Глава 175. Пропасть между небом и землёй

Звездный Путь

Перемещение этого человека основывалось на мгновенном заимствовании силы.

Ван Цзе обернулся, и перед ним оказалось мертвенно-бледное лицо; кинжал целился в живот.

Ван Цзе не двинулся. Он отреагировал и мог бы уклониться, используя Восемь Шагов Латника, но не стал, потому что на нём были Доспехи Тысячи Духов.

Удар кинжала вновь издал тихий звук. В тот же миг, когда кинжал опустился на Ван Цзе, он заранее нанёс удар ладонью. Горизонтальный порыв ладони сбил нападавшего с ног. Ван Цзе приблизился, используя Восемь Шагов Латника, нападавший отбросил кинжал, Ван Цзе увернулся, а нападавший сбежал.

Ван Цзе бросился в погоню, используя Шаг Меча, и походя метнул меч, который исчез в мгновение ока. В воздухе промелькнул оторванный рукав, и больше ничего не было.

Убийца исчез в лунном свете.

Ван Цзе посмотрел на валяющийся на земле оторванный рукав. Он не смог его задержать, ведь это был мастер сферы Бродячей Звезды, да ещё и убийца. Если бы дело дошло до смертельной схватки, его боевая мощь превзошла бы даже У Юнь.

Меньше чем через мгновение прибыла группа людей — все они были членами Отряда правопорядка Рынка Четырёх Путей.

Рынок Четырёх Путей состоял из различных сил, и его правила запрещали сражения в пределах рынка, но за его пределами можно было делать всё, что угодно.

Недавний шум был достаточно громким, чтобы привлечь членов Отряда правопорядка.

Ван Цзе объяснил произошедшее и попросил Ду Сянь засвидетельствовать, что за ним следили.

Один из членов Отряда правопорядка спросил: — Зная, что за вами следит убийца, почему вы всё равно спровоцировали его на атаку?

Ван Цзе ответил: — Я не знал, что это убийца. Я думал, что это какой-то враг, разве я не должен был выяснить, кто это?

— И вы выяснили?

— Конечно, это был Гао Чи.

...

Наблюдая, как Отряд правопорядка один за другим уходят с убийственными намерениями, Ван Цзе выдохнул. Гао Чи, вероятно, не сможет преследовать его в ближайшее время.

Он пошёл обратно по тому же пути.

Пройдя несколько шагов, он вдруг остановился.

В безмолвной ночи тени ветвей деревьев казались свирепыми чудовищами.

Ван Цзе медленно достал пилюлю Возрождения и положил её в рот. Всего мгновение назад он почувствовал небывалое давление, словно небо и земля были придавлены невидимой горой, не давая ему дышать.

Кто-то ещё был здесь.

И этот человек превосходил сферу Бродячей Звезды, его не мог обнаружить даже Отряд правопорядка.

Он очень хотел позвать Отряд правопорядка обратно, но инстинктивно не смел издать ни звука, ни пошевелиться.

Кто это?

Другие убийцы?

Нет, если бы это были другие убийцы, он, возможно, уже был бы повержен.

Кто же это?

— Ты давно обнаружил слежку убийцы, и убедившись, что его сила не представляет для тебя абсолютной угрозы, заманил его, а заодно привлёк Отряд правопорядка, ложно обвинив того, кто постоянно следил за тобой.

Ван Цзе встрепенулся. Голос нельзя было определить, откуда он доносился, он звучал со всех сторон.

Такой громкий голос, но вокруг было так отчётливо слышно, как шелестят ветви деревьев, это означало, что речь этого человека была подавлена в определённом диапазоне и не распространялась за его пределы.

— Противник, превосходящий тебя на два уровня, ты сопротивлялся Артефактом Цикла и шаговыми техниками, а также Рунами Молний и зрением, способным видеть траекторию ударов врага. Если я не ошибаюсь, ты можешь использовать Закон Циклов. Ах да, ты культивируешь Силу Замка, значит, это Закон Замка.

— Более того, ты можешь видеть "энергию" врага.

Сердце Ван Цзе дрогнуло. "Энергия". Впервые с тех пор, как он покинул Землю, он услышал это слово из уст постороннего — "энергия".

— Кто вы, старший?

— Малыш, я могу видеть всё о тебе, но одно мне непонятно. Как ты предсказываешь судьбу?

Пальцы Ван Цзе задрожали, он хотел найти местоположение противника, используя Взгляд Энергии, но ничего не видел.

— Не ищи, ты меня не найдёшь. Раз уж ты владеешь "Взглядом Энергии", то должен знать, что "энергия" можно скрывать, перемещать, и её размер, количество — всё можно контролировать.

Ван Цзе сказал: — Младший всего лишь доставил некоторым людям неприятности с помощью информации и уловок, а затем помог им решить их проблемы методом гадания, это несложно.

— Правда? Ты считаешь меня глупым или их глупыми?

— Младший не посмеет. Если старший не верит, можете спросить Ду Сянь, она управляющая Торгового Дома Звёздного Купола.

— Ладно, у каждого есть секреты, твои меня не интересуют. Теперь ты можешь идти.

Ван Цзе хотел двинуться, но не мог.

Раньше он инстинктивно не смел двигаться, но теперь, казалось, был скован невидимой силой, которая не давала ему пошевелиться.

— Что вы имеете в виду, старший?

— Иди, если сможешь уйти, я дам тебе великие блага.

Ван Цзе глубоко вздохнул и больше ничего не сказал. Этот человек не питает к нему вражды. Может быть, он — Наблюдатель Звёздного Купола Видения? Это не исключено, иначе кто бы стал делать такое с ним? Это похоже на испытание.

Двигайся, двигайся! Он постоянно наращивал силу, пытаясь двинуться, но обнаруживал, что сколько бы силы он ни прикладывал, он не мог сдвинуться с места.

"Энергия" и сила объединились.

На поверхности земли появились трещины, его тело непрерывно погружалось в рушащуюся землю, но он всё ещё не мог двинуться.

Он огляделся. Под влиянием слияния "энергии" и силы, в окружающем пространстве возникли рябь. Он увидел, увидел "энергию", и не только "энергию", но и Силу Циклов, да, это была Сила Циклов, Сила Циклов, скрытая под пустотой.

Раньше он её совершенно не видел.

Как это было сделано? Это превосходило его понимание.

Он смотрел на "энергию" и Силу Циклов. Две разные силы образовали некую перекрестную клетку, удерживая его на месте, и не с помощью интенсивности "энергии" и Силы Циклов, а с помощью невидимого метода, похожего на формацию.

Что это за метод?

Формация? Нет, он видел много формаций, и эта была не такой. Формации требовали источника, который постоянно высвобождает Силу Циклов, подобно Камню Печати Времени, но Сила Циклов, удерживающая его сейчас, рассеивалась, как туман, без видимого источника.

То же самое было и с "энергией".

Может ли "энергия" быть проецирована до такой степени?

Ван Цзе был поражён.

Глубоко вздохнув, подавив эмоции, он соединил "энергию" с "энергией".

Невидимое пламя горело, делая окружающие потоки "энергии" и Силу Циклов ещё более явными. Он вдруг что-то вспомнил, достал Астролябию, ввёл "энергию", и обнаружил, что "энергия" образовала на карте Астролябии слово — "Замок".

Он словно был пойман в ловушку словом "Замок".

"Энергия" образовала слово "Замок", а что насчёт Силы Циклов?

Он закрыл глаза, очерчивая в пустоте положение Силы Циклов, непрерывно соединяя их, и в конце концов обнаружил, что это тоже слово "Замок".

И "энергия", и Сила Циклов контролировались с предельным совершенством.

Разница была слишком велика, это было применение, которое он не мог себе представить.

Два слова "Замок" олицетворяли пропасть между небом и землёй.

Ван Цзе смотрел на Астролябию, время от времени оглядываясь. Он поднял руку, "энергия" распространилась, он по диагонали провёл рукой перед собой, одновременно используя Силу Замка, чтобы горизонтально рубить левой рукой, одновременно вмешиваясь в два слова "Замок". В одно мгновение он смог двинуться! Он резко вырвался вперёд, его тело с силой врезалось в ближайший дом. Дом был разбит, а внутри сидели старики, ошарашенно глядя на него, их лица были полны ужаса.

Ван Цзе поспешно поприветствовал их, извинился, затем предложил компенсацию и только после этого ушёл.

Он был свободен.

Не раздумывая, он направился в людные места. На этом Рынке Четырёх Путей не было комендантского часа.

На улицах ночного города тоже было много людей, в ресторанах ярко горели огни, повсюду царило оживление, и воздух был наполнен ароматом пудры.

— Малыш, выпьешь?

Ван Цзе обернулся. В углу улицы старик поднял на него взгляд, улыбаясь и выглядя очень дружелюбно.

Это был он.

Ван Цзе подошёл и сел: — Приветствую вас, старший.

Старик поманил официанта.

Официант поспешно принёс разогретый кувшин вина.

Ван Цзе налил вино старику, наблюдая, как тот наслаждается напитком, а перед ним лежала тарелка с закуской, похожей на арахис, и он выглядел очень довольным.

— Ты тоже выпьешь?

— Хорошо, — Ван Цзе налил себе вина, сделал глоток, но интереса не проявил.

Увидев, что старик осушил бокал, он налил ему ещё.

Так старик пил бокал за бокалом. В мгновение ока кувшин вина опустел.

— Официант, ещё.

Принесли ещё один кувшин вина.

Старик выпил несколько кувшинов подряд, прежде чем выдохнуть: — Приятно.

Ван Цзе поставил кувшин, его отношение было почтительным.

Старик посмотрел на Ван Цзе, удовлетворённо кивнув: — Неплохо, неплохо. Хотя ты всего лишь культиватор Силы Замка, но встретить кого-то, кто умеет "Видеть Энергию" в этой Академии Знаний, довольно непросто.

— Позвольте представиться, меня зовут Шу Жан, и я Звёздный Мастер Пути.

Ван Цзе вздрогнул, удивлённо глядя на старика: — Старший, вы Звёздный Мастер Пути?

Шу Жан улыбнулся, взял арахис и отправил в рот, смакуя.

Ван Цзе, напротив, был потрясён.

Звёздный Мастер Пути — это легендарная профессия.

Насколько ему было известно, среди культиваторов во вселенной существовали Путь Артефактов, Путь Формаций и Путь Алхимии — это были основные направления, но над этими тремя Путями существовал Звёздный Путь.

Звёздный Путь не имел конкретных записей, о нём лишь слышали, но не понимали его сути.

Когда-то в секте Морозных Узоров он просматривал древние тексты и нашёл несколько слов о Звёздных Мастерах Пути, но это были лишь записи, в которых выражались зависть и тоска, а не реальное описание.

Даже если никто не понимал Звёздный Путь, он всё равно превосходил три других Пути.

Эта Академия Знаний, сосредоточенная вокруг звёздного скопления Четырёх Путей, делилась на четыре части: Артефакты, Формации, Алхимия и Культивация. Однако звёздное скопление Четырёх Путей изначально также было разделено на четыре части, но одной из этих четырёх частей была уже не Культивация, а Звёздный Путь.

Независимо от наличия Звёздных Мастеров Пути.

Звёздный Путь обязательно был одним из звёздного скопления Четырёх Путей, и никто не мог его заменить.

Ван Цзе никогда не думал, что однажды на него обратит внимание Звёздный Мастер Пути.

Он почтительно сказал: — Официант, ещё один кувшин.

Шу Жан с улыбкой посмотрел на него: — Удивлён? Верно, в таком отдалённом месте, как Четвёртое Звёздное Скопление, мало кто знает о Звёздном Пути, но это не мешает его высшему статусу.

Ван Цзе с любопытством спросил: — Старший, что такое Звёздный Путь?

— Звёздный Путь, как бы это сказать? Это техника управления звёздами.

— Управления звёздами? — Ван Цзе вспомнил, как Земля была перемещена, и почти никто в секте Морозных Узоров не мог этого сделать, это было сложно даже для сферы Закалки Звезд, а этот человек перед ним?

Шу Жан рассмеялся: — Ты сейчас не поймёшь, не торопись, всё постепенно.

Ван Цзе спросил: — Почему старший разыскивает меня, младшего?

Шу Жан достал знакомый предмет и положил его на стол. Ван Цзе посмотрел — Астролябия, вот оно что.

Он достал свою Астролябию и положил на стол, обе Астролябии были идентичны.

— Тот, кто может использовать Астролябию, обязательно умеет пользоваться "энергию". Старику было очень любопытно, кто в этой Академии Знаний умеет пользоваться "энергию". Поэтому я и пришёл.

— Значит, эта Астролябия была оставлена вами на продажу в магазине?

— Приблизительно. Сто миллионов звёздных камней. Тот, кто осмелится купить, значит, понимает Астролябию, и это не обман бедняков.

Это было правдой, если бы её продавали за миллион или сто тысяч звёздных камней, некоторые люди, возможно, купили бы её, чтобы попробовать, но купив, они никогда бы не смогли ею пользоваться. Культивировать "Ци" в этом Четвёртом Звёздном Скоплении было практически невозможно.

— Старший не только культивирует "энергию", но и Силу Циклов, верно? Младший слышал, что одновременное культивирование двух сил не приводит ни к чему хорошему, — с любопытством спросил Ван Цзе.

Шу Жан гордо ответил: — Ты пропустил одно предложение.

Он сделал паузу, отпил вина и медленно произнёс: — Если только он не Звёздный Мастер Пути.

Глаза Ван Цзе загорелись: — А что насчёт Силы Замка?

— Без будущего.

Ван Цзе...