул Юного правителя Восточного Солнца, был признан сильнейшим воином Провинции Восточного Облака на до-врожденном уровне.
Однако по мере того, как восторги утихали, стали появляться и недовольные. Особенно это касалось мастеров из других провинций, прибывших за монастырем. Титул Ли Юня им был как кость в горле. Они начали намеренно распускать слухи, что Ли Юнь недостоин называться Юным правителем, пытаясь вызвать его на бой.
Они явно хотели прославиться за его счет.
Но Ли Юнь никуда не выходил, спокойно взращивая свою истинную ци. Ему не было никакого дела до этих грязных интриг.
Однако из-за его бездействия досталось другим участникам турнира. Стоило им появиться на публике, как на них тут же набрасывались с вызовами неизвестные мастера из других провинций. Это было невыносимо. Примешь вызов — за одним последует второй, третий… с ума сойдешь. Откажешься — тебя назовут трусом.
В конце концов Гао Синчэнь, Чжао Юй и другие не выдержали. В ярости они приняли вызов и вступили в бой.
Но то, что произошло дальше, повергло всех воинов Восточного Облака в шок.
Стоило начаться схватке, как стало ясно — их силы не равны.
Гао Синчэнь проиграл!
Чжао Юй проиграл!
Ван Чэнь проиграл!
Ван Цзиньсю проиграл!
Даже Чжао Шаньхэ в одном из трактиров снова потерпел поражение. Его Искусство Небесного Рассекающего Удара было сломлено, а его самого тяжело ранили одним ударом. Поражение было еще более унизительным, чем на турнире.
Всего за два дня почти все молодые воины, участвовавшие в Весеннем Чайном Приёме, были разгромлены.
Перед лицом провокаций со стороны пришлых мастеров, за исключением Ли Юня, исчезнувших Ян Юньду и Се Юйаня, а также еще не вступавшего в бой Е Ли, все они потерпели сокрушительное поражение!
Зрелище было плачевным.