Глава 172. Явиться в Павильон Парящих Облаков？ Не к спеху… •
— Значит, Город Белого Императора и впрямь так могущественен…
Выслушав объяснения Чэнь Цзюсюя, Ли Юнь ошарашенно замолчал и с предельной осторожностью убрал жетон.
Эта вещь оказалась слишком значимой, но сейчас от нее не было проку.
Главной проблемой оставался Культ Небесной Судьбы.
Стоит ли проникать в подземный дворец и разорять их логово? Этот вопрос мог решить только Чэнь Цзюсюй.
Однако глава секты пребывал в глубокой нерешительности.
Любой сторонний наблюдатель, не раздумывая, сказал бы: конечно, стоит! Упустить такой шанс ограбить врага — значит оскорбить саму судьбу, подарившую эту возможность.
Но с позиции Чэнь Цзюсюя все было не так просто.
Дело было не в его нерешительности.
Происхождение Культа Небесной Судьбы было слишком туманным и опасным. Один неверный шаг мог навлечь на секту гнев невообразимо сильного противника, и тогда все восемьсот лет истории Секты Небесного Воинства обратились бы в прах.
Как глава секты, он не имел права ставить на кон наследие и жизни более двухсот тысяч человек ради сомнительной вылазки.
А мысль о том, чтобы замести следы…
Это было попросту смехотворно.
Некоторые мастера обладали такими способностями, которые обычным воинам и не снились. То, что казалось тебе безупречным планом, в глазах настоящего эксперта могло зиять дырами и просчетами.
Разве можно в такой ситуации действовать опрометчиво?
Позариться на то, что тебе не принадлежит, — верный способ напроситься на смерть.
Поэтому, взвесив все за и против, Чэнь Цзюсюй решил отложить идею с ограблением логова Культа Небесной Судьбы. Нельзя было ни нападать на них, ни вступать в открытую конфронтацию.
— Оповестите всех, — наконец произнес он. — Немедленно покинуть Гору Нефритовых Пиков.
Он тяжело вздохнул.
— И забудьте про этот Девятилистный женьшень бессмертия.
— Что до Гильдии Мэнпо… Я лично займусь этим вопросом. За преследование ученика Павильона Парящих Облаков им придется ответить передо мной.
Решение Чэнь Цзюсюя было неожиданным, но в то же время вполне логичным.
Ли Юнь почувствовал легкое разочарование, но и не подумал возражать. Исключительный талант и быстрый прогресс, конечно, снискали ему расположение верхушки секты, но это не давало ему права играть судьбой всей секты. Поступать наперекор здравому смыслу было бы верхом глупости.
За две прожитые жизни, прошлую и нынешнюю, он усвоил этот урок.
Ли Юнь не стал мешкать.
Он присоединился к Гу Сяосяню и в составе первой группы покинул Гору Нефритовых Пиков, направившись обратно в секту.
И это было к лучшему.
Вылазка принесла ему богатый урожай и ценный опыт. Теперь можно было немного передохнуть. Путь воина — это умение чередовать напряжение и отдых.
Правда, его отдых несколько отличался от общепринятого.
Вернувшись в Безымянный приют, он первым делом заглянул во двор Жэнь-95, позвал Чжан Чу, и они славно посидели за чаркой вина. А после, пользуясь тем, что его никто не беспокоил, вновь погрузился в совершенствование своих техник.
Он поочередно улучшил созданные им «Кулак Единого Истока, Сотрясающий Мир», «Ладонь Двух Основ Инь и Ян», «Поступь Трех Сил, Ведущую к Бессмертию» и «Палец Четырех Образов», интегрировав их в свой «Боевой стиль Черного Тигра».
Поскольку все четыре новые техники относились к сфере Истинной Ци, их вес в общей системе был значительнее. Это дало невероятный толчок: завершенность «Боевого стиля Черного Тигра» одним махом подскочила до 60%!
Он приблизился к отметке в две трети.
Это означало, что долгожданное пробуждение Боевой Души Черного Тигра было уже не за горами. Но вместе с тем росли и требования к его собственному уровню развития. Мощным техникам нужна была мощная основа для их применения, и седьмого уровня Истинной Ци становилось уже недостаточно. Ли Юню пришлось отбросить все лишнее и сосредоточиться на повышении своей внутренней силы.
Прошло несколько дней.
Ученики внутренней секты, побывавшие на Горе Нефритовых Пиков, постепенно возвращались. Шумиха вокруг появления Культа Небесной Судьбы, начавшись так громко, сошла на нет.
Ли Юнь специально навел справки.
Как и ожидалось, Девятилистный женьшень бессмертия, который Культ использовал как приманку, в итоге не достался никому. Его утащила невесть откуда взявшаяся огненная птица Ку, которая тут же таинственно исчезла.
Все, кто участвовал в этой гонке, остались ни с чем.
Услышав эту новость, Ли Юнь лишь криво усмехнулся. Зубы свело от досады.
— Всех развели, как щенков… Какая жалость, какая жалость…
— О чем жалеешь?
В Безымянный приют, улыбаясь, вошел Гу Сяосянь. Услышав вздохи Ли Юня, он невольно нахмурился.
Кажется, этот малец сейчас был самым беззаботным человеком во всей секте. Целыми днями только и делал, что медитировал, и еще смел тут сидеть и сокрушаться. Так и напрашивался на хорошую трепку.
— Хе-хе… Дядя Гу, вы тоже вернулись? — Ли Юнь тут же расплылся в улыбке. — Вид у вас цветущий, неужто какая-нибудь юная дева в вас без памяти влюбилась, и вы готовитесь взять наложницу?
— Тьфу на тебя!
Гу Сяосянь едва не закашлялся кровью от возмущения.
Он вошел и сердито уставился на Ли Юня:
— Во всей секте, кроме ее главы, только ты смеешь так со мной разговаривать! Что, думаешь, я тебя не трону?
— Советую тебе поумерить свой пыл, мальчишка, не наглей! — пригрозил он. — А то, хоть ты и ученик Павильона Парящих Облаков, я всегда могу под предлогом наставничества как следует тебя проучить. И жаловаться потом будет некому!
Ли Юнь понимал, что Гу Сяосянь шутит, и с радостью подыграл ему. Он тут же состроил подобострастную мину и принялся рассыпаться в лести, пока лицо старейшины не расплылось в довольной улыбке.
Наконец, Гу Сяосянь плюхнулся на стул напротив.
Осушив чарку, которую налил ему Ли Юнь, он неторопливо произнес:
— Слушай, ты не собираешься явиться в Павильон Парящих Облаков? С твоего возвращения с горы прошло уже дней шесть-семь. Если и дальше будешь тянуть, глава секты, когда вернется, будет очень недоволен.
— В Павильон Парящих Облаков? Да ну его… — Ли Юнь тут же сник, всем своим видом показывая полное отсутствие интереса.
— Что? — Гу Сяосянь снова выпучил глаза, опасаясь, что парню в голову ударит какая-нибудь дурь. — Ты что, собрался ослушаться приказа главы секты? Уж я тебе говорю: раз он велел тебе вступить в Павильон, значит, ты должен это сделать. Посмеешь пойти против его воли — горько пожалеешь.
— Да разве я посмею? — усмехнулся Ли Юнь. — Чтобы пойти против воли главы секты, у меня духу не хватит, не говоря уже о силе…
— Хмф, лучше бы тебе и мыслей таких не иметь, иначе наплачешься.
— Хе-хе, я просто думаю… В Павильоне Парящих Облаков одни небожители, а я — всего лишь ученик внешней секты, сопляк. Если я туда сунусь… Буду только чай им подносить да воду таскать. Какое уж тут совершенствование, верно?
Ли Юнь хитро улыбнулся, и в его глазах блеснул лукавый огонек.
— Я решил еще немного подождать. В конце концов, глава секты не то чтобы очень торопится. Если бы он и впрямь спешил, то давно бы уже явился сюда с мечом наперевес, не так ли?