Глава 138. Альянс Янь: Янь Сяо! •
— Чэнь Ян, когда же большой глупый тигр наконец продвинется?
Чэнь Ян, погружённый в радость от создания боевого навыка уровня Ди, вдруг был отвлечён ленивым девичьим голоском и, выйдя из состояния восторга, обернулся к говорящей.
У пруда с лотосами в его дворе сидела Цзы Янь в своём фиолетовом платьице, на маленьком складном стульчике, который он ей подарил. Она безучастно смотрела на большой кокон сине-белого света, окутывавший Свирепого Тигра в углу двора, и скучающим тоном произносила эти слова.
— Наверное, ещё несколько месяцев. Тебе скучно? — усмехнулся Чэнь Ян.
— Угу! — Цзы Янь спрыгнула со стульчика и, развевая подол, подбежала к Чэнь Яну. Она приняла вид очаровательной малышки, будто собирающейся кого-то съесть, и, размахивая руками, закапризничала: — Я хочу взять большого глупого тигра, чтобы проучить тех противных злых магических тварей, отобрать у них лекарственные материалы и заставить тебя сковать мне вкусные пилюли!
Чэнь Ян, глядя на прелестную Цзы Янь, протянул руку и как следует потрепал её по головке: — В эти дни твоя сестрица Цин Линь в затворничестве. Может, вместо этого возьмёшь с собой Бай Я? У него тоже сила пикового Короля, достаточно, чтобы разобраться с большинством магических тварей.
— Ни за что! Не пойду я с безногой уродливой змеёй! — Произнеся это, Цзы Янь вдруг осознала, что задела слишком широкий круг, особенно когда Поглощающий Небо Удав только что выполз из рукава Чэнь Яна и уставился на неё глуповатым взглядом. — Хи-хи, кроме тебя, кроме тебя…
Чэнь Ян в отчаянии покачал головой, затем подхватил Цзы Янь и усадил на каменный стол. Видя, что сидящая на столе малышка всё ещё не доросла ему до пояса, он внутренне усмехнулся, но на лице сохранил серьёзное выражение: — Тогда у меня нет вариантов. В ближайшее время мне нужно сковать пилюли для старейшин Внутреннего двора, Ши Вань тоже должен остаться, чтобы поглощать грозу пилюль. Если тебе уж очень скучно, иди в Академию и помучай учеников. Они, наверное, радуются, что ты их не притесняешь.
Услышав, что ученики Внутреннего двора счастливы, Цзы Янь не выдержала. Она повертелась на месте, перейдя из сидячего положения в стоячее на столе, уперла руки в боки и с маленькой надменностью заявила: — Эти парни, когда за моей спиной называли меня Королевой Грубой Силы, разве не радовались? А теперь, когда меня нет, они счастливы? Погоди, я сейчас пойду и как следует с ними разберусь!
Сказав это, Цзы Янь расправила за спиной крылья из Доу Ци и взмыла в небо, направляясь в сторону Внутреннего двора.
— Ц-ц… наконец-то отправил эту маленькую предводительницу! — Чэнь Ян, наблюдая, как Цзы Янь удаляется, потер нос и с облегчением вздохнул. Увидев высунувшую голову из рукава Поглощающую Небо Удава, он вытащил её, поднёс к носу и немного потёрся о неё. — Только ты ко мне по-настоящему близка!
— Инь-инь-инь! — Поглощающий Небо Удав, казалось, слегка смутился, пробормотал что-то вроде «инь-инь», затем вырвался из рук Чэнь Яна, обвился вокруг его шеи и снова устроился на плече, прижав маленькую головку к его щеке.
— Не зря некоторые любят заводить питомцев. Эмоциональная отдача от питомца совершенно не такая, как от людей! — усмехнулся Чэнь Ян. Поглощающий Небо Удав пах приятно, и после долгого нахождения на нём у самого Чэнь Яна появился лёгкий аромат. Да и эта малышка постоянно мурлычет «инь-инь», что куда милее, чем та постоянно хмурая Королева.
— Кстати говоря, ещё через два-три месяца Медуза, наверное, полностью сольётся с телом Поглощающего Небо Удава? — пробормотал про себя Чэнь Ян, размышляя о том, как обмануть Медузу, чтобы она родила ему дочь, когда проснётся. На его лице постепенно появилась тётушкина улыбка.
— Тук-тук-тук!
— Тук-тук-тук!
Как раз когда Чэнь Ян предавался мечтам о том, какое имя дать дочери, у ворот внезапно раздался стук. Чэнь Ян крикнул «войти», дверь отворилась, и вошли два старых знакомых — Ху Гань и Сюэ Лэй!
— Вице-директор, старейшина Сюэ, давно не виделись! — С улыбкой поднявшись, Чэнь Ян взглянул на них.
— Старейшина Чэнь, мы двое осмелились побеспокоить, просим проявить снисхождение! — На данный момент в Академии Цзяньань о том, что Чэнь Ян — Почтенный, знали лишь несколько Почтеннейших старейшин и Су Цянь. Остальным было известно лишь, что Чэнь Ян — старейшина уровня Предка, да ещё и алхимик седьмого ранга.
Но даже одного этого было достаточно, чтобы Ху Гань и Сюэ Лэй относились к Чэнь Яну с должным уважением, тем более что они пришли с просьбой.
— Не беспокоит, не беспокоит. Давайте, присаживайтесь! — С улыбкой усевшись, Чэнь Ян указал на противоположную сторону каменного стола.
— Благодарим! — Оба подошли и, словно опасаясь, сели на каменные скамьи.
— Давайте, чайку! — Чэнь Ян слегка взмахнул рукой, чашки мгновенно наполнились чаем и поплыли к ним.
— Ой, старейшина Чэнь, не стоит церемоний, я сам… — Сюэ Лэй поспешно поднялся, говоря с трепетом.
— Ладно, все садитесь. Мы все старые друзья, не нужно так отдаляться! — Чэнь Ян в отчаянии покачал головой. Самое страшное в обладании чрезмерной силой — отсутствие нескольких близких друзей одного пола. На данный момент на континенте Доу Ци мужчин, с которыми Чэнь Ян мог бы быть по-настоящему близок, было всего двое, и оба, чёрт возьми, носили фамилию Сяо.
Остальные, номинально считавшиеся друзьями, на деле относились к нему с подобострастным трепетом, что было несколько печально.
— Моя супруга в последнее время обрела некоторое озарение, сейчас в затворничестве, готовится к прорыву. Во дворе, хоть и много живности, но в основном магические твари. Вы, гости, следуйте правилам хозяина, не нужно со мной церемониться! — С улыбкой произнеся это, Чэнь Ян продолжил движение чашек, и они наконец оказались у рук гостей.
— В таком случае благодарим старейшину Чэнь за прекрасный чай! — Переглянувшись, Ху Гань сложил руки в благодарности.
— Пейте!
— Прошу!
Выпив чай, Ху Гань и Сюэ Лэй изложили цель визита: — Старейшина Чэнь, мы пришли, чтобы просить вас о сковывании пилюль. Первым, конечно, должен был быть Старший старейшина, но у него не хватает материалов для Пилюли «Цзун Юань». Мы же заранее собрали материалы для Пилюли Прорыва в Предка и Пилюли Императора. Узнав об этом, Старший старейшина сначала послал нас двоих!
Услышав это, Чэнь Ян опешил. Неужели в Академии Цзяньань тоже есть свои тонкости взаимоотношений?
— Этот Су Цянь, просто безобразие! Если старейшины и ученики Внутреннего двора на день раньше получат пилюли и совершат прорыв, у них будет больше шансов выжить во время тренировок за пределами Академии. Как можно всё подстраивать под одного человека? — с недовольным видом произнёс Чэнь Ян.
Конечно, главным образом потому, что эти тонкости взаимоотношений мешали его пути к обогащению.
— Это… старейшина Чэнь неправильно понял. Мы все знаем, что сковывание высокоранговых пилюль сложно, вероятность неудачи высока. Пилюля «Цзун Юань» — пилюля высшего седьмого ранга, при её сковывании низвергается гроза пилюли. Один сеанс сковывания может длиться десять или даже несколько десятков дней. После неудачи алхимику нужно время, чтобы восстановить состояние. Нормально, если за несколько месяцев получится одна пилюля высшего седьмого ранга. После обсуждения старейшины и ученики решили, что сначала нужно сосредоточиться на высокоранговых пилюлях, чтобы не получилось, что после сковывания для нас пилюль шестого ранга у старейшины Чэнь будет не самое лучшее состояние и материалы будут потрачены впустую. — Ху Гань поспешил объяснить за Су Цяня.
— Оказывается, так. Значит, я неправильно понял Су Цяня! — Чэнь Ян кивнул. Выходит, это нельзя назвать тонкостями взаимоотношений, скорее уж единодушием. Да ещё и они заботились о его состоянии, а он выражал недовольство, что выглядело нечутко.
В последние дни он заметил, что Су Цянь… нет, не только Су Цянь, но и почти все старейшины Внутреннего двора, кроме дежурных у Башни Небесного Пламени, отправились на поиски материалов.
Они всего лишь старейшины Внутреннего двора, их возможности использовать ресурсы Академии ограничены. Обычно они могли закупать у учеников, но сейчас те элитные ученики сами разбежались в поисках материалов, и каналов просто не осталось.
Поэтому, обнаружив отсутствие старейшин Внутреннего двора, а также когда во время разработки боевого навыка у Чэнь Яна закипали мозги, он для разрядки сковывал пилюли шестого ранга или седьмого ранга. Так что те материалы, которые он собрал ранее, а также полученные от Правителя Небесно-Змеиного Дворца, уже были превращены в готовые пилюли и теперь мирно покоились в его кольце хранения.
Что касается грозы пилюль, то тучи рассеивались, как только появлялись, поглощаемые Ши Ванем. Несколько старейшин, иногда заходивших домой за деньгами, думали, что где-то прошёл грозовой ливень.
— За… запасы? — Услышав это, оба остолбенели. Неужели вся наша суета и беспокойство о возможной неудаче при сковывании пилюль Учителем были совершенно напрасны?
Это было равносильно тому, что они обменяли три комплекта материалов плюс один ингредиент того же ранга на одну готовую пилюлю.
Звучало так, будто алхимик в выигрыше. Но на самом деле алхимик всё равно в выигрыше, чёрт возьми!
Они скрипели зубами, впервые испытывая досаду от того, что у них нет огненного или деревянного атрибута Доу Ци. Почему же, почему же они не стали алхимиками в своё время?
— Ладно, выкладывайте материалы. Пилюли Прорыва в Предка и Пилюли Императора уже здесь! — Сказав это, Чэнь Ян достал из кольца хранения две нефритовые склянки. На одной было написано «Пилюля Императора», на другой — «Пилюля Прорыва в Предка». Он протянул их им.
Увидев это, оба словно обрели сокровище. Они, конечно, не подумали, что Чэнь Ян их обманывает — в этом просто не было необходимости. Старейшины Внутреннего двора давно страдали от нехватки пилюль. Можно сказать, что сейчас сделка со старейшинами Внутреннего двора выглядит как разовая, но на самом деле это долгосрочное сотрудничество.
Эти старейшины и ученики Внутреннего двора не просто старейшины и ученики. У каждого за спиной в той или иной степени стоит сила из северных земель Центральных равнин, некоторые даже являются наследниками семей. Если имя Чэнь Яна станет известным, то и старые недобитки из тех семей придут просить о пилюлях.
Итак, они почтительно достали из-за пазухи низкоуровневые кольца хранения, внутри которых находились три комплекта материалов, а также требуемые Чэнь Яном основные ингредиенты для пилюль шестого ранга.
— Ого… ядро магической твари шестого ранга ветряного атрибута. Старейшина Ху Гань, вы весьма щедры. Такое ядро шестого ранга ветряного атрибута в некоторых пилюлях может использоваться как основной ингредиент для пилюли седьмого ранга! — Чэнь Ян бегло осмотрел кольцо хранения Ху Ганя и усмехнулся.
— Стыдно признаться. Хотя я и провёл столько лет во Внешнем дворе, особых накоплений нет. Это ядро шестого ранга ветряного атрибута я нашёл ещё в молодости, когда тренировался в горах! — усмехнулся Ху Гань.
— Тогда так. Качество этого ядра несколько выше. Я не хочу пользоваться вашей щедростью. Когда соберёте вот эти материалы, я скую для Ху Цзя Пилюлю «Цзисин», гарантирующую ей стабильный прорыв на уровень Духа! — Чэнь Ян достал бумагу и кисть, быстро написал список материалов и протянул Ху Ганю.
— Старейшина Чэнь, это слишком ценно. Пусть лучше Ху Цзя действует по правилам! — Ху Гань поспешно замахал руками.
— Берите, когда дают, и поменьше говорите! — Чэнь Ян закатил глаза.
— Это… — Ху Гань был тронут. Он встал и глубоко поклонился Чэнь Яну: — Благодарю старейшину Чэнь!
Чэнь Ян кивнул, затем взглянул на материалы Сюэ Лэя. Тот принёс вполне стандартные основные ингредиенты для Пилюли «Цинъюань» шестого ранга. Пилюля «Цинъюань» — распространённое лекарство для сил уровня Короля, ранг — средний шестой. Поэтому Чэнь Ян и назвал это стандартным.
— Если вы двое не спешите, может, составите мне компанию в беседе? В последнее время я был в затворничестве, сковывал пилюли, создавал боевые навыки, и мало что знаю о происходящем снаружи. — Чэнь Ян взглянул на них.
— Раз вы просите, мы с радостью согласимся! — Оба сложили руки в приветствии, уселись и начали непринуждённую беседу с Чэнь Яном.
— Кстати, в последнее время в Чёрном Континенте действительно кое-что интересное происходит. Примерно полмесяца назад появился молодой человек по имени Янь Сяо. Сила у него не особо велика, уровень Короля третьей звезды. Он сразу направился к старой силе Чёрного Континента — Кровавому Роду. Хотя предводитель Кровавого Рода Фань Лао несколько дней назад исчез, в Клане всё ещё есть сила пикового Короля. В это время Янь Сяо, наверное, как раз спасается от преследования Кровавого Рода! — Ху Гань, находясь во Внешнем дворе, естественно, слышал больше, чем во Внутреннем.
— А я слышал, что этот Янь Сяо уже по пути бегства убил двух пиковых Духов и одного Короля четвёртой звезды из Кровавого Рода. Сейчас исполняющий обязанности предводителя Кровавого Рода лично отправился в погоню за Янь Сяо! — сказал Сюэ Лэй.
— Янь Сяо, хм-хм, интересно… — Чэнь Ян даже не стал гадать, что Янь Сяо — это просто псевдоним Сяо Яня.
Но этот парень тоже довольно умён, знает, что нужно начинать с мягкой цели. В Кровавом Роду только что погиб предводитель, внутреннее единство наверняка пошатнулось. Выбрать Кровавый Род в качестве первой цели тренировки… есть в этом что-то!
…
А в это время тот самый «Янь Сяо», о котором говорили Сюэ Лэй и Ху Гань, надев маску и скрыв личность, тайно пробирался обратно в оплот Кровавого Рода — город Мучэн.
— Парень, что это за тактика? Зачем ты вернулся? — с недоумением спросил Яо Лао.
— Хи-хи, учитель, просто смотрите. На этот раз я точно сыграю с Кровавым Родом! — В голове Сяо Яня всплыла та классическая битва, которой командовал тот господин в его прошлой жизни, и в его сердце уже зародился примерный план.
Сказав это, Сяо Янь, не слушая дальнейших слов Яо Лао, взмахнул крыльями из Доу Ци и устремился к оплоту Кровавого Рода. Затем одним ударом «Разрезающего Волны Пламенного Клина» разрушил здание, внутри которого было множество жертв.
— Кто осмелился вторгнуться в Кровавый Род? Не дорога жизнь? — В это время в Кровавом Роду оставался старейшина уровня Короля седьмой звезды, остальные сильнейшие были не выше Короля третьей звезды. А Сяо Янь после варки в первом цикле принял Пилюлю Духа и теперь был Королём третьей звезды.
— Альянс Янь: Янь Сяо! — Сяо Янь, держа в руках Тяжёлый Клинок Сюань, спокойно произнёс.
— Янь Сяо!!!