Глава 189. Неожиданности всегда так неожиданны! •
От шатра Секты Небесного Гнева до центра арены Чжао Шаньхэ сделал всего восемнадцать шагов.
Но за эти восемнадцать шагов его яростная аура достигла своего пика.
Когда он остановился, в глазах окружающих он был уже не человеком, а клинком.
Несокрушимым, неистовым клинком.
Ван Цзиньсю, не отрываясь, смотрел на него. На его лбу выступили капли пота. Пальцы, сжимавшие рукоять меча, побелели от напряжения, но он этого даже не замечал.
— Ван Цзиньсю! — пророкотал Чжао Шаньхэ, и его голос разнесся по всей горе. — Ты силен, но ты мне не ровня!
— Советую тебе быть благоразумным и признать поражение сейчас. Иначе, когда мой клинок выйдет из ножен, я могу не сдержаться, и ты умрешь от моей руки!
В этот раз никто не счел его слова высокомерными.
Его аура была слишком сильна. Он казался не воином Последующего Неба, а мастером, уже совершившим прорыв. Мастером, готовым в любой момент выхватить клинок и обрушить на мир кровавую бойню.
— Хмф! — Ван Цзиньсю с трудом подавил дрожь. — Ровня я тебе или нет, покажет лишь бой. На словах каждый — непобедимый герой!
— Хорошо. Раз ты не сдаешься, пеняй на себя!
— Сейчас ты узнаешь, на одних ли словах держится моя непобедимость!
С этими словами Чжао Шаньхэ положил руку на рукоять. Казалось, еще мгновение, и он нанесет свой удар.
Но внезапно из шатра Секты Небесного Пламени раздался громкий крик:
— Стой!
Ван Цзиньсю и Чжао Шаньхэ одновременно обернулись.
В шатре стоял великий старейшина внешней секты Небесного Пламени, Чжоу Юаньху.
— В этом бою мы сдаемся!
— Ван Цзиньсю, возвращайся!
Что?
Сдаются?
Но ведь бой еще даже не начался! И почему решение принимает старейшина?
Ван Цзиньсю, очевидно, тоже не ожидал такого поворота.
— Великий старейшина… — в отчаянии начал он.
Но Чжоу Юаньху не дал ему и слова сказать.
— Возвращайся. Это приказ! — отрезал он.
Ван Цзиньсю был в тупике. Ослушаться прямого приказа великого старейшины на глазах у всех означало пойти против секты. Ему оставалось лишь с досадой посмотреть на Чжао Шаньхэ, убрать меч и покинуть арену.
Вокруг поднялся гул. Никто не ожидал такого. Поединок между двумя сильнейшими учениками должен был стать украшением дня, а его отменили одним приказом. Что за фарс?
— Черт, да что творит этот старый хрыч, Чжоу Юаньху?! — вскипел Гу Сяосянь. Он тоже рассчитывал оценить силу Ван Цзиньсю и Чжао Шаньхэ, но теперь его планы были разрушены.
Ли Юнь же усмехнулся. Усмехнулся лукаво.
— Дядя Гу, не стоит так злиться. Посмотрите-ка туда… Хе-хе, Секта Небесного Пламени сдалась, но кое-кто уже не может сдержаться.
Гу Сяосянь посмотрел в сторону аристократов. И действительно, Е Ли, сидевший рядом с Ду Шаньцзюнем, уже поднимался на ноги, явно намереваясь сразиться с Чжао Шаньхэ.
— Этот Е Ли не выдержал, хочет помериться силами. Но что-то мне здесь не нравится… Чжоу Юаньху отозвал своего ученика, чтобы тот не столкнулся с Чжао Шаньхэ. А Е Ли не боится попасть впросак?
— Дядя Гу, — улыбнулся Ли Юнь, — когда я был в Зале Воинских Искусств, я читал об одной технике клинка, которая называется «Искусство Небесного Рассекающего Удара». Это очень экстремальный стиль.
— Воин накапливает силу еще до удара, собирая всю свою мощь… и сжимает ее, чтобы высвободить в тот самый миг, когда клинок покидает ножны!
— В этот момент мощь удара достигает своего абсолютного пика!
— Если ты не готов к такому или не имеешь достаточно сильной защиты, один этот удар может стоить тебе жизни!
Гу Сяосянь изумленно выдохнул:
— Понятно… Я тоже слышал об этой технике, но она очень редка, я и не подумал о ней.
— Значит, Чжоу Юаньху знал о секрете Чжао Шаньхэ и не хотел рисковать своим учеником!
— Боюсь, это еще не все, дядя Гу…
— Говорят, что у тех, кто практикует эту технику, лишь первый удар обладает такой мощью. Сила второго и третьего ударов резко падает, и в бою у них уже нет возможности снова накопить силу.
— Если бы Ван Цзиньсю сразился с Чжао Шаньхэ, то, независимо от исхода, они оба были бы уже не в состоянии противостоять Е Ли!
— Чжоу Юаньху заставил своего ученика сдаться, чтобы Чжао Шаньхэ потратил свой главный удар на Е Ли… Если Е Ли победит, но потратит силы, ничто не помешает Ван Цзиньсю снова вызвать его на бой!
— Ведь он сдался Чжао Шаньхэ, а не Е Ли… Теоретически, он может снова сражаться. Выглядит не очень красиво, но…
Гу Сяосянь замер.
— Ну и хитрец этот Чжоу Юаньху! Все такой же коварный…
Ли Юнь лишь усмехнулся. Он не видел в этом ничего особенного. Это было похоже на футбольный матч: ради победы некоторые готовы на все. Небольшое жульничество с правилами — что в этом такого?
Однако неожиданности всегда так неожиданны.
Как раз в тот момент, когда Чжоу Юаньху уже мысленно подсчитывал барыши, а Е Ли готовился выйти на арену, произошло нечто непредвиденное.
На вершине горы, неизвестно откуда, появились двое.
Старик в черном, с суровым лицом и мощной аурой, не уступающей ауре Гу Сяосяня. И юноша в белом, с веером в руке.
Лицо юноши было исполнено высокомерия.
Он тут же применил невероятно сложную технику передвижения, разделившись на десятки иллюзорных теней, и в одно мгновение оказался прямо перед Чжао Шаньхэ.
— Хе-хе… Давно я слышал, что на Горе Пиндин собираются все юные таланты нашей провинции. Я, Се Юйань, тоже решил прийти и посмотреть. Не возражаете?
Лицо Чжао Шаньхэ потемнело. В его глазах вспыхнула убийственная ярость.
После того, как Ван Цзиньсю ушел, его единственным достойным противником оставался Е Ли.
И тут вдруг появляется этот… кто он вообще такой?
Он что, должен потратить свой накопленный удар на этого Се Юйаня?
Что за шутки?
— Какой еще Се Юйань? Не слышал о таком. Откуда ты взялся, пес? Думаешь, ты достоин принять мой удар? А ну-ка, катись отсюда, пока жив!